趙有亮時刻關注著月牙河村的動態，袁野這方一報警，他就毛了，坐立不安。這一刻，他真正切身地體味到了什麽是熱鍋上的螞蟻。

　　袁野選擇報警，是正確的。他並沒有向警方提供其他任何線索，包括自己的懷疑、他人的猜測。警方通過調取村口等處監控，加上相關手段，迅速鎖定了目標嫌疑人——“罪魁禍首”是幸福路村的趙有亮。

　　還沒等去抓捕呢，趙有亮主動投案自首了，爭取寬大處理。

　　…………

　　趙有亮被刑拘並要求包賠所有損失。蘇合都嚇壞了。

　　好在趙有亮還算夠意思，沒有把蘇合這個“狗頭軍師”交待出去，所有責任都自己扛下來，並且保證隻綁了一塊鋼筋，別的地方肯定沒有。

　　合作社的機械收割繼續進行。袁野又聽了孟靜的話，把一面“破案神速、護村為民”的錦旗送到了公安機關……

　　…………

　　趙有亮的家人開始找特木爾幫忙周旋，意思是讓袁野不再追究，能不能少拘留幾天。特木爾鐵面無私，而且表示自己沒臉去見袁野，而且見了也沒用。趙家人又央求他能不能從上面活動活動，特木爾歎了口氣，無奈地說:我去找誰?誰能理我?誰都不認識啊……

　　趙家人又通過李春草的關系去疏通袁野，袁野有些動搖了。

　　原來，李冬陽收了趙家的好處，那天來到月牙河村找妹妹李春草，他是無利不起早的人，空手求他是求不動的。通過別的關系早打聽好了，妹夫阿來夫在紅樓市區的公司裡，這才趕過去的。

　　哥哥一年到頭沒有極特殊極特殊的情況，是不會主動來家裡的，他看不起阿來夫，阿來夫同樣是掐半拉眼珠子瞧不上他。所以，“稀客”的哥哥一登門，李春草已猜出是什麽事兒了。

　　先是一陣寒暄，安七十七和莎林娜明白兄妹倆有秘密話要談，便借故躲了出去。

　　李冬陽開門見山說明來意。李春草並不繞彎，隻說可以試試，成不成沒有把握。

　　“死馬當活馬醫吧。咱們和老趙家平時不怎走動，可畢竟一個村住著，這麽多年了，人家張回嘴，我不好回絕，就來求你了。咱爸咱媽都說你的面子大……”

　　李春草:哥，你不用給我戴高帽子。單說這事兒啊，趙有亮乾得有些不是人了，哪有那麽損的啊?簡直壞透腔兒了……

　　李冬陽:他壞是他的事兒，咱們能幫忙，主要是看在鄉裡鄉親的情意上。

　　“哥——那啥，回頭我去找袁野說說。還有——我藏的錢吧，都丟了。再後來，阿木古郎鬧了一把懸事兒，要不然——能悄悄幫你……”李春草吞吞吐吐的。

　　李冬陽臉色立時就不好看了，一揚手說:不提了，不提了，我該回去了。家裡不少事兒堆著等我呢……

　　…………

　　表叔講究，表侄兒不能無動於衷啊。蘇合又厚著臉皮私下裡去跟袁野替趙有亮求情，令袁野左右為難。

　　袁野征求孟靜的意見，她問:你去說話，能好使嗎?

　　“估計——不能。”袁野誠實地回答。

　　孟靜:這不就得了。不能為了還個人情去做違心的事情和無用功。有些過錯是可以原諒的，有些則不同，涉及原則性問題，這是做人的底線。無原則地講情面，就是軟弱的表現……

　　…………

　　蘇合這幾天在村子裡消失了，他是不好意思見任何人，特別是爸爸特木爾。

　　知子莫若父。

特木爾沒有去找蘇合，讓他自己反思、悔改。　　幾天之後，蘇合以為這陣風刮過去就沒事兒了，又試探著“出洞”了。

　　特木爾遇到閑逛的蘇合，毫不留情地進行訓斥。又拿袁野和“童氏三魔”做例子，希望他向袁野學習，如果不學好，早晚得混成“童氏三魔”的下場。再有，如果經常和“遊手好閑四金剛”在一起，那你們很快就會變成“五金剛”……

　　“遊手好閑四金剛”在月牙河村及周邊的名氣堪比“童氏三魔”。成員自然有四，谷滿倉、吳仁青、王守會、李三福，共同特點是遊手好閑、好吃懶做，而且是除了正事兒啥事兒都乾。特木爾把蘇合與這四人“混為一談”，確實是恨鐵不成鋼啊。

　　蘇合表面不敢反抗，內心裡卻暗暗較勁，一定要把袁野比下去——不對，是整趴下！

　　…………

　　秋意漸濃，大地的色彩更加豐富而立體。月牙河，有著別樣的美。

　　“清溪流過碧山頭，空水澄鮮一色秋。”

　　“一重山，兩重山。山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。”

　　“碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠……”

　　月牙河的秋，是從空靈的詩詞中走來的。

　　天空蔚藍而高遠，蒼茫而深邃，而且是一塵不染、晶瑩剔透。河畔的草綠裡泛黃，迎風搖曳。高大的榆樹葉落如蝶，翩翩起舞。月牙河水清澈甘冽，最出名的礦泉也不過如此吧?莊稼成熟了，收割了，土地又露出原本的顏色和肌理，那是生命的基質和溫床，是農人的夢想與希望……

　　合作社水稻已經顆粒歸倉了，喜悅之情溢於言表。但是，全村滿地的秸稈讓袁野犯了愁。處理吧，很難，不處理好，影響明年的種植。當然，按以往的經驗就是“燒荒”，非常省事，幾根火柴或者是一個打火機就能解決。後來是要求“摟”在一起，打包運走，人力物力的成本都很高……

　　合作社內部意見並不統一，大家七嘴八舌、眾說紛紜，總體上還是“用火派”以絕對優勢壓倒“打包派”。

　　袁野還很猶豫，他得權衡利弊啊。於是，有人給他鼓勁兒，像過去那樣“一燒了之”，這是最佳方案。並且自作聰明地出主意說:

　　“要是按照以往的經驗，等到明年開春兒時再燒，那會兒上面抓得嚴。咱們不如趁著入冬就把這事兒辦嘍，讓秸稈再乾一乾，找個風小的天氣，一把火就全解決了，啥毛病不犯……”蘇合了解到了袁野的難處，心中暗喜，決定為朋友“兩肋插刀”，助他“成功”。

　　所以，接下來的兩三天裡，蘇合像跟屁蟲兒一般纏著袁野，始終在鼓動他，希望他當機立斷，否則必有後患。袁野明知不妥，卻沒有更好的辦法，只能默許了。