這一年的冬天冷的很晚,人們在十二月初還都隻穿著一件單衣。往年的這時候,空湖早就結上的厚厚的一層冰。可今年,岸邊的垂釣者坐上一天依然可以得到不小的收獲。
陳家村的老人還是習慣在這個季節聚集在稻場上曬太陽,雖然沒曬一會就已經很流夾背了。他們也不知道在哪裡聽說的,冬季的陽光是一年的中最精華的。在這個季節多曬太陽來年就不容易感染風寒。
老人們還說,冬天異常的暖和,來年必有大災。或是洪澇,或是乾旱,或是大雪。村西口的張老頭說:“我小的時候有一年也是這樣的暖冬,那一年比這還要暖和,大年夜還在喝涼水。後來第二年的夏天,地動山搖。村裡的房屋倒了一半,還砸死了不少人。”
同坐的王老婦人附和道:“有這回事,那是山神發怒了,後來村裡請了高人,在空湖邊擺祭壇。這才讓山神息了怒。”
“那我們何不現在就開始祭拜,等到山神發怒不就晚了嗎?”一旁的李老頭又說。
老人們都覺得李老頭的話有道理,於是紛紛起身回家準備祭品了。
就在這一年的秋天,離空湖百步距離的那片空地上建起了一出十分氣派的別院。門前的一塊巨石上黑底白墨描的“蘇院”二字。
這裡就是新的蘇家小院。
現在的院子裡面住的不僅只有蘇果,三九和蘇小白一家人,還有夥計,管家,侍女等數十人。
三九每日都在城裡的織布坊忙碌,只有閑暇時才回別院小住。蘇果除了時而還上山打獵,其他的時間都在門前的空湖邊釣魚。
蘇小白有時也跟著蘇果去打打獵,或者去城中的酒樓,碼頭轉轉。實在無事就在空湖邊繼續仍石子。
在陳家村的老人準備好了祭品,香紙來到空湖岸邊時,蘇小白正巧就在岸邊扔石子。
蘇小白見到陳家村的老人格外親切,放下手中的石子連忙過去搭話:“大爺大娘,你們這是要做什麽?”
張老頭弓著腰,抬頭眯著眼睛仔細的看了半天才認出來人,隨即笑著說:“哦,是蘇家老么啊,我們這是要祭奠山神,今年氣候異常,怕山神會動怒。”
蘇小白看了看張老頭又看了看一望無際的空湖問:“祭拜山神為何對著湖面?”
“呵呵,湖的那邊就是山了。”王老婦人笑著說。
蘇小白又眺望湖的遠方問:“這麽遠,那山神看得見嗎?”
“當然看的見,山神站在山巔,這世間的萬物他都看得見。”王老婦人說。
說話間,天空突然烏雲密布,平靜的湖面也慢慢開始蕩漾起來。
蘇小白望了望就要黑的天說:“看樣子馬上就要下雨了,大家去我家院子裡躲躲,等雨停了在出來祭拜吧。”
“不行,不行。”張老頭擺擺手說:“祭拜山神需講究吉時,錯過了山神要不高興的。”
蘇小白心裡笑道:“什麽山神,譜子擺的這麽大。”
“要不這樣”蘇小白繼續說:“我家院中有一處涼亭,那裡可以遮風擋雨,你們隨我去那裡祭拜如何?”
幾個老人相互看了看,然後張老頭點點頭道:“那樣甚好,只是太麻煩了。”
“都是陳家村的相親,言什麽麻煩。”蘇小白說著就把老人們往別院請。
進的別院,眾人都瞪大了眼睛。老人們在世上活了快百年,頭一次見到如此精致的院子。
亭台樓閣,小橋流水,
鳥鳴花香。張老頭笑眯著眼說:“蘇家老么,皇家別院恐怕也就如此了。” 蘇小白不好意思的笑笑,把他們請到了小橋那頭的涼亭裡。又命夥計搬來一張桌子,桌上擺了熱茶,水果和糕點。
這些都是備給幾位老人享用的,可他們卻不知,隻以為是蘇小白備下的祭品。
於是幾位老人也把自己準備的祭品和那些水果糕點擺在了一起,點了香,燃了紙,對著空湖的方向開始祭拜。
“蘇家老么,你也拜拜,山神保佑你們蘇家人健康平安。”王老婦人跪拜完對著蘇小白說。
蘇小白雖然不信這些,但王老婦人這祈福語都說了,蘇小白也只能跟著跪在祭台前認真的磕了幾個頭。王老婦人還在一旁細聲的念叨一些保佑的祈福語。蘇小白聽著甚是欣慰。
祭拜完山神後,幾位老人向蘇小白道了謝就要收拾東西離開。
蘇小白攔住說:“這都到家了, 哪有不吃飯就走的道理。再說,外面還下著雨呢。”他說著又指了指外面的天空。
彎著背的李老頭說:“這都已經夠麻煩了,哪裡還要留下吃飯。”
“不麻煩,不麻煩。”蘇小白拜拜手說:“李大爺忘記我是做什麽的了?我是開酒樓的,家裡就有廚子,在我這能吃到酒樓裡的飯菜。”
李老頭看蘇小白也不像假客套,加上自己也很久沒去酒樓吃飯了,又用眼神問了其余幾人的一件後說:“孩子一片心意,要不咱們就恭敬不如從命?”
眾人都笑著點點頭。
蘇小白也呵呵的笑了,趕緊把他們往正屋請。
“飯菜還得一會,我帶著你們到處看看。”蘇小白邊走邊說著。
“是要好好看看,這院子著實了不得。”張老頭笑眯著眼睛說。
“您要願意啊就常來坐坐。吃吃飯,喝喝茶,我爹肯定也歡喜。”蘇小白也笑著說。
他突然又想到了什麽,轉身對著幾位老人說:“要不我在東邊湖岸修一個山神廟如何?日後大家祭拜起來也方便,再不用擔心刮風下雨了。”
“哎呀,那你可真是為陳家村做了件大好事了。”王老婦人開心說。
幾位老人都很開心。
說著笑著,就來到了一樓堂屋。
屋裡擺著六把太師椅,正對著大門兩把,兩側各四把。
正前方的兩把太師椅的後面有一張八尺長案,偌大的案面上只在正中央擺著那一隻玉壺春瓶,瓶中依然插著那支綻放正豔的小百花。