帝王心術深似海，一顰一笑，可斷人生死、興亡天下。

　　“你看看，你看看！你們這是幹嘛！”劉彥臉上忽然由陰轉晴，做了一個平身的手勢，隨後意味深長地道，“快起快起！你們四個，是將來的國之棟梁，是太子的股肱之臣，更重要的，你們四個都是一身公心，朕把兒子都交給你們了，把帝國未來的氣運都交給你們了，對你們還有什麽不放心的呐?哈哈哈，起起起，今日叫你們來，一不問責、二不問計，咱們君臣敘話，隨便聊聊，無關大雅?”

　　無關大雅?人家一個胸負宏圖、勵精圖治的帝王，會閑來無事找你們四個官職低微的小年輕拉閑散悶?呵，天真！身在官場，如果連這種搪塞之語都分辨不出，那還是趁早回家耕田種地去吧。

　　四人戰戰兢兢地回到席間，劉彥又側臥在貂毯上，慵懶說道，“削羽翼、用寒門、收兵甲、平私糧，此為平定世族、保家國安康之長策。知我心思者，吾師呂相也！”

　　殿中四人齊齊拱手，“呂相匠心明斷，陛下聖心明銳。”

　　劉彥揉了揉鬢角，複而坐正，抓了兩顆鎮好的沙果，用衣角擦拭果子表皮，歎道，“我這綿裡藏針的呂相啊，知我不願見到兵戈四起天下大潮奔湧，料定我必然選擇下策，於是直接替我這不成器的學生在各州各郡下了一百多手開局。如今六年已過，分布在天南地北的世族們也不是傻子，這局棋下到現在，所有的陰謀早就成了陽謀，士卒們有的樂於養老，有的東躲西藏，有的以退為進，有的抱團取暖，這局看不到結局的棋啊，真有意思呐！”

　　說這話時，冉閔用微乎其微的動作，悄悄瞄了一眼劉彥，見劉彥面色古波不驚，一副胸有成竹的樣子，不禁對劉彥的雍容不迫和烈烈雄心所折服。

　　劉彥雙眼瞧著果子，仔仔細細的啃著，聲線飽滿地道，“遠眺帝國前路，有風平浪靜，也有驚濤駭浪;有大江奔流，也有亂雲飛渡。縱觀古今之事，國家往往在兩種時候最為艱難，一是積貧積弱，二是振興發展。如今，帝國內部雖有世族之患，但百業正興、人丁正旺，正是我輩揚帆起航大展宏圖之時，越到這個時候，我們越要有堅如磐石的定力，應對狂風暴雨，穿越驚濤駭浪，去贏得主動，贏得未來。”

　　劉彥放下果子，豪情萬丈，“朕有這個信心與勇氣，與滿朝文武勠力奮鬥，再創一個大同盛世，有生之年，朕必身穿明光鎧，腰挎吞鴻劍，統帥百萬大軍，與大秦會獵北疆，爭天下第一！”

　　振奮人心！鼓舞士氣！願景宏大！

　　劉彥一番震蕩人心的措辭，滿足了座下四人對自身規劃和帝國遠景所有的憧憬向往，他們不約而同起身，異口同聲拜道，“願為陛下效犬馬之勞！”

　　此時的劉彥，心裡笑開了花，從此，這四個人的心，歸他了！

　　劉彥對人心的拿捏，不可謂不精準到位啊！

　　一番君臣大義，劉懿示意四人落座，而後從盤中拾起一枚果子，一邊隨手把玩，一邊說道，“朕著呂相修建虹渠、灃渠一事，諸位有何看法?謝安，這些年你風頭極盛，不僅在市井間與劉權生並稱為‘天下安生’，也是朕最為心儀的太子側師，來來來，你先說說！”

　　謝安人未離席，低頭拱手，謹慎道，“陛下心思，卑臣不敢揣度，然卑臣以為，江山就是百姓，百姓就是江山，興修大渠乃是功在當代、利在千秋之事，即便短期內會耗損國力，但也可多多益善，

虹渠北經六郡十九縣，灃渠南通四郡二十八縣，倘若建成，四百萬百姓可從中獲益，其他不算，此為安邦定國之正舉！陛下英明啊。”　　謝安用心極正，從不用歪門邪道，從不走捷徑小路，在他眼裡，成就無上大業，必須要像數百年前的舊秦商鞅一般‘極心無二慮，盡公不顧私’，這樣，得名才正，亦心安理得。

　　所以，他對一些朝政事務中隱晦的東西，雖然看的透徹，但從不開口提及，只要這些東西不傷及國本，他向來都是敬而遠之。

　　劉彥早聽說謝安性格剛直，對這個答案自然不太滿意，他慫了慫鼻子，轉而看向桓溫，“若算其他，又當如何?桓溫，你說。”

　　桓溫眼珠一轉，思慮三息，道，“陛下，這其他嘛，有兩份大利。”

　　劉彥眯眼道，“講。”

　　桓溫措辭道，“這第一份大利，乃是廣開兵道，虹渠北達牧州，灃渠南至鄱陽，若戰端一開，京城宿衛及沿途武備可順渠直下，三日便可抵達，內可平亂，外可禦敵，實為兵貴神速。”

　　劉懿微微額首。

　　桓溫再道，“二為引蛇出洞，微臣曾依據兩渠建造規模、用工、材質等要素進行粗淺測算，財決司所撥錢銀，足足多出應出帳款的五分之一。驚奇之余，臣聯想到兩渠所選路線略微避輕就重，翻開地圖細細研判，沿途所經世家大族竟有十三家之多，由此可見，陛下之意，是想借修渠之名，引得一些貪得無厭、殘苛庶民、利欲熏心的大族出手，從而師出有名，為百姓除掉一些禍患，謀一些太平啊！”

　　桓溫言畢，劉彥哈哈大笑，朗聲道，“前些日子，我於渭水河畔陳壇設宴，與一老叟痛飲暢談，壇空人走後，老叟於坐上遺留小字一行，我拾起後定睛一看，紙上寫著:陽謀看謝安，陰謀看桓溫，權謀看陸凌，奇謀看冉閔。今日見謝愛卿與桓愛卿高論，可見老叟前兩位所言不虛啊！”

　　言罷，劉彥收斂笑容，刀眉斜挑、大眼橫掃，直視陸凌與冉閔，看不出一絲喜怒。

　　陸凌人未抬頭，話已飄至，其人志意盎然，言語遊響停雲，“陛下，縱觀古事，有以無難而失守，有以多難而興邦。孟子雲‘域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利’，微臣淺見，欲保我帝國基業萬年長青，不在兵戈、不在城池，更不在疆域，而在人心向背。”

　　劉彥深邃的瞳孔裡，突然多了一絲溫柔，“打江山容易守江山難，守來守去，你才會發現，原來，你守的是人民的心呐。”

　　“陛下聖明，人心向背方決天下大勢。”陸凌輕讚一聲，繼續說道，“今世族之患雖大，卻與百姓離心離德，實則無根。微臣愚見，世族所以猖獗，究其根本，乃是其常年躋身廟堂以公謀私所致。所以，這選官之法還當另辟蹊徑，讓寒門出仕子、出將才，用白身幹才領將相州牧之權，否則，今日張滅、翌日李出之局面，恐難改變！”

　　陸凌果然擅長權謀，不經意間，便為劉彥除了一條斬草除根的計策。

　　“囉嗦！等陸中郎平了世族禍患，豈不是要等待百年之久?”未等劉彥張口，冉閔緊接著大聲反駁，“陛下，依臣愚見，先將這些家夥遷離屬地，剝奪田地私兵，後借機削官，不服者遣長水衛暗殺。陛下若怕麻煩，臣請領一衛虎賁，管他這家那家，不服聖裁的，全他娘給砍了腦袋，有這三板斧，妥妥還陛下一個天下太平！”

　　本就將門之後的冉閔，坐不住板凳，犯起了大老粗的毛病，一通粗言粗語後，頓覺心情舒暢，坐在那裡，一身舒坦的吃著果子。

　　“哈哈！哈哈哈！冉閔啊冉閔，你可真是個妙人兒！呂相常說你一腹有奇謀，沒想到竟然想出了亂棍打狗這麽一招。佩服，佩服！”劉彥隨意吐出果子，撫掌大笑，果汁橫飛。

　　座下四人表情各異，謝安一臉無奈，桓溫以袖遮面兀自偷笑，陸凌臉上寫滿鄙夷嫌棄，當事人冉閔則若無其事，甚至為自己速戰速決的計謀沾沾自喜。

　　稍頃，一聲輕咳，屋內複靜。

　　劉彥輕理衣衫，表情微緊，低沉說道，“先不說這灃渠，幾位說說，虹渠經費調撥及征民之事，該派誰去?”

　　此時，四人對於今日朝見的意義，終於有了些許理解。

　　從進殿之初的討論天下大勢，是為論策試心;剛剛求計四人，是為考能察才;而現在，便到了派遣差事的時候了。

　　天子劉彥召見四人，說明他要從這四人中選擇一人前往溝通虹渠大小諸事，敘談到了這個時候，四人仍在殿中，則說明四個人都被劉彥看中，都有資格擔此重任的實力，剩下的，就看他們四人如何表現了。

　　坐下四人幾乎同時猜到了劉彥的心思，他們面面相覷。

　　四個人從天南地北齊聚長安，共事多年，情投意合，所以，誰也不想先張這個嘴，害怕破壞了兄弟情誼。

　　一時間，氣氛略顯壓抑。

　　倒是一身正氣的謝安，首先離席跪叩，率先開口，“陛下，臣請命。”

　　“臣也請命。”冉閔緊隨離席，栽了個跟頭，索性就地向劉彥跪叩。

　　“滾滾滾！”劉彥哈哈一笑，將果核扔向冉閔。

　　冉閔嘿嘿一笑，連滾帶爬地回到席間。他與這次的差事，無緣嘍。

　　“陛下，財決司審計丞孟安監，性貪而情薄、膽小而好利，他或可去！”桓溫離席拱手。

　　“臣，附議！外，臣請領胡騎衛軍士五百隨行，以護衛之名，把握權衡、相機行事、決斷生死。”陸凌原地叩首，眉宇中殺氣點點。

　　桓溫擅陰謀，陸凌擅權謀，兩人同時提出派遣一名貪濫無饜的官員前去行使協調修建水渠諸事，正是想借用孟安監的貪心，為世族們承攬工程打開一個缺口，繼而引得世族們競相上鉤，達到根除沿途豪閥的目的。

　　劉彥對這條計謀十分滿意，他看著下拱手的桓溫和陸凌階，又仔仔細細地看了看四人表情。

　　但見謝安眼神冰冷地看著桓溫和陸凌，冉閔一臉敬佩地看著陸凌，桓、陸二人低眉垂手，不見任何動靜，四個人的性格特點，在這一刻被劉彥一覽無余。

　　略作思考，劉彥心中有了決斷，他輕聲道，“便依陸中郎所言，即日起，光祿勳帳下羽林中郎將陸凌，秩俸由八百石升至一千石，全權負責虹渠經費調度分撥之事;謝安，除太子側師外，你翌日去找呂相領個丞相征事的差事，逐漸接觸政務。陸凌，你記著，此次出行，你在任何地方都可以出現紕漏，唯獨這凌源城不行。”

　　陸凌聽的雲裡霧裡，但他還是奮然領命，謝安欲言又止，但君命一出有如覆水難收，他心中縱有千般不忿亦無可奈何，只能拱手領命。

　　“哈哈哈！散了吧！朕有些倦了，不像你們，二十出頭，三十不到的年紀，有大把的時間可以揮霍，真好！”

　　說完，劉彥打了個哈欠，擺了擺手，四人行禮告退。

　　出得門外，謝安立刻怒氣上湧，脫口大罵，“陸二蛋、桓老么，你倆出的什麽狗屁餿主意，若這修渠一事耽擱了百姓福祉，我把你們倆牙給掰斷。”

　　從來憂國之士，皆為千古傷心之人。謝安正是如此。

　　他的眼裡，從容不得一點沙子，這也為他日後的艱難坎坷，埋下了伏筆。

　　其余三人聽到此話，哈哈大笑，冉閔將謝安拽到身邊，四個人勾肩搭背，向宮外酒肆走去。

　　一邊走，陸凌一邊說，“大哥放心，孟安監吃下去多少，你弟弟我就叫他吐出去多少，這條虹渠，絕不會因為剪除世族，而成為爛尾工程。反而，我會讓百姓饗其利，旱則引水灌溉，雨則杜塞水門，使沿渠州郡，成為連綿不絕的沃野！哈哈哈！”

　　在年輕人的眼中，就連陰天下雨，都能朝氣蓬勃地等待雨後的彩虹，他們有大把時間，他們願意為了美好的風景，不顧一切。

　　此時的陸凌正是這樣，他豪情萬丈，看著遠方，滿是憧憬。

　　出於對兄弟的信任，謝安終是沒有把這個話題繼續下去。

　　四人一路帶風，快意瀟灑地奔赴遠方。

　　......

　　宣室殿內，劉彥目送四人離去，輕輕喊道，“淮兒，出來吧！”

　　一名十三四歲模樣的少年，從甘泉居側室內竄出，那少年鵝蛋臉、大眼睛、濃眉高鼻，同劉彥簡直是一個模子刻出來的。

　　眼前這名少年，正是劉彥的長子，也是獨子，當今太子劉淮。

　　作為劉彥的獨子，劉淮一家獨大，太子之位實至名歸，整個帝國的老少婦孺心中明鏡，只要劉彥真龍升天，繼承大統的，必是劉淮。所以，劉淮雖然年紀不大，但他所在的東宮，終日裡車水馬龍，來拜謁者不計其數，這些阿諛奉承者圍在太子身邊，說盡了人間好話，無形之中，也造就了他的任性、囂張和跋扈。

　　但見劉淮大咧咧坐在了方才陸凌落座的位置上，正想歪身斜靠，可他腦海突然想起大師傅謝安的諄諄教導，立刻擺正身子，恭敬的說了一聲，“父皇。”

　　見到劉淮溫文懂禮，劉彥笑著‘哎’了一聲，走下台階與劉淮對坐。

　　劉彥平日裡忙於政務，少有親子時光，今日難得，便與劉淮多聊了幾句，考問了一番學業後，劉彥心滿意足地道，“淮兒，父皇要準備批閱奏折，我說，你聽就好。君王之道，用人之道;治國之道，用政之道。掌官道可把握大局，掌政道可操縱人心，如此方能掌控天下！”

　　劉彥看向殿外，不自覺輕歎一聲，欲言又止，但還是開口說，“淮兒，或許你是朕的獨子，這萬裡江山與絕色美人，在未來，他們都是將你的掌中之物。剛才這些個睚眥、麒麟，無一不是當世奇才，有他們在，駕馭他們、用好他們，你將來肯定比你爹強！”

　　劉彥瞧著這個和他有九分像的少年，正色道，“你要記住，誠欲正朝庭以正百官，當以激濁揚清為第一要義。若你得繼大統之後，定要多用像你謝師傅一樣的人，正奇雖可兩用，但人間正道方為治國之本，淮兒，你可明白?”

　　“兒臣受教！”劉淮眼珠滴溜溜轉，看著劉彥，一臉激動。

　　“哈哈，去找你師傅們吧！這幾個家夥，不學好，居然帶我這兒子喝酒，如果我兒子將來做了酒鬼，看我不打他們的板子。”

　　劉彥猜透了劉淮的心思，上前撫了撫劉淮發髻，眼中無限柔情。

　　劉淮撇撇嘴，‘嘿嘿’一笑，躬身拜別劉彥，轉身向門外那四道身影跑去，在他身後，幾個影子無聲無息，緊緊的跟了上去。

　　那是劉彥派去專職保護劉淮安全的長水衛。

　　人去樓空，劉彥看著窗外，自言自語，“自古皇門最無情，當年世族以全力助我，今我以惡政相待，這算不算恩將仇報?”

　　幾片雪花，洋洋灑灑地落在劉彥肩膀，更增添了他心中一絲惆悵。

　　淮兒啊，願為父能交給你一個太平江山。