一天后，蒸汽機械船在深夜時分，於一座海島旁停靠一小時。

　　同一個夜晚，蒸汽機械船再次啟程，並於次日清晨抵達目的地。

　　任少川坐在舷窗旁，看著外面逐漸從墨黑色轉變為深藍色的海水。

　　「海上遊民」的直覺在告訴他，身下的蒸汽機械船正在靠近一片廣闊的大陸。

　　而當深藍色的海水中出現些微綠意之時，他便知道自己即將抵達目的地。

　　蒸汽機械船的速度減慢數分，以滑行的姿態緩慢地駛入一處天然港口，最終在船錨入水的聲音中停下。

　　任少川穿上防彈背心，帶上彎刀和轉輪手槍走出隔間。

　　庫裡夫的副手此刻正守在走廊盡頭，他用貪婪的目光掃了一圈任少川身上的防彈背心，隨後帶著對方走向舷梯。

　　在走出船艙的那一刻，任少川看到了一片高聳入雲的懸崖峭壁。

　　這峭壁如同被刀削般光滑，在距離港口不遠處的地面上拔地而起，直指雲霄，就像一面人工打造的石頭圍牆一樣，遮蔽了半邊天空。

　　港口正對著的峭壁頂端，有一個簡易的升降梯。

　　固定在懸崖邊上的齒輪勻速轉動，一塊可供人類和馬車站立的升降台從高空中緩緩下降。

　　任少川眯著眼睛眺望那塊升降台上的人影，看上去是一隊身披盔甲的騎士。

　　對方身上的金屬甲胄在太陽的照射下閃閃發光，背後還有精致又危險的槍械相伴，看樣子應該是貴婦的手下。

　　再看看此時所處的港口。

　　任少川快速地環視一圈。

　　這個所謂的低谷灣碼頭，看上去十分簡陋、粗糙，只有最簡單的木頭過道和幾個石頭房子，處處流露出臨時搭建的痕跡。

　　而搭建這一碼頭的人類工人，正躲在石頭房子後面，悄悄打量著蒸汽機械船和一眾雇傭兵。幾個面帶金屬頭盔的護衛，正嚴密地看守這些人類工人。

　　那隊威武的騎士從升降台走下來，騎著馬來到碼頭。

　　為首的騎士相貌英俊，擁有一頭精心打理的金色長發，活像浪漫愛情片裡的男主角。

　　他翻身下馬，嘴角噙著笑容，來到貴婦身前單膝跪下，一邊親吻著對方的手背，一邊溫柔地說道:

　　“夫人，您來了。”

　　“馬瑟倫，我的騎士。”貴婦人享受著對方的親吻，伸手托著騎士的胳膊站起來:

　　“你在這裡的情況怎麽樣?”

　　馬瑟倫警惕地打量了一下包括任少川在內的雇傭兵，隨後說道:

　　“我找到了願意和我們做交易的獸人氏族，我已經和他們簽訂了一份交易契約，並支付了一筆定金。您可以留在船上，等候我的消息。由我帶著這群…這群雇傭兵們前去接收奴隸就行。”

　　“不，馬瑟倫。”貴婦握住騎士的手，眼中泛起春意的律動，“我們已經分別很久了。”

　　任少川暗自怎舌...

　　這畫面的內涵不言而喻了啊。

　　燒貨背著家裡的正主，不惜乘船飄洋過海，也要來這裡見一見在外地執行任務的騎士情人。

　　嘖嘖，真是不知道哪位洛薩王國的貴族頭上會多出帽子了...

　　在場眾人不約而同地把目光偏向別處，顯然是個人都知道別去打擾這對小別勝新婚的男女，尤其是對方還手握大權...

　　馬瑟倫以路上會遇到獸人為由勸說貴婦，可對方卻變著法子撒嬌。

　　最終，一行人簇擁著坐在馬瑟倫身前的貴婦，

踏上了向上抬升的升降台。　　負責管理獸人奴隸的雇傭兵們，駕駛著提前準備好的馬車緊緊跟在騎士後方。

　　任少川此時的身份擁有序列9的實力，而且任務經驗豐富。

　　他被庫裡夫下令駕駛一輛馬車，跟在隊伍最後，防止有人掉隊。

　　任少川正好不想有人來打攪自己，所以毫無怨言地接過了這個任務。

　　他駕駛著馬車，來到升降台上。

　　隨著平台的緩慢抬升，他看到了漸漸變得渺小的蒸汽機械船和更加寬闊的海面。

　　當升降梯平台來到懸崖邊時，一片人跡罕至的荒蕪戈壁呈現在任少川的眼前。

　　騎士們在這片陌生的大陸上遊歷多日，他們在隊伍前頭帶路，貼著峭壁邊緣平坦的小路向東前進，鑽入了戈壁灘盡頭的疏林之中。

　　任少川駕駛馬車，吊在隊伍最後。

　　他掃了眼空無人煙的荒涼場景，在心中問道:

　　“姐，咱們接下來怎麽做?要不要伺機脫離隊伍?”

　　【不急著這麽做。】

　　麗桑卓溫和地回應:

　　【獸人族是受到至高星宮認可的四個智慧種族之一。我想看看他們如今的狀況是怎樣的，他們的先祖是否出現了異變。】

　　“那咱們繼續跟在隊伍裡?”

　　【嗯，先跟著吧。你最好趁著這個機會，學習一下和獸人溝通的方式，畢竟你和他們之間存在著語言隔閡。那些擁有序列8、序列9實力的騎士，就是你學習的對象。】

　　“好的。”任少川一點頭，隨即又問:

　　“對了，那個貴婦和她的騎士、侍衛們是哪一條超凡序列的呢?”

　　【他們的超凡力量來自於人族的超凡途徑「帝皇」，但是呢，他們本身並不是這途徑上的超凡者。】

　　任少川歪了歪腦袋，沒太明白其中的意思。

　　麗桑卓知道他有些困惑，主動解釋道:

　　【「帝皇」途徑是一條與權力有關的途徑。人類在世俗社會中獲得貴族身份的同時，也會獲得超凡途徑上的晉升。

　　【就像那個春心泛濫的貴婦，她的丈夫應該是洛薩王國的某位侯爵。相應的，這位侯爵便是「帝皇」途徑中的序列6「侯爵」。】

　　任少川眨了眨眼，腦海中思緒翻湧。

　　「帝皇」途徑的晉升方式，怎麽聽上去和有些都市異能網文小說裡的套路差不多呢。

　　比如說，家財萬貫的馬師傅，同時也是一名武道高人。

　　再仔細一想，這套路好像在架空歷史的儒道流網文中也見到過——隨著自身的官位、學位的提升，自身所擁有的儒道力量也會出現增長。

　　把這種身份地位等價於超凡序列的邏輯，套用到當下的這個世界裡來看，「帝皇」途徑會與貴族身份相掛勾，也就不難理解了。

　　飽讀網文的任少川很快就轉過彎來，弄懂了「帝皇」途徑的含義。

　　“我大概明白了，麗桑卓。「侯爵」序列的超凡能力，就是賦予身邊的人超凡能力，對嗎?”

　　【嗯哼，你說得沒錯。】

　　麗桑卓對任少川的思維敏捷感到滿意，輕笑一聲說道:

　　【「帝皇」途徑每提升一個序列，超凡貴族所能任命的超凡職務就會提高。

　　【在「侯爵」這一階段，超凡貴族可以任命幕僚、親衛、騎士、密探等等超凡職務，並賦予這些人相應的超凡能力。】

　　麗桑卓頓了頓，引導任少川看向身披甲胄的騎士:

　　【你瞧那些擁有超凡氣息的騎士。

　　【從他們宣誓向「侯爵」效忠的那一天開始，他們便會擁有更強壯的身軀，掌握一些與職能相匹配的超凡能力，和各類超凡劍術。

　　【當他們因為貴婦的奸情敗露而受到侯爵的處罰，他們的超凡能力便會下降，甚至由於被剝奪騎士身份而重新變為普通人。 】

　　“有意思..”任少川樂呵呵地笑了起來:

　　“那我要是有足夠的銀索倫，是不是能找到某個沒落的貴族，買上一個超凡職務呢?”

　　【是的，但我勸你不要這麽做。】

　　麗桑卓加重了一些語氣:

　　【「帝皇」途徑由人族真神索忒修克斯監護。受到王室認可的貴族，會自動擁有索忒修克斯的信仰印記。

　　【你要是花錢買上一個超凡職務，也會被打上索忒修克斯的信仰印記。這是危險的行為，會暴露我們的行蹤。】

　　“好吧，看來是我想得過於簡單了。”

　　任少川點頭應是，緊接著便皺起了眉頭:

　　“呃，有個地方我覺得不對勁。”

　　【什麽?】

　　“你剛才說，「侯爵」是「帝皇」途徑的序列6，對吧?”

　　【嘿嘿。】

　　麗桑卓俏皮地笑了一下:

　　【我知道你想到什麽了，繼續說下去。】

　　任少川思索著說道:

　　“…可那個貴婦的真實實力也是序列6。一個「侯爵」能夠賦予自己的夫人以序列6的超凡實力嗎?”

　　【不能，「侯爵」委任的超凡職務最多只能達到序列8的實力。】

　　任少川略顯茫然地看了看隊伍前方。

　　坐在馬背上的貴婦正依偎在馬瑟倫的懷中，兩人一邊旁若無人地啵唧啵唧，一邊竊竊私語，聊些令貴婦春波蕩漾的話語...

　　“那這樣的話，前面那位貴婦是什麽情況呢?她那象征著序列6實力的靈性之光是怎麽回事?”