“害人父母，必當報仇，是這道理啊……”

　　“若是俺，一樣要攻打徐州！去殺陶謙為父報仇，可是俺沒有曹公仁義！”

　　“曹公的確仁義，有仇報仇，不曾遷怒我們小民，咱們也不為陶謙做擋箭牌了，安心在小沛種地便是！”

　　“說得對，俺就安心種地，這仗……非是曹公之罪也！”

　　“還開倉放糧呢……他這是怕我們因戰之亂而餓死……唉！真希望陶公也別抵抗了，降了便是！”

　　“理虧啊！不降還要負隅頑抗，受罪的就是我們老百姓，這州牧不過一年，剛過上好日子，你說他去做等傷天害理的事做什麽，見財眼開了吧！”

　　“數萬金啊，足足一百多車的財物，那真是見財眼開了，去年闕宣篡漢自立平賊損失了無數財物，恐怕是打算搶回來。”

　　“缺錢也不該做這等事！一世英名全毀了！我之前還誇讚呢，現在看來，是我們不知其真面目也！”

　　“為官的哪有仁義的！?”

　　“屁！俺就覺得這個曹將軍仁義！殺父之仇，還要顧及老百姓，這心思是在我們身上的。”

　　告示有三，一為檄文，也就是討伐陶謙所寫，寫明了陶謙對曹氏所犯下的罪行。

　　二是開倉放糧之策，讓流民立刻回城，無需奔逃。

　　三為內政之策，無論是興修水利，還是開墾荒土，以及編撰明年軍屯之名錄，都是讓百姓得見未來。

　　給予希望。

　　如此，民心大定。

　　不到一日，就已經恢復了日常勞作，小沛城池之內，宛若平常安居，準備逃亡下邳城避難的人，也都呼朋喚友，轉而歸來。

　　……

　　此時。

　　在郯縣之內。

　　陶謙已經收到了檄文，當即氣得差點暈厥過去，心神大動，仿佛被一隻無形的大手狠狠捏住。

　　他知曉曹操會來，但是卻沒想到來得這麽快，這麽乾脆！

　　“荒謬！”

　　陶謙在說了這番話後，面色發白倒在了地上，他本就年邁，身體一日不如一日，如今他的各種大業方略，幾乎全部崩潰。

　　就好似眼前滿是線頭，想要理又不知道從哪一頭開始理起。

　　不多時，陶謙被扶到了床榻上，很快蘇醒過來，但心神已然有些崩潰，氣息虛弱了很多。

　　在堂上之謀臣，以別駕孫乾與典農都尉陳登為首。

　　已守在了床榻之前。

　　“唉！”

　　陶謙看著屋內穹頂，臉色滿是悲憤，他余光可見床榻外站著兩人，不用猜測也知曉是誰。

　　於是深深歎了口氣，道:“我沒有殺害曹操家眷，絕沒有去劫掠其家產車馬。”

　　“此乃是，麾下賊將，張闓所為，張闓本為賊兵，見財起意，才會做這等傷天害理之事，想要事後逃往山林為寇，待得盛世再出！”

　　“可曹操，以此為檄文，分明是圖謀我徐州哇！！他還收買人心，蠱惑百姓……如此下去，民心定會離散！這，這，如何是好……”

　　曹操當年，可絕不是會如此施仁政之輩。

　　定然是麾下謀士勸誡而諫……這一次，恐怕真的要完了。

　　陶謙略微哭喪的語氣，加上其老態龍鍾又病入膏肓，當真是聽者動容。

　　就像是普通民眾的家中老者，在臨終之前交代後事，都說人之將死，其言也善。

　　這話還是由衷而言。

　　不過，陳登與孫乾偷偷對視了一眼，卻沒說話。

　　兵馬將士，他們都無權過問，唯有陶謙麾下心腹曹豹，有當年丹陽兵之精銳，由他來調配。

　　至於是真是假，他們當然不可去問。

　　也沒必要問。

　　“主公，保重身體，如今只是丟了小沛，大軍還未曾交戰，不至於如此。”

　　孫乾面色板正，雙手執禮，胡須輕飄飄的晃動了幾下，似乎是在思量著什麽，停頓片刻後，道:“為今之計，當立刻出兵到下邳，守住下邳城，以此為屏障靜待援軍。”

　　“不錯，”右側，躬身站在床榻旁的年輕儒生點了點頭，躬身道:“主公，為今之計當立刻請援。”

　　“北方袁紹，揚州袁術，以及洛陽附近屯軍的保皇一派諸多將軍，或可得援軍。”

　　“冀州車騎袁紹，幽州公孫瓚，或都可一試。”

　　孫乾神態鄭重的鞠躬，道:“在下，願為主公走北地，請援來相救，只需十日，或許便能退。”

　　陳登看了孫乾一眼，當即也拱手，道:“不光如此，主公別忘了，曹軍大舉入境攻城，雖有檄文，但並非是討賊詔書。”

　　“他們或許是師出有名，可此次，曹操卻也因此太過托大，他兗州境內豈能沒有後患?曹操號稱十萬大軍攻徐州，只怕是已經掏空了整個兗州。”

　　“如此，我們只需守城拖住，待其後方生變故，曹操自然退矣，他因憤怒而攻徐，卻也因此喪失理智。”

　　“嗯！”

　　陶謙聽完這話，登時眨了眨眼，一時間病都好了大半。

　　有道理，極其有道理！

　　曹操憑什麽敢舉全境之力攻我徐州?！

　　一州之地，哪怕都是羸弱殘兵，也可守城數月之久，他還開倉放糧，刁買人心，耗費之糧食何其之巨！

　　這一戰他若是敗，從此之後很難再起，耗費如此錢糧，太傷了。

　　我只要守住， 曹操就會一敗塗地、萬劫不複。

　　“不錯，”此時的孫乾，暗暗地舒了一口氣，仿佛是落敗了一般，“元龍所言極是。”

　　陳登淡笑拱手，“別駕過獎了。”

　　“為今之計，應當立刻出兵，守住下邳。”

　　“下邳境內諸多城池都丟了，下邳城也絕不能丟，同時主公……不可任由境內流言四起，應當向曹操賠罪！”

　　陶謙當即坐起身來，頗為迷惑的看著陳登，“為何?！”

　　“曹操為師出有名，以此出檄文，主公應當言明此事，乃是麾下賊將所做，先已逃離，但其父在境內遇害，徐州自當賠償。”

　　“如此，百姓便能多一份論斷，不至於讓軍心離散，也唯有如此，將此話傳於諸侯之耳，他們方才有理由來援救。”

　　“好，好，好哇！”陶謙眼睛頓時一亮，一語驚醒夢中人，如今雖被檄文以流言亂境。

　　百姓之意已經難以壓下，但卻要給諸侯出兵之理。

　　正是這等道理，如此便可請來援軍。

　　“好，好！！”

　　陶謙重重地拍了拍陳登的手，表情無比誇讚，而他立刻又看向了孫乾，情真意切的將雙手放在他的雙肩。

　　語重心長的道:“公祐，老夫知你口才出眾，重任在肩，我徐州百姓，家業在此，全都靠你了！”

　　“你與元龍，都是我徐州支柱，日後我之倚重也，”陶謙眼淚都快出來了，真摯之語，讓孫乾不得不正色。

　　“主公請放心！”他面露慷慨之色，“在下定當請來援軍，解此次徐州之圍！”