大豐收。

　喬佛裡暢快地收割起自己辛勞所得的勝利果實。

　他四處看了看。

　自稱夜歌城伯爵的布來斯·卡倫，提議掃蕩文德河與馬賽岬的罪魁禍首，號稱“甜美如歌”的凶猛夜鶯。

　影子劍一閃而過。

　夜鶯伯爵的身架斜著裂成了兩半，鮮血不要錢的灑滿一地，將其橙紅色的頭髮染得更加鮮豔。

　營帳內一片驚駭的哭喊，咒罵與哀求同時響起。

　影子不為所動。

　鴉巢城伯爵利斯特·莫裡根和他的兩個弟弟裡查德·莫裡根、古德·莫裡根。全都是頑固派，即使到了昨晚也沒表現出多少變化，怎麽能留?

　影子劍迅捷地扭曲伸長，宛如爆發的毒蛇，眨眼之間刺破三人心臟，將其挑起，彷若串在繩上的螞蚱。

　十足的詭譎景象。

　可“繩子”太鋒利，三人的肉體承受不住，很快從一側被割開，掉落下來，浸濕了地毯，滲入下方的泥土。

　“保護國王！衛兵！”有人高喊。

　這一切僅僅發生在幾個呼吸之內。嚇傻了的衛兵們一時沒反應過來，居然真的下意識抽出武器。

　影子劍收縮回來，凝成一柄單手劍，而後插進地面。

　人們不明所以，但很快，

　鑔~鑔~鑔~

　細長的暗影從地下突刺上來，穿透了所有的衛兵！

　人們不由哽咽。

　盔甲和骨肉全被洞穿。

　喬佛裡很滿意。這種力量越來越聽話了。

　他心念一動。

　所有散出去的暗影荊棘旋轉起來，甩乾附著的殘留汙跡。

　暗影回歸。

　至此，時間才過了不到十息。

　混雜著渣滓的血泥已黏在每個人的身上。血腥味擴散到整座營帳，盛宴成了死亡地獄。活人在哀鳴。

　還遠遠不夠。

　影子劍不停出擊，貪婪地吞噬著一個個戰栗的靈魂。

　風暴地叛徒眾多。

　鷲巢堡騎士“紅羅蘭”羅蘭·克林頓，死於斬首。

　雨屋城的潛在威脅，年事已高的蒙德·威爾德保留了些體面，脖子隻裂開一半。

　乾草廳的繼承人塞巴斯蒂安·埃洛爾，被腰斬。

　莢原城伯爵羅賓·比茲伯利……

　喬佛裡給過他們機會。從最開始的抉擇、到每一次情報泄露、風息堡的易主、政治改革，不止一次。

　他們有無數次機會回頭。

　可惜，幾乎沒有人願意接受現實，大多數人也沒有再被寬恕的價值。

　影子轉向了全視城伯爵“灰胡子”修夫·格蘭德森。

　年邁的“灰胡子”霎時軟倒在地，“陛下饒命！陛下，我已幡然醒悟，求您再給格蘭德森家一次機會吧！眾所周知，您才是唯一的國王！”

　藍禮雙目沉痛，已經不願耗費心力反駁什麽。

　“陛下！”長拱堡伯爵亞歷山大·史戴蒙連滾帶爬衝到影子的腳下，“史戴蒙家願為您效勞！任何事！”

　他外號“拜金伯爵”。

　影子依然沒有說話。但它安靜了片刻。

　喬佛裡本就沒打算屠滅所有人。有些是難得的人才，有些人還有更多的價值，有些人還沒到最好的處置時刻。

　他轉向另一側。

　風暴地的幸存者們不由松了口氣，看起來，死亡的威脅已經解除。許多人瞬間癱倒，再也無力支撐身體。

　面對影子的河灣地的領主們卻顫抖起來，面色瞬間灰暗了好幾度。

　梅斯·提利爾緊緊閉著眼，不敢讓一絲光芒透進目中，更不敢直視那道恐怖詭異的影子。

　它來了嗎?它要殺我嗎?

　梅斯公爵從沒像現在這樣後悔參與叛亂。

　他還以為最差的結果就是藍禮失敗，家族投向最後的勝利者而已。誰知道……

　竟要賭上性命?！

　影子的步伐和行動無聲無息，但梅斯·提利爾卻對每一絲聲音都驚顫不已，仿佛那是死亡的預兆。

　它在我面前了嗎?

　梅斯公爵心臟狂跳，隻覺空氣沉重如同鋼鐵，完全喘不上氣，臉上越來越燙，腦袋嗡嗡不止。

　影子提著劍略過了他。

　喬佛裡當然不會對梅斯·提利爾做什麽。之前才剛和高庭訂下盟約，現在怎麽可能自毀根基?

　不過，河灣地總得流些血。

　與風暴地的審判規則不同。河灣地要流的血已經注定。

　影子走到藍道·塔利身前。

　影子劍高高舉起。

　藍道·塔利面色平靜，抬起頭直視影子那雙一片墨黑的眼睛，脖頸毫無遮蓋地暴露著。

　劍刃揮下。

　什麽感覺也沒有，仿佛真的只是無形的影子。

　藍道·塔利呼吸一滯。

　但他眨了眨眼，又眨了眨眼。思維依然正常，沒有絲毫痛苦和恍忽。

　他轉頭望向一側，心裡卻不知腦袋會不會就此滾落。若真是如此，算是自殺嗎?

　幸好這事沒成真。

　掉腦袋的另有他人。“梅鬥伯爵。”藍道·塔利輕聲訴說，知道自己已經生還。

　影子繼續清理。

　岑樹灘的岑佛德家族、蘋果屯的阿爾普頓家族、綠谷城的梅鬥家族、長桌廳的瑪瑞魏斯家族。

　河灣地東部的他們無一幸免。

　畢竟，高庭已經給出了賠償。雙方的約定之中，沒有他們的位置。

　只有佩著“綠蘋果”紋章的人被放過，新桶城的佛索威家族。哪怕是紅蘋果都不行。

　對真相一無所知的梅斯·提利爾愣愣地瞧著，忠誠的封臣們一個個被殺，他心中一陣陣的悲痛戰栗。但更深處，他最多的還是慶幸和放松。

　雖然不太明白原因，但他知道，自己大概不用死了。

　不幸中的萬幸了。

　人們的感官之中，殺戮持續了很久很久，幾乎像是永恆。

　但實際不到半刻鍾。

　影子已經停手，靜靜站在營帳正中間，手中的暗影之劍純粹如初，毫無汙跡，無辜而又天真。

　影子的視野中，灰煙彌漫，活人們的銀光劇烈閃爍， 明滅不定。

　最終。

　影子還是沒摘取最誘人的那顆果實。

　藍禮卻仿佛已經死了一般，面色僵白，雙目呆滯，一動不動。座下的軟榻成了他的棺材，只是還沒合上蓋子。

　影子收回了籠罩營帳的暗影。

　外部的軍陣仍在熱烈地集結著，鼓號澎湃嘹亮，每個聲音都昭示著對勝利的信心。

　影子遁入地下。仍未說話。

　大營內一片死寂，直到終於有士兵按捺不住掀開簾子。

　喧囂和混亂達到頂峰。

　藍禮、梅斯·提利爾、藍道·塔利，所有的見證者都一言不發。

　無論如何，戰爭結束了。