自打趙姨娘搬進了曉翠堂，探春駭然發覺，自己的日子越發的艱難起來。

　不擔被消減了院子裡的用度，大丫鬟侍書也被撥給趙姨娘使喚，素日裡待自己頗為和善的嫡母王夫人，更是連面都懶得見自己一面。

　而做為這一切的始作俑者，位於風口浪尖的趙姨娘，居然也躲著自己。

　她非但沒有受到絲毫的苛待，反而日子過得愈發滋潤。

　一想到這，探春便湧起一陣陣悲涼。

　這日。

　實在按捺不住心中的悲憤，衝進了曉翠堂內。

　將侍書和善姐全都打發了出去。

　才對著炕上面露尷尬的趙姨娘，質問道:“我辛辛苦苦替姨娘謀劃，你不念著我的好也就罷了，居然連結果都不告訴我，還躲著我。虧得我整日裡替你擔心，你自己倒過得滋潤！”

　趙姨娘拍了拍炕沿，示意探春坐下說話，擺出愧疚的模樣，自責道:“這事都怪我，我也不是躲著你，只是覺得害苦了你，無顏見你！”

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　探春剛在炕沿上坐下，聽她這麽一說，又倏然起身驚道:“這麽說，太太是真的知道了?”

　隨即又疑惑道:“可我怎麽見姨娘沒有擔驚受怕，反倒愈發的滋潤了?”

　“還能有什麽原因?當然因為大爺了！”

　趙姨娘說到這，做西子捧心狀，臉上也抹上一層粉膩，憧憬道:“那日大爺過來，一聽說太太要對我下手，就拉著我去了玉皇廟，當著太太的面揚言，若是對我下手，便要與府上決裂。”

　探春將信將疑道:“太太即便放過你，又怎麽會這麽好心，容你使奴喚婢的?”

　“你當她能有那麽好的心?大爺拿造船廠五萬兩銀子的股份，才讓太太答應，將我養在這兒罷了！羊毛出在羊身上，她不過是從裡頭，撥了一丁點兒供我花銷罷了，真論起來，誰沾了誰的光還不一定呢！”

　“既然這府裡都沾了姨娘的光，你要誰使喚她不答應?怎就非得在我屋裡搶人?”

　“這可不是我搶的，只是太太非說，我這邊沒人使喚，你是從我腸子裡爬出來的，也該盡一份孝心，送個丫鬟給我使喚也份屬應當！

　我百般推辭，偏偏她又聽說是侍書去傳的話，怕她看出端倪，家醜外揚，便將她送給了大爺，算起來，也是大爺安排她在我身邊伺候的。”

　探春一聽，居然是自己作繭自縛，頓時追悔莫及，賭氣似的一屁股坐在炕上。

　“即便如此，你自己惹下的禍事，自己好吃好喝，好伺候的，怎麽也不替我說兩句好話?就容得她們針對我?

　誰不知道我是姨娘養的，這些年，你隔三差五，便來翻騰一陣，生怕人不知道，故意的表白表白。

　如今倒是撇的乾淨了！”

　“冤枉啊！”趙姨娘叫屈道:“我何曾沒有替你求情?只是……”

　“只是什麽?”

　“只是大爺說了，太太也在氣頭上，保下我已經不易，總得讓她……”

　說到這，趙姨娘打住話頭，為難的看向探春。

　“總得讓她拿我出出氣是吧?”

　趙姨娘忙安慰道:“你放心，也受不得多少日子，太太說了，等到國孝期滿，就將你許了出去。”

　她不安慰還好，這麽一安慰探春更急了，王夫人既然已經遷怒於自己，又怎麽肯那麽好心，替自己張羅?

　多半是胡亂找個人家，將自己打發了才是真的。

　“你……我素日裡謹小慎微，生怕行差踏錯，卻被你連累至此，他既然肯保你，你怎麽就不能去求求他?”

　“我怎麽沒求了?也不知廢了多少唇舌，只是大爺為了保下我，已經花了不小的代價，太太又獅子大開口……你畢竟跟他還隔著一層，他又怎麽肯花那麽大的代價?”

　聽到這，探春攥緊雙拳，緊咬下唇，臉上陰晴不定。

　沉默了好半晌，才悶聲道:“你是說，如果不隔著一層，他就肯幫我了?”

　趙姨娘剛想點頭，想到賴尚榮的叮囑，忙失口否認道:“沒有！沒有的事！”

　轉而擺出一臉糾結道:“不瞞你說，我原本就跟你提過，你爹出了那檔子事，再尋個好人家已是不肯能了，還不如給大爺做妾。如今知道你受了我的牽連，又怎麽會想不到這個?只是大爺……”

　“他怎麽說?”

　“大爺說你畢竟是府裡的小姐，他若是納你為妾，少不得被人說嘴。況且，太太要的也著實有些多了，大爺也是頗為糾結！”

　如果趙姨娘當即承認，探春還會有所懷疑，可偏偏這欲言又止的態度，讓探春信以為真。

　古代賣兒賣女的事情並不少見，榮府的情況她也清楚，王夫人為了一家子生計，替賴尚榮養著趙姨娘，她絲毫不覺得奇怪。

　更遑論賣掉自己這個仇人的女兒?

　況且，趙姨娘都花了五萬兩銀子的股份，又坦言獅子大開口，自然數目不小，也難怪賴尚榮會糾結。

　只是，如今王夫人已經視自己若仇寇，也只能指望趙姨娘了。

　“這事本就因娘而起，女兒也是無妄之災，既然賴大哥這般著緊娘，難道就不能替女兒好生勸慰勸慰?”

　“這……”趙姨娘愧疚的低下頭，沉思良久，歎道:“也不是完全沒有辦法，若是能夠生米煮成熟飯……”

　說到這，突然打住，連連擺手道:“不成不成！若是大爺回過味來，連我也得跟著擔乾系！”

　“母親！”探春悲鳴一聲，趴在趙姨娘腿上:“難道您就忍心，見女兒被她們作踐了不成?”

　趙姨娘糾結了半天， 一咬牙:“罷了！你總歸是受我連累，若是大爺真的怪罪，大不了咱們母女再慢慢找補也就是了！”

　“如何才能生米煮成熟飯?上回女兒也不是沒這個打算，只是……”

　其實在趙姨娘說出生米煮成熟飯的時候，探春便絞盡腦汁，考慮這個可能性。

　只是，趙姨娘雖然也指導過一些男女之事，但她畢竟沒有經驗。

　加上上回謀求正妻之位，折戟而歸，不免擔心賴尚榮不為所動。

　而趙姨娘身為過來人，既然能說出這番話，自然不會無的放失。

　故而虛心求教。

　趙姨娘一面撫著探春的粉背，一面敦敦教誨道:“你與為娘身段仿佛，若是摸著黑，未必能分得清楚。待為娘先傳授你一些手段，再找機會請大爺過來，你便假扮為娘睡在屋內，隻消不出聲兒，配合大爺擺布……”