“劉青，武道共有四大境，天，地，玄，黃。黃字級，是一個武人登堂入室後的真正開始，而天字級，便是天下武學的終極了。”老人輕撫胡須。

　　劉青一屁股坐在老人腳邊，等著下文。

　　老人竟再不說一字，手塞進衣服裡尋著身上的虱子。

　　“你是天字級嗎?”

　　“老夫當然不是，當今這世上，是沒有天字級的高手的。”老人微微笑著。

　　“連你都不是，哎……那以前有過嗎?”劉青愈發好奇。

　　“也沒有。”老人的回答讓劉青驚訝，“就連當年劃分出各個境界的那個人，也只是地字級。”

　　“啊?那為啥有天字級，天字級的人難不成就是那神仙?”劉青翻身一把按住老人的兩隻腳，整個人形如蛤蟆，換了個更舒服的姿勢聽。

　　“世上哪裡會有什麽神仙啊，哈哈哈，”老人放聲大笑，“都說天字級是武學終極，但試問這天下武學哪裡會有什麽終極?新月恨其易沉，缺月恨其遲上，人們只是抱有太大的幻想，想把所有的欲望都寄托在子虛烏有的東西上罷了。一人一生，一生一世，放不下情字才叫作人。無情無義，才是所謂的神仙，但這天底下，誰又能真正斷了世俗，斷了情欲呢?小鬼頭，還要好好練刀啊。”

　　老人的話，劉青只能聽個半懂:“沒有…天字級嗎?”

　　老人摸著劉青的頭，笑眯眯反問:“沒有，不是更好嗎?”

　　“我能當天字級嗎?”劉青熟練翻身一屁股坐在老人的布鞋上，更加愜意。

　　“老夫，不期待你成為天字級。”老人欲言又止，“故事也聽完了，練刀吧。”

　　劉青趕忙爬起來，費了九牛二虎之力舉起一把只有三十斤重的尋常刀，跟著老人的動作一步一步動作。

　　天地冰涼。

　　這天是劉青學刀的第一天，

　　這天也是除夕。

　　邊城裡僅剩的百十戶人家沒錢買京城出產的正丹紙，但都掛著白生宣寫成的對聯，城裡唯一一個字寫得不錯的老先生原先是個進士，叫李蘆葦。百十號人湊錢買了半刀四丈宣，讓李蘆葦寫上半正半草的對子，送給守城的軍人們。

　　家家戶戶咬咬牙，湊了一百多斤小米，也送給了張家軍，都指望他們了……

　　李蘆葦的字其實說不上好，只能說是不錯，比起京城的書法大家差了不只是這三千五百裡路。

　　老書生舔了一口筆鋒，顫顫巍巍地寫著將要來貼在城門上的橫批，笑得樂呵呵，這可是件榮耀事兒。

　　“老先生，你這寫得是啥啊?”圍觀的一個孩子吸了吸鼻涕，把頭扭轉了一圈都沒看懂老先生寫的是什麽。

　　一旁的人都哈哈大笑，說實話，都看不太懂，但他們只是相信，把對聯貼上，明年就真能好過一些。

　　“所以要好好讀書，將來……”老書生還是笑眯眯地說著。

　　“將來也要和老先生一樣能給人寫對聯！”一個更小的孩子在人群中嚷道。

　　老書生點點頭，又搖搖頭:“等到仗打完，我帶你們這群小家夥去江南轉轉去，那可是個好地方，就沒有這麽凍的天……”

　　羊毫筆終於放下，筆尖已經結上冰碴，慘白紙上的四個字出了墨痕過重之外並沒有什麽出眾之處:

　　歲歲平安。

　　幾十顆頭擠在一起，盯著紙上的四個大字，笑著。