現在回想起來，吃便當的時候真理奈好像是借著傳達口信的機會回避了我提出更多問題的可能，這讓我多少有些積鬱。不過想想也就算了，真理奈如果不想回答的話我是不可能從她那裡問出來什麽結果的，我的口才還不足以與她對抗，這對我來說是常識。　　“那麽，為什麽連我也要跟過來才行啊?”

　　“庶民當然得來，你是本小姐的仆人。”

　　這是什麽奇怪的理由啊?而且我也不是仆人！

　　接下來我還有打工，中間往這邊跑一趟的話就意味著今天沒法在打工之前去超市看看有沒有需要的限時打折食物了。雖然冰箱裡儲備的食物夠吃倒是沒錯，可是超市每天限時打折的食物都不一樣，可能的話我也希望每天都能去看看，在省錢的同時增加食物的可選擇性，甚至於運氣好還能買到超值的食物。

　　“嘛，彥一也可以當做是順便來我們家玩，不是嗎?”

　　“雖然是這樣沒錯……”

　　嗯，說明一下，現在我、蕾米還有櫻野兄妹四人正在櫻野神社前的山坡下。

　　按照土地神代理的要求，蕾米在放學後就必須前往櫻野神社接受他的安排，而櫻野兄妹作為回家部的榮譽部員(這兩人並未在學生會成為正式成員)自然是會陪同她的，但是我覺得我就完全沒有這個必要。因為我記得真理奈代為傳達的土地神代理的口信中對於我是隻字未提。

　　“而且就結果來說你還不是過來了嘛，這不就對了，蘿莉控部歡迎你的加入。”

　　“這個請容我嚴辭拒絕。”

　　和我的十二個不情願不同，佑作這小子倒是十分興奮。對他來說任何一個帶有蘿莉屬性或者蘿莉控屬性的人在他身邊都是件大好事。

　　“唉……”

　　總之我已經過來這邊了，抱怨再多也是沒意義的。

　　我環視了一下周圍。

　　櫻野神社獨佔了一整個山頭，是這附近綠化最好的地方。雖然一段時間沒過來，這裡倒是也沒怎麽變化。唯一要說有什麽變化的話，大概就是這裡比以前熱鬧了。前來參拜的人變多了，不過如果不是我的錯覺的話，總覺得好像有不少標準OTAKU裝束的人。

　　“哦哦哦！是大巫女小姐！”

　　“靈夢萬歲！”

　　不用懷疑自己的判斷了，看來沒錯的。

　　真理奈微笑著向那些人揮了揮手，然後引導我們進入櫻野神社。

　　我以前應該沒有和各位說起過，所以我覺得還是簡單介紹一下比較好。面朝西方(這個朝向的理由並無人清楚)的櫻野神社是這附近當之無愧的最大型的神社，不僅僅是有剛才提到的佔地面積廣大的原因，還因為櫻野神社除了和一般的神社一樣有著一個神社所必需的建築物之外，在神社的後面還有著數量達到了兩位數的古風建築。換句話說櫻野家也算是某種意義上的資產家。

　　不過並不像各位在聽了我剛才的介紹之後可能想到的“櫻野家是不是什麽很大的家族”或者“櫻野家是不是很有錢”這類，實際上櫻野家和普通的家庭並沒有什麽區別。現在櫻野家後面的這些建築物一般來說都是不使用的，閑置理由不明，偶爾的遇到比如說廟會之類的活動的時候，開放這些建築可以讓活動辦得更為盛大，活動場地也更為寬廣，不過說到底平時還是不會開放使用。順便一提，這些建築物好像是由政府出錢維護的，倒不需要櫻野家勞心費力。

　　“嘛，不過今天我們的目的地就是我家的後面。

”　　真理奈打斷了我向各位做的簡單介紹，引著路。

　　“等等，這後面?不是已經有一個多月沒有使用了嗎?”

　　“嘛，大部分建築確實如此，但不是全部。”

　　不是全部?

　　我看了眼旁邊，和我一樣覺得奇怪的人好像並不只是我。

　　“真理奈，我沒聽說過這裡還有建築在使用啊?”

　　“那是因為哥哥你並不關心神社的工作的緣故。”

　　真理奈有些不高興的回應了佑作。

　　“哥哥你可以去修剪一下院子裡的樹枝，這邊不需要你跟過來。”

　　“哎哎?為什麽啊?”

　　“去不去?”

　　真理奈臉上的微笑仍然沒變，但是她直視佑作的那股魄力我作為旁觀者看著都覺得有壓力。

　　佑作敗下陣來，撓了撓頭，然後看了看完全沒有受到真理奈的魄力影響的蕾米，聳了聳肩，有些不舍的離開了。不舍啊……這小子的表情還真是藏不住。

　　之後我和蕾米在真理奈的帶領下，繞過了幾棟房子，然後進入了位於建築群邊緣處並不起眼的其中一棟。

　　怎麽說呢，我有一種說不清楚的鬱悶。一般說來，說到土地神的話能讓人聯想到的多半是裝成美女帥哥或者鶴發白鬢的老人的那一類，所以在看到眼前的土地神的時候，我的視覺受到了不小的衝擊。

　　穿著白色背心與灰色居家短褲，拿著報紙……雖然沒有穿涼拖鞋，但是你是火雲神嗎?

　　就在這棟房子的其中一間屋裡，真理奈所說的這位土地神代理正拿著報紙，在看電視。完完全全就是一個快要跨入老年期的大叔，根本看不出哪裡有土地神的樣子。

　　“這位就是土地神代理，三井萬先生了。”

　　真理奈做出介紹之後，正在看電視的土地神代理轉過了頭來。

　　“赤阪彥一是嗎?唔，看起來挺健康的，也不像是眷屬化了的樣子。”

　　“眷屬?那是什麽?”

　　“不知道眷屬是什麽?……這個年代會像你這樣問出這個問題的人還真少見。不過算了，你不知道也並不是什麽壞事情。”

　　“那你能告訴我嗎?”

　　“恐怕不行，神姬不允許的話我沒權力亂說話。”

　　啊喂！真理奈的權限比土地神都高?真的假的?話說神姬是什麽稱呼?

　　“哦……小貓比土地神代理的權力更高嗎，唔姆。”

　　注意到蕾米的發言，三井又把視線從我這裡移走了，他上上下下打量了蕾米一會兒之後放下了報紙，面向蕾米正了正身子，然後點了點頭。

　　“原來如此，的確是……我明白了。蕾米大小姐，我現在承認你是春紗町的土地神了。”

　　咦咦咦?

　　“果然是這樣的嗎?”

　　真理奈在一旁一副若有所思的樣子。

　　就連蕾米也對三井說的話完全不覺得意外的樣子，怎麽就我一個人好像在事情的發展之外?

　　“本來按理說，我現在就應該把土地神的權限全部交還給蕾米大小姐，但是我認為蕾米大小姐現在還不能完全的行使自己作為土地神所要行使的職責，所以請容許我現在繼續以代理的身份行使職責，並且給予蕾米大小姐以適當的指導。”

　　三井對蕾米很恭敬的樣子，這讓我覺得很不對勁。他的話的意思就像是蕾米本來就該是我們的城市的土地神一般……雖然實際上誰是土地神我並不關心。

　　“請容我現在就將第一份本就該屬於蕾米大小姐的任務交托給您，請您看這一份報紙。”

　　我雖然想湊上去看，不過在真理奈和蕾米兩個女孩子都湊上前看的時候我再湊上去擠在一起也未免太不知趣了。所以我老老實實地站在一旁，看著他們。當然，報紙上的東西從我這個位置是看不見的。

　　“這是?”

　　“是的大小姐，最近在春紗町頻發吸血鬼咬人事件。雖然被咬的人都是些為了探險才去那間廢棄教堂的人，而且事後他們除了失去了那段時間的記憶外也沒有什麽不良的反應，所以並沒有引起社會的注意。隻是現在受害者的數量已經達到了兩位數，並且出現了第一位眷屬，所以作為春紗的土地代理管理者我不得不把這件事情納入需要解決的事情的行列。”

　　“唔姆……”

　　“請容我直說，關於這次的事件，我還有一個要求……”

　　蕾米毫不猶豫地點了點頭。

　　“說吧，本小姐聽著呢。”

　　三井不知道在做什麽，他念念有詞，然後對著我揮了下手，才開始說話。

　　“……”

　　完全聽不到！他用了什麽隔音器材嗎?

　　“不是隔音器材，而是讓特定的人聽不到特定的聲音的法術。嘛，這是他的專長呢。”

　　那真理奈你聽得到嘍?

　　“嘛，確實如此。不過聽到了什麽我不會告訴你哦。”

　　真理奈保持著那和平常一樣的微笑，這麽對我說。

　　又是故作神秘的那一套啊。

　　雖然今天在櫻野神社確實沒有呆多長時間，但是正如我之前就說過的，我完全沒那去超市搶購限時特價的食物的時間了，所以我徑直前往了我打工的便利店。

　　不過話說回來，這麽直接前往便利店時間上來說又有些早了，現在還沒有到交班的時間。

　　“喲，赤阪，你今天來的夠早啊，沒去超市?”

　　“正如你所說。”

　　我回應著正在負責收銀的打工店員守矢的友好問候，走到了他的旁邊。

　　“今天不會又要送什麽‘特典’吧?”

　　“你說對了。你看，雖然這回的東西沒往常那麽起眼，不過也夠大個的了。”

　　橙子啊……

　　“為什麽今天要送橙子?”

　　“這就得問店長了，我是不清楚啦。”

　　“哦……”

　　不過我想我和守矢都不會專門跑去問店長為什麽要送橙子的吧，畢竟主動踩地雷這種事情我們都不喜歡。

　　我走進更衣室換上工作時穿的店員服裝，然後再次回到守矢的旁邊一邊看他工作，一邊等待交班時間。這期間，我又不自覺地想起了蕾米的事情。

　　我一直以來都很強調我不喜歡什麽魔幻的東西這一點，不過現實就是這樣，我所接觸到的與魔幻有關的東西好像比一般人還多了不少。總覺得，隻要是和蕾米在一起的話，各種讓人驚訝的東西就會撲面而來。而且在接觸到蕾米之後，就連真理奈也開始改變了的樣子……不，或許該說是因為蕾米的緣故真理奈才顯現出了她本來的姿態?

　　就像今天在久違的櫻野神社那樣，我突然就得知了真理奈有著比土地神代理更高的地位，但是如果不是因為土地神代理要找蕾米，恐怕我永遠都不會知道這個。

　　話又說回來，三井在看到蕾米之前說我不是眷屬……眷屬又到底是什麽呢?到最後他們都沒告訴我。

　　“呐，守矢。”

　　“什麽事情?……歡迎光臨！”

　　守矢一邊回應我，一邊向走進店內的顧客說出例行的台詞。

　　“‘眷屬’到底是什麽啊?”

　　“你說的這個詞在很多地方都用著的呢，你說的是哪個眷屬?家屬嗎?”

　　“嗯……跟吸血鬼有關的那個‘眷屬’吧，你知道嗎?”

　　守矢停了一下，然後把無辜的臉轉向我。

　　“這個我還真不知道，不過你問問店長或許他知道。”

　　真的像我這樣不知道“眷屬”意思的人是屬於極少數嗎?我身邊就有一個不知道的耶……

　　“什麽什麽，你們在聊什麽?”

　　在我們身後突然地就響起了那個熟悉的聲音――店長正饒有興致的從員工休息室中探出頭來，看著我們。

　　他還是一樣的缺乏正經。

　　“赤阪他問我與吸血鬼有關的‘眷屬’這個詞的意思，我隻是在說我不知道而已。”

　　守矢聳了聳肩，繼續回到他的工作上去。店長當然的就把興趣放在了提前來店裡的我身上。

　　“嗯，眷屬嗎?好說。赤阪，過來。”

　　店長示意我進入員工休息室。

　　直覺告訴我沒好事，不過我還是跟著進去了，畢竟對方是店長。

　　店長拿出一個橙子。

　　“知道為什麽我今天給顧客贈送橙子嗎?《橙色少心》那首歌挺好聽的。”

　　“請不要轉移話題！”

　　店長笑了笑。

　　“我知道我知道，剛才隻是進入氣氛而已。”

　　“在我看來那就叫轉移話題！”

　　其實呢，我打工的這個便利店的員工休息室和各位所熟知的員工休息室有些不一樣。比通常的員工休息室大出一圈的這裡塞滿了收藏品用的櫃子和各種次時代主機，長期接觸之下我也都認得出來了。比如說，店長新買的PFP就擺在桌子上呢，而且是3000型6.35B破解版的……

　　“咳，實際上呢，眷屬這個詞匯是很好理解的。不過，赤阪你好像不怎麽喜歡看鬼片啊?”

　　那是當然的，沒事專門找刺激不符合我的個性。

　　“其實啊，如果你看過吸血鬼的片子的話就知道一個定律，被吸血鬼咬過的人會變成吸血鬼哦。”

　　“！”

　　我下意識地迅速把手放在了被蕾米咬過的位置。

　　“別那麽緊張啦，這是通俗化的‘眷屬’的製造方法。實際上不是那麽回事。”店長笑著從他收藏DVD的櫃子上拿出了一張藍光的DVD，放進一旁的DVD機中，隨後DVD機上的電視開始播放動漫，“你看看這一部吧，男主角被咬了也沒事的，這就是沒有沿用這一設定例子之一。”

　　“字架與吸血鬼?不是，這不是問題的關鍵吧！”

　　“我隻是想拿出點證據而已。”

　　那麽請你拿出有說服力的證據！

　　店長苦笑一下，然後又到旁邊的一個櫃子上拿出一個筆記本遞給我。

　　“第42頁，我記錄的有，與眷屬有關的一些知識。”

　　……你是從多少個筆記本中間瞬間找出這一本的?話說那麽多完全一樣的筆記本而且沒有看到什麽記號之類的東西真虧你記得住在什麽位置……

　　“嗚哇！”

　　還真沒錯，42頁抬頭標題就是“眷屬”。

　　我看看……眷屬是通過喝下作為主人的吸血鬼的血液再進行契約儀式而產生的特殊化的人類，不老不死，有著吸血鬼的體能……但是自己的主人的所有命令是絕對的?

　　好像知道些大概的意思了，不過我還是需要確認一下。

　　“店長，這些不是遊戲設定吧?”

　　“遊戲設定的話我記錄在另一個本子上了，這些是我對歷史資料的解讀。”

　　……店長的記憶力超乎常人，我就相信他吧。

　　接下來的內容……概括來說是吸血鬼可以通過吸血臨時性的強化自身的力量，而製造眷屬則可以永久性的強化自身的力量?啊喂，這對吸血鬼來說不就是百利而無一害了嗎?

　　這麽說起來，蕾米其實從一開始就可以強行把我變成她的眷屬，而且就算變成了眷屬我也不會知道發生了什麽事情。但是她沒有那麽做的樣子，三井說了我不是眷屬。

　　“赤阪，你要想知道眷屬這個詞是想要做什麽?”

　　店長在員工休息室中毫無顧忌的點上了一支煙，看到他的行動我毫不猶豫的按下了就在我身旁的空氣淨化器的開關。

　　“啊，難道說赤阪，你對十六夜D夜和蕾米莉亞之間禁斷的關系現在充滿了興趣?”

　　“……”

　　到底為什麽我會踩到地雷！?

　　“雖然現在還是在很笨拙的向前輩我求教的樣子，不過放心啦，我看得出來，赤阪你遲早有一天會成為拯救公主的勇者的。”

　　我不需要這種漫畫式的發展出現在自己身上――雖然我想這麽直接吐槽，但是店長在場的話我也不好直接說出口。

　　“那麽，為了成為勇者，赤阪就先補充一下勇者的必備知識吧，當然由我親自傳授，保準你可以在很短的時間內精通。”

　　“店，店長，接下來我要和守矢換班了，下次再教吧，哈，哈哈……哈哈……”

　　店長的眼睛中好像放出了光的樣子，我立刻明智的選擇了撤退。不過躲得過這一次，下一次可就未必了。

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　　結果今天說到底還是沒有躲過店長那熱切的目光。在我的工作時間結束交班的同時他立刻就把我拉進了員工休息室，然後開始拿出各種道具向我進行說明。不知道為什麽，他拿出來的東西好像全部是和之前的話題完全沒有聯系的“聖騎士”的道具。比如施法用的十字架之類的……

　　等等，十字架好像和吸血鬼還是有聯系啊?不過我那點腦容量能立刻想到的吸血鬼和十字架的聯系，就是墓地那裡我找到蕾米的地方。別的我完全想象不能。

　　“快八點了啊……”

　　“對於我的教學你應該感到榮幸，赤阪。用不著臉色這麽難看吧。”

　　我只會心裡發毛。這麽晚回去蕾米不會給我好臉色看的，我可以想象她坐在餐桌前拿著叉子和刀等著我回去做菜或者是等著把我當菜吃了的場景。

　　“對了，聊點別的吧，你看，這是昨天的晚報，挺巧的是，上面就有一則與你今天問的問題相關的消息……怎麽用這種看到外星人的眼神看著我啊?”

　　成天窩在員工休息室裡面玩遊戲或者看動漫的店長星人也會看報紙?我當然會覺得奇怪啊，說是在這裡站著就親眼看到了世界第八大奇跡都不為過的奇怪。

　　不過覺得奇怪歸覺得奇怪，我還是禮貌性的接過了店長遞過來的報紙，仔細看他所指的內容。

　　啊啊，這不就是在櫻野神社的時候三井給蕾米她們看的新聞嗎?雖然具體內容我沒有看到但是版面位置我還是有印象的。現在自己單獨拿著一份報紙看，上面的內容比我從蕾米她們口中聽到的要清楚多了。

　　看到新聞上的圖片的時候我的第一想法是“這個房子比起我家的悲慘程度差遠了”，之後才反應過來這是我小時候經常陪家人跑去的一間教堂。隻不過這間教堂在幾年前荒廢了。

　　“連續咬人事件又出現新的受害者，被懷疑是模仿吸血鬼作案……”

　　“看你的反應，多半你沒關注過新聞吧。”

　　我隻是認為沒有必要花這些錢買報紙而已，買報紙的錢省下來的話可以買很多限時打折的蔬菜了。何況如果單純隻是需要了解些新聞的話，免費途徑也不少不是麽。我比較在意的是那個連續吸血的家夥，與他相比之下蕾米應該是屬於相當沒有危險的那一類，畢竟除了我以外蕾米誰都沒有攻擊，這個意義上來說她也是挺有原則的。

　　“總之謝啦店長，新聞我也看完了，那麽我回家了。”

　　“走好啊，明天繼續努力啊。”

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　　之後我就是和平常一樣的回家了，隻不過在回到家門口看見鬼屋般的自家房子的時候還是冒了一身冷汗。其實無論換做誰，在以月夜為背景的情況下看到鬼屋般的房子都會受驚，我這隻是正常反應罷了，絕不是因為擔心之後會受到蕾米怎樣的對待。

　　進門之後我才發現事情好像和我所想的有點不同。蕾米好像不在家裡的樣子。我四處找了找，最後在飯桌上發現了一張紙條，紙條好好的壓在被蕾米佔領的那個紅茶杯子下面，要我注意不到倒也是不可能的。

　　――“庶民，給我把晚餐準備好，今天我要晚點才回來。別忘了紅茶。――蕾米。”

　　“什麽嘛，還呆在櫻野神社嗎?”

　　想起這個紅眼小兔子現在還留在櫻野神社給別人添麻煩我心裡多少有些過意不去，所以保險起見我還是決定給櫻野神社那邊打個電話再開始做晚餐。

　　電話號碼?當然是從佑作那裡問來的嘍，一般來說我還不會有什麽事情會聯絡真理奈，今天算是比較特別的了。

　　“你好，這裡是櫻野神社。”

　　“是佑作嗎?”

　　“切，彥一啊。”

　　知道是我就立刻一副不耐煩的樣子了啊，至少你也給我裝裝樣子吧。

　　“你小子現在多半又在和蕾米醬lovelove吧?打電話過來有什麽事情?”

　　“什麽lovelove的，你用個正常點的詞行麽……等等，你的意思是蕾米不在你們那邊?”

　　“哈?”

　　“回答我！”

　　“不在啊……怎麽了?她沒回家?”

　　“……”

　　好像我的判斷有錯……其實我應該注意到的，沒有誰會專門從神社回家寫張留言條然後再返回神社的吧……蕾米不在櫻野神社又會在哪裡?想起今天在櫻野神社三井讓蕾米看的新聞， 我心中有一個想法湧現出來。

　　蕾米該不會去那個教堂了吧……三井給她看那個新聞並說那個事情需要解決並不會隻是說說而已，他本來就要求蕾米參與解決這個問題。可關鍵是我沒有聽到的，三井對蕾米提出的要求。

　　他說了什麽我不知道，但是現在我知道的是，教堂裡有著一個危險的吸血鬼，何況我見過蕾米使用出冰雪，看過她的利爪，體驗過她的尖牙，而且我知道危險的東西在危險的人物身上會是多麽可怕。三井的要求可能會讓蕾米陷入危險，而且是生命危險。

　　不過這麽說來，如果趁此機會蕾米就這麽“犧牲”了的話，我不就可以回歸以前的生活了嗎?繼續不用擔心被吸血，繼續在院子裡種植些漂亮的花草……

　　嗯嗯，我又可以和往常一樣繼續一人份的開銷而不擔心開銷過量，又可以繼續按照我個人的常規作息時間生活，也可以繼續為不用陷入奇怪的狀況而高興……

　　松了口氣啊……

　　“彥一?”

　　怎麽可能松的了這口氣！

　　我可不是迪那樣為了自己的私利可以無限冷血的人物！

　　“彥一?你怎麽不說話了?”

　　“抱歉，我掛斷了。”

　　我立刻掛斷電話，跑出了家門。

　　我過去的生活方式對我來說固然很重要，但是要我眼睜睜看著蕾米去和教堂裡的危險人物碰面然後遇上危險……

　　“我怎麽可能做得到！”

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