入夜後的西四胡同，連一隻耗子都難找。

　　錢兒直到邁進來，才知道那封送出去的信中另有計劃。

　　“姑娘，”錢兒糾結了半條胡同，問，“您要尋定國公，白日裡定個茶樓雅間，讓大公子作陪就好，為何要挑夜裡，還不讓大公子知道?這大晚上的，避開所有人……”

　　秦鸞推開了宅門，道:“你都說避開所有人了，還有什麽可擔心的?”

　　錢兒愣了愣。

　　也是哦。

　　沒人瞧見、沒人聽見，還擔心什麽。

　　秦鸞被錢兒傻乎乎的樣子逗樂了:“定在這裡，只因為我想問的事兒，不方便叫旁人聽去。雅間什麽的，萬一隔牆有耳，就壞事了。”

　　錢兒聽進去了，又問:“姑娘確定定國公會來?”

　　“會來，”秦鸞道，“他會好奇。”

　　京中那些底子不乾淨的貴胄都說林繁很煩，並非林繁為人多細碎，說到底是職務在身，不得不細。

　　掌著赤衣衛，不能白領皇糧，多少得給皇上抓幾個違法犯事的紈絝、惡官出來。

　　可誰會把歹事大肆炫耀?

　　都是藏著、掩著，決計不讓外頭窺到一點端倪。

　　赤衣衛要得到線索，就必需事事多留個心眼，唯有如此，才能從一些細枝末節裡尋到些線索。

　　秦鸞在信中寫“對忠勤伯府上之事有些疑惑”，林繁公事謹慎認真，定會來。

　　離約定的時間還有一刻鍾。

　　上回來過，錢兒對這裡的環境心中有數，麻溜地把院子裡的石凳挪到了避風處，鋪上帕子，請秦鸞坐下。

　　饒是秦鸞知道錢兒力氣大，都被她的表現驚了一下。

　　錢兒又搬了個石凳來，給林繁預備著。

　　忙好了，她在秦鸞身邊站直了。

　　畢竟是西四胡同，連月光落下來都讓人陰森森的，她不敢離姑娘遠了。

　　“說起來，那寶簪當真嚇壞了，第二天送她回伯府，她都沒有緩過來，”錢兒縮了縮脖子，道，“她也是慘，攤上伯夫人那麽一個主子……”

　　都是做丫鬟的，錢兒更能明白寶簪一些。

　　害人是罪，背主亦是罪。

　　主子犯事，身邊無論是使壞的、教唆的、還是被迫從了的，都沒有好下場。

　　“明明最壞的是伯夫人，結果，隻送去莊子上，總覺得……”

　　見秦鸞看著她，錢兒皺著眉頭，糾結了一番形容詞匯:“不盡興?差一口氣?奴婢說不好，姑娘覺得呢?”

　　秦鸞輕輕笑了笑，不答反問:“那你記得，我最初去伯府是為了什麽?”

　　錢兒立刻答道:“自是為了救世子夫人。”

　　“是，只是為了救人，”秦鸞說得不疾不徐，留給錢兒思考的余地，“不是為了懲惡，也不是為了出氣。

　　你在知曉了來龍去脈後，生出了憤慨之情，有了更多的想法，這很正常。

　　可做事，不可能事事隨心所欲、心想事成，於是你耿耿於懷、庸人自擾，很是不開心。

　　你看，你不開心了吧?”

　　錢兒重重點了點頭。

　　“不值當的，”秦鸞道，“明明最初的目的已經達成了，你本該覺得滿足、高興的。如此一來，本末倒置。”

　　錢兒緊皺著眉頭，思索著自家姑娘的話。

　　是啊。

　　她明明應該為世子夫人的康復而高興的。

　　今兒上午，她們去伯府探望，聽說世子夫人清晨時醒了有一刻鍾，雖然虛弱，

但人很清醒，能明白邊上人的意思，能給不少反應。　　可惜她們到的時候，世子夫人又睡著了，但從萬姑娘的講述裡，看得出她有多激動、多高興。

　　不止萬姑娘，一屋子的丫鬟婆子都歡喜極了。

　　那麽叫人歡欣鼓舞的事兒，為何她光琢磨著伯夫人，就把自己弄不開心了呢?

　　“可是、可是，”錢兒捏著手指，實事求是，道，“奴婢為世子夫人高興，想到伯夫人就高興不起來了。”

　　秦鸞笑得不行:“不高興的時候，就想想高興的事兒。做事情，錦上添花自然好，但美中不足，一樣是美在先。別跟自己過不去。”

　　錢兒眨巴眨巴眼睛:“姑娘，您這算掩耳盜鈴?”

　　秦鸞道:“不，這是做人的智慧。”

　　院子外頭，林繁嗤的笑了笑。

　　他剛到不久，借著出眾的耳力，把裡頭那主仆倆的對話聽了個七七八八。

　　秦鸞的這番話，讓人一時半會兒說不出是正理多還是歪理多，但有一點倒是很對，專注於目的。

　　林繁的笑聲沒有壓著，隻這麽些距離，在靜謐的夜裡很是清楚。

　　院牆內，錢兒被嚇得低呼了聲:“誰啊?”

　　秦鸞站起身，問:“國公爺到了?”

　　既如此， 林繁沒有走正門，翻身過牆，穿過塌了半邊的東屋，走到廊下:“秦姑娘一席話，自成邏輯。”

　　秦鸞行了一禮:“師父教的，我認為很有道理。”

　　林繁抿唇。

　　他語速不緊不慢，有些字眼甚至會拖一下，友人曾點評過他說話的方式，定義為挑釁、找事。

　　遇到心裡提防著的，只聽他這口氣，就會跟被踩著尾巴了似的。

　　林繁對此評價“欣然接受”，誰讓他當的就是個沒事找事的官。

　　可現在，林繁在秦鸞身上沒有察覺到一絲的防備意圖。

　　是她沒有聽出來?

　　倒也未必。

　　官場上，林繁與很多人打過交道，得勢的、不得勢的，年邁的、年輕的，各種各樣。

　　而一個人，在小聰明被人拆穿後的反應，最見其性格品行。

　　有人惱羞成怒，有人咬死不認，有人顧左右而言他。

　　也有秦鸞這樣的。

　　那夜，他問秦鸞討符紙看，又點麻穴表明自己都看穿了，她不急、不躁也不惱，認得很爽快。

　　從這點來看，永寧侯的這位長孫女，是個為人做事立得住的人。

　　林繁還了一禮，示意秦鸞坐下，自己也坐了。

　　“秦姑娘在信上說，”林繁先道，“對忠勤伯府上的一些事，有些疑惑?”

　　秦鸞有求於人，倒也不繞圈子，直截了當:“我聽說，二殿下與伯府的公子素有往來，不知國公爺如何看二殿下與他的表兄弟們?”

　　聞言，林繁的眼底，訝異一閃而過。