快至日暮之際，唐府上下都已經打點完畢，大紅色的綢子掛滿了府上府下，看著好不喜慶。

　唐府父子與陳先生閑聊許久，說起了往年相遇之事，一樁樁事擺在那裡，讓人覺得感慨。

　歲月最是無常，可若是真的一成不變，卻又會讓人覺得煩悶，短也不好，長也不好，總是矛盾。

　日暮的紅霞落入院中，陳長生在唐府上用了晚膳，閑暇之余，陳長生還在想該如何開口。

　可隨即卻聽芸香說道:“不妨芸香陪先生去坊外荷塘走走?”

　唐府父子對視一眼，隨即唐明鏡開口道:“今年的荷花開的甚是好看，如今正是好時節，陳先生來了正好也可以多看兩眼。”

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　陳長生點了點頭，說道:“正有此意。”

　唐明鏡以籌備明日迎親為由待在了府上，在走的時候還不忘給芸香遞上一個眼神。

　芸香抿了抿唇，反倒有些不好意思。

　丫鬟沒有跟隨，芸香隨著先生出了唐府，朝著那坊外走去。

　藕蓮坊中亦如往日一般寧靜祥和。

　在那黃昏落日之下，街上的人緩步走著，享受著一日之中最為舒暢之時。

　芸香跟在先生身旁，她時而看向先生，似乎是想說些什麽，但卻又有些缺乏膽量，總是說不出口來。

　陳長生的目光看向了那街邊的蜜餞鋪子，說道:“這間鋪子竟然還開著呢。”

　芸香說道:“開了好些年了。”

　說著，她便邁步朝著那蜜餞鋪子走去。

　守著鋪子的是位婦人，身旁還帶著一位七八歲小姑娘。

　芸香和煦笑道:“何娘，買些蜜餞。”

　“芸姑娘來了。”

　蜜餞鋪子的何娘笑面相迎，隨即問道:“芸姑娘今日吃些什麽?”

　“瓜條多些，另外的隨意拿些吧。”

　芸香說著便拿出了錢袋。

　“誒。”

　何娘急急忙忙的攔下了芸姑娘，說道:“芸姑娘可不能總這樣，您是東家，哪有在自家買東西還需付錢的道理。”

　“免得多算。”芸香和煦一笑，說道:“還是收著吧。”

　何娘自知拗不過她，隻得長歎一聲，收下了銀兩。

　芸香拿著蜜餞回過身來，來到先生身側。

　她將手中油紙包著的蜜餞遞給了先生。

　陳長生不禁說道:“先前送的蜜餞陳某都收到了，再多可就吃不完了嗎。”

　芸香眨眼道:“可是都這麽久了，都壞了吧。”

　陳長生說道:“壞不了。”

　芸香反應了過來，她提著那包蜜餞，心裡還是想著送給先生。

　陳長生問道:“話說你何時成了這鋪子的東家了?”

　芸香抬起頭來，“先生都聽見了啊……”

　“只是碰巧聽到了。”

　芸香走在先生身旁，說道:“那年先生走了之後，鋪子的何娘擇了個好夫婿，打算跟著夫婿去外地，我就把這鋪子收了下來，後來起了戰事，何娘的夫君也被征入了軍伍，一去再也沒能回來。”

　“等不回夫君，日子也越發清苦，我便將何娘請回來打點蜜餞鋪子，這才得以留存到如今。”

　芸香從油紙包裡取出一塊瓜條，遞給先生。

　“先生嘗嘗，還是當年那個味道。”

　陳長生接過那瓜條，他想了想後放進了嘴裡。

　他依稀記得，自己當年並沒有嘗過這瓜條，但卻又總有種熟悉的感覺。

　興許是因為故人當面吧。

　芸香口中呢喃道:“這一轉眼，何娘都為人妻母了。”

　連同著她，也長大了。

　陳長生聽後說道:“陳某有時也覺得感慨，但卻又覺得不太真切，這數年歲月你們皆是一步步走過來的。”

　“唯獨陳某，像是黃粱一夢，囫圇而過。”

　芸香似是聽出了先生的意思，但仍是強笑道:“凡塵世事亂人心緒，若是記得的東西多了，最終都會化作遺憾，先生能夠少記得些，興許也是件好事。”

　陳長生看著她，說道:“或許吧……”

　兩人走出了藕蓮坊。

　所見是那接天荷塘，映日荷花，入目皆是緋紅碧玉之色。

　兩人站在那荷塘邊上，望著眼前美景。

　芸香說道:“芸香記得先生當年說這裡好看，當時也沒問先生覺得是荷花好看，還是這荷塘美景好看，索性這些年就多種了些。”

　陳長生聽後嘴唇微張，他想起了當年那封玉佩中留下的書信。

　恍惚間他竟是有些分不清面前的是芸香，還是竹柒。

　陳長生開口道:“陳某與世人的緣分觸之即斷，不得長久，有時念念不忘，或許並不見得必有回響，芸姑娘應當明白這個道理的。”

　芸香聽後低下眼眸，她望著面前池中的荷花，她蹲下身來，伸手去觸碰。

　“這些話，先生當初就說過了。”

　芸香說道:“那時先生說，這世上的人，十之有九都很難與先生走在一路，這是先生的命數。”

　陳長生低頭看向她，說道:“或許連那余下的一分也沒有。”

　芸香搖了搖頭，面前的荷花晃動了一下。

　“花謝見蓬，枯之見藕，蓮子落水，便又是一個四季，這片荷塘最美之時，卻僅在槐序。”

　芸香站起身來，說道:“這世上本就沒有完美無瑕的事物，故而又何須強求呢，芸香心裡其實也很清楚自己追趕不上先生的步子。”

　“也僅是盼著先生往後閑暇的時候，能記得這片荷塘，偶爾來瞧瞧這日暮荷塘的美景，就足夠了。”

　芸香望著先生，她在等先生的答案。

　陳長生收回了目光，隨著一聲輕歎， 問道:“人這一生尤為短暫，有些事本就是不值得的。”

　就算是入了長生仙道，也不見得會有一個好的結果。

　芸香看著他，說道:“先生覺得不值得，但在芸香看來……”

　“是值得的。”

　看著她的目光，陳長生也不禁愣神。

　在來的時候，他已然想好了說辭，可真到了這個時候，他終究還是動了惻隱之心。

　皆說緣分天定，可這緣分，當真就是天注定嗎?

　有時候陳長生也覺得，自己與芸香的相遇並非是偶然。

　言道緣分二字，妙不可言，陳長生恍惚間卻覺得，這兩個字，當真是害人不淺。

　他看著那滿塘荷花，道了一句。

　“若遇閑暇，陳某會常來此地的。”