滿月酒的余波遠不止於小輩之間。

　翌日的晨昏定省，邢、王兩位夫人在賈母跟前，也是添油加醋的講述了一遍。

　這一回兩人倒是出奇的一致，一唱一和，將賴尚榮的顯赫跨上了天。

　“怪道他能在宮裡說得上話，原來跟皇后娘娘家裡，竟走得這麽近。”

　賈母聽了二人的講述，有些後悔當日自己拿大，沒有去參加這場滿月酒。

　她的這番話是有感而發，脫口而出，忽略了邢夫人在場。

　果然，邢夫人疑惑道:“宮裡說得上什麽話?”

　“呃……”賈母稍顯遲疑。

　王夫人怕她泄露了根底，立即接過話茬道:“咱家在宮裡也夠不上火，那些掌權的太監哪個不是看人下菜碟，不過是請尚榮幫忙打個招呼，叫他們行些個方便。”

　她這麽一說，邢夫人立即露出會意的眼神，笑道:“這倒也是，我聽說那些個掌權的太監手段多著呢！尤其是敬事房的太監，連皇上翻哪個牌子，都有法子操弄。”

　皇帝子嗣艱難，榮國府出了個皇妃，賈母和王夫人又神神叨叨，也難怪邢夫人想歪了。

　說者無心，聽者有意，邢夫人一語驚醒夢中人，賈母和王夫人頓時心頭火熱，兩人相視一眼。

　她們之前只顧著擔心元春，也不知道賴尚榮與田家走得這般近，倒是忘了一直圖謀要更進一步。

　雖說這事皇后未必會幫忙，但又不需要麻煩皇后，只要能打通敬事房的關系即可。

　此時被邢夫人點撥，頓時得隴望蜀，賈母還好些，畢竟操弄皇帝侍寢不是小事，賴尚榮肯不肯擔這個乾系還要另說。

　但王夫人與賴尚榮關系匪淺，琢磨著只要自己放低身段，軟磨硬泡，總能將他打動。

　怦然心動道:“老太太，去年因為寧府出了那檔子事，耽擱了您的壽辰，我瞅著今年倒是得好好辦上一場，正好順便將尚榮請來，到時候媳婦再……”

　因邢夫人在場，余下的話她並未說盡，賈母卻心領神會。

　她與邢夫人不同，有賈赦的首肯，雖然賈政不在家中，但無故遣走隨身的丫鬟，難免遭人懷疑。

　上回借著元春受罰，她才有機會去賴家，但事情結束她也再難尋到借口。

　如今這事卻是個難得的機會，事關皇妃，自己又是元春生母，找賴尚榮商議是再合適不過。

　況且，這回不似上回，一旦賈母點頭，以後都可以借口避人耳目，遣走隨身丫鬟。

　而賈母非但不會疑心，甚至會主動幫她背書。

　賈母不疑有它，點頭道:“嗯！二太太考慮的周全，此事就由你來操辦。”

　頓了頓又道:“也沒必要大操大辦，該請的人請了就成。”

　元春省親掏空了大半個家底，賈政又從營繕司外派，少了冰炭兩敬，維持這一大家子，每月的月例銀子就不下千兩，榮府也漸漸的入不敷出。

　這正合了王夫人的心意，忙道:“媳婦知道，就家裡人熱鬧熱鬧，隻叫上尚榮，也顯得咱們兩家親厚。”

　“嗯！如此甚好！”賈母點了點頭，轉而向邢夫人道:“不過親厚歸親厚，還是得注意些影響，我聽說璉二把平兒給了尚榮，怎麽還把人留在家裡?”

　她近來聽到風聲，說出這番話也並非是怕鬧出什麽影響，畢竟互贈侍妾於大戶人家來說，並不是什麽醜事，只要不是良妾就行，何況是一個通房丫鬟。

　只是她誤以為賈璉將平兒送人，王熙鳳從中作梗，既然要籠絡賴尚榮，總不能還扣著人。

　邢夫人與王熙鳳本就不對付，立即拱火道:“多半是璉二媳婦鬧的別扭，平兒畢竟是她的陪房，她素來性子又強，璉二也轄製不住。”

　“嗯！這事到底是璉二做的不對，鳳丫頭心裡有氣也是應當，不過總這麽僵著也不是個事，我看還是二太太辛苦一趟，平兒畢竟是從你娘家帶來的，你的話也管用些。”

　王熙鳳的性格賈母自然知道，否則也不會說出這番話來，只是她自己不願意出頭，想借機將包袱甩給王夫人。

　“噯！那媳婦這就去辦，回頭晚上就親自去賴家請尚榮。”

　畢竟是為了元春，王夫人責無旁貸，答應一聲退了出來。

　邢夫人聽聞王夫人晚上要親自去賴家請人，頓時拉胯了一張臉。

　她原本也打算晚上去賴家找食，王夫人過去倒是讓她的計劃泡了湯。

　一面暗道可惜，一面暗自慶幸，幸好聽到了這個消息，否則被王夫人撞見，怕是要引起不必要的猜疑。

　殊不知，全是因為她自己多嘴，惹出的意外。

　王夫人離開榮慶堂，回到榮禧堂，一面派人去傳王熙鳳，一面憧憬著晚上的相會。

　想到賴尚榮那剛猛有力的身軀，不覺得雙頰發燙，兩腮生紅。

　“太太！太太！”

　正心猿意馬，想著那些有的沒的，耳邊突然響起王熙鳳的聲音，頓時一驚。

　沒好氣道:“璉二既然將平兒給了尚榮，你怎麽還不肯放人?”

　王熙鳳先是一愣，隨即就反應過來，忙叫屈道:“太太冤枉啊！我何曾不肯放人了，是尚榮說叫平兒留在我這兒，也好時刻傳遞生意上的事情。”

　這是早就商量好的事，王熙鳳經營橡膠生意也不是秘密，正好拿來遮掩。

　“呃……”王夫人一時也鬧不清真偽，將信將疑道:“真的?此事乾系甚大，你可不能騙我，老太太剛才都發了話了！”

　王熙鳳聽聞頓時喜笑顏開道:“我怎麽敢誆騙太太，我就算再不懂事，尚榮介紹生意的人情我總得記著不是，不瞞太太上回尚榮進府告知璉二將平兒給了他，我還替他們張羅新房，這事我院子裡誰不知道，又怎麽會從中作梗，扣著人不放?”

　她見王夫人誤以為自己扣著平兒，都這般驚若寒蟬，便借著機會，將賴尚榮留宿的事情挑明，以方便他今後的進出無礙。

　果然王夫人並未表現出什麽不滿，反倒讚許道:“嗯！這事你做的不錯，既然如此你就去老太太跟前，把事情說清楚了，也省得我再跑一趟。”

　她剛才正在緊要關頭，卻被王熙鳳打斷了思緒，急著重溫賴家的點點滴滴。

　“噯！”王熙鳳答應一聲，正準備離開。

　不想王夫人又叫住道:“罷了！不用你去說了，等我晚上去賴家問了尚榮，若是沒有反覆，我再回稟老太太吧！”

　雖然王熙鳳不至於在此事上說謊，但保險起見，還是以賴尚榮的想法為準，畢竟男人未必不會一天一個主意，總不能逆了他的意思。

　再者，她本就苦於機會難尋，雖然現在有了元春這個借口，但每每撇開丫鬟單獨相處，總不是個辦法。

　既然有了平兒這個借口，豈不是以後出入無礙?

　只要打著去找平兒的幌子，再找個僻靜所在，耽擱半個時辰又有誰會知道?

　可想法雖好，但賈母卻未必會容許這個情況。

　故而她乘機將事情攬了下來，即便以後賈母知道了責問，也可以推脫自己忙忘了。

　總之，能拖延一陣子也是好的。

　想到這，不禁內心火熱，正滿心歡喜，不妨王熙鳳又回身，驚叫一聲:“太太晚上要去找尚榮?”

　自打上回跟賴尚榮提起，薛寶釵疏於管理門禁，她便等著他向王夫人告狀，可一直渺無音訊。

　她並不知道，賴尚榮在薛家吃了一頓飯，心態上已經發生了轉變。

　既然薛寶釵主動投懷送抱，又怎麽好再背後說她壞話，萬一泄露了出去，到手的鴨子飛了豈不可惜?

　故而，事情過去了兩個月，賴尚榮也是不提不刁。

　王熙鳳隻當賴尚榮一直沒機會私下與王夫人見面，又怕催促引來他的不快，事情便僵持了下來。

　此時聽聞王夫人要去賴家，那苦等的機會自然是來了。

　王夫人聽到王熙鳳的詢問，頓時心生緊惕，懷疑是不是哪裡露了餡。

　先發製人道:“怎麽還要跟你匯報?老太太吩咐有要事找他商議，難不成你也有事找他?”

　“沒沒沒！”王熙鳳知道自己情急之下，忘了尊卑，忙解釋道:“尚榮有一陣子沒來了，就是想問問他何時過來，我也好提前替他和平兒準備準備。”

　王夫人長籲一口氣，心中暗喜道:“嗯！這事你就不用操心了，晚上我替你問問。”

　“噯！噯！那我就不打擾太太休息了！”王熙鳳連忙告辭。

　姑侄倆各懷鬼胎，都不敢過分糾纏。

　王熙鳳走後，王夫人揮退了侍奉的丫鬟，仰靠在榻上久久不能平靜。

　可謂是度日如年，就連中午的午飯都沒什麽食欲，好容易挨到了傍晚散衙的時辰。

　帶上請柬，乘著車，掐著點來到了賴家。

　得益於剛才和王熙鳳的對話，為了避免說多錯多，在尤氏面前露了餡，她這回並未提前過來。

　來到賴家之時，賴尚榮也堪堪到家換好了便裝。

　正準備去吃飯的賴尚榮見到王夫人，難掩心中的得瑟，這大太太、二太太上趕著上門，他不免有幾分自得。

　嘴上不動聲色道:“二太太怎麽來了?”

　王夫人先看向身旁的彩霞，後者趕忙上前將請柬遞給尤氏。

　王夫人按下心中的火熱，中規中矩道:“下月初三是老太太生辰，也不打算大操大辦，隻請了尚榮，跟家裡人熱鬧一天。”

　賴尚榮瞥了眼尤氏手裡的請柬，不置可否道:“行！衙門若無什麽要事，自當過府。”

　“噯！自然是公事要緊！”

　“二太太還沒用飯吧?正好我也剛到家，不如在我這裡將就一下?”

　賴尚榮並不覺得王夫人還有什麽事情，送請柬隨便派個人就好，她既然都主動上門了，當然是食髓知味，總不能再叫她主動要求留下，她畢竟不是邢夫人，面皮也薄了不少。

　“嗯！老太太吩咐還有些要緊事，要跟尚榮商議。”

　二人隨即移步餐廳，還沒等賴尚榮開口。

　王夫人便迫不及待道:“我與尚榮有要事相談，你們都離遠些吧！”

　尤氏倒是無所謂，彩霞有了前次回去稟報賈母的經歷，稍稍遲疑，也跟著離開。

　步入餐廳，賴尚榮拉開架勢，大馬金刀的往椅子上一坐。

　一臉戲謔的看向王夫人，一語雙關道:“不知二太太有什麽要緊的事?不如讓尚榮替你開解開解！”

　上回王夫人上門送禮，自己毫無準備，她便一屁股坐了下來，這回拉開架勢，自然是目的明確。

　不想王夫人卻拉著椅子在他對面坐下，壓低聲音道:“尚榮可有敬事房的門路?”

　按照王夫人原本的想法，當然是等賴尚榮心情舒暢了，再談正事。

　可計劃趕不上變化，既然賴尚榮都主動詢問，當然是順著他的話頭了。

　賴尚榮沒想到王夫人還真的有事，而且還事涉宮廷。

　遲疑道:“敬事房?”

　“對對對！尚榮你也知道，皇上子嗣艱難，娘娘若是能有所出，日後於尚榮也有裨益。”

　說著，向賴尚榮擠眉弄眼道:“娘娘那頭自有我去說道，必定不會忘了尚榮的恩情！”

　以她和賴尚榮的交情，也不存在交淺言深，自然是一五一十倒竹筒似的說明心意。

　“這……”

　賴尚榮沒想到王夫人竟然真的有事，若是以前他或許還不介意幫忙。

　畢竟，以前替自己傳遞密折的周太監，如今正是敬事房的大太監，能在宮裡多個助力，也是一道保險。

　可元春受罰他清楚其中緣由，自己又撇不清關系，怎麽可能再添事端。

　“這事乾系甚大，萬一泄露出去，可不是鬧著玩的。”

　其中緣由不好向王夫人解釋，只能推諉拖延，誇大事情的後果。

　可這番話聽在王夫人耳朵裡，卻是另一番光景。

　“為皇家延續子嗣本就是娘娘份內之事，如今不過多盡一份綿力而已，尚榮不過是打個招呼，以你和咱家的關系，照應一下娘娘誰還能說嘴不成?”

　頓了頓又道:“當然，尚榮這般幫忙，我自然也得投桃報李，來前鳳丫頭還叫我問你，什麽時候去看平兒，她也好提前收拾收拾，有了這個借口，以後你進出方便，隻消遞個話兒，我提前支開院裡的丫鬟，到時候還不是大門打開任君來?”

　說著，也不等賴尚榮回話，從椅子上俯下身去。

　賴尚榮見王夫人如此放得下身段，又怎麽忍心拒絕，只能模棱兩可道:“嘶！~這事我只能試試，成與不成可不敢保證！”

　他是打定主意隻當沒有這回事，回頭王夫人問起，就推脫已經打了招呼。

　王夫人哪裡知道他的心思，都囔了一聲，愈發的賣力起來。

　…………

　皇宮內的鳳藻宮中。

　田皇后看著自家哥哥，獻寶似的捧起的兩壇酒。

　疑惑道:“既然有此功效，那賴尚榮怎麽就沒有想過給賢德妃?”

　“這……”田嘗一時也想不出個所以然來。

　遲疑道:“或許是近日才得的?他自己也就這一年才……”

　“不對！他不是說了這酒是越陳越好?給你的也是陳年的，況且，賢德妃出事也不過這幾個月的事情，這麽好的東西，怎麽不第一時間送進來?”

　賴尚榮為了盡善盡美，用來泡酒的酒就是陳年的，這個方面也不怕露陷。

　“那娘娘的意思是這酒沒那個效用?”

　“這種話他應該不至於胡編，或許有什麽咱們不知道的緣故。”

　田皇后沉吟了半晌，忽然掩嘴驚道:“莫非……”

　說到這欲言又止。

　田嘗笑道:“娘娘怎麽跟我還打起了啞謎?”

　“上回是叫人傳話，不方便說，賢德妃受罰是因為……”

　“什麽?后宮之中怎麽竟有如此愚蠢之人?”

　“或許她不是愚蠢，也並非不知賴尚榮跟著皇上過去，而是故意為之。”

　“娘娘的意思是，賢德妃是故意在皇上面前現眼，惹得皇上不快?可這於她又有何好處?”

　“若不止是為了在皇上面前現眼，也是向某人表明心跡呢?”

　“娘娘是說賴尚榮?”

　田皇后拍著鳳紋交椅的把手道:“他們二人年歲相彷， 入宮前又是情竇初開的年紀，未必不是暗生情愫。這官家小姐與窮小子的故事，話本裡不是常有的事嗎?只是……”

　“只是什麽?”田嘗追問道。

　“只是想不通，他們既然暗生情愫，賢德妃理應無意侍寢才對，可為何還要弄那勾引皇上的衣裙。”

　“難不成是賴尚榮給的定情信物?”被打開思路的田嘗，頓時靈機一動。

　田皇后點頭道:“東西都是經由她娘家之手送進來的，即便她有此心，她家裡如何敢跟著她作死?或許有什麽咱們不知道的關竅，睹物思人也未可知，你找機會查查此事，若是能抓住什麽把柄，以後他也可以為我們所用。”

　“誒！誒！娘娘可還有什麽要交代的?”

　“先看看這酒是否真的如他吹噓的功效，時候也不早了，宮門就要落鎖，你也別耽擱了，盡快回去把事情查清楚了。”

　…………