臘月二十三日，陶宗旺匯報，忠心祠與不悔碑已經建造完畢。
　臘月二十四日，韓霖傳來信件，匯報到開花手雷已經造好了一萬個。
　同時，信件另附有工事房副主官唐隆的匯報，言道他帶人已經修複好所有的長柄三眼銃， 鳥銃，曲柄三眼銃，抬槍。
　由於最近甘州那邊來的流民中，鐵匠較多，與原本鐵匠加在一起，人手翻了一倍。
　所以僅僅一個多月的時間，就打造具裝馬鎧二百副， 曲柄三眼銃五百把，長柄三眼銃三百把，鳥銃兩百把。
　另外還有虎蹲炮一百門，小號中號大將軍炮，各五十門！
　臘月二十五日，李乾將思索了半夜，畫了半夜的一份圖紙，一大早鷹隼傳遞給韓霖。
　讓他務必在初五之前，準備好一百門如圖紙所設計的大炮，並配置好所使用的火藥包。
　發出信件以後，李乾躲在防守官廳不出來，喝著早茶吃著烤餅，好不愜意。
　可不大一會，腳步匆匆，醉娘帶著忠誠的爪牙傷輕君，氣勢洶洶的殺了過來。
　“相公，昨日可是‘二五八’中的‘五’，你為何一夜不歸， 是何意思?
　是何等複雜的圖紙，讓相公畫了一夜?呵呵，我看相公是嫌棄了醉娘，沒了新鮮感！......”
　醉娘說罷，冷哼一聲，扭著腰臀就走，絲毫不給李乾解釋的機會。
　且看其離開的方向，正是嫂子高氏的宅院。
　李乾頓時面色發苦，捂著臉一腦門官司，哎，想必過不了多久，嫂子就會殺奔過來。
　還是暫且躲一躲吧。
　都怪自己，搞什麽一四七二五八三六九，一個月才休息三天，這誰受得了?
　臘月二十八日。
　這天，天上下起了大雪，雪花紛紛揚揚，漫天飛舞在天地之間，很快就在地上積了厚厚的一層。
　瑞雪兆豐年啊。這麽大的雪，明年春耕， 肅州路這邊，想必不會因為乾旱缺水而影響耕種。
　盼了好久的大雪， 終於下了，李乾從紅娘子房間走出來，看著天地之間一片銀裝素裹，頓時放下心來。
　漫天大雪中，冠虜鄉堡內外也都是喜氣洋洋，為了過年，李乾專門讓人去沙河州城買了一批年貨。
　其實，在李乾買回來年貨以後，這才發現，鄉堡內，臨街的商戶們，也有做年貨生意的。
　價格比沙河州城的還便宜，這讓李乾懊惱不已，原來，不知不覺的，冠虜鄉堡已經進駐滿了商戶。
　懊惱的同時，李乾又欣喜非常，商人是一種嗅覺靈敏的生物，但凡哪裡民富地強，安寧平靜，他們就會到哪裡。
　說明，在這些商人眼中，如今的冠虜鄉堡，已經成了肅州路上，少有的世外桃源之地。
　從這一天開始，大人們忙著蒸白面饃饃，用平時不舍得吃的菜油，炸一些油角，饊子，麻葉等年節美食。
　小孩子們則忙著換門神桃符，又纏著大人，說著吉利話，討要幾枚銅子，到街市上買來鞭炮。
　濃濃的年味，蔓延在冠虜鄉堡各處，李乾最近剿匪得了大批錢糧，也不扣扣索索了。
　大手一揮，從繳獲中拿出大批的牛羊，雞鴨，以及康健那邊初見成效的紅水河漁獲，總共數萬斤。
　盡數由醉娘帶著紅娘子，阿依慕，以及一幫子文武家眷，發放給鄉堡百姓。
　屠戶們幫著殺豬宰羊，分割肉塊，一塊塊鮮紅肥厚的豬牛羊肉，分到了各個百姓們的手裡。
　剩余的內髒雜碎，則清洗乾淨，隨手丟進旁邊的幾口大鍋內，熬煮肉湯，讓排隊等候分肉的百姓們，婦孺孩童，盡情吃喝。
　與之一起的，還有主動前來幫忙百姓，蒸著白面饅頭，打著年糕，一大籮筐一大籮筐的白面饅頭不斷蒸出來。
　甜香的味道，讓人看了不斷咽口水，天寒地凍中，一手饅頭，一手雜碎肉湯，滋溜一聲，別提多美了。
　年二十九，年三十這兩天，大人說了，鄉堡內的百姓，無論新來的還是以前的，人人都可以盡情的吃喝，敞開肚皮吃飽。
　難道啊，多少年了，很多人已經忘了白面饅頭的滋味。
　小麥磨出第一道粉為精白粉，蒸的饅頭雪白雪白的，不過白面珍貴，磨面也不容易。
　以前他們沒來冠虜鄉堡之前，都是一個村堡，或者一個寨堡，才能有一個磨坊。
　可冠虜鄉堡不一樣，沿著紅水河邊，一並排六七個水磨房，各個寨堡二三個，哪怕小小的煙墩，也有一個小磨坊。
　李乾招攬流民，編練軍戶，匠戶，細分牧戶，商戶，漁戶，林戶，礦戶等，安置以後，雖然每天讓他們吃飽，但是平日裡也只是粟米，高粱等雜糧。
　最好的時候，也不過是吃小麥磨了三四道後，帶著麩皮的黃饅頭與黑饅頭。
　過年了，安定了，有了對美好的期盼，所以他們每
人家裡，都蒸了一鍋饅頭。
　所蒸的一鍋饅頭，乃是二道粉，有些發黃的饅頭，就這還不能敞開了吃，隻讓父母孩子吃上一頓，剩余的，留著待客。
　小麥第一道精白粉蒸的雪白饅頭，還是第一次敞開肚皮吃。
　鎮守太監侯大鵬，拉著新收的狗腿子陳漢升，興致大起，與一乾螓首布衣排在一起，袖著手縮著腦袋，跺著腳，一步一步向前挪動，臉上笑意燦爛。
　大半輩子，侯大鵬這是第一次聞到這麽香的肉湯，這麽香的味道。
　他絲毫沒有半點鎮守太監的樣子，鼻子抽動著，掛著兩條清水鼻涕，吞咽著口水。
　好不容易輪到自己，他在醉娘一臉震驚的表情中，接過一碗濃濃的雜碎湯，隨手拿了兩個饅頭。
　對醉娘眨了眨眼，比劃了一個噓聲，眼見醉娘呆滯出神，隻好招呼後面的陳漢升，自己動手盛湯拿饃，別耽誤了後面的人。
　然後，侯大鵬拉著陳漢升，兩人沒有絲毫形象的蹲在地上，縮著腦袋，吸溜吸溜的喝著湯，吃著饅頭。
　愜意的眼睛都眯成了一條線。
　對比他以前吃過的山珍海味，美味珍饈，這一碗大鍋熬煮的雜碎湯，螓首布衣用來解饞的食物，竟然分外的鮮美。
　酒不醉人人自醉，鮮美的不是雜碎湯，而是這一副官民和諧，言笑晏晏的桃源勝境。
　侯大鵬貪婪的喝乾淨碗裡的肉湯，再用饅頭將碗裡的油花掃乾淨，一口塞進嘴裡。
　滿足的打了個飽嗝。
　吃飽喝足，雜家回去小睡一會兒，然後起來給皇帝寫奏章，讓皇帝陛下，也感受一下，遠在千裡之外的冠虜鄉堡，盛世桃源之景。
　在鄉堡百姓的一片讚頌中，崇禎元年的春節來臨了。
　這是李乾來到明末，過的最踏實的一年，這麽多年，就屬今年的春節，分外的讓人歡喜。
　天啟七年的最後一天，從肅州路城蜿蜒來了一行幾十騾車隊伍，上面裝載著慰問冠虜鄉堡軍民的豬牛羊肉，以及糧食白面銀錢棉布，茶鹽醬醋菜油等。
　李乾笑呵呵的收下來，誰說大明的官吏傻，拍起馬屁來，做出樣子來，不比後世的差。
　沾了鎮守太監侯大鵬的光，上官慰問下署，實乃肅州路，乃至整個甘肅，開天辟地的頭一回。
　......
　崇禎元年，大年初一。
　李乾帶著冠虜鄉堡官員，來到黑山。
　今日新年伊始，萬物初始，雪停紅日出。
　宜祭祀。
　忠心祠位於黑山之上，在原本黑山三寨的廣場上。
　巍峨的院落籠罩在溫暖的陽光下，在李乾鋒芒畢露的‘忠心祠’匾額下，更是在陽光下，熠熠生輝。
　一塊通體黑色，寬五尺五寸，高九尺九寸的石碑，樹立在忠心祠前，最頂端紅色三個大字:不悔碑！
　上面，密密麻麻的人名，籍貫，軍職，戰死地點，陽刻在上，紅漆描字。
　忠心祠內，陽光從一整塊的透明玻璃中射進來，絲毫不顯得陰森，反而有一種溫暖的感覺。
　地上，巨大的黃銅香爐，插滿了線香，青煙蒸騰升起，縈繞在一排排靈位上。
　巨大的火盆內，一個斷臂的老兵，盤坐在邊上，燒著紙錢。
　“三娃，將軍將你的牌位請進了祠內，又在不悔碑上，刻了你的功績。”
　“第功茂實，勒碑刻銘，香火祭祀，四時不絕！”
　“我等冠虜鄉堡軍人，縱戰死沙場，此生亦無憾矣！——”
　“家裡的事情你不必擔心，你殺韃靼騎兵的封賞已經下來了，將軍將封賞提升了一級。”
　“賞銀幾十兩額，將軍還給你們家的田地免稅三年，每到春耕農忙，堡內其他鄉鄰，都會幫你婆娘收割耕種，除了這些，每個月還有撫恤錢糧，你婆娘帶著孩子，以後的生活無憂。”
　老兵叫老張，原繡衣衛，夜不收哨，二隊三甲伍長。
　.......
　又有一個二十許的婦人，帶著一個七八歲男童，絮絮叨叨的對自家男人的靈位說著，臉上猶有未乾的淚水。
　等帶來的紙錢燒完以後，婦人喚過身旁的兒子:“毛蛋兒，給你爹扣頭。”
　她身旁的兒子虎頭虎腦，聽到母親的呼喚，他跪下重重叩了幾個響頭。
　他抬起頭，臉上全是鄭重的神情，高聲說道:“爹，您放心吧，毛蛋兒懂事了，以後會好好照顧娘親。
　...我以後長大了，也要參軍，像爹一樣幫將軍殺壞人！.......”
　看著兒子，婦人臉上露出欣慰的神情，以前兒子頑皮不懂事，連最近新開的鄉堡社學都不願意去，整天溜達到山上玩耍。
　自從丈夫陣亡的消息傳來，一夜之間，小小的人兒成熟了，主動上了社學，放學後更是幫著自己喂養牛羊，做做家務。
　現在更是在父親靈前，說出了照顧娘親的話，還立下了參軍的志向。
　婦人不知是喜是憂，喜的是兒子長大了，憂的是兒子以後要去參軍，為娘的舍不得啊。
　婦人緊緊摟著兒子，貪婪的不舍得放下，像是眨眼間兒子就會長大，就會離自己而去。
　上完香，婦人與兒子從忠心祠前堂朝內走去。
　忠心祠是個規模很大的建築群，內三門外三門，各個閣祠內，供奉著冠虜鄉堡歷次征戰，戰死將士的令牌。
　總旗以上的將官，還有單獨的院落供奉。
　婦人帶著兒子，沿途走過忠心祠各個閣祠，指著相公相熟的夥伴，對著兒子解釋著他們的英勇事跡。
　等他們從後面出了忠心祠，門外的掃祭人員，以及傷殘退役的老兵，還有前來祭奠的百姓，全都恭敬的讓開了一條路。
　由傷殘老兵老張帶頭，深深的向母子二人，行了一禮，此一禮，拜的是慷慨赴死的英靈，拜的是英靈家屬的守節教子。
　李乾身穿千戶官衣，醉娘身穿誥命服飾，二人身後，劉宗敏，劉元芳，田見秀，塔天寶，宋獻策，康健等所有文武，全都身穿官衣，神情肅穆，跟在老兵老張一起，朝著母子二人行禮。
　婦人攜兒子，還了一禮，眼中熱淚湧出，卻很是驕傲。
　李乾親自在香案上供上三牲祭品，點燃手臂粗香燭，醉娘與紅娘子，阿依慕燒著紙錢。
　軍樂手奏起了《招魂》，靈官們念誦著經文，兩排火銃手朝天放起了火銃。
　“魂兮歸來，去君之恆乾，何為四方些?舍君之樂處，而離彼不祥些！
　魂兮歸來！東方不可以訛些。長人千仞，惟魂是索些。十日代出，流金爍石些。......
　魂兮歸來！君無上天些。虎豹九關，啄害下人些。一夫九首，拔木九千些。
　豺狼從目，往來侁侁些。懸人以嬉，投之深淵些。致命於帝，然後得瞑些。
　歸來！往恐危身些。
　魂兮歸來！君無下此幽都些。土伯九約，其角觺觺些。敦脄血拇，逐人伂駓駓些。
　參目虎首，其身若牛些。
　此皆甘人，歸來！恐自遺災些。
　魂兮歸來！入修門些。 工祝招君，背行先些。秦篝齊縷，鄭綿絡些。
　招具該備，永嘯呼些。”
　忠心祠，不悔碑前，香火繚繞，令牌若隱若現，招魂聲中，一陣風輕柔吹過，英靈入駐。
　李乾怔怔的看著，手臂伸開，讓輕柔的風，從指縫中穿過，耳中，仿佛響起一聲聲呐喊。
　“頭兒，兄弟我先走一步了！——”
　“忠心祠，不悔碑，我來了！——”
　“兄弟們，咱們今日同去忠心祠！——”
　“正該如此，大丈夫死則死矣，何來辱沒祖宗投降之舉?——”
　“哈哈，一路上被追的窩火，要不是需要將舌頭送回去，老子早就不耐煩逃竄，轟轟烈烈戰死多好！——”
　“弟兄們，跟他們拚了，一起戰死一起魂歸忠心祠，一起第功茂實，勒碑刻銘！——”
　“哈哈，痛快，痛快！兄弟們，隨我赴死！——”