隊伍在白龍堆西北邊緣沙磧扎下營寨,靜靜的等了一天一夜時間,派出去的兩撥人陸續趕回。
“將軍,樓蘭都城大約駐兵不足五百,城門守衛盤查都很嚴,城中人口近二千左右,除了本地居民,行商也佔了不少。”
“將軍,墨山國都城方圓不足五裡,人口一千左右,城中士兵兩三百人,除本地居民外,零星可以看到突厥人往來。”
匯報過後,浦震和巴彥長老,輕塵,穆靈鳳以及陸安幾個聚到一起商議。
“靈鳳姑娘,由你帶著安少和輕塵姑娘一行人,扮成商隊進入樓蘭城,有沒有問題?”
穆靈鳳搖了搖頭,“那你呢?”
“我打算帶部下七余百先去墨山國,將其拿下,再去樓蘭與你們裡應外合!”
穆靈鳳想了想,“陸安,你有什麽看法?”
“咱們這邊商隊人數太多,容易引起懷疑,可以把那一百個狎司分出一半,由浦將軍帶走,另外一半作為商隊護衛。”
“輕塵跟我們一起去樓蘭國都,可以戴上面紗,作為歌女中的一員,至於巴彥長老等人,也要跟著浦將軍,否則被樓蘭國城門盤查出身份,肯定會出事。”
“還有,蓮兒作為商隊領隊,巧兒也跟著浦將軍那一隊,專門照顧海兒,還有監押爾瑪!”
“好!”浦震點了點頭,“就這麽定了,馬上分頭行動。
靈鳳姑娘,千萬記住,在我們沒有趕到樓蘭國都之前,不要擅自行動,否則很容易陷入險境!”
“知道了。”
收拾停當之後,陸安,穆靈鳳和蓮兒帶著商隊,首先離開白龍堆沙磧,向樓蘭國都趕去。
白龍堆之外,陸安等人終於告別的荒涼的沙磧,映入視野的,是一片平坦的草原地帶,空氣也漸漸涼爽了。
深秋的孔雀河三角州地帶,每走一段路,就能看到稀稀落落的牧民趕著羊群和馬牛悠然放牧,天空湛藍,白雲飄飄,更遠處,潺潺孔雀河順流而下,湧入了無邊無際的牢蘭海中。
二十裡的路程,不到半天時間就到了。
前方的樓蘭國都,面積足有二十裡之廣。
西域的城牆,基本上都是一個特色。
高達七八米的城牆,厚約半米,全部是當地特有的粘土,混和著紅柳條堆砌而成。
時不時有商旅從東面的墨山國方向,以及西面孔雀河沿岸陸續出入城中。
正如之前偵查的一樣,樓蘭國都雖然面積不大,但這裡畢竟是樓蘭王所駐之地,城門的盤查還是相當嚴格的。
漸漸接近城門時,就能看出,所有商旅中,唯有陸安這支隊伍人數最多,自然也引起了周圍人的注意。
幸好陸軍安這些人當中,只有五十來個人是男子,其余一大半全是年輕貌美的姑娘,這才沒有引起城門守衛的恐慌。
況且,陸安他們趕著近十輛馬車,車上滿滿全是貨物和補給,一看就是遠方來的豪客。
“咱們這裡似乎好久沒有來過這麽大規模的商隊了吧?”
“是啊,有幾年時間了,而且看他們這些人,似乎是中原人哪。”
“中原繁華富庶,帶著這麽多貨物來,一點也不奇怪。
要不是擔心一路上遇到沙匪強盜,我也想走一趟多掙點銀子了。”
“不過,看樣子,這支商隊才幾十個護衛,還這麽年輕,莫非他們一路上都沒遇到什麽危險嗎?”
“打聽一下不就知道了?”
“沒錯,算起來,我差不多有兩年多沒去過中原跑商了,不過,如果能從他們手上買到一些上等貨,也算不虛此行啦!”
“既然如此,
等進城落腳之後,和他們聊聊?”“好啊,呵呵。”
兩個西域商人跟在陸安的隊伍後面,耐心等待著。
然而,很快,從城門口那裡傳出一陣吵鬧聲。
兩人好奇的向前張望著,這才發現,原來是他們前面這支規模不小的商隊,居然被城門守衛給攔了下來。
“怎麽回事?過去看看。”
陸安也被前面的情況弄懵了,直到走近城門口之後方才意識到,他們好象忘了一件重要的事——過所!
他們身上當然都有這種證明文件,只不過,卻忘記了之前巴彥長老說過的一個問題。
——中原商旅要進入西域,必定會經過墨山國這個門戶!
然而,實際上他們卻是繞過墨山國,從白龍堆沙磧中走到這兒的,自然不會有墨山國的印鑒了。
隊伍前方,領隊蓮兒也心急不已,不停的向城門守衛解釋著,“兩位兵大哥,你們也看到了,我們車上裝的全是從中原來的貨物,我們真的是中原商人。
還有商隊裡這些女孩子,也是特地到西域這邊表演才藝的歌女,麻煩兩位大哥讓我們進去吧?”
一邊說著,蓮兒一邊分別給兩個守城士兵手裡塞了兩錠銀子。
可惜,讓她沒想到的是,那丙個城門守衛銀子照收不誤,卻始終拒絕放行。
“不管你們是什麽人,沒有墨山國發給的過所印鑒,絕對不能進城!”
一聽這話,蓮兒也為難了,打算向陸安求助。
就在她回頭之際,突然看來迎面走過來的兩個西域商人,當即喜出望外。
“米弗林大叔!”
剛剛走過來的其中一個中年大胡子商人,聽到喚聲,又仔細看了看蓮兒,似乎有些印象。
“你是——”
“米弗林大叔,您忘了?幾年前,你不是經常到中原跑商嗎?而且還和我家小姐合作過好多次呢。
哦,對了,我家小姐姓盧。”
啪——
米弗林猛的一拍腦門,當即雙眼冒出精光,“你是盧玉燕小姐的侍女是吧?”
“小婢蓮兒,這次特別遵從我家小姐的意思,帶著商隊來西域這邊販貨,想不到竟然會在這裡與米弗林大叔你相遇,真是太好了!”
“是啊!”米弗林比想象中還要熱情, “盧小姐年紀輕輕,就經營著那麽大的生意,簡直是女中豪傑呀。
可惜,這兩年年頭不好,我已經兩年沒去中原啦,對了,盧小姐還好嗎?”
“嗯,我家小姐好的很,而且生意又擴大了很多,越來越忙了,所以這次來西域販貨,小姐就把這個任務交給小婢了。
可惜,小婢經驗不足,居然還把從墨山國過來時的過所給弄丟了,現在想進城都進不去,這可怎麽辦呢?”
說著說著,蓮兒流下了委屈的眼淚。
“蓮兒姑娘不必擔心。”米弗林當即拍了拍胸脯,走到兩個城門守衛面前。
“尊敬的米薩保,您好。”
剛才還囂張不已的兩個城門守衛,見到米弗林這後,居然非常尊敬的躬身施了一禮。
“嗯。”
米弗林笑眯眯的說道,“兩位小哥,這位姑娘是我在中原時的舊識,也是最好的生意合作夥伴。
你們知道她家的生意有多大嗎?
這麽說吧,有我現在生意規模的一千倍還不止!
這可是中原來的巨商啊,你們要是阻止她進城,哪怕是樓蘭王知道了,也會心痛不已啊!”
“什麽?這……”
“一千倍還不止?”
“米薩保可是咱們西域一帶有名的富商,這位姑娘居然比您還有錢?”
兩名士兵滿臉不可思議。
不過,卻再也不敢為難蓮兒了。
畢竟,這樣一支來自中原的巨富商隊,交給城中的稅收就是一筆可觀的數目啊!
想到這裡,兩名士兵趕忙讓出一條道兒來,“既然有米薩保作保,小人當然不敢阻攔了,只要例行檢查一下即可。”