三天后，貢塔爾如期來到了馬德卡林南邊的鳶尾河港口。

　　清晨的碼頭還暫時保持著安靜，數以百計的大小船隻停泊在港口，船夫們正享受著喧囂開始前的短暫輕松。

　　“你確定要跟著我一起去嗎，法羅?”他問身邊的侍從。

　　“我是你您的侍從，貢塔爾大人。陪同您參加比武大會和前往戰場是我的責任。”法羅回答道，他稚嫩的臉凸顯著雀斑。

　　法羅是父親奧德瓦德親自挑選的侍從，他從七歲開始就和他們的家庭一起生活。對貢塔爾來說他就是自己的弟弟。

　　雖然不是騎士出身，但是一個成為騎士的好苗子，父親是這麽說的。

　　法羅從七歲開始就在父親的身邊學習如何維護護甲、學習對待女士和大人們的禮儀，以及如何戰鬥……

　　去年貢塔爾被雷德格爾指揮官大人封為騎士，他理所當然地選擇了法羅作為他的侍從。

　　“我不能保證我們前方的路是否安全。”貢塔爾說。

　　“但前方有榮耀可尋，不是嗎，大人?”法羅表示。

　　他看到一艘高桅商船的船身刻有阿洛溫·斯弗蘭奇的名字縮寫“A.S.”兩字，這一定是他正在找的船。

　　商船的船帆卷起，抵擋著掠過海灣的一陣陣微風。船上的船員們正忙著裝貨，為船隻的出發做著準備。

　　商船有著淡棕色的船體，船頭有著用木頭雕刻的半人半魚的羅爾納斯，掌管大海的星神。

　　船頭站著一位身材魁梧的水手，他穿著緊身的皮背心和破舊的褲子，指揮著其他船員將木桶從甲板搬到船艙裡。

　　“先生，請問這是‘流浪者’號嗎?”貢塔爾朝著水手問道。

　　船頭的水手注意到了他，“是的，有什麽事嗎?”

　　“我是貢塔爾·卡瓦列克，以及我的同伴，法羅·葛羅德，應阿洛溫·斯弗蘭奇大人的契約來做商船的護衛。”貢塔爾回答，“我需要和你們的船長說話。”

　　“我就是‘流浪者’的船長。”男人說，“先上船，貢塔爾·卡瓦列克！”

　　貢塔爾和法羅踏上了“流浪者”號的甲板，船上能看見的人員大概有三四十人。

　　船長從船頭向他們走來，他體格粗壯，和貢塔爾差不多高，看起來有四十多歲。他的皮膚又黑又黃，濃眉黑眼，寸頭綜發，下巴上留著粗糙的胡茬。

　　“米哈裡斯·納索羅，”船長自我介紹道，“這艘船的船長。”

　　“抱歉，船長。我一開始還以為您是個水手。”

　　“很多人都這麽說過，”米哈裡斯哈哈大笑，“我不是什麽達官顯貴，我跟我的水手們一樣，都是靠著大海生活的人罷了。”

　　“這看上去是艘不錯的船。”貢塔爾說。

　　“雙排四十槳，這可是艘很快的船。”米哈裡斯驕傲地說，“在戰時，‘流浪者’可以裝下近千士兵，或者幾百匹馬。”

　　確實，貢塔爾心想。這“流浪者”號船底不淺，甲板和船艙都能裝得下不少的貨物或是人馬。

　　“斯弗蘭奇大人有跟你介紹過你這份契約的細節嗎?”米哈裡斯問。

　　“沒有，”貢塔爾搖了搖頭，“他隻跟我說了這趟貿易大概需要半年。”

　　“短則半年，長則一年。”米哈裡斯說，“我們這趟從這裡一直沿著鳶尾河出海，再穿過星隕海峽和裂痕海，途中要沿著自由聯盟的海岸航行，第一個目的地是失陷之地的阿勒尼亞。”

　　“可自由聯盟不全都是海盜嗎?”法羅問。

　　“七個城市，七個港口，七位灰船長。”米哈裡斯點了點頭，“每位船長都有他們自己的艦隊，但大多數都還算是通情達理。只要你繳過路費，他們都會放你一馬。”

　　“大多數?”這聽起來並不安全。

　　“他們是海盜，貢塔爾·卡瓦列克，”米哈裡斯船長向他解釋，“海盜船長們多變、殘忍又狡猾，這些特點讓他們活到現在，不然船長們早就給手下給殺了。

　　有的時候一位灰船長覺得他不需要過路費，而是需要血的時候，你給上再多的貨物也不抵用。”

　　“這是唯一的路線嗎?”貢塔爾問。

　　“還有一條路線，”米哈裡斯摸了摸他的胡茬，“離開裂痕海後，直接橫穿懸心海。

　　這樣的話，除了需要經過‘三指’維恩·索普的貓淚城，以及‘鏽幣’科林·雷德卡的走私者天堂，就不用和自由聯盟的其他海盜們打交道了。”

　　“聽起來還不算太糟糕。 ”貢塔爾說。

　　“是的，直到你的船隊被懸心海的深海所吞噬之前都不算糟糕。”米哈裡斯故作輕松地說，“大海和海盜船長們一樣危險、善變又易怒，年輕人。

　　至少跟人你還可以用嘴巴和他們談判，但和海呢?你只能祈禱海神諾爾納斯手下留情咯。如果要我選的話，我還是會選擇灰船長們。”

　　聽著船長的描述，貢塔爾的心中竟然有些期待。前往未知又危險的未來正是追尋榮耀的必經之路。

　　米哈裡斯船長打量著打說道:“挺好的，你看起來並不擔心。

　　從馬德卡林出發後，我們將在米戴爾城和月港城各停上一晚，在碼頭附近的酒館繼續召集一些臨時的水手和護衛。

　　然後我們將一路航行到碎景城補給，在那裡有我們雇傭的兩艘穆索爾輕帆船，從那開始你們就需要每天至少輪流值班半天。

　　每天的食物可能包括鹹牛肉和豬肉、奶酪、魚還有些麥酒，具體的你得去問我們的廚子亞德利。

　　你的契約從‘流浪者’號起航時開始，返航後結束，你們二人一起，每兩周15個銀幣，上船後我會先給你們發頭兩個月的薪水，也就是60個銀幣，你也可以用銀幣換點銅幣，別把錢全浪費在妓女和酒身上了。”

　　“我們沒有那個習慣。”貢塔爾說。

　　“很多人在上船前都是這麽說的，結果回來後兜裡比出發之前還乾淨。”船長表示，“我需要你們在航途中保持清醒。”

　　“我們會的，我以琥珀騎士之名向您保證。”貢塔爾嚴肅地回答。