“風息堡不是唯一。”

　他說。“風怒角與邊疆地的所有城堡均已被國王陛下收復。”

　什麽?！

　大帳內的一眾將領表情更加精彩。

　特別是出身在這些家族的領主和爵士，焦急與慌亂的心情清清楚楚的寫在了臉上，仿佛立刻就要提上刀劍回援。

　藍禮一言不發，目光沉重，等待他的城主泄露出更多情報。

　科塔奈·龐洛斯面色漠然。

　“威爾德家族的葛**爵士做了禦林鐵衛，現今以‘執政官’之名執掌雨屋城。”

　眾人不由驚疑。

　“裡查·威爾德繼承了家名，以雨屋城伯爵之身臣服於鐵王座，宣誓解除其他一切契約，包括對風息堡的效忠。”

　大帳外的腳步聲沙沙作響。

　許多人低頭沉思，有些人望向藍禮國王，有些人朝年邁的蒙德·威爾德爵士投去關切目光。

　科塔奈·龐洛斯看向蒙德·威爾德。

　“很遺憾，您的侄子，卡斯伯·威爾德伯爵不幸死在了戰鬥之中。繼承順位比裡查伯爵更優先的戰士們都很勇敢，但也同樣……”

　蒙德·威爾德爵士須發顫動。

　“光榮的戰死不該造成仇怨。但我還是要問，‘執政官’是什麽?”

　眾人立刻豎起耳朵。

　依照指示，科塔奈·龐洛斯認真解釋:

　“時代將要變革。

　為了七國的統一與和平，為了以更好的姿態迎接末日挑戰，為了使國家繁榮富強，陛下將在治下逐步推動制度變革，以執政官等選任官員治理國家。

　不過。

　貴族仍享有尊崇地位，爵位傳承照舊，且執政官可優先從本家族之中選任。”

　後半段話中的安撫毫無作用。人們注意到了最不該出現的字眼。

　優先?選任?

　領主統治封地不是天經地義的嗎?

　即使領主是什麽也不懂的白癡，也該由家族內部處理，國王怎麽能插手貴族的家務事?

　從沒有先例啊！

　狹海對岸的自由貿易城邦倒是會用可笑的選舉來決定統治者，結果不也是頻頻動亂，陰謀暗殺不斷。哪裡比得上傳承千萬年的貴族?

　大帳內的空氣更加壓抑。

　可是，國王已經這麽辦了。戰爭不利，今後該如何應對?

　眾人表情各異。

　“埃爾頓·尹斯蒙伯爵。”科塔奈·龐洛斯望向尹斯蒙家族的祖孫三代。

　“您的弟弟，洛馬斯·尹斯蒙爵士已被任命為綠石堡執政官。所幸，綠石堡沒遭多少損害，相信您平安回歸之後會見到更加漂亮的綠石堡。”

　尹斯蒙老伯爵的繼承人，尹蒙爵士還是沒沉住氣，“無論權利還是才能，我都比洛馬斯叔叔更合適！”

　科塔奈·龐洛斯搖了搖頭，“可惜您當時不在，爵士。”

　沒等尹蒙·尹斯蒙再開口，科塔奈已經看向了下一個人，“唐納爾·史文爵士，您的弟弟，禦林鐵衛巴隆·史文爵士已成為石盔城執政官。”

　唐納爾·史文表情複雜，沒有開口。

　接著是又一個。

　“布來斯·卡倫伯爵，您的私生兄弟已被國王陛下合法化，以羅蘭德·卡倫之名擔任夜歌城執政官。”

　“利斯特·莫裡根伯爵，您……”

　大帳之內只剩下科塔奈的宣判，他每說完一句，就有至少一人臉色驟變，不知所措。

　最後。

　“禦林鐵衛洛拉斯·提利爾爵士被任命為高庭執政官，正往高庭赴任，撮合與瑪格麗小姐的聯姻。”

　科塔奈·龐洛斯行了一禮，結束發言。

　短暫的死寂之後，大帳瞬間鼎沸。眾人一股腦宣泄著內心裡堆積的情緒，面紅耳赤地爭執吵鬧，直言決戰，委婉勸戒，連聲質疑，康慨陳詞……

　藍道·塔利伯爵目光冷靜，不動聲色地觀察藍禮國王的反應。

　局勢在短短一天內徹底逆轉。

　南邊北邊都成了敵人的地盤，東邊的風息堡和海岸擋住了前路，“荊棘女王”的選擇將決定西邊是絕地還是生路。

　高庭會選擇失敗的一方嗎?

　藍禮國王面色沉靜。藍道·塔利收回了目光，轉而打量自己的兒子狄肯。

　鍛煉個三五年，狄肯會成為優秀的戰士和將軍。十年八年之後，他也可以做個合格的領主。

　時間太長了嗎?

　角陵也會有“執政官”嗎?國王會選誰，山姆?

　戰爭還有勝利的希望嗎?

　藍道·塔利從不會盲目樂觀。即使隻以已知的情報來分析，喬佛裡國王的力量也已經遠遠超出聯軍所能應對的范疇了。

　王家艦隊的規模只會被熟練船員的數量所限制，至少能維持幾百艘戰艦。

　城堡和工事對喬佛裡國王的軍隊仍然是堅實的盾牌，但對己方來說卻已經用處不大，有時反而還是機動的阻礙。

　強光和巨響，若是再算上還未證實的火焰和治愈……

　藍道·塔利不由默默歎息。

　幾百幾千年來通用的戰場經驗恐怕就要過時了。今後還會有勢均力敵的戰爭嗎?那會是什麽樣子?

　藍道·塔利突然很想見識一下。

　喧鬧持續了好一陣才漸漸地平息，安靜下來的人們紛紛看向仍保持著鎮定的國王，期盼國王能做出某種決定。

　藍禮與科塔奈·龐洛斯深深對視。

　“爵士，若我的回答是不呢?你會繼續支持喬佛裡，向我拔劍嗎?”

　藍禮敞開胸膛。

　“倘若真要如此，來吧，爵士。用你的劍刺進來，我不會反抗。就在這裡了結這場戰爭吧！”

　人們目瞪口呆，不知道國王是什麽意思。

　“唉~”

　科塔奈·龐洛斯憂鬱地歎息，“請您看看我身上，哪兒有什麽佩劍呢?”

　刹那間。

　神恩光幕上的文字標紅，艾德瑞克的臉和喬佛裡國王的聲音同時填滿了他的整個腦海。

　究竟作何選擇?什麽才是背叛?什麽才值得守護?

　科塔奈·龐洛斯單膝下跪。

　“既然您決意如此，我也隻好奉陪到底了，再如何，不過是一死。當然，最好是能夠成功，讓您坐上理應擁有的鐵王座。”

　“藍禮陛下。”

　大帳內的眾人頓時愕然，一時難以接受這場驚天反轉。

　“陛下。”

　科塔奈·龐洛斯平靜地抬起頭，“我有一個計劃。”

　藍禮暢快地笑了。