天突然就黑了下來。天空預示著將有暴雨。亞修深深吸了一口海上的新鮮空氣，就像喝了一杯涼水一樣讓自己清醒。然後，他開始觀察桅杆。風漸漸大起來，風向西轉了一個相位角，正好把船推向蘭西島的海岸。　　不過亞修和愛德華都不離開甲板。過了兩小時，刮起了大風。要不是這艘船有雙層帆架，操作將會非常困難。現在只需要把上層的帆往下拉，就能讓桅帆的體積縮到最小。

　　又過了兩個小時，海上湧起波濤。運兵船的底部收到強烈振蕩，搖晃得很厲害，簡直讓人以為船的龍骨擦上了礁石。其實不是這樣，只是因為運兵船太笨重，爬出波谷上升的海浪很費勁，於是浪頭打來時，大量的水就潑到船上。掛在左舷的一艘逃生艇也被海浪卷走了。

　　愛德華和亞修不得不擔心起來。其實，說到底，這浪濤並不算太駭人，換了別的船也許可以滿不在乎地隨浪沉浮;然而這船太笨重，亞修擔心它會往下沉，因為船每次跌入波谷，甲板上便充滿了水，而水的量又太大，排出去很慢。明智的做法是劈開船兩邊的欄杆底部，讓水快些流走。

　　另外，有一個更大的危險在接近著他們，而要避開它大概已經來不及了。

　　將近傍晚，一直冒著大風呆在甲板上的亞修和愛德華聽到一種異乎尋常的聲響，這聲響喚起了他們的直覺。

　　“拍岸浪！”亞修驚訝的說道。

　　“是的，”愛德華回答說:“浪頭打在沙灘上的聲音，離海岸最多2海裡了。”

　　“最多！陸地就在那邊?”亞修說道。

　　“快出來！解帆！解帆！”愛德華喊著，一面操作，試圖讓船換個方向。

　　有半分鍾的光景，船的右舷尾都撞在礁石上。雖然夜色一片漆黑，但是亞修看得到，有一道道白花花的浪線在轟鳴著。

　　辛虧愛德華眼疾手快，及時指揮使得船離開了礁石。但是他不知道船的位置。也許船處在一個礁石帶中，風朝著正東方吹，船每次前後搖晃都有可能觸礁。

　　果然，不久，在右舷前方，拍岸浪的聲音更響了。必須再調轉船頭，讓它頂風。愛德華又把舵柄往下壓，轉動帆，使帆和穿的龍骨成銳角。船首的下面岩礁越來越多。必須迎風轉彎才能避開，並且回到海面上。可是，船失去平衡，帆又大大減少，這樣的操作能成功嗎?沒有把握，但是要試一試。

　　這一刻，船上的所有人的憂慮和焦急難以形容。海浪白得發亮，好像突然被光照亮似的。海在咆哮，仿佛它有一副神話中那些有生命的礁石的嗓子。愛德華和亞修伏在舵輪上，用身體的重量把它往下壓。舵柄幾乎壓到頭了。

　　突然，發生了一記猛烈的碰撞。原來，船撞在一塊岩石上，船首的斜桅杆繩索斷了，這就影響了前桅桅杆的穩定。船是否能完全掉過頭來而不會有其他損壞呢?

　　不可能，因為風力突然暫時減小，船回到順風位置，掉頭轉頓然停止。一個高大的海浪從下面把整條船托起來，送到礁石上面，然後船重重落下，船尾龍骨撞了2下礁石，然後船停住不動了，往右舷傾了30度。

　　船艙的玻璃撞成碎片，士兵們紛紛跑到外面來。然而海浪掃蕩著甲板，呆在那兒有危險。愛德華知道船牢牢卡在沙裡，請士兵回去。

　　“看情況究竟怎樣，愛德華?”亞修冷靜地問。

　　“船不會沉，至於會不會被海浪拍碎，那就很難說了。不過我們來得及想辦法。

”愛德華說。　　“現在，是半夜了吧。”亞修說。

　　“是的，只能等天亮。”愛德華說。

　　“不能把救生艇放下去嗎?”亞修著急地問道。

　　“海浪這麽大，海上又這麽黑，我看不行！再說，也不知道在什麽地方靠岸。”愛德華說。

　　“那就在這裡等天亮吧。”亞修無奈的說。

　　船上的士兵慌亂成一團，他們打開了幾桶酒喝了起來。亞修預見到他們喝醉了，準會鬧得不可開交。

　　“克裡斯、莎莉、約修亞和塔莉，都拿起武器，處於戒備狀態，準備隨時擊退精神崩潰的士兵。”亞修叫道。

　　“哪個瘋子敢走向船舵，我就像殺死一頭豬一樣殺死他！”愛德華說。

　　海上漸漸地風平浪靜了。這樣，船身還能堅持幾個小時。愛德華想等太陽出來再觀察是否登錄。如果看到便於登錄的地方，就讓大家乘坐小船上岸。小船一次只能載20個人，至於另一條小船，前面說過，它已經被海浪卷走了。

　　愛德華靠在桅杆上，一面考慮處境的危險，一面聽著海浪拍岸的聲音。他竭力想透過夜幕看到點什麽，心裡想，不知道船離那既想馬上到達，又害怕到達的蘭西島究竟還有多遠。岩礁往往會沿海岸伸展十幾公裡，小船能劃那麽長的路嗎?

　　愛德華這麽思索著，一面希望黑暗的天空能有一點光。此時船不再搖晃，也使得他能有幾個小時的平靜。亞修和其他幾個人也都很快入睡了。凌晨一點鍾時，船上一片寂靜，船本身似乎也在它的床上睡著了。

　　將近四點鍾，東方露出頭幾道曙光，天上的雲顯現出不同的色調。愛德華又走上甲板。天邊垂著霧的帷幔，濃濃的水汽中隱約能分辨出一些模糊的輪廓，但都在相當的高度上，海上波浪不興，逐個遠去，消失在天邊凝然不動的晨霧中。

　　愛德華等著。天邊越來越亮，漸漸泛出紅色。在這片廣袤的背景上，霧緩緩升起。於是看到水面上露出了黑色的岩礁，然後是一道白色浪花上顯出的一條線，這條線上亮起一個點，如同山峰上的燈塔，亮光還投射在看不見的日輪上。那就是陸地，離船不到90米。

　　“陸地！”愛德華叫道。

　　亞修和其他人以及士兵都被他的聲音喊醒了，都衝到加班上來，默默地看著顯現的海岸線。不過它是好客之鄉還是凶險之地，他們都將去那裡。

　　“我們該做什麽?”亞修問。

　　愛德華用目光掃了一下海面，又審視了一下船上殘缺不全的桅杆。

　　“我想船壞的不嚴重，我準備在船頭裝一個臨時桅杆，代替前桅。當然，船只能慢慢開，不過我們總能到達要去的地方。假如，船的底殼穿了， 或者船浮不起來，那我們就不得不用小船上岸了。”愛德華說。

　　亞修和士兵們在船底用水桶排水花了三個小時，終於能檢查船底了。船底有兩處裂開，所幸裂開的位置不在水裡，水不會從那裡進來。大家用木板和銅釘仔細地修複了那兩處裂開。

　　余下的工作就是要選取好方位，讓船浮起來。很明顯，這工作將會又費時又費力。就等中午時分的滿朝了。

　　亞修負責帶人仔細修複船隻，愛德華自己負責穿的方位，因為確定船的方位是非常重要的。所幸，愛德華在船艙裡找到一個六分儀，他把儀器擦拭乾淨，拿到甲板上去。

　　六分儀的功能是，通過一個套活動的鏡子，使中午的太陽，也就是升到最高點的太陽，和地平線重合。因此，觀察時，六分儀的望遠鏡必須瞄準真實的地平線，也就是海水和天空相接的地方。然而在這裡，陸地恰好向北伸展，插在觀察者和真實的地平線之間，所以無法觀測。

　　在看不到真實的地平線的情況下，可以用人造地平線代替。通過拿一個平底盆，盛上水銀，可以在水銀面上測量。可是在這艘船上哪來的水銀呢！愛德華用一隻木桶，裝上瀝青，瀝青的表面也足可以反照出日影。

　　船擱淺在蘭西島的西海岸，因此愛德華已經知道它所在的經度。還算幸運，否則，沒有必要的精細儀器是計算不出經度的。現在愛德華唯一不知道的是它的緯度。要設法得到這個數據

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