老尼爾領著克裡斯進入客廳，牆面半人高處貼著帶花紋的淺色貼紙，中間的印花地毯上放著一張龍紋木圓桌。

　　旁邊是同樣由龍紋木製成的椅子，空地上還擺著一架鋼琴。

　　老尼爾坐在鋼琴前，彈了幾個和弦，轉頭看著克裡斯笑道:

　　“我去世的妻子懂得很多音樂，而我就只會彈這幾個簡單和弦，這還是她教給我的。”

　　他從旁邊的櫃子上拿起一個雕刻著花紋的銀製小箱，把它放到桌上，笑呵呵地問道:

　　“你應該是‘窺秘人’途徑的吧，畢竟這是蒸汽與機械之神教會掌握的途徑之一。先坐。”

　　“是的，尼爾先生。”

　　克裡斯搬了把椅子坐下，一臉認真。

　　“我也是‘窺秘人’途徑的，”老尼爾呵呵笑著，“已經成為‘窺秘人’幾十年了。”

　　克裡斯玩笑道:“所以說，您已經窺了幾十年的秘。”

　　“你不能這麽說！”老尼爾臉色一沉，說道:“放尊重些！”

　　“對不起。”克裡斯誠懇道歉。

　　老尼爾的臉色由陰轉晴，又恢復了笑呵呵的樣子:“你成為‘窺秘人’多久了?都懂得那些知識?有什麽需要我教的”

　　不等克裡斯回答，他繼續說道:“我先考你幾個問題。”

　　上來就考試，這應該是知識教會的風格……

　　克裡斯腹誹一句，朝老尼爾點了點頭:“您問。”

　　“第一個問題:你認為‘窺秘人’是什麽?”

　　“窺秘人”是什麽……

　　克裡斯本想回答這是22條神之途徑之一，但他又想了想，覺得老尼爾的問題不會這麽簡單。

　　“‘窺秘人’就是勇敢地追逐神秘學知識，不斷探索新的神秘學知識，窺視秘密的人。”

　　“嗯，答得不錯。”

　　老尼爾摸了摸胡須，接著問道:“第二個問題，你知道‘窺秘人’的格言是什麽嗎?”

　　“為所欲為，但勿傷害。”

　　克裡斯自信地答道。

　　“回答正確。但你知道這句格言是從哪兒流傳出來的嗎?”

　　“是‘摩斯苦修會’。”

　　“是的，曾經的摩斯苦修會是一個正常的非凡組織，他們堅守著內心的道德和嚴苛的戒律，嚴格要求自己，保守秘密的同時又不斷求索。

　　甚至他們的成員在成為‘窺秘人’後還要禁語五年，以保證對知識的專注，‘為所欲為，但勿傷害’這句格言正是他們的操守。

　　然而之後發生了一些事，讓他們墮落了。”

　　老尼爾難以掩飾眼中的可惜，緩緩問道:“說說你對這句格言的理解。”

　　“‘為所欲為，但勿傷害’就是指要利用非凡能力做自己想做的事，比如研究神秘學知識，單純地去求知，去探索，去窺秘，但不能傷害他人，包括自己。”

　　“看來你對這句格言的理解還是挺深的，應該成為‘窺秘人’有一段時間了。”

　　老尼爾點點頭，接著問道:“那你來找我學習哪方面的神秘知識?”

　　克裡斯從口袋掏出那串白水晶銀鏈，遞給老尼爾:

　　“尼爾先生，我用這個白水晶銀鏈使用‘靈擺法’時總是失敗。”

　　“失敗?”

　　老尼爾接過那串銀鏈在手裡掂量了一下，又拿起來對準光線打量一番，說道:

　　“白水晶沒問題，是天然的，品質也不錯。”

　　他看著那銀鏈，突然抬頭問道:“克裡斯，

你使用‘靈擺法’時是向誰祈禱的?”　　“……蒸汽與機械之神。”克裡斯摸了摸鼻子。

　　老尼爾看著克裡斯，一臉無奈:“我收回我剛才的話，看來你需要學習的知識還有很多。”

　　他指著銀鏈緩緩說道:“黑夜女神的對應金屬才是‘銀’，蒸汽與機械之神的對應金屬應該是‘青銅’才對！

　　你作為蒸汽與機械之神的信徒，連祂的對應金屬都沒搞對，怎麽能得到祂的回應呢?”

　　克裡斯恍然大悟之余，不由得感歎起神秘學的嚴謹。

　　“尼爾先生，那我只需要把銀鏈更換成青銅鏈就可以了吧?”

　　老尼爾朝他點了點頭，說道:“如果要製作符咒的話也要青銅薄片才行，當然，你們也沒什麽做符咒的必要……”

　　他站起來倒了杯茶，吹了吹水面的熱氣，飲了一口，說道:

　　“這就和儀式魔法一樣，想得到祂的回應，你最好加入一些取悅祂的材料來提高成功率。

　　比如我信仰黑夜女神，我向祂祈求時就會加入玫瑰、薄荷、月亮花、夜香草、深眠花等祂喜愛的材料，我在花園裡就種著這些，呵呵，你應該有注意到吧。

　　不過你不能故意往裡面加祂不喜歡的材料，往重了說，這是犯下了褻瀆神靈之罪。”

　　褻瀆神靈之罪……

　　偉大的蒸汽與機械之神，我向您懺悔，我不是故意的……

　　克裡斯心中懺悔道，他打算過幾天去一次聖數教堂。

　　老尼爾指著克裡斯手裡的銀鏈，續道:

　　“話說回來，這條銀鏈應該是我做靈擺法時用的，我是黑夜女神的信徒，用銀鏈向祂祈求肯定沒什麽問題。而你作為蒸汽信徒，用它來向蒸汽與機械之神祈求，當然不會得到回應，更何況你是一名機械之心。

　　不過你也沒必要向黑夜女神、風暴之主或者其祂正神祈求，祂們很可能不會回應你。當然，你也有可能得到和祈求完全相反的回應。

　　但是！”

　　老尼爾提高了聲音:

　　“你千萬不能向未知存在祈求，祂們的回應往往是充滿惡意的，即使沒有得到回應也會不可避免地墜入深淵！

　　三個月前，一個沒有任何自殺理由的普通人在自己的辦公室掐死了自己，我們發現他在五年前曾參加過一次活祭儀式，而他信仰的邪神甚至連名字都是編出來的。”

　　但是，這件案子有隱情也說不定……

　　不過這不是重點，最重要的是不能向邪神祈求。

　　克裡斯不由得想到了那位未知神靈，他認為祂是不會害自己的，畢竟祂救過自己兩次。

　　他點了點頭，嚴肅道:“我知道了，尼爾先生。”

　　“還有其它問題嗎?”

　　老尼爾看著他，笑呵呵地問道。