伊集院忠朗心情複雜，從開始的憂愁，到後來的詫異，是的，他活了大半個世紀，也是首次遇到這樣的奇怪事情。他和對方的身份天壤之別，可是對方卻耐下心來和他深談，其中必然有他不知道的事情，對方必然有所求，這才是讓他最為驚疑的地方。

　伊集院忠朗疑惑不解的是，政衡有必要自降身份如此禮遇一個外藩家臣，甚至還語氣誠懇的和他交談，透露重要的機密情報。

　退一步說，就算政衡深謀遠慮，想要籠絡南九州的島津家，讓島津家和伊東、肝付互相監視，但也完全沒有必要和他拉關系套近乎。

　假若政衡想要借他的嘴，向島津忠良、貴久、義久祖孫三代傳遞自己的善意，也完全沒有必要，要知道政衡乃是天下雄主，而島津忠良、貴久、義久祖孫三代不過是一隅之豪傑，雙方地位實力天地之別。更何況島津家兩度回絕了政衡的善意，沒有給政衡好臉色看，政衡應該會惱羞成怒才對，為何會對他禮遇有加。

　政衡的反常行為，不但讓伊集院忠朗疑惑不解，亦讓正在會客廳內服侍的黑田官兵衛和侍從們感到疑惑不解。黑田官兵衛不時以驚異的目光打量著伊集院忠朗，暗自猜測政衡的用意。

　政衡淡淡的笑了笑，突然問道:“大和守，傳聞島津修理的四個兒子有“四虎”之稱，可是真的?”

　伊集院忠朗心裡很緊張，原本以為政衡會問關於島津家的機密情報，到時候不知道該說還是不該說，說得話就是背叛島津家，違背數十年來的道德準則，不說的話難保被斥退。沒有想到居然和自己聊起了島津貴久的四個兒子來，島津義久、義弘、歲久、家久四子的確有“四虎”之稱。他不敢怠慢，忙回道:“回大人，的確有四虎之雅號，不過是鄉野小民胡言亂語，還請大人見諒。”

　政衡笑道:“原來是真的，不知大和返回國內後向修理詢問，是否願意讓次子又四郎前來小倉城成為我的侍衛呢?”

　戰國有語:“島津無暗主”。以慣出名君良將而著稱的站國島津氏，從來不缺乏優秀的人才，貴久之運籌，義久之方略，歲久之智謀，家久之兵伐，無一不是一時之豪俊。而島津義弘能從一門武將中名聲鵲起，脫穎而出，進而威震倭國，名揚海外者，在其一生飽經惡戰，每每能於置之絕地，革滅殆盡之時扭轉乾坤，創下一個又一個令後世瞠目結舌的戰爭奇跡。不過後世的研究來看，對於島津義弘是否真配得上戰神之名多有詬病，畢竟他除了幫助兄長贏得了數場決定性的合戰之外，其他的戰績實在是多有詬病。

　伊集院忠朗一時大為吃驚，不過很快便放下心來，原來這才是對方的用意，倒也沒有出乎他的意料之外，派遣一子前來擔當人質，他是讚成的。

　是的，伊集院忠朗對於送一子前來當人質是讚成的，身為弱者就要學會弱者該有的態度，不能夠強硬執拗的對待強者，這樣只會給島津家帶來災難。

　況且，伊集院忠朗對於島津義弘表現出來的器量也是相當的忌憚，他是忠誠於島津家的譜代家臣。在他的眼中島津義久雖然也十分出色，不過和島津義弘相比就顯得不足。如果是在開拓進取的時候，島津義弘將會是一個好幫手。可是未來的島津家將會頓足薩摩國，不可能再有大的戰事。如此一來再讓性情激烈的島津義弘待在家中，是對兄長島津義久一個很大的危險，誰知道島津義弘什麽時候會發瘋，乾出不得了的大事來。

　伊集院忠朗的眼光還是不錯的，歷史上關原合戰爆發前，島津義久堅持中立政策，而義弘卻執意參戰還參加了勝算不高的西軍。最終還不得不依靠著島津義久的外交舉措，再加上德川家康顧慮到島津家在九州的影響力，以及德川家家老井伊直政的求情，這才保全了島津家。

　伊集院忠朗在島津家中都是堅定的忠君派，不過他也為自己的行為付出了血的代價。

　他的孫子伊集院忠棟由於效忠於島津義久，自然被島津義弘、忠恆父子所忌，謀劃了斬殺計劃。伊集院忠棟死後，其子伊集院忠真怒而在莊內領地掀起反旗，最終在德川家康的調節下和解。不過三年後，伊集院忠真也被島津忠恆殺死，徹底將島津義久一派的印記抹去。然後大肆抹黑伊集院忠棟、忠真父子，說他們是島津家的佞臣。

　如果伊集院忠棟、忠真父子是佞臣，那麽他們效忠的島津義久是不是昏君?島津忠恆的算盤打得還是蠻精的。

　此事不提，現在伊集院忠朗聽得政衡的要求，心中一動，他沒有立即回答，這件事情不是他能夠做得了主的，不過從本心上來是讚成的。

　伊集院忠朗帶著政衡的要求離開小倉城。

　政衡笑著對黑田官兵衛說道:“你說說看，他們會如何答覆?”

　黑田官兵衛問道:“是關於人質的事情嗎?”

　政衡呵呵笑了， “連你也這麽想?”

　黑田官兵衛不置可否的看著政衡，實在想不出還有其他的用意，隻得回道:“恕臣愚鈍，還請主公解惑。”

　政衡煞有介事的說道:“既然連你們都這麽想，那麽恐怕連他們都想不出我的用意。島津家雖然是居於一隅的小藩，不過島津家從鐮倉幕府時代起就經常出名君良將，乃是九州地區有數的名族。況且，世事變化，如果不緊緊把握住島津家的話，對於倭國的未來存在巨大的變數。”

　政衡想到了幕末島津家乃是倒幕的主力，黑田官兵衛卻想歪了，他聽得政衡口中倭國的未來，世事變化等詞，這讓他再度想到了南下西進之事。

　政衡有意南下之事，黑田官兵衛是知道的。

　島津家位於倭國最南端，和南下之戰略脫不了關系，況且利用島津家侵奪琉球王國，成則可乘勢介入，不成也能夠以島津家私下行動為由脫去指責。