目光所及之處，無人站立，是一片空白。

　　黑格皺著眉頭，心中生疑。

　　他回頭向石像鬼看去。

　　這一對石像鬼依舊沒有理他，目光堅定地看著前方，似乎非常篤定會有人出現……

　　黑格目光一亮，心中恍然。

　　果然，稍微等上幾息，面前就有狂風大作。

　　而後，無人的空地上，也出現了一個身影。

　　黑格心頭微松，了然自己並非被跟蹤了一路。

　　只是石像鬼掌握了一些他所不知道的信息，因而提前料到了來人的出現。

　　處在神秘的巫師學院之中，一些本來離奇之事反而並不離奇，黑格心想。

　　接著，他也學著石像鬼一樣，敬重地向那人影看去。

　　狂風消逝，疾奔而來的人影也放緩了腳步……

　　“您忠實的仆從向您問好，獅棘先生！”

　　兩名石像鬼敬重的獅棘先生，是一名體形格外令人記憶深刻的男人。

　　他膚色偏深，泛著古銅色的光澤。

　　體形極為健碩，甚至都撐起了寬大的罩袍。

　　一點也不符合巫師給人的常規印象。

　　黑格也感到了些許意外，但在那健碩的身軀之下，更體會到了濃鬱近乎要滿溢而出的充沛精力。

　　同是健壯，巫師的健壯顯然與普通人不同。

　　或許是魔藥的效果……

　　又或許是經過了某種軀體改造……

　　這樣的念頭一起，黑格第一時間就想起了頭戴棘冠殺死藥師的女學徒，進而猜測:

　　“這樣的改造，可能正是戲法的效果！”

　　黑格不禁生出了一絲向往。

　　他不太能接受類似女學徒在腹部開個口子似的改造，但是對這種完全在正常范圍之內的，還是很有興趣。

　　畢竟，他又不一定要到這種程度。

　　只是是自己變得更精力充沛、精壯幹練，誰又會拒絕呢?

　　“噢?今天來了個陌生的小子。”

　　“你來學院多久了，是來加入魔藥系的?”

　　黑格尚未看清獅棘的面容，就已經聽到了其聲音。

　　其嗓音爽朗，還帶著一絲友善的笑意。

　　更令黑格驚異的是——

　　獅棘學徒竟然隻一眼就看穿了他的目的。

　　不過黑格隨即也是恍然。

　　隻回想起鬼鼠和笛士的模樣，他就明白了原由:

　　任何有歸屬的學徒，都會佩戴其所在學系的徽章以表明身份。

　　就比如，鬼鼠隸屬陰影，笛士隸屬煉金。

　　而他身上沒有，卻出現在了魔藥系門口。

　　這不就意味著——他是個試圖加入之人嗎?

　　思緒變得清晰，這樣的念頭也只是一閃而過。

　　黑格面對問話，幾乎沒有遲滯便做出了回應。

　　“獅棘上屆日安，黑格今日才到的學院，但已經仰望魔藥學系很久，因此慕名而來。”

　　——他在路上早已備好了腹稿。

　　“謔，竟然是個新血?”，獅棘學徒語氣中多了一絲興致，友善之意更濃。

　　“叫黑格是吧，跟我來吧。”

　　話音落下，黑格抬眼看去。

　　這才對上了獅棘的雙眼，看清了其面容。

　　陽光爽朗，這是黑格產生的第一印象。

　　琥珀色的眸子，澄清而明亮。

　　黑格本能地感到了親善與放松。

　　強大的親和力，讓他都情不自禁放下戒備。

　　但只是一轉眼，

黑格不但沒放松下來，反而繃得更緊了，心中警鈴大作！　　一路上這麽多遭遇，加之他本身的心性，令他明白——人不可貌相，無論面對誰都不能輕易放下戒備。

　　這甚至包括的物品。

　　這也是黑格一路上見到了那麽多種有魔藥價值的植物，卻一株都未出手采摘的原因。

　　這是巫師世界必須遵守的生存法則！

　　黑格眸光微緊，獅棘學徒則興致更濃。

　　他也不點明，只是帶著黑格和他的話不多的灰眸隨從，進入了魔藥系建築群中。

　　路上，人造建築與自然植物交織。

　　黑格隻覺得自己仿佛步入了，畫卷般神秘絢爛的想象世界。

　　高大冰冷的建築，在這一刻似乎也有了生命！

　　“新血要加入魔藥系，不多見啊。”，獅棘學徒終於開口了。

　　黑格回以點頭微笑。

　　“剛剛的石像鬼你也看到了吧，有什麽想法嗎?”

　　黑格心中一緊，瞥看了一眼。

　　獅棘依舊是那副友善的模樣，仿佛只是飯後在和自己欣賞的後輩漫步在秘密花園，交流的也只是探秘知識上的話題。

　　但黑格卻慎重收回了目光，暗道:

　　“來了！”

　　魔藥系加入不易，這一點眾所周知。

　　其對任何試圖加入者都設有同等的門檻，需要通過測驗才能加入。

　　黑格既要加入，自然也提前知曉了這一點。

　　他不覺得這就是測驗，但也會小心回答，努力做好每一絲細節。

　　可是該說些什麽呢?

　　黑格腦子飛轉，以石像鬼為關鍵詞，在腦海中迅速搜索起，所有可能與之建立聯系的魔藥學知識。

　　但這並不輕松。

　　石像鬼再是常見，也不是低階學徒可以製作。

　　最常用的三種製作方法，無一是低階學徒可以實現，因而藥師記憶中有關的信息都相當模糊。

　　尤其是涉及高階知識的關鍵節點。

　　這是為了避免受知識腐墮。

　　但這一點，獅棘學徒肯定也知道。

　　所以，大概只要將自己知道的這些說出來就可以了?

　　加入魔藥系難歸難， 但也不至於連藥師這種真正成熟的魔藥師都無法加入吧?

　　以低階學徒位階，去掌握更高的知識?

　　那也太為難人了。

　　因而不太可能。

　　黑格張了張口，心緒已經安定下來。

　　但這時，獅棘卻投來了一道目光。

　　目光明亮卻沉重，仿佛已經將他看穿。

　　“總覺得，你應該會與其他人不同。”

　　“所以，要是太普通的話……你就再過一年再來吧。”

　　獅棘微笑著，黑格終於從那友善的笑容背後，感受到了與之對應的壓力。

　　他錯了，這就是測驗。

　　至少是其中的一部分……

　　黑格心中一緊，浮現出一絲苦笑。

　　但頓了頓，他卻沒有再陷入思考，而是直接開口了:

　　“門口那兩個石像鬼，應該是用魔藥做的吧?”

　　“這是眾多製作方法之一。”

　　獅棘沒有回應，顯然稱不上滿意。

　　“不過，那方法我實現不了，我有其他的思路。”

　　獅棘微微抬眼，從藤蔓上摘下了一朵紫荊花。

　　“嗯?繼續。”

　　“用石化藥劑。”

　　獅棘笑了，臉上滿是陽光，卻壓力極重:

　　“哈哈，就這?”

　　“用石化藥劑不就死了嗎?人都死了，哪來的石像鬼?”

　　獅棘捏著紫荊花的一瓣，仿佛下一刻就會松開指尖。

　　美麗而纖弱的事物，一旦失去被人欣賞的價值，就會被拋棄，而若是被棄置地上，那就只會被人無情地踩碎。