克裡斯不知道自己是教的好還是孩子們學得快，他們的武術操有板有眼，整齊劃一，甚至沒有任何失誤。

　　安東尼看他的眼光也變了，如果說凱瑟琳他覺得自己有機會追求的話，雪倫夫人他就連想都不用想。

　　“廷根銀行副行長”這名頭聽起來很有身份，實際上副行長有好幾個，安東尼也並非手握實權。

　　雪倫夫人貴為“廷根鑽石”，作為霍伊男爵的遺孀，她的資產比自己多了不知多少倍，她社交的對象也是行長、市長級別的人物。

　　而自己面前這個看起來窮酸，沒見過什麽世面的小子竟然能得到雪倫夫人的青睞，他怎麽想也想不到。

　　他到底有什麽特別的?

　　安東尼托腮冥思苦想時，一旁的克裡斯卻在盡力控制自己的面部表情，不讓自己笑出聲來。

　　他體內的“格鬥學者”魔藥徹底消化了。

　　在幕布剛拉開，克裡斯看著穿騎士服的孩子們登場時，魔藥就在他體內激蕩，讓他連喝了好幾杯酒。

　　等孩子們表演完畢後，他的魔藥也消化完了。

　　克裡斯立即就想明白了消化魔藥的原因:孩子們在沒有他教導的情況下成功完成了表演。

　　他喝光杯中半滿的香檳，“格鬥學者”也才序列8，沒有晉升儀式的說法，最重要的還是“扮演法”。

　　所以說，我在台下觀看孩子們的獨立表演，相當於扮演了“學者”，更準確地說，扮演了“老師”?

　　克裡斯想通了這一點，他看著台上穿著華麗的歌劇演員們重新登台，目光看向前方，尋找雪倫夫人的身影。

　　艾伯特沒有給他下達參與“捕鼠行動”的命令，他也相信值夜者們和自己的隊友能夠解決“鼴鼠”。

　　克裡斯並非一定要來參加這場晚宴，他來的目的首先是擔心的是孩子們的安全，其次他害怕雪倫夫人會干擾隊友的行動。

　　知道雪倫夫人真實身份的只有他自己，而“鼴鼠”也是“刺客”途徑的，兩人說不定是上下級關系。

　　但現在雪倫夫人似乎並不在這兒……

　　克裡斯離席向安東尼鞠了一躬，匆忙從側門離開，走向後台。

　　那位他不知姓名的舞蹈老師走了出來，克裡斯連忙攔住她，問道:“孩子們呢?”

　　舞蹈老師臉上露出不失禮貌的微笑:“孩子們已經坐馬車回去了，您不知道嗎?溫莎女士也一起回去了。”

　　“你沒騙我?”

　　“呵呵，您說話真奇怪，我幹嘛因為這個騙您呢?”舞蹈老師捂嘴輕笑，續道:“溫莎帶著孩子們坐馬車離開歌劇院了，我親自送他們離開的。”

　　克裡斯點點頭，既然這樣他也就放心了。

　　但雪倫夫人去哪兒了?

　　他掏出白水晶，快速默念七遍佔卜語句:

　　“雪倫夫人會干擾聯合行動”

　　“雪倫夫人會干擾聯合行動”

　　七遍之後，手中的白水晶只是輕輕搖晃，沒有轉動。

　　看見結果後，克裡斯沒有停頓，轉身向盥洗室走去。

　　他在星之島又用靈擺法佔卜了一次，得到了“否定”的結果，這讓他松了口氣。

　　隨後，他從書中變出了一枚“沉眠”符咒。

　　拿著這枚符咒，沒帶槍的克裡斯心裡有了底氣。鄧恩和倫納德都在那裡，他覺得沒必要再變其它符咒。

　　他離開歌劇院，向富人區快步走去，他要親眼見證“鼴鼠”的死亡。

　　……

　　“鼴鼠”如一隻野貓從屋頂上直接跳到草坪上，

隻發出了非常輕微的聲音。　　他俯下身體，看著背對他的兩名值夜者隊員，嘴角勾起一抹弧度，就像獵人看見自己的獵物踏入陷阱時露出的微笑。

　　冰冷的殺意湧上心頭，手中寒光閃現，他手握尖刀，以刺客的敏捷向前刺去！

　　目標沒有任何反應，在尖刀刺入弗萊身體的瞬間，他眼前的景象突然如同玻璃一樣破碎了。

　　玻璃碎掉後，他看清自己的所處——自己還在臥室內！

　　夢境！

　　“鼴鼠”想也沒想，兩步衝向窗戶，向外躍去。

　　“砰！”

　　他躍出的同時，倫納德抬腳踹開房門，舉槍擊發。

　　子彈在窗簾上留下一個彈孔，他沒能擊中“鼴鼠”。

　　見自己射失，倫納德衝到窗邊，垂下左輪，臉上的表情驟然變得滄桑。

　　“寧靜和安謐遍布這高原，

　　遍布於荊豆花上的露滴，

　　遍布於一根根銀色蛛絲——

　　閃爍成綠輝和金光一片”(注1)

　　在這令人心情沉靜的朗誦聲中，“鼴鼠”的身形晃動了一下，卻似乎根本沒被影響多少，作勢就要翻過圍牆向外逃去。

　　弗萊舉槍快步來到樓下，舉槍瞄準“鼴鼠”，扣下扳機。

　　“砰砰砰砰砰砰！”

　　他的槍口隨著“鼴鼠”快速移動，不斷開火， 可後者行動非常敏捷，子彈連他的影子都沒有擊中。

　　濃雲被風刮來，遮蓋住了天空中的紅月，陰影籠罩了空曠卻又布滿危險的後院。

　　“鼴鼠”趁弗萊換彈間隙遁入陰影，兩位隊員都知道他還在院子裡，但倫納德即使在陽台有不錯的視野，加上在黑夜中的卓越視覺，卻依然沒有發現躲藏在陰影裡的刺客。

　　這是黑暗間的對決。

　　“先生，救救我！”

　　一個懷抱布偶熊的女孩突然出現在倫納德的視野裡，她一身公主裙，表情楚楚可憐。

　　女孩抬頭，用水汪汪的大眼睛注視著窗台上的倫納德:“先生，救救我。”

　　倫納德愣了一秒，表情呆滯地說:“好……”

　　“倫納德！”

　　弗萊大喊一聲。在他眼裡，那開口求救的哪是穿著公主裙的女孩?分明是一襲黑袍的“鼴鼠”！

　　他手裡攥著尖刀，臉上卻露著那種讓男人看了就會激起保護欲的表情。

　　這是何等的可怕！變態！

　　弗萊現在才知道“鼴鼠”是“教唆者”，序列8非凡者，擅長教唆他人引發血案，還會魅惑、誤導、說服他人。

　　剛才很明顯，他魅惑了倫納德！

　　“情報出錯了啊……”

　　弗萊低聲自語，平舉左輪，瞄準他的頭顱。

　　他現在不確定倫納德的狀態，而自己只是一名“收屍人”，肯定打不過“鼴鼠”。現在他的依仗只有手裡這把左輪，還有朝這邊趕來的隊長，以及那位女士。

　　(注1:引用自丁尼生，《悼念集》)