對於楊觀突然生出的這個想法，劉德生驚詫又好奇。

　　可還不等劉德生問個明白，楊觀便叫來弟弟楊柳，她從楊柳腰間取了一小瓶無比劇毒的斷腸草汁，倒入壺中，隨後喊來侯立一旁的傳菜夥計，大聲說道，“小兄弟，能來這三樓飲酒的，非富即貴，我們夫婦舔下臉來，鬥膽借謝大人的光，向夏掌櫃的蹭一壺巴蜀佳釀如何?既然都是客人，咱們可不能厚此薄彼呀！三樓的各位酒客，你們說，是不是?”

　　在三樓做川菜夥計的，正是應成，見劉家夫人如此姿態，心中一陣鄙夷:我呸，越富越扣，你劉家家大業大，啥酒沒喝過?非要佔這點小便宜?無恥，簡直無恥！

　　應成心中有想，嘴上卻未言，見三樓賓客紛紛起哄，礙於臉面，便自作主張應允了下來，不一會兒，一十三壺酒便被應成端了下去。

　　劉懿得知後，一陣肉疼。

　　巴蜀之地遠在帝國西南，華興郡在帝國東北，兩地相距千裡萬裡，往返兩地做酒水生意的商旅，少之又少，物以稀為貴，一壇巴蜀佳釀在凌源城，便顯得價值不菲，但抱著破財免災的態度，劉懿還是吩咐應成將存貨不多的巴蜀佳釀送往三樓，同時，叫王三寶將替換下來的酒以低價分給了缺酒的一樓賓客，也算小做彌補。

　　當應成將巴蜀佳釀送至德生夫婦客桌時，楊觀輕卷鬢發，向應成拋了個媚眼，表情無辜地對應成說，“哎呀！小兄弟，實在是不好意思，剛才我一個不小心，將斷腸草汁放入了你剛剛端回去的酒壺中，這，可如何是好啊?今日要是望北樓死了人，姐姐這罪過可就大嘍！”

　　楊觀說完，一把撲向劉德生懷中，假意啜泣起來，而劉德生則溫柔安慰其楊觀，目無旁人。

　　楊柳識相地閉眼不看，而應成則被冷在一邊。

　　應成聽此噩耗，又見到如此做作的兩人，怒從心頭起，毛發倒豎，將手中那一壺巴蜀佳釀狠狠地砸向楊觀，卻被出手迅速的楊柳一個撲救順了回來，佳釀落入楊柳手中，他傾壺豪飲數口，笑嘻嘻對應成道，“如此美酒，摔了豈不可惜?”

　　應成本想仗著郡守之子的身份和誤打誤撞學的幾手招式再糾纏一番，可事態緊急，加之楊柳在側，相比自己也討不到好處，於是冷哼一聲，便快速下樓去了。

　　找到劉懿，說明原委，劉懿心中驚雷乍起。

　　在望北樓喝低價酒喝出了人命，此事一旦成為現實，望北樓必然百口莫辯。如此人命關天的大事，劉懿本想跑去向夏老大求援，但又臉面難堪，羞於請教，瞧見王三寶剛剛發完酒，他使勁兒揉了揉額頭，計從心來。

　　劉懿快速抓住王三寶的手，三步並做兩步登上中台，驟然打斷東方爺孫的精彩誦書，拿起鼓狠狠地敲了幾下，鼓聲響徹全樓。

　　劉懿見食客目光皆集中於此，遂朗聲道，“諸位客官，且請聽小子一言！今日，風雲人物匯聚於此，豪傑雅士齊聚一堂，我家老板倍感榮幸，剛才這位小兄弟為諸位客官隨機分發了十三壺酒，酒中入了大黃，各位客官若發現酒色酒香有異，那麽恭喜客官，可以立即將酒送往中台，換錢六百六十六銖、醬豬蹄十隻、燒雞烤鴨各一隻，以水漏為時，一刻有效，各位，切莫錯過啊！”

　　話音剛落，台下一片嘈雜，喝彩聲、遺憾聲、驚奇聲，聲聲入耳，食客們雖形態各異，但不一會兒，十三壺酒便被整整齊齊擺在中台。

　　粗通醫術的皇甫錄光明正大上前查看，

其中三壺被食客飲了一口，確認所飲非毒酒、毒酒在未飲之列後，偷偷向劉懿點了點頭。　　投毒一事塵埃落定，劉懿心中舒然，長出一氣，站在中台說了些圓場的漂亮話後，拱手退台，其余‘四小’將錢與肉為食客們拱手奉上，現場其樂融融，食客紛紛稱讚，酒樓氣氛一浪高過一浪。

　　目送劉德生夫婦離開望北樓，劉懿在角落裡尋到了夏晴，見他和父親劉權生正在推杯換盞好不快活，心中生出一絲嗔怒，上前一把奪過夏晴手中酒樽，一飲而盡，漲紅著臉說道，“這掌櫃愛誰乾誰乾，我是不幹了！”

　　劉權生和夏晴兩人，哈哈大笑。！

　　......

　　卻說劉德生夫婦悄然離開望北樓後，楊觀在軺車中意味深長的問著劉德生，“夫君，您看，經此一事，我這侄兒的命，當要不當要?”

　　或許壞事做盡，劉德生膝下無子，劉瑞生亦無子嗣傳承，而劉權生竟有一個聰慧近妖的兒子，如果老爺子依憑‘孝賢孫’這一條來敲定下任家主，那劉權生堪稱所向無敵。

　　所以，劉懿這個孩子，儼然成為劉德生的眼中釘肉中刺，絕對不能留。

　　劉德生轉頭，死死盯著望北樓，仿佛看著不世仇人一般，恨恨說道，“此子如此聰慧，當殺！”

　　楊觀看著劉德生，眼中流露出複雜的目光。

　　望北樓內！

　　台上，東方春生的誦書，已經接近尾聲，孫臏和龐涓的結局，書中早有記載，最後自然是‘龐涓死，孫臏勝，齊國王霸於天下’！

　　而在台下，待得黃岩、謝巍走後，一無所獲的曹治便準備起身離開，就在他整理衣衫之際，突然發現座下有碎布紙條一張，他驚奇取來，打開後，兩行漂亮的草書映入眼簾:百川入海返潮易，一葉報秋歸樹難，做事，當需思量再思量！

　　布條內容簡單易懂，曹治稍加思索，開懷大笑:勞煩夥計，取簡和筆來，我要寫字。

　　筆紙到位，曹治洋洋灑灑兩行字落下，飄然離去！

　　“風雨前路有知己，何必天下皆識君。”

　　劉權生拿著曹治書寫的簡條，念著念著，也笑了起來！

　　這曹治，拿得起放得下，也算是一號妙人兒！

　　待食客散盡，屋內僅剩了一乾自家人。

　　夏晴端出了一桌好菜，權生父子、東方爺孫分坐一桌，四個小黃髫另坐一桌，你一言我一嘴說起了今日之事，李、應、王、皇甫四人將劉懿吹噓的如張良在世一般，搞得長輩們一陣無奈。

　　若說今日，最悠閑的是劉權生，最懊惱的是應成，最憤怒的是李二牛，最費神的是劉懿，最不開心的，當屬夏晴了，他賠了錢銀折了酒，連老本都沒討回來，這夏老板著實苦著臉獨坐大半個時辰，大腦袋又大了幾分。

　　總而言之，驚心動魄，暗藏殺機的一天，在劉懿的兩條妙計之中，悄然化解。

　　散場後，望北樓外，已是夕陽余暉，絲絲東風蕭瑟，提醒路人抓緊回家。

　　劉權生摟著劉懿肩膀，並肩站在直通子歸學堂的大路上，開始諄諄教導，“懿兒，天下難事必作於易，天下大事必作於細。兒啊，今日之局，你能臨機立斷、處理得當，可謂無愧多年所學。但這細枝末節還需久久為功，還有，不能一味防守，要學會蛇打七寸、攻其所短，如果今日你能將大哥德生推到風口浪尖，那麽，楊觀今日之舉，無異於搬起石頭砸了自己的腳。你可明白?”

　　這些年，劉權生一邊告訴劉懿朝堂險惡、人心不古，一邊教會了劉懿謀事斷變、明哲保身，卻唯獨沒有要他立什麽經天緯地的大志向。

　　他想讓劉懿自己選擇人生，畢竟，人這一生，最美好的事情，便是用自己喜歡的方式度過一生，他不想讓小劉懿垂垂老矣之時，為他人生的不完美而懺悔。

　　“父親，兒無宏願。開個望南樓也需要學這些嘛?”劉懿一臉天真的問著劉權生。

　　劉權生溫聲細語，“有人的地方就有江湖，有江湖的地方，就有風波，你真以為做一名酒樓掌櫃只需要算算帳就算合格了?其中有無數人情往事和利益勾連，需要你去解決啊！去，回望北樓吧， 今夜你便在夏老大家中過夜。”

　　劉懿微微皺眉，嗔道，“父親，難道做人真的需要如此複雜麽?簡簡單單，平平淡淡，不好麽?”

　　“哈哈，有些事，待你長大，自會明了！為父出去一趟，你快回去吧。”

　　說完，劉權生快步離去，很快隱於街巷之中。

　　劉懿有些失落，又有些好奇，他隱約覺得，父親有事瞞他，如他所料不錯，父親應該在醞釀一個驚天的謀劃，而從父親近日種種跡象來看，這驚天謀劃，很可能是鏟除凌源劉家！

　　想到這裡，劉懿渾身冷汗直流，他不敢再繼續想象下去，因為，在他的認知裡，同強大到無以複加的凌源劉氏作對的人，結局通常只有一個。

　　死無全屍！

　　一驚一嚇，劉懿褲襠裡的冷汗，被一股冷風吹涼，他不禁打了個嘚瑟。

　　突然，樓裡冒出一個虎頭虎腦，東方羽恰如鶯啼般的聲音，悠然傳出，“懿哥，快來，快來呀！爺爺說教咱們下棋！有楚河漢界的象棋。”

　　“來啦！來啦！”

　　少年總無隔夜事，劉懿深吸一氣，將今日之事全部拋在夕陽之下，立即笑嘻嘻地回樓而去。

　　遠處，劉權生站在街角暗處，看著兒子返回樓中，不自禁感慨一句:長江後浪推前浪啊！我十一歲的時候，還在和老夏、老鄧爬樹掏鳥蛋、挑釁看門狗、下河摸魚蝦呢！

　　隨後，劉權生自言自語了一句，“兄弟們辛苦了，都散了吧！”

　　言罷，劉權生隱於黑暗中。

　　圍於望北樓的殺氣，漸漸褪去！