阿郎帶著聾獸到了櫻桃家大門外，聾獸突然打了兩個噴嚏，走到上風頭大門一側趴下，“嗯嗯”地告訴主人堅決不進大門。阿郎疑惑地看著聾獸——每次來黃姥姥家，它都首先衝進去院子，今天怎麽如此古怪?

　　小嘮叨和白公鵝都在倉房前蔭涼處午睡，聽見大門口有聲音，都警惕地站起身仰頭觀察。小嘮叨見了阿郎和聾獸，快速衝來，直奔聾獸——好幾天不見聾獸，整天跟白公鵝一起混，實在沒意思，今天一定跟聾獸好好瘋玩兒一會兒——小嘮叨已經一歲多，快半米高了。

　　聾獸突然往後躲，要跟小嘮叨保持距離。

　　難道又是小嘮叨有什麽古怪?阿郎皺一下眉頭。

　　白公鵝也衝過來，脖子幾乎貼著地面向前伸展，直奔阿郎，嘴巴一張一合，卻發不出一絲聲響。阿郎快步走進大門，側身站立，緊張地等待著。白公鵝脖子忽然彎舉起來，再平伸出去，毫不客氣地朝他腿上咬下。他早熟練了與白公鵝鬥法，再一側身挪開雙腳，彎腰伸手抓住白公鵝脖子，提起來順勢一掄，把它背到背上，那隻手仍然抓著鵝脖子走進院子，再提起來把它放在樹陰下——白公鵝仍舊趴著，翅膀展開，脖子向前伸展，一動不動地盯著阿郎——它要以這樣一種無比英雄的姿勢，藐視著阿郎的一舉一動。

　　沒有聲音，就不會驚醒午睡的黃姥姥和櫻桃，就不會有人跟他搗亂。阿郎輕輕地移動腳步，彎著腰跟尋找掉落地面的銀針似的，頂著烈日在院子裡來回走動。

　　忽然，他發現一根很奇怪的蒿草，不到一米長，葉子跟鵝掌似的連著蹼，已經曬得半乾——他經常去野外割草回來喂奶羊——家中養著兩隻奶羊一大一小，他還會擠羊奶，自己喝不完的經常送給黃姥姥，櫻桃也常跟著喝，就是不領情——他從未見過這樣的蒿草。黃姥姥家怎會有?又發現一根，院牆根處還有一把，抓起來看看有十幾根——難道小嘮叨和白公鵝吃了這種蒿草，才變成啞巴的?

　　他將蒿草送到鼻子前嗅嗅，一股濃濃的臭魚爛蝦味兒，嗆得他差點嘔吐。他揚起手要將蒿草扔掉，突然想這東西可能是證據，說不定憑聾獸的嗅覺能找到投放這種草的人——想到破案，他頓時精神一陣，張口要嘮叨兩句，急忙捂住嘴，又急忙把手拿走，輕吐兩口——他忘記了兩隻手都拿過啞巴草，手上沾了臭魚爛蝦味兒——對，就叫啞巴草！

　　原來是啞巴草的味道將聾獸隔在大門外！

　　也因為小嘮叨身上染了啞巴草味道，才逼得聾獸急急躲避。

　　他仰頭朝屋內看，透過敞開的窗戶看到黃姥姥跟櫻桃睡得正香，急忙輕輕走出大門——轉身見白公鵝還以那種英雄姿勢藐視著他，只是脖子已經彎轉成弧形。他調皮地朝白公鵝打了兩下“再見”的手勢，將還在瘋玩兒的小嘮叨抱進院子，關好大門，朝聾獸招一下手，準備回家給小羊吃蒿草，試試小羊會不會變成啞巴。

　　聾獸遠遠跟在後面。

　　若以往，聾獸總會零距離傍在身邊。

　　他回頭看一眼聾獸，“有這麽難聞嗎……”又嘮叨起來——在黃姥姥家院子裡，一句沒敢嘮叨，早憋的肚子裡濃煙滾滾，就要從耳朵鼻子冒出來似的。

　　快到家門口時，他突然停住，轉身看著聾獸:“萬一小羊吃完啞巴了怎辦?萬一我喝了啞巴羊的奶也啞巴了怎辦?萬一黃姥姥和櫻桃也喝了啞巴羊的奶啞巴了怎辦……聾獸，你先聞聞味兒，找到投放啞巴草的嫌疑人……”聾獸坐在地上，

距離阿郎至少十米遠。　　他朝聾獸走去:“聾獸，聞聞……”

　　聾獸站起身後退，“嚶嚶”地叫著:不聞、不聞，就是不聞……

　　“聾獸，站住！”阿郎生氣了，厲聲道，“隻讓你聞聞，又不讓你吃！”他忽然想，“聾獸討厭這種氣味，小嘮叨會吃麽……聞味兒還差不多。有人把啞巴草扔到院子裡，白公鵝大吃而特吃，小嘮叨好奇，衝上去聞——我也聞了呀，我啞巴了嗎?沒有——要是有人用啞巴草做成包子，餡裡還有肉，小嘮叨肯定會吃……聾獸，聞聞……”

　　聾獸不再躲避，嗅了嗅，“嗯嗯”叫兩聲，轉身朝櫻桃家的方向跑去，到了丁奶奶家大門前停住，回頭看著主人，嘴巴張開到極致，大舌頭伸出來“哈哈”喘著，一滴滴唾液滴落……

　　“老天爺呀，你也太髒了吧?停這兒啥意思?丁奶奶家有啞巴草——你不會懷疑丁奶奶吧?難道白公鵝小嘮叨大叫煩著丁奶奶了?丁奶奶耳朵聽得見嗎?你可不能冤枉好人……還是進院子看看，或許不是我想的那樣。”阿郎一邊嘮叨一邊打開丁奶奶家用木板釘製的大門。

　　聾獸擠進院子，一邊嗅著一邊顛兒顛兒地向前跑。

　　最好丁奶奶午睡沒醒。

　　前院種植的甜玉米、向日葵、大白菜生機勃勃地展示著各自的姿態，好像討厭他們兩個似的無聲地抗議著。聾獸繞過正房朝後院跑去……阿郎走到後院突然愣住:丁奶奶正蹲在地上查看辣椒秧。後院也是很大的菜園子，其中辣椒地裡有一小片辣椒秧打蔫兒了。什麽情況?聾獸朝向丁奶奶蹲著，卻回頭看著阿郎。

　　阿郎走過去喊道:“丁奶奶，辣椒秧怎麽了?”

　　“嗯，興許你說的對，土裡長蟲子了，吃了辣椒根。”丁奶奶耳背，打岔頂級一流，常常令人匪夷所思，“你有辦法滅蟲嗎?”

　　“我家辣椒沒生蟲子……”

　　“你家辣椒會吃蟲子?胡說八道！”丁奶奶拔下一棵辣椒秧，查看被蟲子嗑咬的程度。也有點老花眼的原因，查看得非常細致。

　　阿郎不打算繼續跟丁奶奶聊天，因為每句話都打岔，啥也聊不明白。

　　他走回聾獸身邊拍拍它頭頂:“停下幹啥?再嗅——”

　　“臭——”丁奶奶站起身看著阿郎，“可別讓你的狗在我家大便，踩腳上更臭。”

　　“嘿嘿嘿，丁奶奶放心，我家聾獸從來肥水不流外人田。”

　　“啥——肥皂水留著能變甜——又胡說八道！”

　　聾獸從丁奶奶身邊走過，嗅著走向北面圍牆。阿郎朝丁奶奶做了一下鬼臉，“嘿嘿”一笑，跟著聾獸走過去。

　　後院圍牆是一圈刺槐樹——當年丁奶奶兒子在家時，種了一圈刺槐樹。長到一米高時剪斷頂端，硬憋著樹杈變粗，根部冒出新枝，長到一米高時再剪。如今已經有一米五高，形成了一道刺槐圍牆。刺槐樹上有許多硬刺，連鳥兒都不敢落在上面，雞鴨鵝都不敢吃樹叢間的雜草，可比磚牆防盜效果好很多。

　　聾獸坐在北面刺槐圍牆下不動了，仍然回頭看著主人，嘴巴張開舌頭伸出滴著唾液，“哈哈”地喘著。初秋時節，早晚涼爽，中午酷熱，聾獸又是一身毛皮外套，只有舌頭唯一的散熱器官，所以可以原諒它這副“垂涎三尺”的醜樣子。

　　阿郎拍拍聾獸頭頂:“難道啞巴草長在圍牆外面……”外面是龍首山的東坡，有很多自然生長的樹木和雜草，說不定真有啞巴草。就算有，怎麽會經過丁奶奶家後院到前院，再扔進黃姥姥家院子裡?誰有本事從刺槐牆上過來……黃姥姥家後院圍牆外沒有啞巴草嗎?那是石頭牆，翻越不是更容易?想到這兒，阿郎覺得事情不會那麽簡單。

　　“嘮叨郎，看啥呢?”丁奶奶手中抓了一把辣椒秧問。

　　阿郎決定去圍牆後面看看:“幫您捉老鼠！”

　　“捉老虎——臭小子，龍首山啥時候有老虎了?我住這兒幾十年了，從沒聽說過。不是動物園裡跑出來的吧?別讓老虎把你捉了下酒！哈哈哈……”

　　“丁奶奶，再見！”

　　“找雞蛋——你家母雞跑我家來了呀?是不是你家母雞毀了我辣椒秧?”

　　阿郎一溜小跑出了丁奶奶家大門:“哎呀我的媽呀，跟丁奶奶說話，比跟櫻桃講道理還累人……聾獸，咱回家歇歇吧……”他忽然放棄了去丁奶奶家圍牆外面尋找啞巴草的想法。為什麽，他也不知道，就是突然不想找了。

　　回到家，他把啞巴草放好——證據不能丟失。

　　次日早晨上學，阿郎故意帶了一根啞巴草，告訴櫻桃，小嘮叨和白公鵝一定吃了啞巴草，才變成了啞巴。白鶴村最有學問的牛老師也未曾見過這類草，也未聽說過“啞巴草”的名字，不敢支持阿郎的說法。所以，櫻桃也不相信他的話，又把他狠狠損了一頓。阿郎心裡憋屈，暗暗發誓，一定把“啞巴案”查個水落石出，讓櫻桃無話可說。

　　放學後，他帶著聾獸繞到白鶴村後面，從龍首山斜坡上走到丁奶奶家刺槐圍牆後面查看，發現相對昨天聾獸示警的地方竟然有一堆新土。可是，附近沒有新坑，新土哪兒來的?也沒有“啞巴草”，只有一片被踩倒和踩折的植物，有一些雜亂的鞋印。阿郎坐在一塊凸起的石頭上，一邊思考一邊嘮叨，一隻手撫摸著趴在身邊的聾獸的額頭……