隔壁火勢越來越大。

　　門窗發出木頭燃燒的嗶啵響動。偶爾還有潮濕木頭燒著的聲音。

　　濃煙蔓延過來，眾人都憋不住咳嗽起來。

　　眾人也不能再等，趕緊打開門。

　　就是這間屋子的半邊門窗也已經開始燒起來了。

　　順著門出去，就見三個官兵打扮的人上來:“大人沒事吧?”

　　這是剛才躲起來沒被殺死的步兵營的人。

　　周侍郎擺手:“那群人走了?”

　　三人說走了。

　　一行人互相攙扶著下樓，蘇南丞一邊走，一邊還扶著一個不能走的。

　　劉大人崴了腳。

　　右腳著地就是鑽心的疼。

　　“這火勢大起來了，不能留了。”一個官兵道。

　　“等一下吧，萬一那群人就等著我們出去呢?”蘇南丞咳嗽了一聲:“外頭太黑，咱們從這裡出去就是靶子。先去院子裡。”還好這客棧是前後院，要是沒有前院可倒霉了。

　　“對，聽南丞的。先別出去，咱們站大門口。隨時可以出去。”周侍郎也是直咳嗽。

　　眾人就在門口站著，劉大人站不住就給他一個板凳坐著。客棧掌櫃和小二的屍首，以及死去的那七個官兵都在樓下各處。再有客棧裡的打雜的，喂牲口的，基本都死了。

　　“這些屍首也要拉出去，今晚的事說不定就與誰有關。”周侍郎道。

　　三個官兵點頭，他們一起離京的兄弟們也要收屍。將屍首先都拉到門口，眾人安靜聽著外頭的動靜。

　　大家等了一會後，火勢就越來越大。整個二樓正面都燒起來了。

　　不時有火星掉下來，漸漸點著了一樓。雖然都在院子裡，不至於窒息也不至於嗆死。但是這火舌逼近的感覺還是很難受。

　　為了觀察，他們出來的時候一樓的門開著，深夜裡看著那火勢越來越厲害。

　　後院就更是，大概都要燒過了。

　　正是這時候，終於聽見外頭有人來了。

　　才到門口，就聽著是官兵。

　　帶頭的，就是茂縣的知縣周世江。

　　他急切道:“快救人，快救人，救火隊的人呢?”

　　終於見著自己人，周侍郎也是松口氣，指揮人打開大門。

　　“對面是什麽人?”周世江一行人舉著火把問。

　　“本官是工部侍郎周穎。”周侍郎道。

　　“哎喲！下官拜見周大人，諸位大人可好?”周世江忙不迭過來。

　　“沒什麽事。”周侍郎擺手:“周知縣不必多禮。”

　　“快快，扶著大人們出來。沒受傷就好。”周知縣親自來扶著周侍郎。

　　周侍郎擺手，不肯叫他攙扶，反倒是伸手在蘇南丞跟前。

　　周知縣也不尷尬，憨笑著看著他們。

　　蘇南丞扶著他，囑咐連生:“好生攙著劉大人。”

　　劉大人的小廝……尿了一褲子，已經被劉大人嫌棄死了。

　　眾人離開火海後，周知縣帶來的救火隊的人就衝進火場。

　　那幾具屍體也帶出來了。

　　此時脫離了危險，蘇南丞才有空看天，竟發現天邊已經泛起魚肚白。

　　具體是夜裡什麽時辰出的事，他也不知道，反正鬧了這一出，天都快要亮了。

　　周知縣先帶他們去縣衙暫住。

　　到了縣衙天就開始亮了。

　　一行人灰頭土臉，基本上沒什麽形象可言。

　　蘇南丞穿的是便服，一身淺藍色的袍子。如今也是花的了。

燒壞的，刮壞的，反正沒法看。　　他此時才後知後覺的感覺到肋骨和胸骨的疼。本來上回那個傷勢也沒完全好，就是不動不疼。

　　昨晚這麽折騰，砸牆搬桌子的，用力過猛了。

　　一雙手也是，手心油皮全掉了。

　　之前緊張沒感覺，這會子疼的鑽心。

　　連生給他洗手都擔心:“這雖說是隻掉了一層皮，可傷口太大了，上點藥吧。”

　　蘇南丞點頭:“上吧，一會有人來問的。”

　　蘇南丞看著連生一臉黑灰就笑起來:“一會洗洗臉。”

　　連生點頭:“您也是。”

　　蘇南丞又笑了。

　　這群從京城來的上官，混的乞丐都不如了。

　　這位周知縣很會辦事，送早膳之前，就給各處都送去了新衣。

　　都是成衣鋪子買的，全是上好的材料。

　　好歹大家換上一身，不至於太狼狽。

　　當然了，其實大家官職不一樣，身份不一樣，穿一樣的衣裳本身也很狼狽就是了。

　　早膳就在縣衙後頭吃的，折騰了半夜，大家基本都餓了。

　　洗漱過後就知道誰受傷了。

　　除了腳腫的饅頭一樣的劉大人之外，還有好幾個受傷的。

　　兩位年紀不小的老大人手抖得拿不住筷子。

　　都是撞牆累著了。

　　尿褲子的小廝不知被打發去了哪裡。

　　其他小廝都聚一起也在用膳。

　　蘇南丞坐下來，周侍郎就道:“南丞啊，傷著了嗎?”

　　蘇南丞就舉起手:“之前倒是不覺得，這會子才發現，手心都沒皮了。肋骨和胸骨也疼，之前舊傷就沒好全。哎……”

　　“哎喲，受罪了。沒事，好好養著，咱們都休息幾日再去巡視。”周侍郎歎氣:“這也是沒法子的事。”

　　“走路不礙事，咱們還是早些去吧，要是大壩也出問題了……”蘇南丞為難。

　　那就難看了。

　　周侍郎點頭:“倒也是，不過今日要好生安頓。本地要派人來跟著了。這群強盜身份也要報上去。”

　　“周知縣，本地有這樣的人，你竟不知?”

　　周知縣一早提心吊膽，就等著這一句呢。

　　“周大人容稟，下官實在是冤枉。這孔雀神教雖說是一早就有的，但是咱們大元法條裡，沒有禁止這一條啊。他們一向也只是小規模的，從來沒像如今這麽瘋。這還是頭一遭啊。”

　　“下官已經派人去抓人了，只是……這個神教裡頭的教眾，多數都是百姓……”

　　“百姓敢來殺朝廷官員?”劉大人怒道:“明擺著，他們就是要殺了我們。依你說，難不成是我們還冤枉了他們嗎?”

　　“不不不，劉大人息怒息怒。下官的意思是，他們狼子野心，只是以前裝的好。這都是下官治下不嚴。眼下先抓住這群賊子要緊。”

　　“周知縣還是通報上頭的，這群人膽子這樣大，怕也不只是在你茂縣了。”蘇南丞道。