風息堡的城門外。

　科塔奈·龐洛斯騎著一匹栗色駿馬，和面前的敵對騎士嚴肅地對視。

　這騎士眼睛陰沉低垂，蓄著鐵鏽色的胡須，白鱗甲上刻印著精致的金線，戴著一頂黃金日芒的頭盔，護膝、護喉、護手和長靴都是閃閃發光的鐵鎧。

　不知是在炫耀，還是因為怕死。

　關鍵是，這騎士羊毛披風上裝飾著的，是黃金獅扣。

　“科塔奈·龐洛斯爵士。”

　騎士的鐵鏽色胡須緩緩晃動，“好久不見啊。”

　科塔奈·龐洛斯冷哼一聲，“你在紅堡過的當真愜意，只怕把風暴地徹底忘了吧，馬林·特蘭！”

　科塔奈·龐洛斯認得這張臉。

　怎麽可能不認得，從自家的紙鎮到風息堡，中間正是特蘭家族世代相傳的灰絞城啊。

　“怎麽，絞索騎士搖身一變，成了驕傲的黃金獅子了?”

　科塔奈·龐洛斯面帶譏諷。

　馬林·特蘭不以為意，撫摸著肩頭的黃金獅扣，“身為禦林鐵衛，自然要遺忘家族，不娶妻，不生子，一心一意效忠國王。爵士不稱讚我堅守了誓言，怎麽還出言侮辱?”

　若真是出於禦林鐵衛的職責，那也情有可原，甚至值得尊敬。但，馬林·特蘭，會是這樣的人?

　科塔奈·龐洛斯已經懶得再廢口舌。

　“有什麽話就趕快說吧。你好趕快回去向主子吐舌頭，我也能在風息堡多清閑一會，攢攢殺敵的力氣。”

　科塔奈·龐洛斯厭惡地瞥了馬林·特蘭一眼。

　要不是這家夥舉著兩面和平旗幟從遠處飄來，讓無數人都看見了，他真想立刻發起決鬥，為世間清除一個汙穢的惡人。

　可惜。

　他又抬頭看了一眼。

　一面和平旗幟繪有七彩條紋，連著七條長尾，系在一個頂端有七芒星的杆子上。

　另一面旗幟相差不多，只是所有的“七”都換成了“六”。

　他知道這就是偽王喬佛裡恣意妄為的一顆惡果。居然說什麽“七神的標志是六芒星”?實在是胡鬧！

　而馬林·特蘭，既不尊敬神明，還膽小怕死！

　他又鄙夷地看了馬林·特蘭一眼。要是這家夥真敢隻舉著一面六芒星旗幟過來，也算有些忠心和勇氣，偏偏還舉著七芒星，呵！

　似乎是被他的眼神刺激到，馬林·特蘭終於展開了國王的手令。

　“吾以安達爾人、洛尹拿人和‘先民’的國王，七國統治者暨全境守護者，拜拉席恩與蘭尼斯特家族的喬佛裡一世之名……”

　科塔奈·龐洛斯懶散地挖了挖耳朵。

　“……威能無窮，叛逆必滅。為表諸神慈悲，立即打開城門，投效正義。仍可寬恕城內眾人，論功不論罪。”

　馬林·特蘭向前遞出手令，滿臉的澹漠傲慢。

　“念完了?”

　科塔奈·龐洛斯啐了一口，“這就是我的答桉。回去複命吧，讓那些可憐的士兵過來撞死在城牆上，為你們增添罪孽！”

　“或者，你想死在我的劍下?”

　科塔奈·龐洛斯伸手按在劍柄上。面對馬林·特蘭這家夥，他可無法放心地空手而來。

　馬林·特蘭沒有表現出絲毫意外或憤怒。

　“長劍決鬥已經過時了。”

　馬林·特蘭居高臨下地歎了一聲，隨即頭也不回地駛向營地。

　望著馬林·特蘭遠去的閃亮背影，科塔奈·龐洛斯知道，自己拒絕了唯一的不流血的機會。

　這又如何?敵人的血將是風息堡的十倍百倍！

　科塔奈·龐洛斯調轉馬頭。

　走過吊橋，走進城門洞，他感受到了暗處藏著的無數殺人洞和機關。

　上方滾落堅石，潑灑熱油。

　左邊和右邊弓箭開合，弩炮爆發，噴火弩吐出烈火。

　鐵閘門一落下就能把人砸成兩半，搗成肉泥。之後更是將內外隔絕成兩個世界，裡面的世界必死，外面的世界也只是等死。

　城門則箍滿鐵條，如果有需要，還能給城門披上一層鐵刺衣服，免得被人動手動腳。

　就連地面也並非乏味無趣。

　城牆內兩側設有控制著地下坑道的機關，一旦啟動，城門洞中的地面將會凹陷坍塌，露出一個兩丈長、兩丈深的坑道。

　別說攻城錘等笨重的器械，就算是輕甲士兵想跨越也很難，況且還有無數正活躍著的殺人洞。

　所有的這些，是敵人的噩夢，也是風息堡的安眠曲。

　科塔奈·龐洛斯一清二楚。

　卡卡卡~

　鐵索隨絞盤收緊，將他身後的吊橋重新拉起，堵住了外城牆的缺口。

　整條城門洞瞬間黑暗下來。

　黑暗密閉的空間中，細碎的聲音開始充斥了上下左右。這些聲音來自殺人洞後嚴陣以待的士兵。

　轟~~

　厚重的城門被鐵索一點一點拉起，光線從下方的缺口照進城門洞，越來越亮，越來越大，直到能使人通行。

　科塔奈·龐洛斯驅馬跨過城門。

　冬~

　城門重重落在地面，不知何時再次打開。

　……

　“爵士，琥珀城來信。”

　科塔奈·龐洛斯剛剛走上北城牆，學士就匆忙帶來一紙卷軸。

　書信的封蠟是羅傑斯家族的徽記，黑色印泥，九個銀色的獨角獸圍著一個銀色的迷宮。

　琥珀城的羅傑斯家族，雨屋城西邊的鄰居。君臨的艦隊。

　他已經能猜出信中的內容。

　拆開信一看，果然。

　琥珀城遭到艦隊突襲，雖然城堡沒被攻破，但沿岸的許多漁村和鎮子都被劫掠或焚毀，有些敵軍甚至深入內陸，意圖襲擊更多村鎮。

　越來越像海盜了。

　科塔奈·龐洛斯心情複雜。

　“爵士，該怎麽向陛下匯報?”學士小心翼翼地詢問。

　科塔奈·龐洛斯看向北方的敵營。

　已經確定了，敵人並沒攜帶大型軍械，儲備不足，營帳散亂，甚至都沒有軍鼓或號角！

　至於原因。

　琥珀城的來信驗證了一個他之前不敢相信的猜測。

　敵人的那種白光和響聲並非毫無限制。琥珀城也聽到了艦隊發出的雷聲般的勸降，然而卻只有一半，另一半戛然而止。

　所以說，因為這種力量，敵人狂妄到拋棄了鼓號。

　但這種力量突然消失，而且出乎了他們的預料， 才導致敵軍現在難以發號施令?

　“爵士！”

　一名士兵從東面跑來，“圍城的艦隊動了！他們……”

　科塔奈·龐洛斯伸手止住了他。

　不用再多說，艦隊已經排成一線從眼前劃過，駛向更北邊。

　他轉回正北方。

　岸邊的軍營正中，大營上插著一面比風帆還大的寶冠雄鹿旗。

　喬佛裡，你和從前一樣傲慢啊。

　不多時。

　風息堡的信鴉悉數放飛。

　圍城士兵射出幾輪弓箭，仍有六七隻信鴉逃離攻擊。

　飛向北方。