送走了亓斌的丁度在侯了幾日之後，接到了從邕州傳回來的消息，說農智高願意到桂州與他見面。

　丁度不由得露出滿意地笑容，然後抓緊進行軍力布置，他就是要哄騙農智高北上，然後將其抓捕，一次立下一次大功勞！

　但他算計人家農智高，農智高卻是將計就計。

　當天夜裡，農智高聚集了七千農家兒郎，打開邕州大門，隻留下一支偏軍鎮守，沿著鬱江源頭之一的右江東下。

　首先攻下了右江上遊的鹿山寨，鹿山寨中有數千人，農智高從中挑選出來上千可堪一戰的勇士編入隊伍，而且補充了足夠多的糧食。

　鹿山寨算是梧州的屏障，梧州知州陳共害怕上奏此事導致丟官，所以就將此事給壓了下來，並沒有向上面匯報，而且還認為農軍只是為了劫掠一些糧食而已，不會進攻梧州。

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　這為農軍的順利進軍創造了有利條件。

　然而不過短短幾日時間，農智高便來到梧州城下。

　陳共見事不妙，這才急忙布置防軍，命通判王乾佑守來遠門，代理都監李肅守大安門，指使武吉守朝天門。

　此外，廣西都監張立還率部隊從賀州來增援。

　援軍一到，陳共即在城上犒勞軍士，正值他們興高采烈飲酒之時，農軍以迅雷不及掩耳之勢，破城而入。

　一場惡戰，宋朝官軍戰死一千多，陳共等一批重要官員被俘虜。

　消息傳到桂州，正在吃飯的丁度聽到了消息，碗快不知覺掉落在地，他面色入土召見將領:“農智高往桂州來了麽?”

　“他尚在梧州，不知道下一步往哪裡而去。”將領回道。

　“大軍鎮守桂州，一定要保住桂州，等候朝廷大軍到來！”

　丁度斷然道。

　很快他便知道農智高往哪裡去了。

　攻佔了梧州城，農智高大赦境內，在當地進行募兵，部隊得到了很大的發展，兵員頓增至一萬多人。

　農智高打下梧州之後，稍微整頓便立即撲向廣州。

　聽說農智高去打廣州，丁度先是松了一口氣，但又是連連哀歎。

　此事對他來說已經是遮掩不住了，他鎮守的廣南西路已經從西到東被捅了個透，只剩下桂州一帶，其余的區域都落入了農智高的手裡。

　顯然他沒有盡到守土之責，官家肯定要對他很是失望的，從某種程度上來說，他雖然抱住了性命，但前途已經是沒了！

　而對於農智高這邊，他沒有去桂州，是因為桂州並不重要。

　雖然說亓斌總是攛掇他北上桂州拿下丁度，但農智高並不為所動。

　他與丁度沒有仇怨，他心目中惟一的大事便是成為西南王，而拿下廣州，對農軍才是至關重要的大事！

　梧州已經是在廣南東路的邊界，梧州被農智高拿下，頓時震驚了整個廣南東路。

　農智高兵進神速，快速打下橫州、貴州、藤州、梧州封州、康州、端州，逼近南海縣！

　南海縣乃是廣州之精華地帶，農智高進入這裡，感覺大開眼界。

　成片的桑基魚塘鬱鬱蔥蔥，魚塘裡面肥美的大魚浮沉，岸上桑甚成蔭，有已經結穗將近可以收割的成片水稻田，尤其是那連綿不絕的堤圍，令他有些瞠目結舌。

　他趕緊谘詢黃韋兄弟，但黃韋兄弟也是十分驚訝，因為他們去投靠農智高之時，章衡還沒有到廣南東路這邊呢。

　農智高令人尋了當地人過來審問，才知道這堤圍便是那章衡所造，為廣南東路平添幾萬頃的田地，就此解決了廣南東路缺乏糧食的狀況。

　據說番禺、廣州、香山、東莞、順德等地也是十分富饒，尤其是如今的廣州城不僅是大宋數一數二的商埠，還是大宋朝的工業之州。

　這讓農智高十分的興奮，這是真正的魚米之鄉啊，他如果真打下廣州並且守住，說不定真的能夠依靠這廣州對抗大宋的軍隊呢！

　在農智高的兵鋒抵達廣州城下之時，消息也終於抵達了京城。

　“……九月癸醜，農軍進入邕州下遊的橫州(今廣西橫縣、知州、殿中丞張仲回，監押、東頭供奉官王日用棄城而走……”

　“……十月丙辰，農軍進佔貴州，知州、秘書丞李琚不戰而逃……”

　“十月庚申，農智高率軍入龔州，知州、殿中丞張序棄城而遁。次日，農軍進藤州，知州、太子中舍李植逃之夭夭。

　繼之，農軍輕易地佔領梧州，知州、秘書丞江鎡不予抵抗，棄州城而逃生。

　癸亥，農軍進據端州，知州丁寶臣驚魂落魄，不顧州城，倉皇逃命……”

　“丙寅廣、端州都巡檢高士堯在船亭與農賊作戰，為農智高所敗。

　農賊因此抵達廣州城下，圍困廣州城，但是由於廣州城堅防嚴，在廣南東路轉運使包拯的指揮之下，農智高賊圍困廣州長達五十余日仍然久攻不下。

　不得已農軍退出廣州，英州知州蘇緘在四十裡長的路上布設槎木、巨石為礙，農賊被迫繞道由沙頭渡江，北上清遠縣，向連州、賀州進軍。

　攻賀州不下，在這一帶轉戰一個多月，農軍西攻昭州，知州柳應辰棄城逃走……”

　“……在抗戰之中，廣南東路鈐轄張忠及廣南東西路鈐轄蔣偕這兩個高級將領以身殉國……”

　戰報接連抵達。

　崇政殿中。

　趙禎面色鐵青，陳執中、韓琦等二府宰執們面面相覷。

　章衡籠著袖子，穩穩地站著，垂著眼簾，像是閉目養神一般。

　趙禎的臉色鐵青道:“都議一議，該當如何?”

　偌大的廣南兩路，竟是讓那農智高給捅了個遍！

　朝廷布設在廣南東路的軍隊、知州等，盡皆如同虛設一般。

　不僅軍隊被擊敗，知州通判等又多棄城而逃，這簡直是在趙禎的臉上啪啪的打！

　當然，臉面什麽的，對於趙禎來說也不是尤其重要的。

　重要的是，廣南東路如今可是堪比江南的富裕路。

　趙禎對廣南東路的期望極高，還指望著今年廣南東路給朝廷貢獻極為豐厚的賦稅呢。

　這要是被農賊給洗劫，那還能夠存留下什麽東西！

　“出兵吧，官家，這沒有什麽好說的，農賊竟然敢肆虐大宋之土，非得殺之以儆效尤。”

　陳執中站出來道。

　韓琦立即跟上:“陛下，沒有什麽好猶豫的，出兵除賊，沒有別的良法！”

　趙禎點頭道:“那就出兵吧。”

　是否出兵實際上並沒有什麽好商議的，關鍵在於要派誰去。

　農智高此次肆虐兩廣，與宋朝將領交手，竟然不落下風，甚至斬殺廣南東路鈐轄張忠及廣南東西路鈐轄蔣偕這兩個高級將領，這意味著農智高的能力是相當強悍的。

　廣南東路鈐轄張忠的履歷可不差，是禁軍中的龍猛軍出身，以材武補三班借職、陝西總管司指使。

　在宋夏戰爭隻用，數次攻破堡砦，殺劇賊張海、郭邈山。從平恩州，功第一。累遷如京使、資州刺史，歷真定府、定州、高陽關、京東西路兵馬鈐轄。

　可以說，這是個真正的宿將，卻在廣南東路折戟。

　蔣偕雖是文人出身，但履歷也是極為豐富，宋夏戰爭的時候，任環慶路兵馬都監，後又任涇原路鈐轄。羌人明珠等部襲擾宋境，蔣偕率兵將其擊敗，也是有相當豐富的戰場經驗，可卻是被農智高斬殺。

　可見農智高此人不是一般賊首，若還派一般將領過去，恐怕還是要延誤戰機的。

　既然如此，那麽選擇實際上並不多，如今大宋朝也就只有寥寥數人可以選擇。

　而最合適的也只有一個。

　那就是狄青。

　其實這個選擇上大家也沒有太多的異議，而異議在於——派誰去盯著狄青。

　龐籍建議道:“臣認為安撫兩廣之事，須得狄青前去，為了保證此行成功，還請陛下詔令嶺南諸軍，都接受狄青節度，如此西南可定矣。”

　龐籍這話一出，韓琦立即道:“派狄青去也可以，但武人不應當專任，須得有文臣輔左，丁度可擔任此事。”

　龐籍反對道:“狄青起自行伍，如果用文臣來輔左他，會造成號令不統一，還不如不派遣。”

　韓琦冷笑道:“以文製武，乃是祖製，此去嶺南，大約有十幾萬軍隊受其節製，這麽多的軍隊，若是狄青有異心，勾結農賊，那他可能會成為真正的西南王，若是出現這種狀況，你龐參政承擔這個責任麽?”

　龐籍頓時滿臉通紅，但卻是無話可說。

　趙禎皺起了眉頭，看向陳執中等人，陳執中卻是訥訥無言。

　趙禎看向章衡道:“章卿，你覺得如何?”

　章衡聞言睜開眼睛，笑道:“臣認可韓樞密的說法。”

　龐籍吃驚地看向章衡。

　趙禎也是微微皺眉:“章卿，那你覺得誰去節製狄青較好?”

　章衡笑了笑，指了指自己道:“自然是臣去最好。”

　龐籍聞言露出笑容。

　趙禎這麽一聽，頓時喜道:“若是章卿願意前去，那就再好不過了。

　章卿是樞密副使，前去節製狄青，正是合適，而且章卿原是廣南東路轉運使，對兩廣地區更是熟悉，你若去，調動資源也是十分方便，實在是在合適不過了！”

　韓琦冷笑不言，此事便是確定了下來。

　如此，趙禎任命章衡為兩廣宣撫使，狄青輔左，即日出發兩廣。

　嶺南戰事正酣，章衡與狄青接到任命當日便立即南下，好在現在有海路南下，只花了二十天的時間便抵達了廣州。

　大戰之後的廣州城牆，兀自留下戰爭留下的煙熏火燎，廣州城外一片狼藉，幾年的發展成果也被搶掠一空，好在桑基魚塘以及堤圍這些東西也難以被破壞，所以根基並沒有被破壞。

　包拯得知章衡到來，早早便來城外迎接。

　章衡見到消瘦了一大圈的包拯，忍不住有些感慨道:“希仁兄，辛苦你了。”

　包拯有些慚愧道:“辛苦倒是沒有什麽，就是隻保住了廣州城，其余地方皆被農賊肆虐，一下子倒退了幾年了！”

　章衡搖搖頭道:“百姓傷亡大麽?”

　包拯點頭道:“各州縣這幾日匯報上來，有不少的百姓被殺傷，至少也有幾千人被殺死，傷者無數。”

　章衡聞聽此言，臉色變得肅穆起來，轉頭與狄青道:“狄帥，你聽到了吧?”

　狄青抱拳道:“章相，末將明白該怎麽做了。”

　章衡點頭道:“那你去吧。”

　狄青有些遲疑道:“那您?”

　章衡笑道:“本官隻管坐鎮廣州，其余剿匪事宜，皆由狄帥主持，若有不服氣的，隻管讓他來找我，本官自然有讓他乾不下的本領。”

　狄青得到章衡這個承諾，頗為感激，章衡的意思很明確，便是他不會乾預自己的所有決策，也不會指導自己該怎麽打仗，就是擔一個名頭，如何作戰全靠狄青自己。

　狄青感激道:“章相公，末將不知道該如何感謝您……”

　章衡擺手道:“擒下農賊，還兩廣百姓公平，便是對得起本官了，而且，既然本官為宣撫使者，也是此次剿匪的主事，若是當真平了農賊，本官拿的可是首功，到時候你可別覺得不公平。 ”

　狄青苦笑道:“章相公您這話說的，未慮勝先慮敗，若是敗了，也是您擔負這個首要的職責，末將怎麽可能會隻考慮勝利不考慮失敗呢?”

　章衡笑了笑拍了拍狄青的肩膀，心道，你能不能勝利難道我還不知道麽，這次我便是來白領一份功勞的，這份功勞可是不小啊。

　狄青因為這個功勞當上了樞密使，一一個武人的身上卻當上了樞密使，可見其功勞有多大。

　狄青生平兩大戰績，一是對抗西夏，另一個便是平定農智高之亂，便是這兩個戰績奠定了狄青的名將身份，可見其功勞之大！

　而現在他章衡作為兩廣宣撫使，領導著狄青平定農智高，那麽平定兩廣也是他的功勞，以後他也是戰功赫赫的知兵宰執了……

　——嗯，韓琦等人也是這般操作的。

　至於你要說章衡沒有指揮戰鬥……嗯，別人善將兵，而我章衡善將將，這麽說你能夠理解吧?