次日，冷滅府，刑房，玉玲醒，觀之冷譽席地而坐，便言之:“譽兒啊，地下涼，做到草毯上吧。”　　對曰:“娘，沒事兒。對了，劉全派人送來了飯食，我給您放在了那裡。有點涼了，您趁溫吃吧，已經不是很熱了。”

　　“你吃吧，正是長身體的時候。娘沒事兒。”玉玲起身欲將面前的飯，遞於冷譽。

　　冷譽推脫，讓其吃，言之其已用過，見母開始吃，遂言，“娘，你今日感覺背部怎麽樣啊?還疼嗎?”

　　“不疼了，好多了。可能是昨天的藥好吧，都說是小傷沒什麽大礙的。”玉玲對曰，“對了，你給我說說，這幾天都跑哪裡去了?”

　　“哦，娘，我去了伏虎林，聽說虎骨能夠強健筋骨，城裡的東西又太貴，就想去那裡的獵戶那裡買上些。結果路遇猛虎，追我快臨黑風澗，終被一個獵戶所救。”冷譽言之，心中閃言，‘還是讓母親少知道的好，不然會出事情的，母親定會給冷滅說，冷滅生性冷漠，也許會為遮掩家醜，而在此傷害母親。這樣的險不能冒，必須有完全之策，一擊之二人於死地。’

　　“來，讓為娘看看，有沒有受傷啊。”玉玲心中擔心甚巨，遂出言之於冷譽，“譽兒啊，伏虎林和黑風澗那種地方，不是一般的人能去的，以後不要再去那裡，莫讓為娘擔心啊。娘就你這麽一個寶貝嘎達。”

　　冷譽傻笑，言之不去，遂言，“這幾日，獵戶教了我些強身健體的術，娘，我以後要習武。”

　　玉玲笑曰:“好！我兒有志氣。”

　　冷滅家，一隻鴿子飛入，落於一處，突出一手，擒鴿取其足之信。

　　遂人影閃默，不久鴿中重加一信，鴿飛。

　　冷萬三於靜心殿。錢管家立於其旁，冷萬三持書，端茶。望桌下之人。

　　“你可知是冷譽之死，是黑風老妖所為還是另有其人?”冷萬三冷聲。

　　對曰:“兔子不知，冷滅最近封家，禁止家中人談及冷譽之事。聽聞有三個丫頭，言談冷譽之事，被劉全處死，故而兔子未能從他人之口得知冷譽之事。”

　　“哼，我養你是幹什麽吃的，這是你的事！”冷萬三漠然，“冷滅有沒有著手準備喪事，你給我說說你知道的事，所有有關冷譽你現在查到的事情，不能漏掉一個點。”

　　“是，小人明白，請東家放心，小人定快速查明。”兔子言之，“冷滅還未開始準備喪事，但劉全已經將冥土備好，準備妥當。至於冷譽之事，事發突然，無人曉之，覺冷譽不見，乃玉玲早起而呼，眾人才得以知道，其它並無異常。”

　　“那個姓穆的女人，最近都在幹啥。”冷萬三對曰，“你給我說說冷譽身死的那晚，及冷譽死後那個穆夫人的表現。”

　　“有人報曰，穆夫人那日，下午出而未回，再見其已二日了，晚飯亦未見其用。近幾日，其常出入南苑，並與劉全相談甚多。還有冷譽死三日，冷滅曾入南苑，去玉玲之處，聽聞當時正巧碰於穆女，叫其入了正光殿。”兔子對曰。

　　“哎！你終究不是乾偵探的料啊。”冷萬三歎然，“好了，你回去吧，最近給我盯緊那個姓穆的。沒事，你退下吧。”

　　兔子遂出……

　　“你怎麽看?”冷萬三目對錢掌櫃。

　　“東家，小人觀之東家之言語，東家是不是懷疑冷譽之死與穆夫人有關啊。”錢掌櫃對曰，“可是小人不太明白，殺人要有動機和目的啊。這穆夫人的殺人動機，小人實在不明。

”　　“你傻啊！我又不是破案！”冷萬三憤然，“家族大比在即，冷戰天那個老頭，看樣子已經到時候了，且在家主之位三十六載，此次不管他退不退，都是換屆大比。”

　　“是，冷家大比，舉世皆矚，我聽聞冷戰天中意冷鼇，您的意思此事，於我們可以借此事?”錢掌櫃出言。

　　“具體能到什麽程度，我說不上，但是應該有舉足輕重的作用。”冷萬三言之，“爹爹，此次東海亦要回來，冷戰天尤喜冷鼇，欲扶冷鼇上位。家主之人，一要武強;二要品德;當年冷戰天奪家主之位，其實父親實力尤勝於他，就是由於家德之失，而失家主之位。”

　　“東家的意思，小人有點明白了，東家的金晶神算和小玄真氣與冷鼇之天罡勁與鐵母刀小有劣勢。小人記得東家參加家主之比已有八次，勝二次。而冷鼇參加家主之比，勝三次。所以需在德上下一下功夫。”錢掌櫃言之，“穆夫人在冷譽死時，不在冷府，有作案時間，小人以為……”

　　錢掌櫃與冷萬三密謀於房……

　　冷家家比，四載一舉，據《冷氏家典》所載，人魔戰後，冷無神稱雄於北勝，其知天下之事，為武以上，而以德順心，為保家族之萬世基業，故而立家族大比，而定未來家主之選，定每任家主可任三十六載，同時以觀其家族新秀之人，定家主之未來。遂家族大比有二，其一為家主之比，其二為族人子嗣之比，且以家主及其同輩為判。

　　冷鼇有一子一女，子名冷剛，女名冷欣可。冷鼇愛子，自幼教其天罡勁，並以鐵母為料，摻雜重鐵，鑄為一棍。而其女亦繼承其父之志，自幼習武，雖未煉天罡勁，然冷鼇為其尋千年寒玉，訪名鑄劍師，鑄造一玉劍，並修有玉女劍訣。

　　“老爺，少爺最近功法精純，已頗具威勢，戶城許多世家子弟，都敗之於手，這次家族大比，應該穩拿第一。”老畢言之於冷鼇。

　　“嗯，那是自然，我冷鼇的兒子沒有孬種！”冷鼇對曰，“隻有剛兒和欣可，在家族大比中獲得勝利，而我能輕松收拾冷萬三，不過冷東海去東林仙山了，不能參加大比，少了這個強敵比賽就沒有意思了，不過這冷家家主，也該輪到我坐了。”

　　“老奴，提前恭喜老爺了。”老畢言之，“前日戶城城主，蔣明軒差人來報，最近伏虎林中群獸異常，數百獵戶慘死林中，亦有婦孺死於獸口，其遣隊一查，而無人生還，故而他召集戶城武士，入林查因解禍，邀請您和二爺前去助陣。”

　　“嗯，我知道了，此事先放一放，等家族大比，我勝，成為之家主之時，再說。”冷鼇悠悠而言。

　　冷滅武殿，冷滅觀其二子武比。

　　“家族大比在即，你們要勤加苦練，尤其是心強。”冷滅對其兒子言之，“你所煉六合尺法，要盡快突破第七式。不能損了我冷滅家家風。還有心健。你也都是怎麽搞得啊?這麽早還無法突破黑炭刀訣第四式！”

　　“是！孩兒緊遵爹爹的教誨，定當努力修煉不負爹爹所望。”二子對曰。

　　“嗯，今天眉梅，怎麽沒來?”冷滅言之。

　　“稟爹爹，眉梅身體有恙，故不能來。”冷心健對曰，“於三娘那裡，說病好之後再練。”

　　“劉全兒，你去靈玉那裡看看，如若有病送去點藥。要是沒有病，給我盡快讓眉梅回來。”冷滅對之劉全而言，後劉全遂出。

　　冷滅家二子，冷心強，其早年天賦俱佳，八歲出玩時，偶得一尺名曰六合冰尺，得六合尺法，習六合真氣。十歲時已突破三式，十八歲時突破第六式，為冷滅所喜。長子冷心健，年有二十有五，冷滅早年為其尋來重鐵，鍛造一兵，叫其黑炭，並將其所煉之訣，地煞七刀訣改之而創黑炭刀訣七式傳於冷心健。

　　冷滅自身，修有地煞七刀，為先祖冷無神所創，後冷戰天傳於他，其所持地靈刀，乃鐵精所煉，然其修煉之天賦不佳，故而八次家族大比，無一勝。

　　‘外人隻知我荒淫，哪知我亦志滿心，家主戰時見分曉，我不稱王誰稱王。‘冷滅於家自討，‘冷鼇你自恃過高，老頭子也尤為喜歡你。冷萬三，想必你也不會，自看到家主之位旁落給冷鼇吧。鬥吧！鬥吧！你們不鬥我又有什麽機會呢，我倒是要看看，你們怎麽拿譽兒做文章。’冷滅詭笑於臉。

　　冷滅入書房，而曰之劉全:“玉玲母子你，安置的怎麽養了。”

　　“老爺，安置妥了。”劉全對曰。

　　“嗯，譽兒的喪事照辦不誤！封鎖譽兒回來的消息。 ”冷滅淡然，“那些參與的人，你知道該怎麽處理，下去吧。”

　　“是，老爺。”

　　冷譽與母於刑房，日有所餐，冷滅幾日於刑房中，靜心修五德盾法，遂未正真操演，然其已經可憑借綠晶手甲突破第二式:夏木。同時勉強可使出第三式，殷金。

　　“譽兒，救你那獵戶，教你的這叫什麽功法，怎麽練起來，五顏六色的?”玉玲此時，傷勢漸複，見冷譽修煉之功有五彩之色，便出言問之。

　　“娘，這我也不知道，當時獵戶煉功時候，也是這樣的。”冷譽覺之，麒麟五德盾這等位列人間精兵榜之兵，在其弱小之時不能顯之，以免為禍母親，“娘，你說家族大比，我們能夠出去嗎?”

　　“能啊，你爹爹這樣做肯定有他的考量，放心，我們一定能出去的。”玉玲笑起而言。

　　“他?娘你難道忘了，他差點打你致死！你忘了，他不顧你的傷勢，硬押你入刑房！”冷譽心中滿是不屑，冷滅此人，冷譽心中已然有數。

　　“休要胡言，你怎麽能這麽說你爹呢，被打是娘不尊禮法，而入刑房定然是你爹爹有深思而得。”玉玲憤言，“此種話語莫讓為娘再聞，令娘失望！”

　　冷譽沉默，雖心中憤，然不敢出言以對。遂激起功法而煉，此數日其並未煉庚精劍訣，知突破庚精劍訣非一日之功，相比庚精劍訣，麒麟五德盾，則更好突破，故而此刑房數日，一直練五德盾法，隨仍未能憑己力而施，然其愈煉而愈覺之人間精兵之強，一式一台階，怪不得冷家能屹立於北勝。