“談完了，談完了！”

　　霍恩校長一臉興奮地把他們送到樓下，他一口篤定自己家中沒有失竊，他現在隻想順著克裡斯提出的方向研究下去，把羅塞爾大帝的情感經歷徹底挖掘出來。

　　艾伯特看著霍恩，低聲向自己身旁的凱瑟琳問道:“他怎麽了，受什麽刺激了?”

　　“沒有，”凱瑟琳搖搖頭，“他也許只是找到了自己的幸福。”

　　“找到了自己的幸福?他不是結婚了嗎?”艾伯特疑惑地自言自語道。

　　霍恩校長拒絕了艾伯特全天保護的建議，他只是讓他們盡快破案，抓到罪犯。

　　“沒事了，你們都回去吧，不要打擾我工作！”霍恩站在門口朝他們揮手。

　　“他的精神到底受了什麽刺激?”霍裡克問。

　　“不知道。”克裡斯搖了搖頭。

　　他知道，但他不能說出來。雪倫夫人實力足有序列6，還有一件原初魔女神像，如果要逮捕她，以機械之心的戰鬥力肯定要付出傷亡。

　　雪倫夫人現在的身份在整個廷根都是很高的，她的真相只有克裡斯知道，而他手邊也沒什麽足以給她定罪的證據，他甚至都不能向同事們證明雪倫夫人是非凡者。

　　要探查魔女教派的真正目的，只能靠他一個人。

　　搖晃的車廂裡，克裡斯掏出白水晶銅鏈，快速做了次靈擺法，結果告訴他，霍恩校長的家政女工並不是竊賊的同夥。

　　克裡斯一把握住緩緩轉動的白水晶，也許進入霍恩校長家中行竊的只是一個莽撞的小賊。

　　抓這種小賊，只需要霍裡克一個人就夠了。

　　馬車緩緩駛入霍伊大學，現在畢業典禮已經結束，校園裡略顯空蕩，可還是有一些學生留在校園內，他們手中捧著羅塞爾大帝發明的照相機，照相留作紀念。

　　艾伯特剛把警服掛在衣帽架上，安妮就敲響房門，遞給他一份發自警察局的電報。

　　看完電報，艾伯特讓安妮先去會議室。

　　他站到走廊，看著和自己一同回來的三人:“郊區出事了。”

　　艾伯特把電報遞給走在前面的霍裡克，招呼他們進入會議室。

　　“郊區有許多平民報案，自己夜晚莫名失眠，能聽到女人的哭泣聲，還能看到鬼影?”

　　會議室內，霍裡克把電報放到桌上:“他們應該去醫院看看，而不是報案。”

　　“你說的沒錯，他們許多人已經去醫院看過病了，醫生給他們開了藥，可不見好轉。”艾伯特回答。

　　“那他們應該去教堂。”克裡斯給出自己的建議。

　　“他們大多都是蒸汽與機械之神的信徒，信徒們去聖數教堂懺悔、贖罪了，沒有作用。”艾伯特續道，“而且，聖數教堂的工作人員夜晚也失眠了，他們的症狀和住在村裡的人們差不多，主教在為他們做驅邪儀式後仍然不見好轉。”

　　會議室內陷入沉默，如果只是普通的失眠，那應該去看醫生，可這樣在特定區域的大規模人群一齊出現症狀，那就肯定有問題了。

　　“教堂的工作人員也聽見了哭聲，看見了鬼影?”凱瑟琳問。

　　“是的，”艾伯特點點頭，“只是沒有其他人那麽嚴重。”

　　“隊長，這些消息你是從哪兒知道的?”克裡斯問。

　　“我經常去醫院陪護弗雷德，我是從他人口中聽到的。出現症狀的大部分是住在郊區的人們，不在郊區過夜的人沒有出現問題。”

　　“那就是神秘學問題了。

”霍裡克說。　　“所以他們找到了我們。你和克裡斯晚上去一趟郊外，走訪一下那裡的民眾。”

　　霍裡克瞥了克裡斯一眼，點了點頭。

　　傍晚，廷根郊區。

　　夕陽掛在天邊，只剩半扇，夜晚即將降臨，雲朵被晚霞映成了紫紅色。

　　“我們真的要在這裡住一晚上嗎?”克裡斯看著面前這座殘破的旅館，內心忐忑地問道。

　　二層旅館面積不小，全由木材建造，外面的木材已經潮濕發霉。

　　一臉憔悴的老板看見有客人進店，強撐著精神站了起來。

　　“二位，住店麽?”

　　霍裡克點點頭，從口袋摸出兩張一蘇勒的紙幣，放到桌上，換來一把生鏽的鑰匙。

　　“201。鑰匙插進鎖孔多擰幾下，生鏽了。”老板打個哈欠，看起來很久沒睡了。

　　“老板，你的精神狀況看起來不怎麽好啊。”

　　靈視狀態下，克裡斯清楚看見老板的頭部顯現出勞累過度的顏色。

　　老板揉了揉眼角:“別提了，最近總是做噩夢……”

　　霍裡克把鑰匙插進鎖孔，使勁轉動了好幾下才打開門。

　　發黃的床被，潮濕發霉的牆根，隱隱的異味……

　　克裡斯連躺在床上的勇氣都沒有，他學著霍裡克拉開一把椅子，坐在上面，藤條編制的椅子沒那麽容易發霉。

　　克裡斯打破沉默:“霍裡克，你覺得到底出了什麽事?”

　　霍裡克打開懷表看了一眼時間:“等到晚上我們就知道了。”

　　兩人就這麽靜靜等待著，一直到太陽徹底落下，紅月升起。

　　窗外的蟲鳴聲讓這股寂靜更加令人窒息，不知何時，克裡斯的耳畔突然聽到一個女人的哭聲。

　　他眼神一凌，轉頭看向霍裡克，後者微微點了點頭，指了指自己的耳朵，示意自己也聽到了抽泣聲。

　　不同的是，他們都沒有看到鬼影，只聽到了哭聲。

　　女人的哭聲縈繞在耳邊，斷斷續續，霍裡克左右環顧一圈，試圖確定聲源。克裡斯捂上了自己的耳朵，那抽泣聲卻依然在持續。

　　克裡斯壓低聲音，悄聲說道:“是精神層面的。”

　　霍裡克點頭以示同意，他沒能成功確定聲音傳來的方向——他覺得自己的四面八方都有那陣詭異的抽泣聲。

　　他站起身，這聲音讓他有些不安，他不喜歡這種感覺。

　　“我去外面轉轉。”

　　克裡斯心說正合我意，等霍裡克離開之後，他默念起祂的尊名，頭暈目眩之後，他來到了星之島上。

　　一到星之島上，耳邊聲如蚊呐的抽泣聲就突然消失了。

　　他走到桌前，拿起紙筆，在紙上寫下夢境佔卜語句:“哭泣聲的來源。”

　　他緊緊攥著紙，默念七遍佔卜語句。最後一遍話音剛落，眼前的景象驟然破碎。

　　他又看見了那個女人。