寶玉與寶釵和探春閑聊片刻，又重新趕往瀟湘館，不想卻聽聞林黛玉已經趕去紫菱洲的消息。

正納悶怎麽自己在蜂腰橋前，並未見著黛玉，忽然想起前面和寶釵一起，猜測多半是林妹妹看見，又心裡下滴咕，所以故意避開。

想到林妹妹誤會自己，必定會傷心，既然她不在瀟湘館，又沒有去紫菱洲，也只能往東面去了。

於是沿著黛玉所走的路徑，一路來到沁芳閘橋，正看見賴尚榮和黛玉，沿著池邊嬉戲。

頓時肝腸寸斷，隻覺得五髒六腑仿佛被針扎似的難受，有心上前質問林黛玉，為何與賴尚榮……卻又情怯。

失了再去紫菱洲玩鬧的興致，失魂落魄、漫無目的的在園中瞎轉。

也不知過了多久，覺得走得累了，便打算回怡紅院獨自感傷，剛行到東北角薛家小院外牆處，就見襲人迎面走來。

“我的爺！快回去換衣服，老爺叫你呢！”

寶玉一聽，頓時打了個激靈，哪裡還顧得上感傷，忙回去換了衣服，出了園門，正見茗煙蹲在門口。

慌忙道:“可知老爺叫我為什麽?”

茗煙推著他道:“橫豎是見，到了二爺便知！”

一路推著寶玉來到向南大廳，寶玉正疑惑，賈政腰傷正在休養怎麽沒在後院，反倒在外書房召見自己。

出了大廳，聽牆角邊一陣呵呵大笑，回頭只見薛蟠拍著手笑了出來，笑道:“要不說姨夫叫你，你那裡出來的這麽快。”

茗煙忙跪下求饒。

寶玉這才知道，原來薛蟠是借父親之名誆騙他出來，頓時轉憂為喜。

一番大悲、大驚、大喜之後，早已忘記了黛玉那岔，隻對著薛蟠道:“你哄我也就罷了，怎麽說是我父親呢?我告訴姨媽評評這個理！”

薛蟠大大咧咧道:“好兄弟，我原為求你快些出來，就忘了忌諱，改日你也哄我，說我的父親就完了。”

“唉！薛大哥這種話怎麽能夠亂說！”

薛蟠搖頭晃腦，不以為然道:“這有什麽的?上回我差點認了賴兄弟……”

想起賴尚榮的叮囑，這才戛然而止。

說著一路將寶玉拉至外書房。

只見詹光，程日興，胡斯來，單聘仁等一眾賈政客卿，連忙迎了過來，圍住寶玉噓寒問暖。

不一會，小廝來回:“馮大爺來了。”

寶玉知道是馮紫英來了。

薛蟠忙叫:“快請！”

說猶未了，只見馮紫英走了進來。

眾人忙起席讓坐。

…………

回頭再說賴尚榮，陪著黛玉撈了一會花瓣，眼瞅著已經午時，黛玉額頭又泛起汗珠，二人便聯袂趕去綴錦樓。

本想給寶玉補刀，卻發現連湘雲都在，卻獨獨少了寶玉。

加上只有他一個外男，又無長輩在場多有不便，便胡亂吃了兩口。

善解人意道:“岫煙，你在這裡和妹妹們聊聊，我去探望政叔！”

離開大觀園，徑直來到二門處。

這種場合，賈寶玉缺席顯然有些不同尋常，所以才想找茗煙打探消息。

見到茗煙，立即問道:“寶玉呢?”

“薛大爺在外書房請客，二爺被叫去了！”

聽了這話，賴尚榮不覺有些失望。

原以為，寶玉放著一園子姐妹不理，指不定在搞什麽難上加難的把戲。

還準備探聽了以後，在黛玉等人面前給他上上眼藥，沒成想竟是被薛蟠絆住了腳。

難道做起了小受?

一想到薛蟠那五大三粗的身形，隻覺得畫面太美。

“可還有旁人?”

“還有馮大爺和老爺的幾個客卿。

”得！原以為薛蟠打算酒後……沒想到還有馮紫英等人，上午薛蟠見了馮紫英臨時起意?

這貨怎麽早上沒跟我提一嘴，不過即便薛蟠提了，他也不可能赴宴，畢竟應酬馮紫英，哪裡有陪黛玉撈花重要。

正準備去賈政那邊走個過場，卻見馮紫英從外書房出來。

“賴兄！”

“馮兄！”

“你今兒有空，薛大腦袋怎麽沒叫上你?”

“臨時有事回來的，馮兄你這臉上是怎麽了?”

“是前日打圍，在鐵網山教兔鶻捎一翅膀。”

賴尚榮搖頭道:“馮兄當我是三歲小孩不成?你這看著倒似和人打架所傷！”

馮紫英拉著賴尚榮到了僻靜處，才低聲道:“這事我不說，兄弟過陣子也會知道。前兒在鐵網山圍獵，那仇都尉家的仇宜軍，也不知在哪裡找來個好手，想要報當初被打之仇，更是下了死手，好在大不幸之中又大幸，若非北靜王及時趕到，將兄弟救下，恐怕是沒命回來了。”

接著沾沾自喜道:“這回兄弟因禍得福，得了北靜王賞識！”

仇都尉仇奪，是皇帝親信與賴尚榮交情也不錯，於是追問道:“聖駕面前也敢下死手?那如何處置了?”

“行凶者拘捕被當場革殺了，北靜王也折損了一名親衛，本來太上皇要將仇宜軍正法，忠順王求了情，北靜王損失一名親衛哪裡肯依，最後忠順王將蔣玉涵給了北靜王，這才罷休。”

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賴尚榮恍然大悟， 怪不得這琪官明明是忠順王的人，北靜王卻送了茜香女王的大紅汗巾，原來還有這出。

笑道:“薛大腦袋這是給兄弟壓驚了?”

馮紫英不屑道:“就他那大嘴巴，我還敢告訴他?”

頓了頓又壓低聲道:“上月他就找過我，誇他家中有個妹妹，如何如何，我看著府上的面子不方便駁斥，這回竟叫了幾個客卿做說客，我見勢不妙，借口溜了！”

賴尚榮笑道:“這倒也是，兄弟這次既然得了北靜王賞識，以後前程似錦，大丈夫何患無妻！”

馮紫英嗤笑道:“娶妻還需門當戶對，他薛家不過是戶部行商，薛大腦袋又這個德性，便是我肯家父也斷不會同意！”

說著告罪道:“我還得去北靜王府一趟，就先去了！”

送走了馮紫英，賴尚榮面沉如水。

怪不得薛蟠請客故意避著自己，按日子算，可不正是寶玉攪了自己婚事後，薛家便找到了馮紫英。

原以為薛家一心惦記著金玉良緣，在寶釵婚事上薛家也是被動，也沒想過要怨怪誰。

可薛家現在著急忙慌的替寶釵找下家，卻對自己避之不及，叫他心裡如何過得去。

薛蟠兄弟長，兄弟短，可兄弟也分三六九等，放著自己不找，偏偏拿熱臉去貼馮紫英的冷屁股，既然看不上自己出身，也別怪自己算計了。

不過，馮紫英此人看來不是什麽好鳥，上月不方便駁斥。

呵呵！若非得了北靜王賞識，就他一心想搭上賈家的門路，未必會拒絕。

去到賈政屋內走了個過場，便接了邢岫煙一同回家。