這個念頭一旦升起，便再也遏製不住。

一路進了大觀園，沒看見守門的婆子，她都沒有在意。

渾渾噩噩的回到了秋爽齋，正焦急等待的侍書，見她回來，總算松了口氣。

“小姐！您這是去哪了?怎麽耽擱了這麽久?”

聽到侍書的詢問，探春才回過神來。

“隨便在園子裡走了走，散了散心。”說著又吩咐道:“打水洗漱吧！我要休息了。”

她素來謀定後動，現在急需靜下心來，思考如何行事，為了避免被打斷了思路，上床休息無疑是最好的辦法。

想法雖好，但賴尚榮畢竟已經有了婚約，若是自己能早一步發現二人的苟且，再威逼利誘，讓趙姨娘逼他向家裡提親，這樣既不用傷了夫妻的和氣，又能達成所願。

可惜，偏偏先前找錯了方向，隻一門心思想先將自己摘出去，也是對趙姨娘不夠上心，沒能把握住這個機會。

不過，懊惱悔恨也不是她的性格，如何扭轉乾坤，才是現在該考慮的。

橫亙在二人身前的，就是他和林黛玉的婚約。

將事情悄悄告訴林黛玉，讓她主動抗婚?

可抗婚總得有個理由，萬一弄巧成拙，她向老太太和太太和盤托出，豈非搬起石頭砸了自己的腳?

亦或是，她與自己抱著同樣的想法。

是人總難免會以己度人，探春也不例外。

搖了搖頭，否定了從林黛玉身上找突破口，剩下的也只有讓賴尚榮主動退婚，再求娶自己了。

畢竟，身為女兒家，她不可能主動張羅親事。

雖然定下了大的方針，可細節上卻可以另行推敲。

最理想的結果，無疑是讓趙姨娘出面，逼賴尚榮改娶自己，這樣夫妻不傷和氣，說不定還能就此斷了二人的關系。

只是趙姨娘即便肯出面，恐怕也未必能說得動賴尚榮，畢竟親是他提的，出爾反爾也不是什麽好事。

若是非得自己出面，也不是不行，婚後再修補關系，只要以後能替他出謀劃策，做好賢內助，他總能體會到自己的良苦用心。

她並非迎春哪有逆來順受的性格，從小就知道幸福要靠自己爭取，若非爭取到嫡母王夫人的好感，又怎麽會有現在境遇。

每逢大事有靜氣，在心中敲定了各步驟的說辭和方案，便沉沉睡了過去。

由於有了上回的錯失良機，這回她沒有瞻前顧後。

翌日一早，便獨自離開大觀園，直奔趙姨娘院子。

來到屋內，只見趙姨娘煙視媚行的盤坐在炕上，邊扳著雪白的足踝，一邊挨個給腳趾上塗抹豆蔻。

她昨兒才在賴尚榮那裡拿了一百兩銀子，這會子身心俱泰，說不出的暢快。

見探春進來，挑釁的瞪了一眼，笑著譏諷道:“喲！這一大早的，怎麽不去太太屋裡，跑我這裡燒什麽冷灶?”

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聽她冷嘲熱諷，探春也不搭話，沉著臉揮退丫鬟，反手又將門鎖了。

來到趙姨娘對面坐了下來。

冷哼一聲:“哼！姨娘倒是真的心大，就這麽篤定，你那起子爛事沒人知道?”

“我……我有什麽爛事，你還有沒有規矩，哪有這樣說你娘的?”

聽她意有所指，趙姨娘也有些慌神。

“你既然知道是我娘，就不怕害了我?怎麽能做出那起子爛事?”

若是以往，探春非得在稱呼上跟她較一較真，在娘前面加上一個姨字，不過今日她不想表現的那麽絕情。

“有太太護著你，我就算害也還不著你！”

探春見她油鹽不進，

開門見山道:“昨兒晚上，大花廳！”趙姨娘聽到這兩個關鍵詞，頓時泄了氣的皮球仿佛，剛才她還沾沾自喜，昨兒肆意裹纏之下，從賴尚榮那裡拿到了足額的報酬，沒成想竟被探春看在眼裡。

色厲內荏道:“捉奸要捉雙，你沒真憑實據，別想嚇唬人！”

她也是個沒成算的，口口聲聲說沒真憑實據，卻喊著捉奸。

見她這麽容易露怯，探春更加篤定了心中的想法。

“我若是要捉奸，昨兒晚上你還能在府裡睡個安穩覺?”

趙姨娘此時也緩過勁來，探春既然能說出昨晚、大花廳，真要告發自己也不會等到現在，更不會打發丫鬟出去，又關起門來說話。

放下了心中的石頭，心思也活絡了起來。

舔著臉湊到探春面前，握住探春的手，討好道:“到底是我腸子裡爬出來的，母女連心，知道護著我。”

探春甩開趙姨娘的手，盯著她，義正言辭道:“姨娘既然知道我是你肚子裡出來的，可有想過若是被人發現，我還怎麽嫁人?”

“你不說怎麽會有人知道?”

“常在河邊走，哪有不濕鞋，你們這回能被我瞧見，就能保證不被旁人知道?”

“那……那你說怎麽辦吧！”趙姨娘將手一攤道。

“當然是就此斷了，姨娘做出這樣的事，怎麽對得起父親！”

說起賈政，原本服軟的趙姨娘頓時來了脾氣。

叉著腰，理直氣壯道:“我怎麽就對不起他了，這麽些年我一心一意的服侍他，還生了你們兩個，他自己不行了，就一點舊情不念，看著我被克扣用度，我若是不找些填補，難道帶著你兄弟，任由他們欺負了不成?”

“什麽不行了?”探春一頭霧水道。

“你一個姑娘家問這些做什麽?反正就是不行了。”

“你不說我就告訴太太去，別怪我沒提醒你，你跟賴尚榮的醜事我不能說，還不能說你置喙父親?”

“你……”

聽探春威脅自己，趙姨娘騰一下竄了起來，站在炕上居高臨下，可隨即想到她恐怕真做得出，頓時蔫軟了下來。

“不行就是不能人倫，做不了男女之事了。”

說著，賭氣似的坐了下來。

“什麽?”探春驚呼道:“姨娘怎麽知道的?”

說完自知失言，趙姨娘身為侍妾，賈政又素來寵愛，還有誰能比她知道的更清楚。

可偏偏趙姨娘還以為，她定要問出個子醜寅卯。

怎怎呼呼道:“這還能瞞得住我?今年娘娘省親，他千裡迢迢趕回來，路上顛簸怕是傷了根基。”

越說越起勁:“我跟你說，這男人的腰若是傷著了……”

“好了！誰問你這些了！”聽她絮叨個沒完，又盡是些烏七八糟的，探春連忙出聲打斷。

“還不是你要問的。”趙姨娘都囔了一句。

“行了，還是說回正事。”

“這怎麽就不是正事了?若不是老爺自己不行了，又不念舊情，我能做出這事?他為了趕上娘娘省親，奔波壞了身子，反倒將罪責怪到我頭上，我和環兒指望不上他，我還不能找個旁的依靠?

當初可是你說的，為了環兒人情不能用盡，可你說的也遲了，我如今拿自己身子做人情，他做了便宜爹，以後還能不照應些環兒?”

趙姨娘滔滔不絕，越說越覺得委屈，越說越覺得有理。

“你……”探春氣得手抖。

“你什麽你?我這都是被逼的。”

“姨娘心裡只有環兒，那我呢?若是被人知道，叫我還怎麽嫁人?”

探春深呼吸一口道:“你就不能想想別的辦法?”

趙姨娘沒好氣道:“還能有什麽法子?我不自己找依靠，難道叫我指望你啊?”

“怎麽就不能指望我?環兒也是我兄弟，我當初能叫你找他教導環兒，怎麽就不能幫忙?”

趙姨娘隻當自己佔了上風，唬住了探春，得寸進尺道:“你既然有心幫著環兒，那以後的月例就分出一半來，如何?”

“這也不是長久之計，我遲早是要出嫁的，環兒還小，到時候你去哪找銀子?”

趙姨娘心想，當然是去找賴尚榮。

不過，這話只能在心裡說，嘴上道:“那你還有更好的辦法?”

“不論如何，姨娘也不能再與賴大哥來往。”

“行！我都聽你的還不成嗎?”

既然探春不打算告發，又要貼補自己的用度，當然是先順著她的意思，至於還找不找賴大爺，自然是以後小心些。

只要不被她發現，以後就可以兩頭收好處。

畢竟賴大爺給的太多，一回抵得上探春好些年的了。

只是如意算盤打得雖響，探春卻好似知道她的想法，沉聲道:“姨娘別想湖弄我，你的保證我可信不過。”

“那你說怎麽辦吧！總不能你一個女兒家，找他說這種事吧！”

探春左右扭了扭身子，正襟危坐，沉吟片刻道:“姨娘既然說自己不是那樣的人，完全是被逼的，如今確實有個兩全其美的法子。既能幫襯得了環兒，又能讓我相信你不會再犯。”

“說吧！到底什麽主意。”趙姨娘抱著姑且一聽的態度，不耐煩道。

探春猶豫半晌，紅著臉道:“賴大哥如今還未娶妻，若是女兒嫁給他，以後你也算是他的嶽母，又有我看著，也就能放心了。”

“哦……我說呢！”

趙姨娘恍然大悟道:“你該不會是偷看了他折騰人的本事，這才一門心思要嫁進賴家吧?”

“呸！”探春輕啐一口，想到那驚鴻一瞥，脹紅了臉，連忙失口否認道:“瞎說什麽呢?我何曾偷看了?我一直躲在穿堂裡頭。”

“騙誰呢！你躲在穿堂裡頭作甚?”

“還不是你們鬧得動靜太大，我怕有人經過，聽到聲了。”

見她紅頭脹臉，趙姨娘哪裡肯信，嗤笑道:“這有什麽可害羞的，賴大爺那折騰人的本事，比老爺強上十倍……不百倍都有的，你動心了也不奇怪。”

“你要再渾說，我就將你置喙老爺的事，告訴太太。”

“行行行！我不說了還不行嗎?”

三番四次被趙姨娘打亂了節奏，探春也十分無奈，只能硬著頭皮，將剛才的話又複述了一遍。

趙姨娘疑惑道:“可賴大爺不是已經跟林姑娘定親?又怎麽娶你?你就算是肯做妾，老太太和太太也要肯啊！”

“誰說要做妾了！”探春壓著聲喝斥道:“我就算是個姨娘養的，也是堂堂國公府的小姐，怎麽可能做妾！”

“那你是要他退親，改娶你?”趙姨娘終於咂摸過味來，隨即反駁道:“這聘禮都下了，怎麽可能?”

“怎麽就不可能了?他家裡珍大嫂子的妹妹，原先不也有婚約在身?不一樣退了?況且，他上門提親，外人又怎麽知道，提的是府裡的哪個姑娘?”

“不成……不成！親是他自己提的，怎麽可能退親?”

“肯不肯總要姨娘去說了才知道，你就說事情被我知道了，想要封住我的嘴，最好的辦法就是改娶我。”

頓了頓又道:“這事辦好了，於姨娘也是有百利而無一害，賴家如今是什麽光景，你難道還不清楚?我進了門就是當家主母，你就是他半個嶽母，環兒也是他的小舅子，到時候吃穿權勢，哪一樣沒有著落?”

趙姨娘聽到那半個嶽母，遲疑道:“這……這豈不是亂了輩分……”

“成大事者不拘小節，姨娘隻管去探探他的口風，他若是答應豈不皆大歡喜，不答應，回頭咱們再想想別的法子。”

趙姨娘此時，已被探春說動了心， 相較於每回五十、一百兩的外快，若是探春能做了賴家的主母，那以後就如王熙鳳在榮府一樣。

到那時，有了這層明面上的關系，誰還敢小瞧自己?

“事情若是辦成，你可不能過河拆橋，忘了我和你兄弟的好。”

母女二人又商議了一會……也不能說商議，大部分時間是探春教趙姨娘如何說。

約莫談了小半個時辰，看著趙姨娘召來賈環，吩咐去賴家之後。

探春起身道:“我先走了，媽媽今兒就讓環兒去約他進府。”

走到門口，回身道:“這回我不好替你守著，你可得小心些，別事情還沒辦好，倒先被人撞見了。”

…………

當晚。

賴尚榮散衙回到家，剛吃了晚飯，聽說賈環來找。

隻當是趙姨娘要他來討香皂，便拿了兩塊叫丫鬟送了出去。

不成想，不一會丫鬟又回來稟告說，賈環定要見他。

因特別交代過，沒有他的吩咐，賈家男丁一個不能放進來，隻得移步前院。

“怎麽回事?香皂不是給你了嗎?又要什麽?”

“賴……賴大哥！”賈環將頭一縮，支支吾吾道:“我娘說有事相商，想請賴大哥過去一趟。”

“嗯?”

賴尚榮從鼻孔裡發出一聲疑惑。

暗自琢磨，難道昨兒兩餐甜點，就讓自己的表現下滑了?

不過，他素來秉承著，只能我給，不能你要的行事風格，對於趙姨娘的要求，也沒有放在心上。

不悅道:“行了，你回去告訴她，等我得了空再說。”

說完也不管賈環，揚長而去。