此時，突然在人群之中分開兩邊，一支隊伍騎著馬快速來的城門前。只見為首的是一位溫文人氣質沉穩的男子。

不一會兒，他們來到了城門外，眾人齊下馬，步行向前。

“那個不是郡守大人，何大人嗎?他也來了啊。”

“是啊，還有劉都尉，唐大人他們都來了。”

“廢話，沒看見咱們李斯大人是巡察使嗎，發生了這麽大的事情，他們敢不現?”周圍路人小聲議論著，看著越過他們的這一群凌海郡官員。

這一行隊伍來到騎兵隊伍前，與一旁的泰坤並列。只見那位何郡守，何知生對馬車上的李斯行禮拜道:“凌海郡守何知生拜見巡察使。”

“凌海郡都尉劉鶴拜見巡察使！”

“凌海郡郡丞唐山拜見巡察使。”

“凌海郡……”何知生身後官員同時拜道。

“諸位請起！”李斯面目威嚴，單手負立。

“多謝巡察使。”眾官員起身。

“嘭！”

“嘭！”李斯沒有繼續說話，城門又陷入了一片安靜，唯有張申還在被打。

何知生與李斯行完禮後，面無表情，同樣靜靜地看著。在他身後幾位官員見到張申的情況，交頭對視，相顧無言。

跟隨在劉都尉身後幾位軍中統領聽到張申被打的聲音，特別是眼前這位身材魁梧，看起來凶神惡煞的猛漢，讓他們內心一顫一顫的。

…………

“許將軍，一百板打夠了。”不用多久，一旁士兵提示許褚道。

“許?”何知生眼瞳一縮，目光緊緊盯著許褚。

“打夠了?”空中粗棍猛然停止，許褚意猶未盡的感覺。

“行吧，把他吊在城門三天，警示眾將士，但凡玩忽職守的人就該這樣！”許褚揮揮手，示意兩位士兵把昏迷的張申綁起來，吊在城門口。

“等一下！”這時劉都尉終於坐不住了，當眾打了也就打了，再把張申吊起來，這就是打整個凌海郡護軍的臉了，自己再不出聲，如何服眾。

劉都尉踏出一步，對李斯拱手道:“李大人，張統領一直以來盡職盡責，守護百姓，勞苦功高，今日擅離職守，應當懲罰，但念在初犯，能否網開一面，城門乃凌海郡門面所在，堂堂一位統領吊於城門實屬不妥。張統領臉面極薄，若如此懲罰，他內心羞愧萬分，怕難以面對麾下將士啊。”

“哦?聽你這個意思，他還能繼續任城門守將的職位。”李斯語氣很平靜，但穿透力極強，清晰傳入城門每個人耳中。

郡丞唐山踏出一步，拱手道:“李大人，人誰能無過，知錯能改，善莫大焉。張統領一直以來盡職盡責，維護一方平安，是我們凌海郡整個府衙都看著眼裡。我們不能因為一次小小的失誤，便抹殺他曾經的功勞。若如此判決，豈不讓人心寒！”

“請李大人三思！”

“請李大人三思！”身後一眾文官武職同時道。李斯看著一眾官員的逼迫，內心冷冷一笑，他原本就已經猜測若想推行楚王府政策，凌雲府和凌烈府這兩府是最難搞定，這兩府一直都處於平和處境，各郡各城每一個官員或多或少都會與烈炎宗有關系。

沒想到初來駕到也給他一個下馬威！是為了證明他們凌海郡府衙團結一心嗎?

“何大人，你也這樣想?”李斯目光看向一直默不作聲的何知生。何知生內心一凝，迎上李斯的目光，感受到一種前所未有的壓力。

不是眼神，也不是氣勢，就是一種感覺，比他以往見到的對手都強！這李斯到底是從哪裡冒出來的?

傳聞楚王麾下文官有兩大心腹，

一是荀彧，二是賈詡，足智多謀，運籌帷幄，兩位皆是一等一的頂級大才。這兩位是突然冒出來的，難道這位的級別也是?而何知生思考一念間，所有人的目光也都看向了他。

只見何知生抬起頭，目光看向了另一旁的泰坤，對李斯拱手道:“李大人初來駕到，或許不了解張統領的為人，若下官為張統領解釋，有庇護的嫌疑。這位泰執事乃烈炎宗派來守護凌海郡安定，烈炎宗的名譽在整個凌雲府乃至凌州都赫赫有名，而且烈炎宗與楚王向來親近，不如讓他來判定張統領的罪責。”馬車內柳炎欣眼神一冷，何知生想借用烈炎宗擋住李斯。

柳晨風卻很淡然:“這兩府的官員，與我們烈炎宗都有千絲萬縷的聯系，想斬也斬不掉。你應該也有所了解，烈炎宗大多天才子弟，他們的家族背靠烈炎宗，在城中地位舉足輕重，想任官職太容易了，是他們組成了烈炎宗龐大的關系網。我們烈炎宗上下太驕傲了，以為烈炎宗是楚王一統凌州的大功臣了，就認為楚王不會對他們怎麽樣，導致現在整個兩府官員都一樣，覺得背靠烈炎宗，心高氣傲，楚王都要給一分薄面。縱觀凌州其余各府各郡的重要官員一一被調離，官位、職位被打亂，都陷入楚王府掌控之中。楚王來兩府的意圖，對他們來說很明顯，他們豈會輕易放手。李斯的到來剛好給他們一個展示態度的機會。若這次李斯退縮了，楚王府的官員日後前往其他郡城，都會低一頭。他們勝了，各郡官員都會團結起來，會與楚王商談妥協，至少讓他們的官位不會輕易被調動。”

“我們不插手嗎?”柳炎欣皺著眉頭問道。她能想象到，若兩府官員皆抵觸楚王，除非楚王下狠心，使用強製手段，不過到時候這兩府就變成一個爛攤子了。

而烈炎宗上下對楚王也會產生惡感。她十分清楚楚王府的實力，跟楚王對著乾，簡直是找死。

特別是以楚王的性格，她更恐懼楚王跟這些官員妥協，因為楚王肯定有更可怕的後手等待他們。

柳晨風停頓了一會兒，怎麽插手，手心手背都是肉，說多了下面的人也心寒，勢力越大，人心越複雜，搖頭道:“不急，先看看李斯的手段吧，這也就是為什麽楚王讓我們跟著李斯的原因，而李斯讓我們遮掩身份，顯然是相信自己的手段。”被提到的泰坤終於再一次享受矚目的目光。

泰坤高高揚起頭，露出他頗為油膩的臉龐，高聲道:“沒錯，張統領的為人，我們凌海郡的人都清楚，這位巡察使大人，一次犯錯，而且沒有出現任何危害情況，都已經當眾打一百板了，還要吊在城門三天示眾是不是太嚴厲了，有一種說法叫士可殺不可辱！”這時人群中一些家族子弟也開口了:“是啊，打了一百板，還要吊在城門示眾，是不是太不近人情了。”

“這簡直比殺了他還侮辱。”

“難道這位大人就為了自己到來的下馬威就如此侮辱一位統領?”

“嗯，是有點過分了。”

“對啊，看張統領都被打昏了，太慘了吧，還要吊起來。”隨著一些聲音的響起，有些不知情況的百姓也相繼點頭，特別是看到張申的慘樣，一時間同情心泛濫。

“要不，還是算了吧，反正都已經懲罰了，也算罪有應得了。”

“嗯嗯，他以後應該會改了吧。”

“現在看張統領也挺慘的，得堯人處且堯人。”

“不行，張申這狗東西什麽樣子，我們不清楚嗎，現在李大人主持公道，我們不支持，等李大人走了，我們難道又要回到以前?”但也有不少明辨是非的百姓卻憤怒道:“以前多少次都是這樣，張申改過嗎，我們支持李大人，就要狠狠懲罰張申，讓其他官員看看！”

“對，今日李大人懲罰張申是為了什麽，不就是為了讓所有官員警醒嗎，為了我們凌海郡百姓，若我們連這樣都不敢言，未來還有誰為我們言！”

“支持懲罰張申！”

“李大人今日做的一切，你們還沒看清嗎，他和以前的巡察使不一樣，支持李大人！”

“你們有沒有同情心啊，張統領都這麽慘了，你們都不願放過！”

“誰還沒有犯錯的時候，張統領都已經受到李大人懲罰了，你們還想怎麽樣?說張統領殘忍的，你們配嗎?你們這一群沒有同情心的人，你們更殘忍！”

“話又說回來，李大人就沒一點錯嗎！”

“…………”不知不覺百姓的議論聲分成了兩派！何知生身後不少官員低著頭，聽著百姓爭論的聲音，露出冷笑。

呵呵，巡察使，現在就看你怎麽下台了。一來凌海郡就想給我們一個下馬威，你以為你是誰啊?

這裡是凌雲府，不是楚王府！繼續把張申吊上城門，得罪整個凌海府衙，而且民心還不一定向著你！

放棄把張申吊上城門，呵呵，你就會成為一個笑話！連成海見到城門的聲音越來越嘈雜，特別是有些人得意的表情，眼中露出一抹冷光，一聲大吼:“安靜！”音波在城門震蕩，震耳欲聾，壓倒了周圍一切嘈雜聲。

不少官員捂著耳邊，睜大雙眼看著眼前這位騎兵將領。音波呼嘯！只見連成海身姿挺拔如蒼松，劍眉下一雙璀璨如寒星的雙眸，一股橫刀立馬的氣勢震懾眾人！

好一位健將！劉都尉第一次正視這位騎兵將領，身為將領無一不忌憚。

何知生看到連成海突然爆發的氣勢，內心一歎，帶有更深的憂愁。不知道自己現在是對還是錯。

單單一位幾百騎兵的統領就有如此氣魄，可以想象楚王府麾下那些驍勇善戰的猛將有多強！

還有旁邊那位比這位統領還要魁梧，氣勢還要驚人的許將軍。若自己沒推測錯的話，他應該就是楚王麾下三猛將之一的許褚?

這可是一位天武境巔峰的猛將！

“好好，不錯！”原本也準備怒吼的許褚見到連成海竟然比自己先一步，很滿意的拍了拍他的肩膀。

楚王府因為沒有什麽勢力支持，所以很容易遵從能者上，庸者下的規則。

因此很多有才能的人才冒出頭來。

“看來，有很多人對本官的懲罰有不同意見。”李斯不平不淡的聲音清晰傳入每個人耳中，把所有人的目光再次吸引到他的身上。

凌海郡官員紛紛抬頭，想知道李斯接下來怎麽做。百姓們也露出期待的眼神。

“剛剛泰執事和劉都尉都覺得士可殺不可辱，認為本官過分了。”李斯的表情沒有變化，而是目光看向了正趴在長凳上昏迷的張申，緩緩道:“本官再三考慮，認為你們說的也有道理，本官對張統領還不太了解。”聽到李斯的話，不少官員露出喜色，這位李斯認輸了?

劉都尉的臉也緩解下來，似笑非笑地看著李斯。只要你好說話，我們自然也好說話。

到頭來你好我好大家好，不是更好嗎，非要做出這種事。李斯目光移向周圍目露期待的百姓，繼續道:“不如這樣，因為本官的失誤，現在就給張統領兩個選擇。”不少官員眼神一動，喜意更深了。

這是要台階下了。這兩種選擇無非就是大事化小，小事化了了。何知生雙眼靜靜地看著李斯，內心默默搖頭，不認為李斯會認輸。

他不認識李斯， 也沒聽說過李斯。但他知道楚王，細觀楚王從達到封地到打敗三大勢力，逼退楚君顏姐妹，便會發現楚王行事非常謹慎，步步為營，在這危機重重的一路中，楚王府從來沒有出現重大損失，越戰越強！

楚王敢任命他為兩府巡察使，說明楚王十分信任李斯，李斯絕對不是一般人！

“李大人請說！”劉都尉雙手抱拳道。

“既然各位同僚都認為本官要先了解張統領曾經的作為，那本官就順從名義，給張統領兩個選擇。第一個，就是現在繼續吊在城門警示眾人。”聽到李斯這第一個選擇，在長凳

“昏迷”的張申耳朵忍不住抽動，幅度很小，眾人目光都注意在李斯身上，沒看見張申的動靜。

李斯余光注意到了張申耳朵微不可視的抽動，語氣淡然繼續道:“第二個選擇，就是本官要聽從民意，本官給凌海郡城百姓三天時間，關押張統領三日，這三日所有百姓可以大聲議論此事，也可以無記名檢舉。本官派五百騎兵喬裝打扮進入人群中，接收百姓無記名的檢舉信。若張統領真如各官員所說一樣，一直盡職盡責，本官無罪釋放，並且當眾向張統領道歉。”

“呼！”聽到李斯的話，眾人倒吸一口氣，不敢發出任何響聲。所有官員都靜靜看著李斯，何知生內心更有一種不祥的預感。

只見李斯表情仍然沒有變化，語氣中卻有一股淡淡的肅殺之氣:“但，若本官發現張統領與各位官員所說的不符，欺騙本官，三日後依舊在這城門中，把張申斬首示眾！”躺在長凳上

“昏迷”的張申身軀一顫！