祁陽與官州，說是相鄰，其實隻一條河道，伸展出細細的邊，與官州挨著那麽一丁半點。

　　兩府之間，另有一陳江府，佔據大片土地。

　　若是正常出行，沿著寬敞的官道走，是該從陳江過境，穿過整個陳江，再入官州。

　　偏長公主這會急著要見謝羽，懶得應付陳江官場，便定了這條道。

　　對唐籌而言，自是怎樣都好。

　　反正把人送走了，陳江接手，還是官州接手，對他區別不大。

　　府兵在地界前停下，唐籌跟著長公主上前。

　　跳下馬，他與謝羽拱手行禮。

　　謝羽畢恭畢敬。

　　平陽長公主沒有下馬，她看著眼前的謝羽。

　　謝羽很年輕，慶元四年的進士，寫得一手好文章，策論亦十分有意思。

　　正因著有趣，入了主考林宣的眼。

　　謝羽考中時年紀就不大，哪怕當了這麽些年的官，如今已經是官場上的“年輕一代”。

　　此人雖與林宣有師生情誼，但長公主無法斷言他的偏向，自不會全然信任。

　　而她來官州，自有她的目的。

　　“謝大人，”長公主道，“你先前為何只在官道上設卡，卻不曾上山搜尋?若你再積極些，我說不定能更早脫身。”

　　謝羽一愣，聽出長公主話語裡沒有多少怪罪的意思，他便道:“實在是人手有限，顧不上往其他處分。”

　　“既如此，”長公主看了眼他帶來的府兵，又道，“現在該是得了空吧?不妨與我一道，再搜尋搜尋。”

　　這下，別說謝羽吃驚不已，唐籌都不由自主地，反手按了下屁股。

　　光想到在馬上顛簸的那幾天，唐知府的屁股又疼了。

　　楊行人不讚同長公主的想法，道:“您該盡快回京。”

　　“回京做什麽?”長公主問他，“光在府中等著?你知道那些人跑哪兒去了嗎?我要等到什麽時候?”

　　“那您去搜，不也是……”

　　“好過我沒有自己搜，”長公主打斷了他的話，“純縣那兒，有一破廟，去那裡找找線索。”

　　眾人面面相覷。

　　硬來是不可能硬來的。

　　好在，純縣就在回京的路上，也是順道，先答應長公主，等到了純縣，搜不出來，也就太平了。

　　唐籌心裡暗暗嘀咕，恐是沒那麽容易。

　　轉念一想，官州地界上的事兒，與他根本不相乾。

　　容易也好，麻煩也罷，他回他的祁陽府，讓謝羽應付著吧。

　　兩廂再次告別，唐籌回西，謝羽迎著儀仗，隨行向東。

　　等他們一行人到了純縣，長公主觀察著地形，調轉馬頭，往山上去。

　　這一次，當然有所收獲。

　　他們抵達了那間破廟。

　　廟中有點過火堆的痕跡，周圍清理過，看得出來，曾有人在這裡休息。

　　長公主指著這兒，道:“先前，我就是被他們帶著，行到了這一帶，發現謝知府在官道上設卡，所有人便暫時上山，於這破廟中躲避。”

　　說完，長公主又走到崖邊，指著山下蜿蜒向前的官道，與謝羽道:“官道上夜裡點起的火把，這兒看得清清楚楚。”

　　謝羽誠惶誠恐:“下官不夠激靈，下官若能早些帶人來這裡……”

長公主根本不信他這官場上的車軲轆話，笑了笑。

　　走回那破損的大殿，長公主又道:“那群人化整為零，有朝西的，有往北的，還有往南的。”

　　楊行人聽完，道:“真是狡詐。一旦分散開，官府要找到人就更難了。”

　　“我被帶著向西，”平陽長公主看向謝羽，“當時朝西的那幾人，我帶著唐籌在祁陽府內沒有任何收獲，倒不如從這裡為原點，找找那向北、向南的人。”

　　話音一落，別說楊行人聽呆了，謝羽的臉都綠了。

　　這叫他往哪裡找?

　　楊行人在心中替謝羽哀悼三聲，又勸長公主道:“您給他指了原點，謝大人尋人，亦要些工夫。不如還是啟程回京，等謝大人有收獲了，自會傳回京城。”

　　“十天半個月的，能給我消息嗎?”長公主問謝羽。

　　謝羽答也不是，不答也不是。

　　偏長公主一心一意等他答案，謝羽只能硬著頭皮，道:“下官自然竭盡全力……”

　　“車軲轆話說得不錯，”長公主笑了起來，拍了拍謝羽的肩膀，“這樣，我等你消息，有消息了再回京。”

　　楊行人瞪大了眼睛。

　　什麽?

　　這都到純縣了，長公主卻要停下不走了?

　　長公主左右看了看，又道:“官州我也住不慣，我就不在這兒打攪了，我回祁陽城去，外祖家住著舒服些。”

　　楊行人一聽這話，兩腿一軟，險些跪下去。

　　這祖宗當真說一茬是一茬?

　　說來他也入仕好些年了，大夥兒講到平陽長公主時，都說她平和、內斂，從不以尊貴身份為難人。

　　從未聽說過，長公主是這等難弄的性子！

　　怕不是此次被迫離京，一氣之下，把這麽多年的脾氣都給激出來了吧?

　　剛還給謝羽默哀，現在，他楊行人才是要入土的那個。

　　“殿下、殿下！”楊行人抬聲，迫不及待地勸，“皇太后還在京中等您……”

　　“我住母后娘家，有外祖家裡人照顧，母后有什麽不放心的?”平陽長公主往外走，牽過自己的馬，拍了拍馬脖子， “說起來母后自從嫁給父皇之後，幾十年都不曾踏足祁陽了。

　　想來，她一定頗為懷念家鄉，要我說呢，正好借此機會，趁著母后身體還安康，讓她也來祁陽小住些時日，與親人們聚一聚。

　　你把我這些話帶回京中，轉告母后吧。”

　　說完，長公主利落地翻身上馬，長鞭一揚。

　　馬兒嘶叫著飛奔下山。

　　楊行人被這突如其來的變化驚得回不過神，還是謝羽重重在他背後拍了兩掌，才讓他清醒過來。

　　“等著做什麽?”楊行人叫道，“快追啊！追上去！殿下金枝玉葉！”

　　磕著絆著，肯定不行。

　　這若是、若是一場反賊們唱的戲，人在他跟前丟的，他反正完蛋了。

　　楊行人哆哆嗦嗦地上馬，可他的騎術哪裡會是平陽長公主的對手，又急又怕間，幾次都險些墜馬。

　　幸好隨行侍衛裡還有幾個高手，趕上了長公主，一路護著她快馬進了祁陽城，才掉頭回來轉告楊行人。

　　楊行人捂著胸口，大口喘氣。

　　還好、還好。

　　真回祁陽去了，他的腦袋保住了。