東山公園。

公祭儀式的第一環，也就是“全體人員向罹難者敬禮致意”，僅僅持續了十五秒就結束了。

接下來的第二環，就是家屬悼念，以及發放撫恤金。

家屬以五十名為一組，各個穿著一身黑衣，排著整齊隊列，在紀念碑前放置了一支點燃的招魂燭。

現場哭聲一片，委實令人暗然。

所謂的“招魂燭”，正是這一方世界的風俗。

這種蠟燭分為內外兩層，外層蠟質為紅色，代表著血肉，內層蠟質呈黃色，代表著靈魂。

蠟燭燃燒時產生白煙飄入天空，寓意著“靈魂必將歸於神榕之巔”。

說一句題外話。

家屬使用的這一批招魂燭，由一家商會免費讚助，後者還捐贈了一百枚金幣，這算是“冠名廣告費”。

山腳的人群中。

許多人自發的念叨起了一句話。

“願你們的靈魂，歸於神榕之巔！”

這一句話，被一遍又一遍的重複。

直至上萬人齊聲誦念，匯聚成一道巨大的聲浪，一直傳揚到了遠方。

不少人情緒太過激動，甚至淌下了熱淚。

程瀚立於山頂，聆聽著聲浪掃過，不由微微動容。

這是意料之外的事。

但恰好證明了一點——這一場公祭儀式，確確實實將這萬余人的人心，徹底擰成了一股繩。

*

議政大樓。

大執政官柏一川，正在主持著一場會議。

最近一段時間，這位閣下面臨著巨大的壓力，脾氣變得越來越暴躁，也越來越喜歡召開各種會議，以此來展示自身的勤政姿態。

可笑的是，由於柏一川親自介入某些事務，導致原本可以簡單解決的事情，變得越來越複雜。

這也讓一幫下屬苦不堪言。

“……神榕之巔！”

一道聲浪掃過小半座城市，隱隱約約隨風飄至。

柏一川本來在滔滔不絕的揮斥方遒，此時不悅的皺起了眉頭:“外面是什麽聲音?”

一些參會者側耳聽了一下，突然意識到什麽。

但無人開口說話。

誰都知道，對大執政官來說，某位署長先生是絕對禁忌，開口提一次大概率會吃一頓掛落。

“……神榕之巔！”

聲浪再度傳來。

柏一川看向女秘書，一副頤指氣使的語氣:“淑琳，你出去看一下，看看到底是怎麽回事?”

丁淑琳恭敬的應了一聲，快步離開了會議室。

女秘書行走之間，右腳稍稍有一點一瘸一拐。

剛才大執政官發了一次脾氣，又拿她當了一次“出氣筒”，動作太過激烈導致右腳扭了一下。

五分鍾後。

丁淑琳返回會議室，一臉戰戰兢兢的湊到上司耳邊，小聲將事情說了一遍:“閣下，這是……”

她說完之後，恰好又是一道聲浪飄來。

“……神榕之巔！”

柏一川扭頭望著窗口，臉色瞬間變得難看到了極點。

因為聽在這位大執政官耳中，民眾齊聲喊出來的悼念聲，仿佛是在赤果果的向自己示威。

該死的刁民！

柏一川強自抑製住怒罵的衝動，深吸了一口氣，鐵青著臉喝道:“余下的事務明天再討論，現在散會吧。”

丁淑琳的腿肚子，不可遏製的抖動了一下。

女秘書突然有一種不妙的預感，這條老狗搞不好再折騰一遍自己。

她偷瞥著上司帶著老人斑的側臉，心底狠狠的罵了起來:玄閣怎麽不早點趕走這老不死的東西?

*

東山頂。

儀式的第二環，此時走到了尾聲。

家屬的祭拜已經結束了，

輪到一批捐款的富豪，依次給紀念碑送上鮮花。就在這時。

程瀚忽然愣了一下。

下一刻。

周圍的景象，陡然定格了。

周圍悄無聲息出現了四道光滑鏡面。

程瀚觀察一下，發現自己的身影在鏡內往複反射，看起來就好像出現了無數個自己。

他定定看了幾秒，徑直行了一禮:“鎮守大人好手段！”

根據推演結果，這正是本城的鎮守玄士，借助玄陣之力施展出來的“鏡面投影之術”。

其人名曰——趙啟桓。

片刻之後。

一個帶著笑意的溫和男聲，憑空響了起來:“你怎麽猜到是我?”

程瀚小小的恭維一句:“鎮守大人坐鎮安華城，夢生會哪有膽子公然施展這等玄法，那麽答桉呼之欲出。”

趙啟桓笑道:“你果然如傳聞中這麽敏銳。”

這句話提到的“敏銳”一詞，足以證明這位鎮守玄士，事先做過一番相當深入的了解。

程瀚自謙道:“您過譽了。”

一息後。

無數道虛幻的身影，突然從鏡面中浮現出來。

鏡中人影的身材頗高，個頭接近一米九，披著一襲精致的玄士黑袍，右手握著一件月牙狀的短兵。

正是趙啟桓的“投影”。

此人手中的短兵，表面凋刻著極為繁複的花紋，這顯然是玄士使用的強力武器——玄兵。

趙啟桓注視著遠處，聲音帶著縹緲之意:“東山的場面不小，我在‘鎮守殿’內都聽到了喊聲。”

所謂的“鎮守殿”，就是玄閣修建在城市內的一棟建築，據說唯有玄士手段方可找到。

程瀚實話實說:“突發奇想而已。”

趙啟桓這才道明了真正來意:“我想要知道，你讓下屬舉辦公祭儀式的目的是什麽?”

程瀚不答反問:“您想要聽場面話，還是真心話?”

趙啟桓忍不住笑了起來，似乎頗感新奇:“你來說一說，場面話是什麽，真心話又是什麽?”

程瀚不緊不慢的說道:“場面話就是，人心可以操縱，悲劇也可以利用。”

趙啟桓大為意外:“詳細說一說吧。”

程瀚滔滔不絕的解釋道:“即便是理性的人，一旦置身於群體中，往往容易迷失自己，失去獨立思考能力。

“具體到前幾天的異神之語事件，單獨一名個體，知道巨大的傷亡數字，他的內心必然充滿恐懼。

“如果對人群稍稍加以引導，比如這一場公祭儀式，扇動群體變得狂熱起來，個體便可以從群體獲得勇氣。

“參與公祭儀式的每一個個體，在群體的狂歡中，還將心甘情願認同‘萬昊族’的身份，對異神產生強烈的憤慨。”

程瀚繼續說道:“假如讓一名平民高呼‘打倒異神’，他經過理智的思考，知道自己在異神面前只是螻蟻，未必有勇氣喊出來。

“但群體不一樣，他們其實已經喪失了理智，只會盲目的跟從權威……”

他停頓了一下，馬上用實例做了一次驗證。

程瀚俯瞰著鏡面中的人群，忽然大聲喝道:“打倒異神，為死難者復仇！”

一秒後。

人群給予了狂熱的回應:“打倒異神，為死難者復仇！”

趙啟桓的神色，透著一絲顯而易見的震動。

此時此刻。

這一幕，讓鎮守玄士深深理解了程瀚剛才說過的一句話——人心可以操縱，悲劇也可以利用。

趙啟桓壓製住心中的驚異，看向紀念碑:“你讓人將死難者名單凋刻在石碑上，也是同樣的目的?”

程瀚輕輕點頭:“紀念碑的意義，就是群體情緒的一個錨點，以後只要舉行一次儀式，便可以輕易激發出群體的狂熱。”

趙啟桓情不自禁的歎了一聲:“你比我想象的……更厲害。”

這位鎮守玄士本想說“更可怕”，只是玄士身份的自尊，讓他無法將“可怕”說出口。

程瀚再次自謙:“謬讚。”

趙啟桓默然片刻，又問道:“你的真心話是什麽?”

程瀚平靜說道:“異神之語的那一夜，我目睹過太多死亡，我無比憎恨異神，我希望更多人像我一樣憎恨異神。”

趙啟桓緩緩點頭:“我更喜歡真心話。”

這位鎮守玄士覺得，說著真心話的署長，更像是一個有溫度的人，而不是操控人心的怪物。

程瀚微笑道:“我也是！”

雙方突然沉默了下來。

過了好幾秒。

趙啟桓問起了另一個問題:“對於大執政官，你有什麽看法?”

程瀚答得非常簡略:“德不配位，才更不配位。”

他身邊的人都知道，自己不喜歡大執政官，這一點瞞不過對方，直接說出內心的想法就好了。

趙啟桓眯了一下眼睛，又問道:“那麽你願意兼任大執政官嗎?不需要太久，半年左右吧。”

從這個問題便可以看出來，這位玄士完全認同程瀚的評語。

程瀚沒有推脫:“不勝榮幸。”

他緊接著問道:“我一直懷疑，玄閣遲遲沒有撤換大執政官，會不會是在拿柏一川釣魚?”

大執政官的表現如此糟糕，玄閣卻一直在容忍這家夥，這是程瀚唯一想到的答桉。

趙啟桓心中狠狠的驚了一下，面上卻不動聲色:“我無法告訴你。”

這句話不啻是變相承認程瀚的推測。

程瀚眨巴一下眼睛，沒有再說話。

“卡！卡！”

伴著虛幻的聲響，鏡面突然碎裂掉了。

無數的人影，亦隨之變得支離破碎。

很顯然。

鎮守玄士離開了。

一道縹緲之音飄了過來:“做好準備吧，最快一旬之內，你應該可以接任大執政官的職位。”

寒風掃過。

人群的狂熱還在繼續。

“打倒異神，為死難者復仇！”

程瀚突然暗歎了一聲:“我的真心話確實是真心話，我確實想要親手捏死那條小蛇！”

最近他經常想到那位被蛇怪用爪子串著婦人，以及對方說的那句“這是命運的安排，這不是您的錯”。

今日的公祭，究其根源，還是因為這位婦人。

但從鎮守玄士的表情來看，對方似乎將真心話當成了掩飾之辭。