離開京城，燕小乙三人躲避著諸葛正及高赫的追殺，當然還有皇帝到處安插的眼線，三人第一站來到中州。一來是拜訪下丐幫胡新元幫主，二來則是中州自天朝建立，就一直是各州之中最窮的，賦稅沒收到少，每年還要朝廷撥款剿匪。

　　進入中州地界，一波接一波的乞討人員出現在道路兩旁，陸無雙輕車熟路找到丐幫的弟子。

　　“什麽情況，我們丐幫現在這麽壯大了嗎?”陸無雙向丐幫的弟子問道。

　　“您是最近沒回來吧，中州城最近不太平，出了一夥山匪，燒殺搶掠無惡不作，這不被搶的都跑出來了，中州是待不下去了。”

　　“官差不剿匪嗎?”燕小乙問道。

　　“剿匪啊，月繳越多，花著老百姓的錢去剿匪，剿了一茬又一茬。老百姓的錢不是被官府收了就是被山匪搶了。”

　　“胡幫主還在中州嗎?”

　　“在啊，前段時間還著急幫會弟子開會來著。”小乞丐說道。

　　“走吧”燕小乙說著掏出一些銀兩交給小乞丐，順便讓他照顧一下逃難出來的人。

　　三人騎馬一路狂奔，來到中州城。

　　中州城雖不及京城繁華，但規劃格局依然盡顯大氣，城中街道寬敞，兩側商戶林立，只是因為匪患，少了些許熱鬧的景象。時不時還會在街道碰到巡邏的官差。

　　“戒備這麽嚴會有山匪?奇怪！”上官青青一路少言，此刻她也覺察出異常。

　　“上官妹妹，你也發現了?”陸無雙小心謹慎地問道。

　　“我不怪你了，和你也沒關系。”你不用對我這麽客氣。

　　“對啊，這樣多好，以後你們就是好姐妹。”燕小乙笑道。

　　“關你屁事。”兩人異口同聲道。燕小乙沒有在意轉身向丐幫總壇走去。

　　丐幫總壇說是總壇其實就是一間稍微不那麽破的破廟，三人來到破廟，胡新元幫主笑著出來相迎，當聽到丁樂前輩去世的消息後，不禁掉下眼淚。

　　寒暄過後，胡幫主為幾人準備了野味，幾人津津有味地吃了起來，無不佩服起胡幫主的手藝。正當幾人用餐結束，幫中弟子來報“山匪又出現了。”

　　“怎麽，胡幫主還操心這山匪的事情嗎?”燕小乙詫異道。

　　“哎，這匪患要是再不除，我這丐幫都要被吃垮嘍。”胡幫主無奈道。

　　“走吧，一起去看看。”燕小乙說道。

　　眾人隨胡幫主來到被搶的商戶旁邊，此時門前已經圍堵了一圈官差，一個身穿朝服的人正在指指點點。

　　“這人是誰啊?”燕小乙問道。

　　“小皇帝登基後任命的中州牧趙括。”胡幫主說道。

　　“看著挺勤勉啊”上官青青說道。

　　“說來也怪，自從這位勤勉的趙大人來到中州，匪患就多了起來。”胡幫主說道“看來又要籌款剿匪了。”

　　“按說每年都有撥款啊。”陸無雙說道。

　　“這位趙大人給出的理由是:朝廷國庫空虛，匪患猖獗，早已入不敷出，要想剿匪必須要保證人力充足。當然這位趙大人高風亮節，把自己的俸祿都捐了，而且平時緊衣縮食，極其節儉。”

　　“奇怪、奇怪！”眾人無不詫異。

　　待中州牧檢查完情況，帶領官差離去。燕小乙來到被搶的商戶之中，這是一間布行，規模在中州數一數二，如今只剩空空的架子雜亂地擺的地上。櫃台上的抽屜皆被拉出，裡面的錢財已被洗劫一空。

　　燕小乙正望著牆面飛濺的血跡及地上腳印發呆，被上官青青叫醒“你有什麽發現?”

　　“目前還不確定。”

　　眾人檢查一番離去。