雪邇法閉上了眼睛，異鄉的陽光灑落在她身前的書桌上，柔和且寧靜。

　　銀發的少女遙想著故事末尾的那一幕:

　　領主手持火把踏入無盡的黑暗，前方是扭曲蠕動的混沌之潮，身後是一眼望不到頭的士兵與人民，雙方沉默著碰撞到一處……

　　一切都好像來自於古老傳說中才會有的場景。

　　“所以你是來嘲笑我的麽，擁有一個笨蛋一樣的兄長?”雪邇法放下了手中的筆。

　　“當然不是，我的朋友。”帝國的長公主悠閑的合上手中的書本:“我只是來告知你一個事實，以便你能更專心的投入到我們的事業中。”

　　“哪會有什麽通過交易得來的朋友呢，艾蕾殿下?”少女的唇邊揚起似是諷刺的微笑。

　　“那你可不能隻對我有成見，你那位兄長沒有拒絕這次交易不是嗎?。說到底，大家選擇的道路不同而已。”

　　長公主搖晃起了手指，饒有興趣的解釋道:

　　“你也聽到他所說的了，他將所有人視為平等的存在，這在我和陛下的眼中可是不錯的加分項……因為我們是同類人。”

　　“只有君主才需要這樣去做，所以我們樂意進行一點投資，不然你以為憑一個貴族之女的身份就能換來領地自治權麽?別太過高看自己了，我的傻姑娘。”

　　雪邇法搖了搖頭，不想在這個問題上多加爭辯，轉而道:

　　“所以你們早就知道烙印的能力了麽?也有這個理由在裡面吧。”

　　“這倒是有些出乎我們的預料，聖賢時代的秘寶的確有不同凡響之處，至少你兄長表現出來的能力比你父親強得上許多。當然，我也很期待你的兄長能盡快成長起來，如同故事裡的英雄那樣從我這個壞人手裡把你救走呢。”

　　說到這裡，她像是想到了什麽有趣的事情，輕輕的笑出聲來。

　　銀發的少女蹙起了眉頭，對方那遊刃有余且居高臨下的點評態度就像在故意惹怒自己似的:

　　“閑聊時間就到此結束吧，這可是您自己交給我的工作，我還有十幾份公文要寫，否則財政大臣就可以開心的看到船舶法被駁回的結果了。”

　　“好好好，你慢慢寫，我先在你這裡躲著睡一覺。”

　　對方不等雪邇法回答，便自顧自的靠在躺椅上眯起了眼睛。

　　於是這處靜室便再度安靜下去。

　　…………

　　艾爾尼斯這個四野邊境的地方只花了數日便恢復了平靜，清冷的山風吹拂而過，好似那些血與火的氣息都不曾存在過一樣。

　　深色的天際浮現起一抹虛幻的晨白色時，人群如同往日那般重複著沒有變化的日常，只是日常的閑談中總免不了提上一句那個夜晚發生的事情。

　　魔潮被消滅的遺留產物給他們的領主帶去了極大的困擾，為了防止堆積在領地前的大片淤泥帶來什麽未知的後果，所有空閑的人都被發動起來將那些淤泥鏟走，堆到一個相對安全的地方。

　　為此，領地的建設工作至少停擺了三天。

　　夏爾瞪著自己身前的文件，突然有種想要摔筆就逃的想法。

　　最後的戰鬥其實沒什麽可說的，基本上就是複刻了第一場爆炸時候的操作。

　　誘敵、引爆、近戰搏殺，本就已經被消耗到只剩下兩成的魔潮根本抵擋不住這一整套組合拳，更何況到後面的時候，那些遠遠圍觀的領民不知道想了些什麽，大著膽子便提著農具和糞叉也衝了出去，本來靠數量壓製的魔潮到最後反倒被人類給包圍了。

　　好在，沒有產生什麽額外的傷亡。

　　唯一的問題是，自從那晚過去以後，領地人對待夏爾的方式就完全變了個模樣。

　　那種過於熱切的眼神，往往讓他產生出一種自己正在被供奉上祭壇的錯覺，這才幾天他就聽了四五個版本吹噓出來的故事。

　　跟隨大部隊前去觀看的並非領地的所有人，總還有一些留在安全地方沒有參與見證的人。

　　這些錯過了分享勝利榮光的人反倒熱心於編造那些故事，試圖編造出自己就在現場的感覺，其他人也樂得聽他們吹噓:

　　什麽領主大人能操控火焰和雷霆，一伸手魔潮就被打得人仰馬翻;什麽領主大人手下有一隻非凡者組成的部隊，來無影去無蹤，輕易的就殺退了魔潮;到後面就更加離譜起來，開始有人傳說領主大人身上繼承著十二聖賢的血脈……

　　夏爾本來還想出手阻止這些越來越不著調的傳聞，最後卻被繆蘭小姐給攔了下來。

　　理由是，虛假的傳聞與故事越多，就越方便保守真正的秘密。

　　年輕人思考許久之後最終還是不得不接受這樣的事實，只是偶爾在夜晚入睡的時候，想起自己演講時的話語，往往會有一種犯中二被所有人看到的社死感。

　　好吧，只要大家都不尷尬，那我也沒什麽可以尷尬的，關於這件事，他決定徹底擺爛，當做什麽也沒發生過。

　　“哥哥，你還有工作要做，現在可不是休息的時候。”

　　與夏爾共用一個辦公室的希莉絲注意到兄長已經長時間陷入了出神的狀態，好言提醒道。

　　夏爾瞥了她一眼，莫名覺得自己被妹妹背刺了。

　　他揉著自己的後腦杓頭疼的問道:

　　“知道了，知道了。我們派出去的人有回報了嗎?”

　　“去貝思洛德的人已經回來了，遭遇魔潮的並非只有我們一處，至少有十幾個村鎮遇到了同樣的情況，聽說貝思洛德的陣勢也不小，警備騎兵全員出動清繳了一兩個晚上。”

　　“腹地呢?”

　　“魔潮侵襲的范圍好像僅僅停留於聖赫羅斯山脈一線，也就是說我們剛好趕在了魔潮的邊際。”希莉絲檢視著手中的文件娓娓道來。

　　夏爾點點頭:“我覺得並非只是巧合而已，畢竟所有人都對帝國準備如何引爆大魔潮一無所知，誰知道這是不是那些人計算好范圍了的呢?”

　　“這，確實有一定的可能。”希莉絲抿起嘴唇:“我覺得我們還是要再向身後的山脈遷移一段距離比較好。”

　　“我會慎重考慮的。對了，鬧出這麽大的亂子，邊境軍團有什麽動作嗎?”

　　“他們已經正式向各地派兵了。”