四十幾個蘭尼斯特士兵分成六隊策馬飛奔，意圖包圍藏身在這片樹林中的凶猛獵物。

　　一旁指揮的詹姆很不高興。

　　為了喬佛裡任性的要求，他已經犧牲了兩位勇敢忠誠的士兵。

　　“喬佛裡，不管成不成功，明天一早我們都要繼續趕路。就算你再去求你母親也不行。”

　　喬佛裡心情很好。

　　“以這些勇士的能力，相信根本用不了那麽長時間。再說了，狩獵如此的猛獸難道不是巨大的榮耀嗎?”

　　優秀的獵人能夠追蹤獵物的活動，訓練有素的職業軍隊足以造成威脅。

　　它跑不了了。

　　想到之前匆匆一瞥的那頭巨獸，詹姆當然明白一旦成功會造成多大的轟動。

　　“哼！”

　　他拔出黃金寶劍，“榮耀要靠自己爭取，我不會看著士兵去死。”

　　詹姆騎著戰馬衝了上去。

　　喬佛裡沒有動彈。還不能公開使用魔法的他不僅不是助力，反而會分散士兵們的注意力。

　　“桑鐸，你也想去嗎?”

　　獵狗騎著陌客移到喬佛裡身側。

　　“殿下。那怪物可能會衝出包圍，我的位置在這裡。”

　　喬佛裡笑了笑，繼續望向前方幽深的樹林。平靜的綠樹之間，他好像看到了野獸與人賭上性命的血腥廝殺。

　　山地巨獅，別死了啊……

　　樹林裡的氣氛已經幾乎凝滯，走獸飛鳥早就逃離了這片角鬥場。

　　生於西境群山之中的雄壯巨獅不斷高聲怒吼，向一切敢於冒犯的敵人傾瀉著群山之王的怒火。

　　它是天生的王者。

　　它一出世就有火焰伴生，身材更是比普通幼獅大一倍，母獅耗盡生命之火才讓它降生。

　　幸好獅群沒有放棄它，即便它的食量抵得上六七個兄弟。

　　它也對得起這樣的待遇。

　　僅僅一年，它的體型就超過了最強壯的獅王。

　　一場毫無懸念的決鬥之後，它成了獅群的新首領，從此獅群無往而不利。

　　火焰很好用。

　　它想孕育幾個如自己一樣強大的後代，但母獅們誕下的幼獅都很普通。

　　後來它再也沒有嘗試的機會。

　　可惡的猴子！一次外出捕獵歸來，它看見自己的獅群血肉模糊地倒在地上，皮毛全都不見了，甚至有幾個小弟失去了脖子上的頭顱！

　　穿著閃亮硬石頭的沒毛猴子！

　　它很快找到了他們。

　　用利爪，用尖牙，用火焰，它在山林之間品嘗他們的血肉與恐懼。

　　它報仇了。

　　但今後十幾年，它再也沒有找到一個同伴。

　　它沒想到，這次跟隨自己的感知找到的“同類”居然是一隻猴子。它想回到山地，但又遭到了猴子的圍攻。

　　四十幾個騎著馬的猴子，和那次不一樣。

　　它找準時機拍死了兩隻猴子，卻並未震懾到這些猴子，反而被三支帶硬石頭的樹枝插入體內。

　　它怒吼著掃視四周。

　　盔甲鮮明的士兵們漸漸圍攏過來。

　　他們竭盡全力控制身下的坐騎，按計劃繞獅子一圈圈地轉，不停干擾著它的判斷。

　　它已經流了大半天的血，狀態不會很好。

　　盡管如此，近百米的距離對它來說仍然只需一兩個呼吸的時間，一旦被它靠近，獵物和獵人的角色隨時會轉換。

　　詹姆爵士卻一點也不怕。戰鬥戰鬥戰鬥，這才是真正的生活啊。

　　“瞄準！”

　　兩隊騎兵立即引箭拉弓，

一百磅的拉力足以射穿百米外的敵人。　　其他四隊士兵也舉起手中上好弦的十字弩戒備。

　　巨獅感覺到了危險，被激怒的獸王暴衝出去，撲向最顯眼的詹姆·蘭尼斯特。

　　“射！”

　　長弓一擺，十幾支長箭劃破空氣刺向巨獅，其中三支深深沒入它的軀體。

　　鄰近的兩隊士兵也隨之激發十字弩，足有七支命中。

　　憤怒的巨獅不管不顧，眨眼間就撲到詹姆面前。

　　吼~

　　它高高躍起，竟然直接從詹姆高舉的長劍上方越過。

　　詹姆剛剛轉過身，一隻碩大的獸掌就攜著腥風迎面而來，他快速俯身躲過，高大戰馬的腦袋卻幾乎被獅爪一分為二，來不及發出一聲慘叫就轟然倒地。

　　詹姆跳下馬背翻滾幾圈，起身後立刻面向巨獸舉起寶劍。

　　又一輪箭雨飛落，巨獅身上的箭支多了一倍多。

　　“來吧！”詹姆狂熱地高呼，眼神卻極其冷靜，“現在看看誰更厲害！”

　　騎兵們圍得更近了。

　　誰願意讓詹姆爵士獨自承擔危險?誰願意被當作懦夫?

　　巨獅意識到了自己的危局。

　　再被那閃亮石頭射進體內幾個，它就完了。

　　巨獅立刻放棄威脅最小的詹姆，轉而撲向不遠處正拉弓瞄準的騎兵們。

　　兩息之間，五個人就被掃下馬背。

　　其他士兵匆忙發起攻擊，只有六支箭弩命中。

　　吼~

　　巨獅身上泛起紅光，炙熱仿佛驅散了它的痛苦和傷勢，它追上兩個敵人，咬碎一個的腦袋，撲倒另一個沒毛猴子。

　　獅口吐出肉眼可見的火焰，那士兵隻嚎叫了幾息就被燒成了烤肉。

　　詹姆幾乎忍不住要衝上去搏殺。

　　“快射箭！不準再死一個人，一直射！直到這家夥再也邁不動一步為止！”

　　傷痛壓過了火焰的力量，獅子再沒追上一個猴子。

　　又十幾支箭弩入體。

　　它終於支撐不住倒在地上，發出粗重悲哀的喘息。

　　獵人們耐心地等著。

　　不知過了多久，蒼蠅都開始肆無忌憚的停在獅子的傷口上， 士兵們終於興奮而略帶苦澀地笑了。

　　六條性命、四人重傷、十幾匹寶貴的戰馬，成功換來了一頭會吐火的山地巨獅。

　　“勇士們，這頭巨獅是我們共同的榮耀，你們都是好樣的！”

　　詹姆爵士很慷慨。

　　“我個人出錢，每人賞十枚金龍，犧牲的再加十金龍，送給他的家人。”

　　傷感的氣氛一掃而空，士兵們歡呼起來。

　　這抵得上他們好幾年的收入了，再算上王后和王儲的賞錢，沒有人能奢求更多。

　　巨獅被一路送回車隊，關進剛改裝好的籠子。

　　親眼看見籠子裡被鐵鏈牢牢鎖住的巨獅，喬佛裡松了一口氣。只要獅子沒死，靠學士的手術和回復魔能就足以救回來。

　　“哈哈，帶到臨冬城，讓史塔克看看我的坐騎！比冰原狼如何?！”

　　離君臨很近了，喬佛裡開始處處表現自己不討喜的人設。即便周圍沒什麽人的時候也一樣。

　　漢娜過來挽住了他的胳膊。

　　“恭喜殿下，這個大家夥可夠威風了，真想看看它再跑起來的樣子啊。”

　　喬佛裡笑著點了點小女仆的腦門。

　　“這麽拐彎抹角的，不就是想跟我一起去臨冬城麽。昨天不是說過了嘛，你在君臨更好。”

　　一旦狹海那邊動手，瓦裡斯這蜘蛛必定會被驚動，君臨必須有自己人在。

　　他再次強調，“留在紅堡，務必看住他們。”

　　“相信自己的能力。必要時候，以我的名義直接動手。君臨不能亂。”

　　漢娜隻好默認。