今年的雨水不勤，秋時更是落了乾旱。糧食作物自是收成不好，但棉花卻是喜得豐收的！農人就是這樣，地裡收下什麽，什麽便不值錢。尤其是這兵荒馬亂的年代，地裡收下的東西，更是難以銷售出去。這樣的年月裡，甚至連小商小販都少得可憐！

　　錦縣自古便是錦棉之鄉。棉花白似浮雲，質勝錦緞。只是可惜了，如此上好物品，被農人當做寶貝一般從地裡端回家的，卻如廢品一般，堆在家中！開始的時候，地主們還拿著棉花當租子收，後來一看棉花都賣不出去，也就不收了！

　　生活在最底層的人們，尤其痛苦！每年到這個時候，便是一家歡喜一家愁！有人甚至看著自己辛苦一年的成果竟成了廢品，坐在棉花堆上，一把火把自己連著棉花，都燒掉！

　　許家今年更是拮據。今年泡桐屯子主要種植的棉花，而棉花又滯銷！許本才眼看著棉花堆在庫裡，愁的要死！再加上雜七雜八的一些生活瑣事，竟讓他把這滿腔的怒火發在了兩位帳房先生身上！

　　許本才毫無商量地讓紀先生和呂先生馬上離開許家！這年月，兩個手無縛雞之力的先生，離開了主家，能到哪裡去糊口?！但東家既然話已出口，兩人隻好含淚離開了許家！

　　穩兒上前道:“爹，榮斌在時，一直囑咐，不要辭退家裡的任何人，一定要囫囫圇圇地等他回來！”

　　聽這話，許本才更加盛怒，對穩兒咆哮道:“好人誰不願意當！你覺得不行，你來養他們好了！你連著你奶奶和你妹妹一起養！榮斌給你的金條既已送出，不行你再把許家祖宅給賣了！”穩兒不敢再多說什麽，含著淚，退了下去！這許多年來，這些學徒已經與兩位先生結下了深厚的感情，他們突然離開許家，穩兒仍然深深地掛念著。

　　這一幕卻是讓二姨太跟玉荷很是高興！她們覺得許本才真是開了竅，經過這麽長時間，才認清孰是孰非！

　　痛定思痛，穩兒覺得自己不能就在懺悔中度日，她冥思苦想，要想出一條能夠改變自己和許家現狀的路！她記起，當年，紀先生曾經說過:“生意場上，也要搜尋自己的優勢，把這些優勢展示出去，才能有所收獲。”不能這樣守株待兔了，要走出去！

　　穩兒首先想到了喬婉婷在時，曾帶她去過縣城的鋪子。“對，去縣城看看！”想到此處，穩兒就想到要找她那四個同學商量一下。

　　穩兒剛想到那四位同學的時候，就聽見大門口傳來一陣喧鬧聲！穩兒不禁向大門口處張望，見公公許本才也從書房裡出來，正向大門口走去。

　　來人卻正是穩兒的那四個同學，此時正熱情地跟常福打著招呼！穩兒一陣竊喜，暗道:“咱這回真是:想曹操，曹操就到！”她快步走向前去。

　　幾個人見到穩兒跟許本才，趕緊上前施禮，道:“老爺，大少奶奶！”穩兒見到這幾個人自是非常高興，道:“正想到你們呢，你們就來了，真好！對了，你們有事嗎?”

　　幾個人裡，數高青山為長，可他沒有回答穩兒的問題，反倒問起:“怎麽想到了我們，有事嗎?”

　　穩兒道:“我想進城看看，想約你們一起去，不知道你們有沒有空?”

　　四個人聽穩兒這樣說，都非常驚喜。高青山道:“有空有空，當然有空！我們到許家來，我們到許家來也是因為有事要跟少奶奶商量的。”

　　許本才一直是沉默著，冷冷地看著幾個年輕人，直到這幾個人把目光都投向他的時候，

許本才知道，這是在征求他的意見。他才慢悠悠地說道:“許家如今可不比往日，就連個帳房先生都養不起了的！”　　幾個人明白，這是在表明態度啊！便紛紛道:“老爺，大少爺臨行時我們說過的，許家如今有難，我們是不要工錢的！”

　　許本才見幾個人都這樣說，自己也不好再說什麽，道:“那你們就自己去商量一下去吧！不過做事一定要穩妥，不可招惹什麽是非來！”

　　幾個人知道，東家雖然不高興，但好歹算是不情不願的答應了，趕緊謝過了他！

　　穩兒帶幾個人來到他們以前上課過的西帳房裡，分別坐了。穩兒道:“我們在這裡上課時，紀先生曾經說過:生意場上也要楊己之長。我思來想去，覺得我們這裡今年的收入，當屬棉花最多了。只是，如今大批的棉花被農戶囤積在家裡賣不出去。可這卻也是我們的長處！所以，我想去城裡看看，有沒有銷路。”

　　四個人聽穩兒這樣一說，都笑了！穩兒有點納悶，正想問一下，他們都在笑什麽?

　　杜慶澤看了看弟弟杜慶會，道:“我們其實都想一塊兒去了！我姨家以前是做棉線生意的，因為幾年前我姨病逝，我們兩家就少有往來了！”杜慶會跟著點了點頭。

　　幾個人的目光都轉向了這兄弟倆。杜慶澤接著道:“我姨家在城西十裡的小莫莊，家裡有個挺大的紡線作坊，就是織棉布用的棉線。每年她家都會收好多棉花紡線。前幾天，突然聽說他家要往外租賃那個作坊！俺就想起，咱們是不是去看看，到底怎麽回事，也許從那裡可以了解到什麽！”

　　聽到這個消息，幾個人都很高興。穩兒道:“不管怎麽說，只要是有目標，我們就該去試試！”

　　穩兒要出門，當然得通過公公許本才。她便來到書房，把自己的想法對許本才訴說了一遍。許本才的臉色卻立即陰沉下來，道:“要是以前，許家上上下下有的是人，叫上幾個跟你去，也放心。如今許家還有什麽人可以差遣呀?更別說斌兒還不在家！你單獨跟那幾個小子出去了，旁人會說些什麽！”

　　穩兒道:“爹，紀先生曾經說過，生意場上不分男女。榮斌臨行前也一再告誡我，去做自己想做的事情，不可拘泥於命運的安排。我出去做生意，又不是做別的，何必在乎旁人說些什麽！”

　　許本才想了想，如今許家確實需要點經濟來源，萬一他們能做成點什麽，也是好事！便道:“那你定要注意安全！”

　　穩兒見公爹已經答應，便一路小跑地去找她的同學們了！

　　幾個年輕人說走便走！王挺富駕上小拉車，穩兒坐在車上，其他幾人步行在後，一行人高高興興上了路！

　　穩兒從小便是家裡的頂梁柱，裡裡外外全靠她。如今嫁到許家，但許榮斌從不要求她放棄自己的事業。反而一直都給予她很大的尊重，讓她參與許家各項事物。他們成親的時間雖然不長，但卻讓穩兒更加強了對未來生活的希望，使她更加有勇氣去探索以後的路！

　　小莫莊在城西，泡桐屯子在城東，兩地相距幾十裡。但杜慶澤他們姨家的作坊卻是在離著縣城很近的地方。

　　幾個年輕人在家裡憋悶久了，乍一出來全都非常開心。 尤其是這回，有目標、有希望去的，大家一路說說笑笑倒也算是太平。他們互相鼓勵著，想象著，如果這次能把這生意做成了，那就是他們人生當中頭一回獨自淘得的第一桶金，輝煌的人生就這樣開始了！雖是步行，但幾個人說說笑笑倒也走得很快，小半天的功夫，幾個人就到縣城了！

　　一路上，杜慶澤和杜慶會兄弟兩個，興奮地談論著他們姨家的這作坊。他們姨夫姓候，名玉堂。這作坊是侯家祖傳產業，早在雍正年間便已建立，而今已有將近二百年的歷史。侯家也一直依仗這間作坊生存。雖沒有大富大貴過，卻也過得安逸。

　　到了縣城，幾個人也沒心思到處看看，便直接穿了過去，到了城西。杜慶澤遠遠看了看城西的村子，道:“城西這邊，自是比我們城東那片富裕的。單看這房屋建築就比城東強！”

　　高青山道:“城西這邊，西臨臨清府和直隸，交通上趕我們城東發達，自是發展比較快的。”

　　杜慶會喜道:“那我們這回算是來著了！”幾個小夥子全都興高采烈，仿佛美好的事物正在向他們招手！唯有穩兒看著眼前的情景顯得若有所思。她蒲扇著大眼睛道:“這邊房屋是好的，可怎麽就是覺得不如我們那邊紅火?”

　　轉眼到了侯家的作坊前，穩兒從車上下來，幾個人一起站在作坊門口端詳:是啊，怎麽不見風風火火的樣子，倒是感覺很是冷清?

　　年輕人，不管是哪個時代，只要敢於拚搏，就算是命運，也不會虧待你！

　　欲知後事如何?請君接著往下看！