馬三，何許人也?

　　宮羽田的大徒弟，宮家早就默認了的接班人。

　　宮羽田，就是宮寶森，師從八卦掌董海川的徒弟尹福。他早在前清年間就做過皇帝身邊的護衛統領，一身武藝號稱從無敗績。身兼形意、八卦兩家之長，更是將兩大門派合二為一，光是這份成就相當於武俠小說裡把武當少林並派，當之無愧的北方武林巨擘。

　　窺斑見豹，便知這位在北方武林赫赫有名的大宗師自身業藝高到了何等程度。

　　只是如今年歲漸長，過了花甲之年爭鬥的心思下去了，起了金盆洗手就此隱退的念頭。

　　原本這只是個念頭罷了，奈何前些天，身在關外的宮老爺子聽了一個不太好的消息，他同門的師弟，鄭山傲大約是死了。

　　死亡對於混跡江湖的武人來說再平常不過，可是鄭山傲不同，這是有著兩個的腦子的老狐狸——一個裝著武癡的純粹，另一個是老江湖的油滑。

　　這樣的人死亡很難追上他，可鄭山傲還是死了。

　　死在一個年未弱冠的少年人手裡，正面搏殺，百般武藝盡出，被人活活打死。

　　裡頭據說還摻著些師徒弟子的恩怨，不過來傳話的人倒是沒什麽恨意，技不如人，鄭山傲認了，早就立下遺囑將家財散盡，還特意囑咐親屬不要報仇。

　　宮羽田當時手裡的葉子煙燒沒了他都沒回過神來，還是在老薑的提醒下方才歎息一聲，由此竟生出了隱退的心思。

　　江湖代有才人出，宮羽田覺得，他這樣的老東西該讓位給年輕人了。

　　於是宮老爺子派了自己的弟子前去津門吊唁，同時也是將自己有隱退之心的念頭給大夥透個氣，當然也是給老爺子來津門舉行國術考試選拔打個前哨。

　　順帶著，還想見見這少年武者。

　　但是消息的傳遞總有誤差，對於宮老爺子退隱之心的理解，在他的大徒弟馬三這裡就出了點小誤會。

　　馬三如今尚未到而立之年，一身功夫已盡得宮寶森真傳，在關外武林稱雄一時，未逢敵手。

　　有些善於吹捧的都說羽田不出，奈馬三何。

　　所以在馬三看來，老爺子沒明說，讓自己來津門，那是存了查清緣由如果有問題那就得報仇的心思，畢竟形意門裡的長輩死了總得有個說法——這才是津門一行的關鍵，是對自己的考驗。

　　西遊記裡不都是這麽寫的嗎?菩提祖師敲了猴頭三下，就是讓你自己悟呀。

　　馬三覺得懂了。

　　至於什麽隱退、國術考試，在年輕氣盛的馬三看來都是一件事，是對他的馬三考驗過後的獎勵，意味著宮寶森退出江湖後要把整個家業傳給他。

　　再說馬三一路風塵仆仆到了津門，還未出得車站，就有津門武林的各位名宿歡迎，並在登瀛樓酒店大擺宴席，為他接風洗塵。

　　此時，登瀛樓三樓，一個嘴唇兩撇胡須，梳著油頭，一身藍色長袍配上赭紅色馬褂的青年正端居首座，面容英俊神采飛揚，對於眾人的勸酒毫不拒絕，酒到杯乾，盡顯關外漢子的豪爽。

　　這人正是馬三，然而在所有人都未察覺的時候，馬三的眉目間閃過一絲陰霾。

　　事情還要從他坐火車來津門的路上說起，那時他遇到了一路想不到的人馬，告訴了馬三一個格外驚人的消息，那就是他們背後的東洋人策劃了一起重大陰謀，首先就是要接應一位貴人從津門去往關外，希望馬三能夠配合，再接下來的事情就不問可知。

　　總之得知此事的馬三猶豫良久，最終還是拒絕了，可他也沒把這事情告訴任何人，就是埋在心裡。誰讓他馬三有大好的前途放在那，何必跟東洋人搞到一塊，當然最好也不要得罪。

　　所以當馬三在登瀛樓裡飲宴，看著此處歌舞升平的模樣，心裡卻不免感慨如今津門當真是山雨欲來風滿樓啊。

　　“三爺，您來得正是時候，也不是時候。”看到席上氣氛差不多到了火候，就有一人歎息一聲，開口說道。

　　馬三聞弦歌而知雅意，眉毛一挑端起酒杯一飲而盡，問道:“這位前輩何出此言?”

　　這人聽見馬三恭維喜上眉梢，心裡還在說關外的馬三爺性子溫良淳厚，真是謙謙君子。

　　若是文搏在此，立馬就能認出這人身份，這不是那位耍戰身刀的三人之一嗎?

　　他回敬一杯醇酒，為馬三解惑，“哎，我說不是時候是因為鄭館主於我等恩重如山，可惜他遭了小人暗算，如今死的不明不白不說就連武館都讓人佔去。”

　　“但為何正是時候呢?因為咱都知道，宮老爺子要來津門選拔良才，到時候不但能火眼金睛去蕪存菁，將那等沽名釣譽之人揪出懲戒，更能為鄭館主討回公道。”

　　“原來如此。”馬三笑著回答，心裡卻想，這些人說的消息為何與我在關外得知的大相徑庭?馬三城府頗深，沒有表明自己對此很有興趣，免得被人誤導。

　　不過那戰身刀高手也只是提了一句，大夥一通不指名道姓的陰陽怪氣一番也就罷了，接著又熱切地詢問起第二次國術考試的事，反而讓想查探些消息的馬三略有不滿。

　　奈何這事情馬三也不好強求，因為在座的諸位武館之人眼中，如果說鄭館主的死讓他們有幾分難過，那國術考試就是和他們切身利益有關了。

　　三年前國術考試舉辦，北方武林幾乎是包攬了考試的前五名，北方拳因此聲名大噪，一時間各路人馬慕名而來，讓津門的武館賺得盆滿缽滿。

　　因此三年後的如今，再次聽得消息又要舉辦國術考試，這些聞到血腥味的老狐狸哪能不蜂擁而至，都想分得一杯羹。

　　這裡在座的哪個不是人精?知道選拔不比專門的考試，裡頭有許多手腳可做，只要主持考試的宮老爺子眼皮稍微合上那麽一點，他們就能通過各方運作讓盡量多的自己門人通過選拔參加考試。

　　所以便有了今日的宴會。

　　當然， 這等宴會不可太露骨，否則吸引到有心人的目光就不好了。

　　還有個不好說出口的小算盤，那就是今日在座的津門武林人士都不是各家武館的館主，這是為了萬一出了差池頂多讓館主們擔個禦下不嚴的小錯誤不至傷筋動骨。而且和他們不是一派的人，就壓根不知道這個消息。

　　例如中州武館。

　　“人逢喜事精神爽，今日和馬三爺相見恨晚，咱們不醉不歸！”有人又要敬酒。

　　馬三這關外漢子都有點支撐不住，他是來辦事的，怎麽天都亮著就要喝個酩酊大醉不成?

　　於是馬三喝過這杯趕緊拿起筷箸說道:“不忙喝酒，這道燒牛尾是津門的特色，不能不品嘗，咱們邊吃邊談。”

　　說完，馬三就夾起佳肴，正待品嘗。

　　眾人不好拂了他這貴客的意，紛紛笑著放下酒杯正待吃菜，誰想菜都沒進嘴裡，卻聽見窗戶外頭聽見一聲怒喝。

　　“馬三，你在津門開席不喊我是吧?我看你是根本沒把我放在眼裡！！”

　　馬三愕然。

　　隨即，一名極為雄壯的漢子撞破窗柵，一身鋼筋鐵骨濺起一灘碎木屑，瞬間把尚未開動的半邊宴席弄了個亂七八糟。

　　再看那人，裡頭穿著白褂子外頭罩件舊夾克，手腕拳峰多處還纏著繃帶，臉上身上更有多處傷口，神色自若可是渾身戾氣撲面而來，如瘋似魔。

　　再看周圍武館眾人噤若寒蟬，大氣不敢出，這下不用問，馬三就猜到是誰了。

　　馬三看著手裡的燒牛尾無奈放下筷箸，心想宴席看來吃不成了。