含苞。

　　位於花魂三態的中間態，說強不強，因為徊響的存在，再弱小的綻放態都可以輕松擊敗含苞;說弱也不弱，在神代，初芽才是大部分人一生的頂點，含苞已經是徹底的中上層人士，中堅力量。

　　用還因的話說，明心見性，就已經是普通人所能到達的極限了。

　　不夠偏執，無法將自己的執念心意化作徘徊的回響。

　　不夠瘋癲，“世事唯我思”是只有狂人才能達到的境界。

　　不夠狠，他們看人是人，看花是花，看怪物是怪物——普通人無法理解綻放態所見的世界，他們只有人性。

　　他們無法理解，夜來香如何狠得下心屠戮上億族人，每時每刻都在自我的地獄中掙扎，卻又甘之如飴。

　　他們無法理解，風信子有將一切納入掌中的至高之力，觀得見未來苦果，卻始終枯坐雲端，想入塵世而不得，最終死於人壽大限，至死仍在後悔。

　　他們無法理解，鬱金香活躍至今四百余年，仍是一副少年模樣，仍想作出少年心性，明知這是偽裝，卻樂於一年一年地偽裝下去，好像一個持續經年的遊戲。

　　他們無法理解的事情有很多，可這同樣是好事——含苞不用在命運的苦海裡死死掙扎，僅需要接受神明的善，無需承擔人事於神明的惡果。

　　然而，世上的破事總是如此之多。

　　“含苞態的社會地位已經超過了90%的人，我還是還因出來的‘超級高材生’，二十年內有望綻放，說真的，當初我就不該留在還因天的。唉，麻煩。”

　　一個大叔感慨完，抽了口煙，張口一吐，便有煙氣浩蕩如雲湧。他雙目圓睜，沸騰的殺意與雲煙融為一體，隱隱約約有猙獰的狼首從雲中探出。

　　“咦，怎麽會是狼頭?”他疑惑地看了眼狼獸，最終只是摸了摸後腦杓不再多想，隨後氣沉丹田，聲如洪鍾:“風來！”

　　於是，從城街的另一頭吹來了焦灼的熱風，熱風吹拂在人身上，好像血液也被點燃。

　　風吹過，狼煙四起，遮蔽了每個人的身影，僅剩一雙雙流露著殺意的眸子，閃爍著驚心動魄的紅光，像是擇人而噬的煙中惡鬼。

　　又有聲音響起:“點火！”

　　下一刻，有人灑下了一把火，把人煙一並點燃，靈魂，肉身，花魂，沸騰昂揚！

　　哢噠。

　　皮膚開裂，裂口中沒有流出血，而是透出岩漿一樣的紅光，細細傾聽，還有咕嚕咕嚕的氣泡炸裂，血意彌漫，有人舔了舔嘴唇，露出懷念的神情。

　　而後，轉變為病態的興奮。

　　一個枯瘦的男人咧開嘴角，他張開雙臂，感受著各類花魂的范圍加持，在徹底的燃盡中，隻覺得前所未有的強大。

　　轟隆——

　　聲勢近了。

　　白膩惡寒的觸須洪流已經近了，已經可以看到葬花嘴角飛濺的唾液，還有已經不成人態，狀似瘋狗的花奴們，他們飛天遁地，在行進中斷了半截的骨頭戳出皮外，有的甚至連頭顱都被扯掉，營造出噩夢中才會出現的景象。

　　吹煙，呼風，點火，招雷，堅土。

　　然後，從自家屋子裡，找出那個藏起很久的旗幟。

　　展旗，見著其中【還因】二字，心神一顫，就好像回到了兩年前血火燎原的戰場，又被葬花的嘶鳴震醒，明白噩夢已終。

　　他們高舉旗幟，旌旗蔽空，五百人的燃盡在戰爭的熔爐中仿佛被煆成了一個惡獸的整體。

　　戰陣上前，

百人的聲音發出千萬人的嘶吼，一聲狼嚎，鐵血的熔爐被硝煙籠罩，拖入了名為【深淵】的萬惡之源。　　只要舍棄一切，就可以向深淵換取力量，因為已被極惡之獸所垂青，不公的獻祭首次變成了公平的交易。

　　舍棄多少，換取多少。

　　如此，千萬人的聲音發出第一聲戰吼——

　　“百花垂憐，銷魂斷魄！”

　　原本千倍萬倍的力量差距已經被徹底抹平，惡獸與葬花的洪流正面相撞，轉瞬，就蕩開了足以席卷整個普羅維登斯的影響，只是被風信子布下的時空之風完全封鎖，僅在城內徘徊。

　　一把血色的刀從另一個空間飛出，牽絲帶縷般卷起新生的徊響，最終，插在了還因天的山崖。

　　死者於山巔拔刀，徊響綻開。

　　喚起了無數沉眠的意識。

　　……

　　“跳躍。”

　　跳過自己不想見的東西，因此，就沒有看見外界的慘烈，沒有看見管家攔路。

　　僅僅只是一個念頭，就從還因天內，跳躍到了鍾離菀的藏身地前。

　　這就是至高。

　　出乎意料地，眼前所見卻不止她一個人。

　　算了，都無所謂。

　　昌晚秋憑空出現在街道中，徑直走向被眾人護在後面的鍾離菀。

　　他漠然地看了眼分成兩批的孩子，又看了眼鍾離菀:“自己剝離，小菀，若非必要，師叔不想多增殺孽。”

　　小女孩抿著嘴，堅定地搖了搖頭。

　　她平靜地說道:“師叔，我的花魂，你拿了沒用。”

　　“……這是我對你最後的耐心，江菀。”昌晚秋緩緩走來，“我研究了半輩子花魂，我比你更懂它。放心，即使是動粗，我也不會殺了你。”

　　“不，師叔，真的沒用。”

　　鍾離菀說:“因為我有爸爸，他很愛我。”

　　腳步，停住了。

　　窒息的殺意在升騰。

　　“我不會殺你，但其他人，必死無疑——江菀，你會知道你的選擇什麽都無法改變，只會丟掉他人的性命。”

　　至高再次邁步，在他的意志與位格下，物質的世界開始泯滅，露出無光的虛無。

　　只是惡意，甚至不是殺意，殺意由鍾離菀一人承擔，惡意僅因自己的不悅。

　　第一朵花，是生石花。

　　在窒息的壓力下，生石自始至終什麽都說不出來，只是隔著一段距離，攔在了慈竹和鍾離菀之前。

　　他年輕的臉蛋漲的通紅，一瞬間，十二年的積累全部轉化為力量，在惡意中卻連一絲一毫的光芒都無法綻出。

　　花魂泯滅了，人也是。

　　緊接著是第二朵，叫玉樹花。

　　這個不怎麽愛說話的女孩擁有眾人中第二的力量，預計十年之內綻放有望，因此，她站在第二位，第二個泯滅，化作虛無。

　　然後，金鳳也消失了。

　　隨著至高的邁步，泯滅在繼續。

　　“……小菀……他們，真的是假的嗎……”

　　有人的聲音短短細細的， 是孩童的聲音，讓人感覺在哭。

　　鍾離菀看了一眼慈竹:“他們的花魂裡有另一朵花。”

　　“可是……”慈竹難以置信地看著前方的泯滅，“他們……他們為你而死了啊……”

　　他瞪大了眼睛，幾乎已經陷入了崩潰，他回頭死死看著小女孩，目光空洞，又不知道到底在看著什麽。

　　有一瞬間，他也不知道自己看的是什麽東西。

　　一個幼年就擁有至上花魂的人……真的是人麽?她真的有人性嗎?

　　他把這個想法埋藏在心底。

　　只是說:“如果他們是假的，那為什麽要死呢……”

　　然後木然地問了:“小菀，你是在騙我嗎?”

　　小女孩還是平靜地說道:“我沒有騙你，他們確實被寄宿了。”

　　“那他們……為什麽要擋在我們的面前……”

　　“我不知道。”

　　“你不知道?！”他有一瞬間幾乎想對她大吼，可最終，只是低低地呢喃，“小菀……他們攔不住師兄的……最終，你還是會……不……”

　　他空洞地低下頭:“對不起……”

　　“沒關系。”鍾離菀說道:“你沒必要保護我。這只是你自發的想法，無論你接下來有什麽想法，我都不會因此責怪你。”

　　“……”

　　沉默了很久，或許也沒有很久，因為昌晚秋走的很快，大步走來，十幾步，就已經來到了他們面前。

　　慈竹最終還是說道:“我會保護你。”

　　“為什麽?”

　　“因為保護年幼的同門，是責任。”