金三爺走了，沒有再留在茶樓。

　身無長物，唯一帶著就是手裡的酒壺還有一塊玉佩。

　那是娘親留給他的。

　他的親娘是妾，當初在府裡的時候就不得寵，也只是在生下他後才稍微有了這麽點地位。

　但是那寬門深宅，到底也不養人。

　在他仍在繈褓中時候，娘親突發惡疾，沒熬過那天夜裡便去了。

　自小他是被奶娘帶大的，而這玉佩，也是娘親唯一的遺物。

　夜色迷離，金三來到了當鋪，將玉佩當了去。

　但到了當鋪這裡，原本二十余兩的玉佩最終隻當了八兩銀子。

　叮囑當鋪的掌櫃說他往後會來贖後他便匆匆的去了。

　金三的臉色像這夜色一般平靜。

　他先是回了一趟茶樓，見了莊掌櫃後拿出了二兩銀子。

　“金三爺，你這是……”莊掌櫃有些茫然。

　金三將那二兩銀子遞到了掌櫃手中，說道:“勞煩到時候曹發上台時候掌櫃代我賞給他，余下的便當是謝過掌櫃近來的照顧。”

　“金三爺你這是要去哪?”莊掌櫃愣了一下道。

　金三搖了搖頭，他什麽都沒再說，轉身便離去了。

　莊掌櫃連忙追了上去。

　“金三爺！！金三爺！！”

　“金三爺你別想不開啊！”

　可任他怎麽追都沒能跟上金三爺的步子。

　掌櫃停在那街上喘息著，只能抬眼望著金三爺逐漸跑遠，消失在了這夜色之中。

　莊掌櫃看了一眼掌心之中的二兩銀子，心中是五味雜陳。

　他輕歎了一聲，獨自一人回了茶樓。

　……

　當曹發得知金三爺走後心中萬分愧疚。

　他將這一切都歸結在自己身上。

　若是那天沒有說那些傷人的話，那金三爺也不會這樣。

　曹發多方打聽，幾乎將整個青山城都找遍了，始終都沒有一點消息。

　一日，兩日，半個月……

　一個月……

　曹發甚至於去青山城外找過，進了山林裡找過，但凡有新墳他也會留意一眼。

　什麽都沒有……

　曹發徹底放棄了。

　自那往後，他便再也沒有對任何人說過狠話。

　心中的愧疚始終在於心中，難以忘卻。

　莊掌櫃道:“想開些，你了解金三爺的，興許只是出去了。”

　曹發道:“掌櫃不用安慰我什麽，我都知道的……”

　莊掌櫃不禁歎了口氣，再沒多說什麽。

　因為金三爺的事，曹發本該上台的事也耽擱了將近兩個月。

　不知道什麽時候，曹發也有了喝酒的習慣，莊掌櫃經常看到他喝的伶仃大醉不省人事。

　但這樣的狀況也不是一直的。

　慢慢的曹發喝酒的次數少了起來，他不是忘了，而是將這些事情收了起來，藏在了心裡。

　他不想辜負莊掌櫃，更不想辜負陳先生。

　轉眼間秋去冬來。

　青山城下了一場小雪，來往的人身上都掛著些許風霜。

　茶樓裡除了幾位常客便很少有人來了，天冷了，出門的人少了。

　也是在那個小雪紛飛的夜裡，莊掌櫃將那本《聊齋》交給了曹發。

　時隔大半年，茶樓又有了說書先生。

　“啪！”

　不知何時，醒木啪嗒在那桌上。

　茶樓裡的客人紛紛抬頭，才知曉那空蕩了許久的台面上，竟站上了一位說書先生。

　“在下乃是茶樓新來的說書先生。”

　“曹發，見過諸位。”

　眾人愣了愣神。

　“說書先生?”

　“有些面熟啊。”

　“這不是，這不是夥計嗎！”

　“夥計來說書?”

　眾人臉色頓變，喚起了掌櫃。

　“莊掌櫃，你就算找不到說書先生，也不能隨便找個人湊數吧。”

　莊掌櫃賠笑道:“哪敢啊，諸位怕是不知道，這台上的人可是得了酒茶先生的真傳的，一會聽了便知曉了。”

　“酒茶先生?”

　“誰啊?”

　有些後來的茶客們對這個名字感到有些意外。

　畢竟酒茶先生都已經走了大半年了。

　但仍舊記得的人聽到這話便是眼前一亮，說道:“當真！?”

　“比真金還真！”莊掌櫃笑道。

　“好好好！那…說不說《聊齋》了?”

　“你聽。”莊掌櫃笑道。

　卻見那台上的說書先生開口道。

　“前人有書，名曰《聊齋》又名《鬼狐傳》共十二卷，四百余篇章，書有精怪狐妖仙佛鬼神，篇章各有千秋，曹某今日所講乃是其中篇目《胭脂》。”

　隻此一言，那台下之人便是愣了一愣。

　尤記許久之前。

　那台上站著的青衫先生，開篇亦是道出了這樣一句話。

　聊齋，聊齋……

　“好！！”

　台下竟是有人拍桌而起，興奮不已。

　又有人茫然，不明白好在何處。

　僅是開場，又有何好的?

　曹發拱了拱手，隨即開口將那書中的故事娓娓道來。

　不多時，台下眾人的目光便都聚集在了那說書先生身上。

　時隔大半年，如今的曹發已是非比尋常，在這半年歲月裡，他查遍了書籍，又在青山城中尋得一位說書的前輩，多方請教，其功底已經圓潤飽滿，各處細節拿捏的恰到好處，台下亦是縷縷叫好。

　一篇《胭脂》，舊篇再訴。

　勾起許多回憶，台下許多人也不禁恍惚了。

　他們想起了《聶小倩》，想起了《連城》，想起了那段茶樓裡人滿為患、熱鬧非凡的日子。

　“像……”

　“太像了……”

　有人木訥的望著曹發，以為是那位陳先生回來了。

　“他好像，比當初的酒茶先生都更勝一籌！”

　眾人回神，再一細品。

　好像真是如此！

　台上的先生的確要厲害一些。

　“當賞！”

　這一日，茶樓慌忙了起來。

　客人不多，但卻收了一籮筐的賞錢。

　牛大也不禁愣神，待到曹發下台過後拉著他激動的大喊道:“曹大哥！你成了！成了！”

　曹發看著那籮筐裡的賞錢不禁愣了一下。

　這個時候他才意識到。

　他恐怕真的要成為那曹先生了。

　“還有賞錢。”

　莊掌櫃走了過來。

　“掌櫃。”曹發恭敬拱手。

　莊掌櫃將那一兩銀子放進了籮筐裡。

　曹發愣了愣，“掌櫃，這可使不得。”

　莊掌櫃歎道:“這是金三爺走的時候留下的，說是等你上台這日，讓我帶他賞給你……”

　曹發伸手拿起了那一兩銀子。

　他看著掌心之中的一兩銀子，久久沒有開口。

　……

　在那天夜裡。

　曹發喝的個伶仃大醉，如先前一般，不省人事。

　酒醉之間，他的口中呢喃著。

　“三爺，我真的要成曹先生了……”

　“你到底還活沒活著啊……”