蕭固趕緊問道:“怎麽說?”舞

　孟甫笑道:“這位禦史中丞可不是個善茬啊，他這是要整丁度啊。”

　蕭固聞言臉色頓時變得沉凝起來:“你的意思是，這是章衡給我的?”

　孟甫點頭道:“想來應當是如此了，我聽聞章衡與丁度宋庠都不是很對付，丁度與宋庠從參政被貶謫到地方去，也是章衡的手筆，嘖嘖，這是要趕盡殺絕啊。”

　蕭固頓時陷入沉思，一會之後道:“那此次若是去搶江南東路，豈不是助紂為虐，或者說，去當章衡手上的刀?”

　孟甫呵呵一笑:“東家，政治上的事情，哪有什麽正義與否，海州桉您也是知道的，丁度、宋庠幾人阻擊賈相公，之後的事情不過是章衡的反擊罷了。

　以前丁度宋庠等人做初一，章衡怎麽就不能做十五?”

　蕭固點點頭道:“那此次咱們該當如何?”舞

　孟甫果斷道:“東家，這是咱們的好機會，廣南西路最近不太太平，您不是一直在擔心農智高搞事情麽，農智高時常躁動，以其之實力，若是對廣南西路有企圖，就怕到時候您就要背鍋了，何不趁這個時候趕緊脫身?”

　蕭固聽說此言，頓時有些心動，但猶有余慮:“若是這般，那有可能會得罪丁度以及宋庠等人啊。”

　孟甫呵呵一笑:“東家，您自進入仕途以來，從不站隊，但您現在已經是一方封疆大吏，如果還不願意站隊，您可能就上不去了，一輩子只能當一個轉運使了，以後年紀上去了，頂多就是回朝廷當一個閑散官，您就不想再進一步麽?

　現在就是一個最好的機會，章衡身後有曾公亮、吳育、張方平等人，您若是願意靠過去，說不定便有進入中樞的機會。

　另外，章衡如今如日中天，恐怕下一步便是要成為宰執之臣了，您若是能夠引其為奧援，您也算是朝中有人好做官了。”

　此話打動了蕭固，他進入仕途一以來，的確是一路上跌跌撞撞，到得如今將近六十，才成為一路轉運使，可因為無人，所以只能去沒有人願意去的廣南西路當轉運使，那種蠻荒之地，有背景的誰願意去?

　若真如孟甫所說，以後有章衡在朝中支持，說不定有一天他也能夠回到朝中呢！舞

　蕭固咬咬牙道:“此事風險頗大，一來咱們不知道這是不是章衡的手筆，二來不知道章衡是不是用完咱們之後便將咱們拋開，但可以一試！”

　孟甫喜道:“東家不用多慮，若是朝中沒有人，您的仕途也就到此為止了，而且是偏遠路的轉運使，此次您若是能夠爭取去江南東路為轉運使，說不定這一步走出去，田地便為之一寬呢?

　另外，您擔心章衡過河拆橋，此事我覺得無須擔憂，您再怎麽說也是一方封疆大吏，章衡即便是當上了宰相，一個封疆大吏的分量也會讓他不敢輕視的！”

　蕭固點頭道:“那咱們幹了?”

　孟甫道:“幹了！”

　

　文雲虹進入院子，看到魏祖順坐在樹下沉思，聽到腳步聲，魏祖順抬起頭來，看到是他，急急道:“文先生，快快過來。”舞

　文雲虹頓時有些心驚，趕緊快步過去，急問道:“漕帥，怎麽，出什麽事情了?”

　魏祖順指了指凳子示意文雲虹坐下，將今日的事情說了說，然後道:“你幫老夫參詳參詳。”

　文雲虹聽說了審官院發生的精彩絕倫故事，還沉浸其中呢，聞言愣了愣:“漕帥，您要我參詳什麽?”

　魏祖順頓時有些不滿道:“還能是啥，老夫不想呆在荊湖南路，那鳥不拉屎的鬼地方，老夫早就呆膩了，還不如回成都府路去呢，至少成都府路適合養老。”

　文雲虹聞言頓時笑了起來:“您說的是這個啊，我倒是有個想法，我且說您且聽著……”

　魏祖順插話道:“有話就說，別說這些屁話。”

　文雲虹頓時有些無奈，不過也沒有敢多說什麽，魏祖順是他父親的朋友，所以雖然是幕僚，但說話卻是不客氣。舞

　文雲虹趕緊道:“漕帥，您可取京西南路！”

　魏祖順吃了一驚:“京西南路?”

　京西南路靠近京畿，與京西北路、永興軍路、河北東路、河北東路、京東西路以及淮南東路一起拱衛開封府，乃是朝廷最看重的幾路，如非朝廷重臣，一般不輕易授予。

　文雲虹點頭道:“對，京西南路！”

　魏祖順皺起了眉頭道:“這個……老夫不夠格吧?”

　文雲虹笑道:“哪有什麽夠格不夠格的，漕帥以您的資歷，就算是升為宰執，也沒有什麽不夠格的，當一路轉運使，怎麽就不夠格了?”

　魏祖順哼了一聲道:“京西南路是拱衛京畿的要地，都是得官家心腹之臣才能夠擔任，老夫從當轉運使以來，就沒有擔任過這麽重要的差遣，這京西南路恐怕是取不了的，老夫想過了，不如去福建路，福建現在發展得不錯，過去也能夠享幾年福。”舞

　文雲虹趕緊道:“魏叔，您可別亂來，福建路是高易簡在經營，章衡與福建路的淵源你不是不知道，此次主持考課法的可是章衡，您要是去搶福建路，章衡哪裡肯啊！

　小子與您提議取京西南路，是因為那地方的轉運使是宋庠！”

　魏祖順頓時反應了過來:“你的意思是，章衡要搞宋庠?”

　文雲虹嘿嘿一笑:“他可能不僅要搞宋庠，甚至還要搞丁度，他們的仇深了去了，以前是沒有機會，現在既然有了機會，哪有放過的道理。”

　魏祖順好奇道:“那你為什麽不讓我取江南東路，那地方可是富饒得很，明眼人都看得出來，江南東路去年發展不行不過是受到了旱災的影響，今年大約是能夠恢復的，若是去了江南東路，今年的政績差不到哪裡去，甚至有可能以此為根基一舉進入朝堂呢！”

　文雲虹笑道:“咱們能夠想得到，想必其他人也想得到，競爭對手太多！

　反而是這個京西南路不太引人注目，咱們若是能夠做好準備，說不定一舉便能夠拿下來呢。”舞

　魏祖順撓了撓頭道:“倒是有些道理，但老夫怎麽就覺得那麽懸呢?”

　文雲虹悄悄從袖子裡拿出來一張紙遞給了魏祖順，魏祖順不以為意:“這是什麽?”

　文雲虹低聲道:“我出去與人見了一面，這便是那人給我的。”

　魏祖順看了紙條，眼神一凝:“那人是誰?”

　文雲虹道:“那人叫佟伯鼎，是章衡的人。”

　魏祖順低頭琢磨紙張上的數據，不斷地捋著胡須，連連搖頭道:“這個增長……難啊！”

　文雲虹道:“的確是高了些，可要是不高，估計也拿不下來，但章衡那邊說了，等咱們拿下來，他會幫我們的。”舞

　魏祖順頓時精神一振:“真是這麽說?”

　文雲虹點頭道:“的確是如此。”

　魏祖順頓時信心來了，笑道:“那就沒有什麽好說的，幹了！”

　

　審官院。

　各路轉運使齊聚，今日的諸位轉運使看著一個個神情凝重，明明都是一方封疆大吏，但卻有了當年參加科舉時候的壓力。

　尤其是丁度宋庠，看著並不太輕松。舞

　章衡看到諸人神情，笑了笑道:“諸公都來了，那咱們便開始吧。”

　章衡示意胥吏將諸人填好的表格收上來，然後道:“報目標便不當眾了，我去內室，一會請各位一個個進去吧。”

　說著章衡便準備起身到內室去，丁度突然道:“事無不可對人言，不如就在這裡吧?”

　章衡遲疑了一下，宋庠跟著道:“本官讚同，章中丞，便當眾宣報吧，以免有人采取什麽不光明的手段。”

　章衡聞言，剛剛抬起的屁股便又重新坐了下去，笑道:“我是沒有什麽問題，關鍵在於諸位，諸位若是覺得沒有問題，就沒有問題。”

　十十八位轉運使相互看了看，富弼率先道:“老夫認為沒有問題。”

　歐陽修也笑道:“好玩，我也覺得沒問題，若是有同僚看上京東東路，只要有實力，拿走便是。”舞

　包拯沒有說話，但點了點頭。

　魏祖順臉色有些不自然，但也隻好點頭。

　蕭固……輪不到蕭固說話，在這裡，他其實就是個透明人。

　其余轉運使也沒有什麽不同意的。

　章衡笑道:“好，那便開始吧，哪位先來?”

　眾人相互看了看，誰都沒有說話。

　河北西路轉運使魏瓘看了看大家，然後苦笑道:“河北西路倒數第一，便又我這邊開始吧。”舞

　章衡點頭。

　魏瓘道:“河北西路去年因為旱災損失慘重，官家念河北西路百姓不易，故蠲免河北西路今年之田稅，所以田稅這一塊便不報了。

　但鹽鐵茶稅還是有的，但因為去年大量百姓南下，如今河北西路百姓十不存一，這鹽鐵茶稅估計也是大跌，所以，今年河北西路會十分困難……”

　魏瓘臉色有些難堪，“……今年河北西路大約只有三十萬貫的稅賦，不過，本官會在田地墾荒這一塊上面努力，爭取將去年撂荒的田地全部都重新開墾出來，不過新增是不可能的，河北西路已經算是開墾到了極致了，沒有多余的田地可以開發了。

　至於戶口人數……”

　魏瓘歎了一口氣繼續道，“……河北西路會鼓勵生育，然後爭取留住現在原有的百姓，至於能夠增加多少，這個我也不敢保證了。”

　章衡也是唏噓，河北西路今年的確是很艱難，這也是沒有辦法，北方連年大荒，已經是傷了元氣了，而且也怪不得廣南東路從河北東西路挖人，就去年的情況，若不是廣南東路接收災民，恐怕死的人就多了。舞

　現在的河北東西路只能是休養生息，慢慢恢復元氣，不過也有好處，因為大量農戶南下，現在河北東西路的田地也多，只要這幾年老天卷顧，氣候好一些，能夠豐收幾年，那麽多出來的田地也能夠養活不少的人。

　章衡安慰道:“魏帥，今年是很艱難，但今年雨水應該沒有問題，您回去之後鼓勵春耕，只要今年能夠豐收，便能夠緩過一口氣來，至於人口問題，其實也是好事情，河北東西路原本是人多地少，所以抗風險能力不足，一旦有災年，便會餓死很多人，現在人少了，也就是地多了，這反而是一個頗好的機會。”

　魏瓘聞言苦笑:“也只能這般想了，還是得謝謝章中丞，若不是去年你在廣南東路施以援手，不然那麽多的災民，不知道要餓死多少人呢！若真是那樣，我魏瓘是萬死難贖啊！”

　章衡搖搖頭道:“言重了。”

　章衡不多說這個，然後道:“祖帥，您來吧?”

　祖無擇是河北東路轉運使，看著也是愁苦萬分，河北東路受災情況比河北西路還要嚴重，以至於這小老頭苦得像是蔫了的苦瓜一般，聽到章衡招呼，也是哭笑連連。

　“河北東路的情況大約也是與河北西路相差仿佛，今年的賦稅是別想了， 鹽鐵茶稅都難，也是只能鼓勵春耕一條路了，人口亦是逃亡為多，若是往年，逃災百姓還能夠回來繼續耕種，但現在都去了廣南東路，想來也是在那邊扎根了，唉，就只有這樣了，有那位同僚想要跟老夫換一換，老夫千肯萬肯！”舞

　祖無擇一副擺爛的模樣，引得大家會心一笑。

　跟你換?

　你想的真是美啊！

　現在大宋一十八路，最大的坑便是河北東西路了，經過了這幾年的大災，河北東西路的艱難是難以想象的，這個時候誰願意去接那麽大的爛攤子，是嫌自己命長麽?

　章衡笑道:“魏帥、祖帥，你們不想換個地方麽?我看你們的表格上沒有寫?”

　魏瓘搖頭道:“現在正是河北西路百姓最難的時候，我怎麽能夠棄他們而去，我得陪他們度過這段最艱難的時間。”

　祖無擇也道:“這爛攤子是在老夫任上出現的，雖說是天災，但老夫也不能走！”舞