阿比迪亞的考慮一向周到。

　　站在羅比小店的門前，阿比迪亞·希爾心思複雜、心念電轉，最後一次確認自己是否做出了決定。

　　羅比·雷諾茲如果真有獲得爵位的潛質，是否值得信任和效忠。

　　對阿比迪亞來說，這並非一個大膽的猜測延伸出的魯莽舉動，而是經過重重審查得出的事實。

　　包括在港口處發覺羅比的秘密，為此刻意找到花海深處的雷諾茲家族舊宅，簡單進行了求證。

　　——羅比自以為發現了阿比迪亞的秘密，卻沒有被這位法師察覺，實在小看了大法師的感官。

　　他不知道自己在外頭拿出徽章，對著自然光美滋滋欣賞的同時，早就察覺這位不知道天高地厚的富少跟蹤自己的阿比迪亞發現了他，而且意外發覺了驚人的事實。

　　終生為公爵服務的阿比迪亞自然了解的到很多與皇權、高位相關的標識符號，甚至比莫甘更甚。

　　這是她在王都求生的本錢。

　　阿比迪亞不引以為傲，也同樣不以為恥，她確實為公爵服務，但不完全算是公爵忠誠的仆人。

　　比起一般家族性傳承，由洗腦式教育浸泡睜大的年輕執事，摻雜了一段異常教育以後，忠誠於她而言只是習慣，隨時都可以改正。

　　她不願為旁人的罪過赴死。

　　作為一個管家，阿比迪亞生來便謹記著要為具有爵位的家族服務的意識，只因為世代的傳承之下，她所在的家族正扮演著這個角色。

　　學習各方面知識、成為法師、學習生活魔法，那些都是必要的步驟，從出生並被發現魔法天賦開始就注定成為未來的現實。

　　執事家族容易再培養，能夠服務幾十上百年的法師卻難找。

　　所有人都誤以為阿比迪亞和她的許多前輩一樣，因被刻意培養出的感恩情緒對公爵家庭死心塌地、願意赴湯蹈火，但事實並非如此。

　　阿比迪亞的野心不大不小，只是想和自己的家人一起活著，越久越好。她也不喜歡參與太多紛爭，並且莫名其妙的為此付出代價。

　　如果一切解決，家人方面的處理，她還需要一個可靠的下家。

　　法師也要謀生。

　　阿比迪亞習慣為貴族服務，替主人處理事宜也自認是熟練工。

　　找到工作以供一家人吃飯不只是女仆，也是她極樸素的需求。只要主子不惹是生非或者得寸進尺，她都能列入下家的行列——但獲取身居高位的家族信任並非容易事。

　　位置偏遠，隱藏身份卻頗為重大，雷諾茲家族貌似是個潛力股。

　　何況這一家族的未來“老爺”，那個拿著徽章愣頭愣腦的羅比貌似是對貴族做派一竅不通的家夥。

　　阿比迪亞自認沒有惡意。

　　如果羅比想要返回王都自證家族身份，從女王那裡獲得初代聖騎士徽章所有者應有的家族待遇和位置，事情便大大不同。

　　而假設真有那一天，阿比迪亞恰恰能給他出謀劃策。

　　雪中送炭往往比錦上添花來的實在。阿比迪亞在生存以外的野心，就在於讓自己地位更高，以獲得更多獎金報酬，然後早日退休。

　　正因如此，阿比迪亞才這樣來到了羅比·雷諾茲的店門前，準備試探一下他自己的性情和態度。

　　心裡有點數最好，有初步的計劃更是方便發揮。在把羅比看作一個“暴發戶”以後，阿比迪亞作出過不少這次對話的猜測。

　　她確認了計劃，見店門已開，

於是直接以客人身份推門而入。　　著裝正式的管家面不改色地聽著風鈴再度響起，卻在見到店面裡坐著的少年時一愣，皺了皺眉。

　　威爾還沒見過這位公爵的管家，隻覺得也許是溫莎小鎮哪家的小姐，這樣直接走進來或許是普通的熟客，於是熱情打了招呼。

　　“你好！如果是在疑惑為什麽是我，而不是雷諾茲先生，從今天開始，羅比·雷諾茲的店鋪經營由我來代為接手。我叫弗蘭克！”

　　阿比迪亞明白了過來，點了點頭，除了一開始也不大意外——畢竟羅比確實不像是長期經營店鋪的人，遇到公爵時的表現就足以證明這一點。

　　她開口的語調算得上和緩，“那請問羅比·雷諾茲的住處在哪裡?我這次來是有事要找他。”

　　羅比和他母親並不都住在雷諾茲家族的老宅，之前確認時阿比迪亞便知道了這一點。

　　之所以不當時問地址，也是明白這個時間點羅比可能在看店。

　　威爾如實報出了地址，目送著阿比迪亞走到門口。

　　但他又發覺，這位剛來就走的朋友腿部的裝飾物恰好打到了一塊先前清理角落灰塵時被移出來，自己沒來得收拾的門牌標語。

　　“不好意思不好意思，”威爾現在鑽研著待客之道，慌忙解釋，“這是雷諾茲先生之前的東西，我打算慢慢清理來著……”

　　阿比迪亞也不覺得有太大事，隻心想這小孩挺生疏，說話卻很會做人。但隨後她無意間向下瞥了一眼，便眯了眯眼。

　　縫隙當中，標牌上赫然是一行字跡醜陋、非常顯著的標語:

　　“法師與狗不得入內。”

　　莫名被懟，阿比迪亞也有脾氣。但她會屈從於找工作的煩惱，也就這麽暗自把心思壓了下來。

　　只是臨走前順便扔了個法術，清空了標牌上的字跡，避免這大逆不道的標語嚇壞了看店的小朋友。

　　但走出店門，望著蔚藍天空，阿比迪亞卻隱隱感覺有些不爽。

　　她仍記得在港口處那群鄉村法師熱絡圍繞著自己的場面。

　　他們覺得這位外地法師非常厲害，甚至有人誇讚這樣的學習效率，大魔法師的資質也不過如此。

　　當然，這種邊疆地區實力不濟的法師協會的法師見識短淺，這麽一點吹捧不足為慮。身為公爵的管家，阿比迪亞也見識過不少。

　　身為大法師，她非常清楚，成為大魔法師不是一朝一夕的事，也不是擁有天賦就能達到的境地。

　　——哪怕從小到大，因為兼具智慧的同時擁有超人的魔法天賦，所有人都誇讚阿比迪亞的不凡。

　　但是，從沒有人覺得她能夠成為大魔法師。

　　鑽研魔法並不是管家唯一的任務，但有其他工作的情況下，仍舊達到了大法師水準，阿比迪亞也知道自己水平不錯。

　　也只是不錯。

　　成為大魔法師，那是許多下定決心學習魔法的人心中的理想。

　　阿比迪亞卻沒有升起過這樣的念頭，因為她更忙於工作和照料親屬，把自己的感受置之度外。

　　大魔法師?

　　那只不過是可望不可即的虛名，夢想都不算，只是個可能。

　　那確實是一個可能。

　　再轉頭看了一眼店門，又一次聯想到那句已經被擦去的標語，阿比迪亞忽然想到一種可能:

　　如果在意自己的感受，作為一名理應高傲的法師她該做些什麽?

　　阿比迪亞猶豫了許久，感受著自己身為活人的呼吸頻率，以及湧動在身周的澎湃魔法力量。

　　……她決定轉身就走。