現在時間是，晚上七點半。按照平時的日程，嗯，現在是做晚餐的時間，事實上我也確實是在做晚餐。不過可惜的是，並不像各位根據之前的內容所推測的那樣做的是兩人份或者三人份的晚餐，這回我做的晚餐實實在在的是五人份的量。　　其中一份是我的，一份是蕾米的，一份是為仍在昏迷中的帕拉丁準備的――以上都不難理解。那麽另外的兩份又是為誰準備的呢?我想各位必定在疑惑這個。

　　首先我要聲明我們三個人中間沒有大胃王的存在，其次我才很不情願的告訴大家現在我家裡另外還存在著兩名消耗著我為數不多的薪水的食客。

　　“味增和魚還有米飯嗎?這還真是傳統的和食。”

　　“傳統也有傳統的營養學價值，請不要蔑視著一點。”

　　看起來對我遞過去的晚餐不太滿意的中年大叔――三井萬――這一回並非主動來訪，他其實是被我叫過來的。

　　為什麽我會想到要把這個人給叫來，理由倒也很簡單，這次的帕拉丁遇襲的事件最適合交給誰處理呢?答案是很明了的，本來就是這個大叔給我和蕾米的任務，中間遇到了狀況了當然要叫他來。而從他的辦事效率上來說，叫他來也是對的。至少說他把白天公園裡留下的血跡全部抹消了，又收集了現場可能的殘留線索和證據，然後把帕拉丁遇刺的事情變得好像不存在了一般――對一般的市民們而言。

　　然後，在處理完事發現場之後的今晚，他過來就是為了和我們說明他所得到的情況以及向我們(主要是向我)了解我們這邊對於今天的事情所知道的情況。

　　至於另外一位食客……估計各位怎麽都不會想到。我先給個小小的線索，上一卷我提到過他的，不止一次。

　　答案呢?他是誰?

　　呼呼……

　　就連我自己都覺得我接受這個食客需要絕對不一般的接受能力！

　　“給，這份是你的。”

　　回應我的話，廚房窗外伸進來幾根樹的枝條，枝條像人的手一般很熟練地卷起筷子，用筷子夾起食物，然後縮回去，過一會兒，消化掉食物卻很好的保存了筷子的枝條又伸回來，如此往複……

　　“……”

　　無論看幾遍我都心驚肉跳。這個肉食性植物和其它那些院子裡的食人植物不同，它貌似有著不低的智能……這一周左右的時間下來，它學會了不少東西，讓我在驚訝好奇的同時感到自身的危機耶越來越深重，即使“深重”的緣由還說不清楚……

　　總之，按照蕾米的要求準備完了樹的晚餐之後，我回到了餐桌前自己的座位坐下。此時的蕾米還沒怎麽吃東西，她應該還是很在意下午的事情，倒是三井那家夥雖然對我準備的料理不滿卻還是吃的那麽舒服。

　　“三井先生，雖然隻是我的猜測，但你既然是土地神代理，應該知道春紗一帶人們的出入情況吧?”

　　“不，再怎麽說每天出入春紗的人都很多，如果每天都在為這種事情付出大量精力的話作為土地神代理我早就心力交瘁了。而且，或許你誤會了，人們的出入嚴格來說並非土地神的管理范圍。”

　　三井喝了口味增湯。

　　“嗯，真沒想到赤阪的料理水平這麽了得。”

　　“那是當然的……咳！別岔開話題！後面那句什麽意思姑且不論，你剛才的話裡是說雖然你沒有在意春紗每天的人員進出，但是你如果想要做的話就能夠知道嘍?”

　　“的確如此。

”　　“而且……雖然平時不會去在意，但這幾天你一定很在意。”

　　三井停下了吃晚餐，他用看不出表情的眼神盯著我，這讓我無比不自在。

　　“你這麽肯定?”

　　“當然。”

　　我用肯定的語氣回答。不過事實上我心裡很不踏實，因為實際上與我的回答相反，我剛才的判斷完全是猜測。不過三井如果是個負責任的土地神代理的話他應該會這麽做的。

　　“好吧，我承認，畢竟這段時間裡發生了這樣的事情，我的確用了不少功夫在收集這方面的資料上。”三井點了點頭，然後他眼睛裡的感情色彩明朗了起來，“你的思維挺敏捷的嘛，而且有著這種連土地神都敢衝撞的勇氣。赤阪，也難怪大小姐會抓住你不放。”

　　我瞟了眼旁邊的蕾米，她好像因為三井的話而變得動作有些僵硬。不過至少對於我來說的話，被蕾米抓住不放不見得是好事。

　　“你算是在誇我嗎?”

　　“當然。”

　　“那麽，作為獎勵得分的話，我應該有權問你一個問題吧?”

　　“獎勵分嗎?真是有趣。實際上不用這樣你也可以隨意問，畢竟你是我和大小姐的屬民，何況你又是直接為大小姐服務的屬民。”

　　“……”我決定對這個不吐槽了，“那麽我問了。帕拉丁・雪莉・斯特拉斯，她是什麽時候進入春紗町的?”

　　“就是這次事件中遇襲的那個姑娘吧?”

　　“是她沒錯。”

　　“那麽，雖然我可能管閑事了，你大概犯了一個很嚴重的錯誤。”

　　三井十分認真的看著我。

　　……什麽?

　　“帕拉丁……帕拉丁並不是那個女孩的名字，她的名字應該是雪莉，雪莉・斯特拉斯。帕拉丁是她的職業。”

　　“職業???”

　　等等，職業的話……雖然我外語學的不是很好……好像英語中有那麽一個很不常用的單詞確實是叫……

　　“這個職業用日語的話還有別的說法，那是……”

　　大概是為了避免我再次犯同樣的錯誤，三井在這裡略微停頓了一下。

　　“聖騎士。”

　　短時間裡，我停下了所有的動作。

　　“哦呀，反應過來了嗎?不愧是赤阪。”

　　我“啪”的一下子抱住了腦袋。感覺麻煩的事來了，但是說到底我隻是知道聖騎士這個詞，具體這意味著什麽我還是不甚了解。唯一大致能明白的東西是……吸血鬼和聖騎士應該是處在正邪兩個極端上，無法和諧相處的……吧?

　　我悄悄把視線移向蕾米，只見她捧著紅茶杯子，現在進行時的喝茶動作也在進行到一半的時候定住了。

　　“雪莉・斯特拉斯這位‘聖騎士’來到春紗的日期是今天上午的九點半前後，她的話應該不會是犯人。還有什麽問題嗎?”

　　當然有，我很想問問，你會看現場氣氛嗎?

　　“那個，蕾米?”

　　“也就是說……本小姐救了一名聖騎士……是嗎?”

　　蕾米盯著我。

　　“嗚……從結果上來說是這樣的。”

　　“是嗎。”

　　聽到我的回答之後，蕾米繼續吃晚餐，沒有任何要發作的意思。

　　“呼……我還以為吸血鬼和聖騎士是水火不容的呢。”

　　我以蕾米聽不到的聲音小聲的發表出自己的意見，然後看了三井一眼，想知道他的看法。

　　“暗之代表的血族和聖職者之間關系確實不能算好，不過那是在歐洲，這裡是日本，我想或許可以有所期待。”

　　換言之就是在日本是可以和平相處的吧?也是，畢竟這裡是有著八百萬神明的土地，沒有和平相處的宗旨話這個國家的神話基礎也早就四分五裂了。

　　“唔……剛才你說帕拉丁……不，雪莉小姐她，是今天到的春紗?”

　　“確實我是這麽說的。”

　　那麽就徹底排除了她的嫌疑了呢。那犯人又是誰?他又是為什麽要襲擊今天才到春紗的雪莉?

　　回到了最根本的問題上。由於一時半會兒也得不出什麽結論，我想還是先吃飯好了。

　　平時的話，在吃完晚飯並且清洗完餐具之後，我都會直接回房間預習第二天要學習的功課，不過今天稍微有點不一樣。今天吃完飯之後，我，蕾米還有三井三個人就一起繼續坐在餐桌前探討之前的問題了。至於洗餐具……雖然我一百個不放心，最終還是交給了那棵變異的樹來做。

　　各位肯定會質疑那棵樹是否真的有這個能耐，不過事實擺在眼前的話質疑什麽的也是沒必要的吧……大概。

　　桌子上的食物和多余的擺設已經事先全部收走了，現在放在桌子上的，是三井今天所回收的線索:被破壞的雪莉的大錘、兩枚染血的十字架，僅此而已。

　　“赤阪君已經思考過不少東西了，那麽大小姐對今天的事情又有什麽想法呢?”

　　三井一上來就直接向蕾米征求意見，他這麽做的目的應該是想考察蕾米吧。

　　“今天的十字架和上次你拿來的有點不一樣。”

　　“怎麽個不一樣法?”

　　“十字架上有驅散閑人的結界。”蕾米十分肯定的說，稍作停頓之後又接著補充，“本小姐沒判斷錯的話，三井，其實你上次拿來的十字架應該本來也是附有結界的，隻不過因為時間太長了所以結界失效了，沒錯吧?”

　　“很不錯的想法，隻不過我恐怕沒有辦法證實這一點。”

　　“怎麽?”

　　“因為我都是至少在事件發生過了一天之後才有機會發現事件現場，那個時候就算十字架本來有著結界我也無從得知。”三井的回答隻是點到為止，“不過大小姐的設想還是很值得肯定，有著不小的參考價值。”

　　“這是必然的。”

　　蕾米對於三井的肯定感到十分高興。至於我則是很在意別的地方。

　　驅散閑人。

　　這個非科學的東西的力量我是親身體會過了，這是一種讓人潛意識裡想要離開某一地區的力量。這種力量產生的原理我是不懂，不過它意味著什麽我還是明白的。

　　今天我突破“驅散閑人”應該隻是個偶然(蕾米怎麽突破進來的我就不知道了)，排除這個偶然的話，那驅散閑人本來是可以讓事件現場完全被隔離開的。

　　沒有人會知道在他們附近的某個地方發生過事件，就算本來他們有著路過事件現場的可能，這個可能性也會被“驅散閑人”扼殺。

　　這種力量太犯規了。在被犯人利用的情況下，這個力量太危險了……

　　“這個犯人很危險啊。”

　　“如你所說。”

　　三井對我不自覺的漏出的話報以肯定，然後，他又告訴我和蕾米一條另外的情報。

　　“十字架方面我們現在能從中知道的大致上也就這些了，不過從這個被破壞的武器上來說，我知道了些額外的事情。”

　　“說說看。”

　　“咳，赤阪，對神祗說話的話抱有必要的禮儀比較好吧?”

　　“我覺得面對一個沒什麽好感的大叔我很難說出恭敬的話。”

　　三井這家夥……賣關子嗎?

　　“三井，你還知道什麽就全部給本小姐說出來。”

　　“遵命。”

　　面對蕾米態度就相當軟麽！

　　“被破壞的這個錘子，我稍微調查了一下，它並非普通的錘子。”

　　“唔姆。”

　　蕾米聽得很認真，這點我應該也不在她之下。

　　“雖然這個隻是教會的仿製品……但是它仍然可以冠名‘雷神之錘’的稱謂。”

　　“宙斯的戰錘嗎?”

　　“誠如大小姐所言。”

　　宙斯?那是什麽人?算了，這個我並不想去了解。對我來說我只需要知道該我知道的東西就夠了。非科學的東西我是真的挺不喜歡的。

　　“這種戰錘好像並非隻要是聖騎士就有資格配備的。究其理由的話，是因為這種仿製品即使是作為仿製品也是相當優秀……不，應該說是相當精良的裝備了。其蘊含的力量以及錘子本身的質量都不容小覷。”

　　“所以呢?介紹這個錘子有什麽用?”

　　蕾米好像不是很明白三井的意思呢，不過我是明白了。他的說明至少闡明了兩點，第一，雪莉自身是有著相當資歷的聖騎士，第二，就是這把錘子並不是那麽容易破壞的東西。但事實上來說它被破壞了。

　　要用什麽樣的武器或者能力才能破壞這把戰錘?很難讓人想像啊。

　　這次三井讓蕾米和我去搜尋的這個人或許(或者我該說“必然”)比起教堂吸血鬼事件的那個家夥來說要危險許多……面對這樣的家夥實話說我可不想讓蕾米再去以身試險了。

　　“三井先生，我想了一下，這次的事件，我和蕾米也算是履行承諾尋找過犯人而且有一定的結果了，那麽你給的任務算是完成了吧?”

　　“唔，突然說這個?不過確實如此沒錯，接下來的事情應該也不是你們的能力所能解決得了的了。我不會要求你們做更多的事情，隻是希望在結束前從你們這裡得到些你們的意見而已。”三井說，“接下來是土地神……代理的工作了。”

　　“就這樣吧。”

　　聽了三井的話我點了點頭，接下來蕾米就不用繼續去深入這個危險的事件了。雖然這種顯得有些不關心他人安危的做法有點對不住自己的良心，但是這樣做可以確實的讓蕾米遠離危險，倒也沒什麽不合適。至於我自己的話……還是有點事情……

　　“剛才，你的話停頓了一秒。本來你是想說這是‘土地神的工作’對吧?”

　　旁邊剛脫離危險任務的蕾米發出了非常陰沉的聲音。

　　“蕾米大小姐?”

　　“本小姐不會就此退出的，既然這是本小姐的本職任務，那本小姐就不會退出。庶民剛才說的不算。”

　　蕾米輕啜著紅茶，把我好心給她準備的開脫方式一把推翻！

　　“為什麽不就此退出啊?蕾米，現在你沒被承認是正式的土地神吧?”

　　“庶民……”

　　嗚……怎麽感覺她眼睛裡要噴出火來了……

　　“這事關本小姐作為吸血種貴族的榮耀，明白了嗎?”

　　“明、明白了……”

　　蕾米靜靜地亮出獠牙，我反射性的迅速後退。

　　稍後，她重新收起了剛亮出來的獠牙。

　　“這次饒了你。”

　　“多謝開恩……”

　　“三井，”蕾米很不禮貌的抬起手指著三井的鼻子，“接下來的事情交給本小姐了，讓你見識一下本小姐的能力，不許插手！”

　　這……你這是找死行為啊！蕾米！

　　“提供情報或者必要支援呢?”

　　“這個……本小姐姑且允許了……唔姆。”

　　蕾米收起了她那極為不禮貌的動作，重新坐好喝紅茶。

　　這下，雖然我仍然對三井提不起什麽好感，至少還是有點佩服他了。畢竟他剛才就這麽簡單而隱晦的的讓蕾米同意了接受幫助。

　　但是說到底……

　　“她還是要亂來啊……”

　　我一把抓在自己臉上，不住歎氣。不過蕾米既然決定了要管到底，我也就沒法讓她放棄了，因為隻要跟貴族的榮譽相提她就相當的頑固。

　　咚咚……

　　有敲窗戶的聲音。看起來那棵樹在我們這邊交談的時候已經把所有的東西都洗好了，它正用十幾根伸入窗戶的枝條中的一根敲打著窗戶提醒我檢查一下……呃，“手”多還真是方便啊。

　　我走過去檢查了一下變異樹清洗的餐具，還挺乾淨的。然後我再檢查了一下冰箱……

　　“……”

　　樹枝相互摩擦，等待我的確認結果。

　　“看刀！！”

　　瞥了一眼冰箱裡面之後我毫不猶豫的抓起一把菜刀就朝著那棵樹還未伸出窗外的那些枝條砍去。問答無用！偷吃東西的賊就該接受懲罰！接著……

　　“哦，空手(樹?)奪白刃，我算是親眼見識了。”

　　三井那家夥事不關己的笑著感歎，這讓我十分惱火。不過還有更讓人惱火的事情！

　　“蕾米，這棵樹真的太危險了，都學會奪刀了，把它砍了做成木柴吧！”

　　“不過是個庶民敢對我的寵物動手?你要是敢砍了它本小姐就把你做成標本。”

　　“……”

　　看到了吧！無論那個犯人的事情還是回到這個普通生活上的事情都沒法按照我的預想進行！

　　樹枝十分瀟灑的把刀轉了兩圈放回刀架上，然後無視我的存在溜回了窗外。這家夥有著蕾米撐腰就是那麽肆意妄為，感覺好像它願意給我洗碗都是看得起我了似的。

　　“薯條是無害的，你沒事不要去招惹它。”

　　啊喂，是薯條啊！

　　算了，為什麽那棵樹叫薯條姑且不論……它真的無害嗎?

　　跟蕾米相處幾乎天天會有的無力感再一次向我襲來，我也就隻能例行公事般的歎口氣。

　　“那個……非常抱歉打擾了你們的談話……”

　　在我對蕾米的決定感到很頭痛的時候，客廳裡響起了另外一名女孩的聲音。當然這個聲音我是比較熟悉的了。

　　“啊，帕拉……雪莉小姐，你已經沒事了嗎?”

　　我循著聲音看過去，看到臉色慘白的雪莉・斯特拉斯正扶著門站在餐廳的入口處。雖然說事先蕾米說過雪莉已經沒有問題了，所以我讓她在客房好好休息，也就沒有太擔心。但是現在看到她臉色慘白的站到自己面前，我還是會下意識的關心下她的狀況。

　　“謝謝，沒事的……請問，我這是……”

　　“你被襲擊了，差點死掉，是本小姐救的你，好好感謝本小姐吧，哼。”

　　最後那個“哼”是什麽意思?

　　露出了略加思索的表情，雪莉很快就記起了自己之前遇到的事情的樣子。

　　“是這樣的嗎……非常感謝，對於這一恩典我會予以回報的。”

　　雪莉看起來還很虛弱的樣子，看來她隻是傷口好了卻還沒能恢復體力。我連忙搬出另一張椅子讓她坐下來，這樣的話說話也方便些了。

　　“謝謝你，赤阪君。啊，這是……”

　　雪莉坐下之後，在第一時間注意到了桌子上的東西。

　　“我的武裝！”

　　“果然，這個是你的配屬武器嗎?”

　　蕾米絲毫不帶掩飾，直接就開口質問。

　　“是的，這是我的配屬武器‘雷蛇’，是中階帕拉丁的配備。”

　　“果然那是個職業名稱嗎……”

　　我小聲嘀咕。之前雖然已經知道這個事實了沒錯，從本人口中說出來的說服力果然還是最高的啊。

　　“你是蕾米小姐……對吧?”

　　“是的，本小姐的名字是赤阪蕾米，給本小姐好好記住了！”

　　“是……為什麽，你能救得了我?那種狀況……我清楚我是受了致命傷的，連自救的可能性都沒有了。”

　　“本小姐為了救你用掉了珍貴的靈魂石，明白嗎?”

　　“靈……靈魂石！?啊嗚，惡魔的道具！?”

　　哎?

　　雪莉的反應相當強烈，感覺同時她好像還提到了某個很重要的問題。

　　“不過……確實，如果是那件道具的話……確實能救得了我……”

　　雪莉把手放在自己的胸口，大幅度的在顫抖。

　　“啊嗚……主神啊，請原諒我這個……因為惡魔的契約而活下來的信徒吧……”

　　看著雪莉這副樣子，我把視線投向了蕾米。蕾米救人的時候可沒有說過什麽靈魂石對於一名聖騎士來說是這麽誇張的東西……雖然必須承認那個時候我也不敢肯定雪莉是不是聖騎士，也不知道還有沒有別的辦法可以用來救雪莉，當時蕾米的做法或許是最好的辦法了。但是現在，看起來蕾米用靈魂石救活雪莉的做法在某個方面還是顯得有點不合適……

　　蕾米看注意到我的視線，立刻就飄走了自己的視線。

　　你那是在逃避事實吧?

　　“總……總之，本小姐救了你的命，現在開始你就是本小姐的下仆了！”

　　別趁著轉移話題擴張勢力！

　　“……啊嗚……我，不能做蕾米小姐的侍從。”

　　這是正該的回答。

　　“因為，雖然蕾米小姐是我的救命恩人……但是我是一名聖騎士，而蕾米小姐其實是一名吸血種對吧，我感覺的出來。自古以來吸血種就是聖騎士討伐的對象，所以我絕對不能做蕾米小姐的侍從。”

　　討伐……這麽扎眼的字眼果然還是敵對的啊！

　　“但是我不會討伐蕾米小姐……”雪莉的顫抖消失了，取而代之的是認真，“雖然教義中說了隻要是吸血種就是危害世界的，但是師傅教導過我，真正虔誠的信徒不會拘泥於教義，而是會活用自己的判斷力的。我現在就是憑借自己的判斷，決定了不會討伐蕾米小姐。”

　　看她說到“師傅”時那崇敬的眼神，那位師傅在她心裡地位一定很高。

　　雪莉的話讓我心中一個一直懸著的問題放下來了，至少目前可以十分肯定的說雪莉不會是蕾米的敵人了。

　　“雪莉・斯特拉斯小姐，你不討伐大小姐的理由，我可以聽聽嗎?”

　　“咦……”

　　雪莉這才注意到在桌子一旁沒有說話的三井的存在。

　　“我是三井萬，一個普通的路人甲。”

　　對於三井那個可疑點滿載的自我介紹雪莉沒有絲毫的懷疑，她慌慌張張地向三井問好，然後認真的回答了他的問題。

　　“你……你好，三井先生。理由的話，不僅僅是因為蕾米小姐是我的救命恩人，還因為她應該不會危害人類。根據就是蕾米小姐以紅茶代替了血液，而且赤阪君看起來也沒有變成眷屬的樣子……”

　　三井點了點頭表示他知道了。

　　現在的話反應比較強烈的應該算是我了。

　　“雪莉小姐，眷屬的含義我清楚，但是你剛才說‘用紅茶代替血液’這是真的嗎?”

　　“是的。”

　　這……不是店長玩的那個東方系列遊戲的設定嗎?

　　不過我沒法否定這個設定的真實性。我之前就有著類似的疑問了，而且在我的記憶中， 蕾米真的幾乎沒吸過血，隻有咬我可以算是很常有的事情。相對的，她也的確有著把紅茶當成正餐的趨勢……

　　我用眼神向蕾米尋求她的說法，結果被無視了――或許該說是被再次躲開了。

　　那也就是說這一點現在也可以肯定了吧。

　　蕾米是用紅茶代替了她本來賴以生存的血液嗎?

　　真的是和教堂吸血鬼事件的那種家夥完全不同的一個好孩子啊……當然，如果她能不咬我就更好了，我的手現在都還在隱隱作痛啊。

　　“對了，說起來，為什麽雪莉小姐你稱呼靈魂石為惡魔的……”

　　“唔哼，聖騎士，本小姐有問題要問你。”

　　蕾米在我提問的中途插了進來。

　　“你對襲擊你的家夥了解多少?全部說出來！”

　　啊……對哦，這個才是現在我們這邊的幾個人聚在一起的目的耶。因為雪莉的突然加入我都快忽略了，畢竟她一醒來我們要問她的事情太多了。但是蕾米的口氣似乎又有點太不饒人了，這又不是刑訊逼供。

　　“啊，那個啊，雪莉小姐，實際上我們呢現在在調查這段時間春紗町的妖怪連續被殺害案件。然後蕾米現在對於這個調查很認真……別對她的態度太見怪啊。”

　　“我不在意的……那個……”

　　雪莉的臉色立刻沉了下來，從這個反應來看她或許是真的知道些什麽。

　　“啊嗚……襲擊我的人……應該也是一名聖騎士……”

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