死亡的恐懼終將戰勝一時的貪婪。
　　倉央與加木錯二人，原本乃是八字墩草原上的歸化藏族，當初哈密龍殺官遁逃為匪的時候，兩人由於與哈密龍相熟，加上也不甘心被明廷官吏盤剝，所以才一道上了黑山，落草為寇。
　　他們二人是黑山蜜字旗山寨的元老，麾下各自聚攏了幾十人丁，在蜜字旗山寨內，威望僅次於哈密龍。
　　哈密龍重傷的時候，兩人就四下勾連，拉幫結派，準備聯合起來，推舉阿巴頓為新一任的首領。
　　但是哈密龍卻似乎早有察覺，很意外的將整個山寨當做陪嫁，一起送給了李大眼。
　　李大眼當仁不讓，自然欣喜接受，二人本來俱於李大眼的兵威，未敢輕動，想著等以後阿巴頓再大一點，蠱惑阿巴頓造反，一舉奪回蜜字旗山寨。
　　可惜的是，先是身為老首領義子的塔天寶，竟然主動歸附了李大眼，接著阿巴頓也主動放棄繼承勢力，也歸附在李大眼這個姐夫的麾下。
　　這樣一來，二人的打算全盤落空，再加上李大眼整合三寨，將三寨化為一個鄉堡，又是緊鑼密鼓的操練騎兵，試圖將黑山三寨所有的兵力全部掌控手中。
　　眼瞅著底下的馬匪們，紛紛在李大眼的一系列重賞下，轉換門庭效忠新主人，自己二人就要變成孤家寡人了。
　　心有不甘權勢旁落，區區一個傀儡似的副手官，怎能滿足二人的權力欲望，所以當馬鬃山那邊稍一接觸，二人就決定鋌而走險，主動做馬鬃山內應。
　　他們二人私下傳遞消息，全都被早有察覺的李大眼發現，想來也對，李大眼從不認為接收一個龐大勢力，會如此的順利，毫無反對聲音。
　　張鼐吳汝義二人，按照李大眼的指示，早已把二人暗中勾結馬鬃山馬匪往來，監視的清清楚楚。
　　這次，白旺邀請李大眼會面，李大眼靈機一動，借機布下引蛇出洞計劃，這才將內奸二人組，及馬鬃山精銳四十余人，連帶罕東旗兩個首領，一舉殲滅。
　　李大眼沒有心情理會二人的求饒，張鼐與吳汝義已經帶人把戰場打掃乾淨，馬匪首級砍下掛在腰間，屍體丟到山坳喂狼後，前來匯報傷亡。
　　“稟告主公，此戰共斬殺馬匪四十二人，我們刀盾手輕傷六人，重傷一人殘廢了，死四人。...出冠虜堡的五十刀盾手兄弟，先後幾次戰鬥，現在活著的還有二十八。”
　　張鼐語氣有些低沉，他是從刀盾手中提拔出來的領隊將官，與刀盾手關系最為親厚。
　　李大眼歎了一口氣，心中很是自責，這次刀盾手傷亡如此慘烈，自己有很大的責任。
　　為了引出暗地裡的敵人，想要將內賊與來襲外敵一網打盡，所以他故意把刀盾手顯露在外面引蛇出洞，敵人是引出來了，但是後續的布置出現了失誤，火銃手在夜間，敵我混戰的當口，無法參與交戰，而十個夜不收一來兵種珍貴，二來不善結陣硬戰，致使刀盾手死傷慘重。
　　“等以後回到冠虜堡，刀盾手會擴軍三百人，此次活著的兄弟，本官都會提拔為軍官，你與吳汝義二人，將會是他們的正副把總。”
　　“另外，此次活著的兄弟，除了一應該有的軍功獎賞，本官額外賞賜每人白銀五十兩，戰死的兄弟，每人撫恤三十兩，以後他們家眷妻兒一應生活物資，全由堡內支付。”
　　“因傷殘不能繼續征戰的兄弟，可留用在本官麾下，賞賜田地二十畝，白銀二十兩，征辟為新軍教官或軍屯裡長等。...此為永例！——”
　　張鼐，吳汝義二人神情激動，其他完好或受傷的刀盾手，全都感激涕零，他們不約而同喊道:“長官厚待，我等感恩戴德，永世不忘！——”
　　隨後，張鼐，吳汝義二人將戰死兄弟的屍體帶上，準備到黑山鄉堡火化帶回，受傷的兄弟也要趕緊送回去，讓軍中醫療隊救治。
　　李大眼又讓二人將加木錯，倉央帶回黑山鄉堡，小心看護，不要讓他們死了，明日要公審他們二人與其黨羽。
　　安排妥當後，夜不收自行散去，隱藏在夜色之中，時刻注意著馬鬃山動靜且不提。
　　李大眼接過張成遞來的乾淨毛巾，將臉上的血漬擦掉，視線投到白旺與田見秀身上。
　　二人見識了李大眼這個新上官麾下士兵的強悍戰力，此時臉上除了震驚還是震驚。
　　白旺身為白蓮教香主，本來就是帶兵之人，也見過教內的精銳教兵，但這些與李大眼麾下的刀盾兵相比，個人勇武上高過一頭，但是結陣以後，刀盾手遠超教兵。
　　田見秀本來出身明廷武舉人，又是白蓮教白蓮聖子，見過明朝其他衛所兵和戰營邊軍，衛所兵戰力孱弱，不堪一擊連土匪都不如且不提。
　　但他有幸見過甘肅鎮最精銳的魯家軍，心中暗自與李大眼麾下的刀盾手相比，覺得武勇方面，魯家軍高上一線，但軍陣威力方面，刀盾手更勝一籌。
　　兩人忽然警醒，光顧著拿刀盾手相比較了，但新上官李大眼麾下，戰鬥力最強的可是長槍兵，那種不動如山，動如奔雷的氣勢，遍觀所遇，從未見過。
　　何況，還有火銃兵也絲毫不弱於刀盾手，以及新收服的黑山三寨馬匪，整肅軍紀後，必將也是強悍至極。
　　這樣一想，他們本來心中自以為傲的，率部來投雪中送炭之舉，現在看來，也顯得不是那麽重要了，充其量算是錦上添花。
　　兩人震驚的同時，更加的恭敬，還有對豐厚到壕無人性的獎賞的嫉妒羨慕。
　　這一切的變化，李大眼都看在眼中，感歎古人‘刀槍下出敬畏’，果然誠不欺我。
　　“你們兩個今夜前來，沒有走漏消息吧?李三郎心思狡詐，有沒有懷疑你們?”
　　白旺抱拳恭聲說道:“大人放心， 屬下昨日就差人給他說過，近日要去峽谷關堡一趟，檢查有無異族動向。...這種事物一直是屬下操辦，加上有田兄弟掩護，李三郎不會懷疑的。”
　　田見秀也抱拳補充:“大人，屬下曾派人通告說，近日北面草原部落有異動，似乎有進犯關外十三寨的打算。......”
　　李大眼點點頭，說道:“既如此，本官就放心了，等到決戰的時候，你二人等候本官信號，到時候反戈一擊，將李三郎這廝等人，一網打盡。”
　　白旺，田見秀躬身領命:“屬下等候大人信號，必不會讓李三郎那廝發現我等異樣。”
　　二人見事情事情結束，拜別上官準備回去，李大眼忽然驚奇問道:“你們二人與那李三郎相熟，難道他一直都是帶著面具?知不知道他原來樣貌?”
　　白旺，田見秀一愣:“回大人的話，這李三郎隻說自己是寧夏驛卒逃兵，但是具體寧夏那個驛站沒說，整天帶著夜叉面具，沒有任何人見過他的樣貌。
　　除了姓名李三郎外，祖籍現籍，家內親眷，朋友宗族等一概不為人知，很是神秘。”
　　白旺猶豫了一下，接著又說:“大人，小人第一眼見到大人就覺得面熟，現在細細想來，原來李三郎那廝，身材形狀竟然與大人相似，才有此錯覺。”
　　李大眼聽到這裡，猛然驚醒，難怪自己見到李三郎也有一種莫名熟悉感，原來如此。