“……嗯?”

　　青源遲疑了一下，卻發現眾人都在盯著自己看。

　　其中包括一臉茫然的堂弟，神色恭謙的幾個老兵，還有面帶溫和假笑的張領隊……

　　行吧，咱算是明白了。

　　看來近兩次戰鬥中，咱出手太過乾脆利索，實在亮眼，終於引起了同行的注意?

　　“還是全由張領隊做主吧，我覺得一切照常就好。”

　　青源斟酌著字句，最終這樣說道。

　　“該辦的事，總是能辦妥的。”

　　“只是……還需要點時間。”

　　沒錯，需要點時間，讓我把魚給釣出來。

　　作為直腸子的老實人，他很討厭這種彎彎繞繞的講話方式……但人在江湖，很多事身不由己。

　　“好，那便依著小源公子。”

　　張羽面不改色，大約也聽出了言外之意。

　　“都聽著，去把整個哨關，連同四座塔內都清理一遍。”

　　“各處門窗全部鎖閉，點上醍醐香。”

　　“屍首一律拖到關中空地，準備集中焚毀。”

　　此令一出，其余十人各自領命。

　　按封魔列隊的一貫做法，眾人分出幾路，小心走過一遍整個哨所關內，確認沒有什麽“髒東西”遺留後，再清理屍體血跡，修檢破損門窗……

　　其中第一步，便是取出行囊裡的乾艾草點燃，再混些醍醐香的粉末，用煙把屋子逐個熏一遍。

　　如此一來，不僅能驅除瘴氣的微毒，倘若屋內有什麽陰鬼魔物之流隱藏，自會在艾草煙氣熏蒸中顯形，並承受陽剛之氣的傷害。

　　可一番探查後，整個哨所關卡內倒確如那孫三所說，並無任何邪祟殘留。

　　只是，沒有髒東西，不代表沒有東西。

　　不等終究是在關內一處傷員病房內，叫人發現了異狀。

　　“張領隊，這頭出狀況了！”

　　“什麽?”

　　聽到消息，張羽便帶著所有人趕去二樓。

　　只見那病房門後，門窗完好的閉室內，一團團蟲絲纏繞……無數如蛛絲一般的絲縷交錯勾連，仿佛是蟲巢蛛網。

　　不止如此，病房的角落還陳列著幾個卵形繭蛹。

　　那大小恰正好和成年男子一般。

　　“這……難不成……”

　　懷揣著忐忑的心情，張羽便隔空劈了一刀，氣斬破開一枚絲繭。

　　果然。

　　巨大蟲繭之中，赫然是一個面色慘白，生死不知的哨站守兵。

　　見狀，張羽腳步一陣匆忙，又急忙打開了其余幾個蟲繭，發現其中果然內容一致，都含著一個半死不活的兵卒。

　　“沒救了。”

　　只看一眼，青源便在心裡下了結論。

　　繭蛹內的活死人，無不是魂魄彌散，外邪入侵的模樣。

　　這些人面色慘白如紙，皮膚呈現類似浮屍的半透明狀，碧藍的血絲在臉頰隱隱可見……看上去恐怖至極。

　　他們的神念魂魄只怕早已受外魔侵染，身體也正向魔物的方向蛻變……再過不久，也許還會複蘇轉醒?

　　“醒醒！你，還有你！”

　　張羽左右查看了幾人，拍打著他們的臉側，又用了燒酒，符咒……各種法子去嘗試喚醒。

　　但最終無人能答覆。

　　半晌後，張羽乾脆拔出了刀——

　　“確實沒救了，給個痛快吧。”

　　“什麽！?”

　　聽領隊這麽說，幾個圍觀的散修武者反而慌了手腳，七嘴八舌地插話起來。

　　“這……怎就沒得救了?”

　　“守禦家常年鎮守深淵，難道就沒什麽驅魔鎮魂的法子?”

　　“是啊，染魔總不是不治之症吧?”

　　沒人想看到“清理門戶”的一幕。

　　尤其對這些剛被征募進來的新兵來說，被征召入伍本就是賣命的事。

　　光賣命出苦力也就罷了，若是加入守禦軍伍後，還要承擔染魔的風險，說不得就要落得這般下場，半死不活，臨終還要被昔日同袍戰友親自送上路……

　　太過殘酷了。

　　“染魔人必捕，修魔者皆斬。”張羽便歎了口氣，“此乃祖訓，也是臨淵城建城至今的鐵律。”

　　“可染魔只是必捕，也沒說要殺啊。”

　　這會兒，倒是一旁的青遠河幫腔說道。

　　“我們一人背一個，把他們帶回去吧?至於如何處置，交由族老們發落，說不定還有救呢……”

　　作為族內的小公子，未來的二房繼承人，他雖尚未成年，但說話還是有點分量的。

　　“……也罷，既然二公子這麽說，那就先都捆起來，以朱砂壓製魔性，返程時再把他們帶回去。”

　　“你們幾個想救人的，就留下來收拾這屋子，順帶照顧他們。”

　　張羽黑著臉，略有掙扎，最終還是緩緩將刀收入鞘。

　　他似乎想再說點什麽，卻最終只是歎了口氣，用旁人聽不見的聲音小聲自語著，轉身走遠。

　　“死了才能安生……”

　　哦?

　　青源耳朵一動，自是聽了個清楚。

　　他隱隱聯想到族內對過去染魔的兵士和族人，似乎也是這樣，一般都是私下裡悄悄處理，可具體是怎麽處置，如何下葬，沒人知道。

　　鎮守深淵，最終安葬於深淵。

　　這是守禦氏族不可逃脫的宿命，世代傳承。

　　可回想起來，凡是有人染魔被臨淵城抓捕，好像極少有“康復”案例?

　　就算是修為高深的長老和家族嫡系，仿佛對染魔也沒什麽醫治手段，唯有少數身份高貴的族人才能得以幸免，奇跡般地痊愈。

　　這並不合理。

　　魔修與人魔的關系，咒骨與染魔的關系，守禦和深淵的關系……

　　青源隱隱隻覺得眼前有一個謎團，將所有的問題串聯在一起……而這個謎團的答案，家族裡只怕很多人都知道。

　　“真是晦氣……”

　　“這樣勞什子守禦家族， 只怕背後藏著不知多少坑呢……我還是盡早從中脫身，和他們撇清關系的好。”

　　心裡盤算著利弊，青源隻覺得一陣頭大。

　　他一向習慣了獨來獨往，本就是個自由散漫的性子，不愛受束縛，更遑論什麽祖輩血親，宗族勢力的糾纏了。

　　只可惜，如今手臂上那魔女法印尚在，天災之下，周邊赤地千裡，只有臨淵城內才有驛站交通，獨自一人，想逃跑?

　　往哪跑都是個問題。

　　“哎，終究拳頭大才是硬道理。”

　　思量前後，青源還是下定了決心。

　　先納入真兵，過了斬鐵境再說。

　　本想再掂量掂量，試試這雪燕飛刀的成色，看它配不配……可如今，迫切需要提升武力的他，已經顧不了這麽多了。

　　此刻，樓下傳來張羽的呼聲，打斷了他的念頭。

　　“小源公子，二公子，兩位隨我去糧庫查一下存糧，接下來要生火做飯了。”

　　“好。”

　　青源嘴上答應著，心裡卻對糧庫的狀態很不樂觀。

　　剛去看的時候老鼠都不見一隻，氣味也有些不對，只怕是要麽變質，要麽有問題了……

　　“其余的人去加固門窗，備好弓弩炮彈，各處望樓必須在飯前立刻恢復運作。”

　　“一旦天色暗下來，今晚就得在哨關內過夜。夜間的鬼瘴林會有髒東西遊蕩，切記不可外出。”

　　“待明日日出，就去修複升降台。”

　　“盡快把上面的交代完成，也好早點回去複命。”