今天是帕拉西斯神聖帝國軍隊圍城的第七天，也是她抵達血誓堡城牆下的第四天。

　　納蘭妮坐在她帳篷裡的木椅上，將她的長劍磨得更加鋒利，但她不覺得她會用得上任何武器，因為這整個戰事毫無進展。

　　帳篷外面人來人往，馬嘶不斷，韋戈爾仍然在開著一些沒心沒肺的玩笑，他喜歡捉弄從稀樹草原來的新騎士拉格諾，後者脾氣很好，從來不會因為這些生氣。

　　奴隸軍在血誓堡外挖了兩道戰壕，一道在四百碼外，一道在兩百碼外。

　　“獵星者”布雷托爾和他的斷魂騎士團在七天前便搶先於其他兩個騎士團到了戰場，為了搶佔主帥的中心位置，他不惜連夜急行軍。

　　但納蘭妮不允許有任何人挑戰她的權威，即便是那難纏的布雷托爾。她直接命令她的預言騎士團開始填平第一道溝壑，並在斷魂騎士團營地的前面扎營，猩紅騎士團的“雅天鵝”阿拉隆則躲得遠遠的，和他雇傭的三個傭兵團在他們的北邊扎營。

　　將營地放在這麽近的地方可能讓她的軍隊處於一個比較危險的位置，三百多碼正好是十字弩的最遠射程。但納蘭妮了解她的敵人們，奴隸軍們沒有十字弩，他們的遠程武器只有弓箭，而長弓的最遠射程不過二百五十碼。

　　這讓布雷托爾氣壞了，真該有人把他氣急敗壞的樣子給畫下來，但他拿納蘭妮沒有什麽辦法，如果他想以決鬥的方式解決這糾紛，她很樂意證明給全軍看看誰才是真正的頭領。

　　她在劍術上從來沒有輸給任何人，吉隆什大主教說過這是納蘭妮與生俱來的東西，後天學是學不會的。

　　帳篷外的吵鬧聲讓她沒法靜下來思考，納蘭妮有些抱怨般地歎了一口氣，將劍收入劍鞘，提劍起身走了出去。

　　門外的人群聚在一起，他們正向營地後面的方向看去，七嘴八舌。

　　“怎麽了?”納蘭妮朝韋戈爾問道。

　　“是斷魂騎士團，他們抓到了一個俘虜。”一頭黑色卷發的韋戈爾身穿銀色覆身具甲，輕慢地笑著回答道。

　　“一個俘虜?”納蘭妮有些詫異，他們還在圍城，哪來的俘虜給他抓?“他們是怎麽抓到的?”

　　“不知道，布雷托爾自己說的。”韋戈爾搖了搖頭，撇著嘴往前指，“他看起來想要狠狠地炫耀一番。”

　　納蘭妮有些無奈地順著韋戈爾的目光看去，在他們後方的營地裡，身穿黑色鎧甲的布雷托爾正將一個上身赤裸的瘦弱男人綁在木樁上，手裡拿著折疊著的鞭子，在那俘虜的身旁繞著圈。

　　“我們去看看。”她對身旁的韋戈爾還有拉格諾說道。她的直覺告訴她這事有蹊蹺。

　　他們走過生起的營火，攪拌著濃湯的仆人將香味送入鼻裡，還伴著肥美烤香腸上的胡椒味道。但幾乎所有士兵都被布雷托爾和他手上的俘虜吸引過去了，他們逐漸圍成一圈，想要在這無聊的營地生活裡增點樂趣。

　　“快讓開！”韋戈爾走到納蘭妮前面為她開路，其他士兵們看到是預言騎士團的團長後，頓時收起了“你是誰”的表情，乖乖地為她讓道。

　　“你們城堡裡有多少人?糧食還能夠吃多少天?”

　　在他們擠過人群後，只見薑發利眉的布雷托爾已經開始了他的公開審問，他拿起了他的鞭子，往地上使勁地甩了兩下，“啪啪”兩聲將長滿雜草的土地抽出裂痕。

　　“我不是……”

　　“別說廢話！我問什麽，就回答什麽！”木樁上虛弱的男人剛想開口說話，

便被戴著鋼鐵護手的布雷托爾狠狠地甩了一巴掌，力度之大就像是用鐵邊盾牌盾擊一般。　　看著被打的邊咳嗽邊吐血的俘虜，納蘭妮的眼皮跳了跳，“獵星者”根本不在乎這人的死活。

　　他的眼睛是灰色的，說明他是個薩維裡歐人，他的胸前有著星星烙印，說明他曾經是個奴隸。但他現在的打扮也和其他奴隸沒有什麽不同，索爾曼的奴隸軍士兵再差也會穿著稍微帶有保護性的皮革護甲才對。

　　“說話！”見俘虜沒有滿足他的要求，布雷托爾直接舉起鞭子往瘦弱男人的背上抽去，“唰”的一聲發出暴雷聲響，瞬間留下了一道深得入骨的血痕。

　　“ja?……”俘虜被打得神志不清，開始用薩維裡歐語喊著媽媽。

　　“你這低賤的畜生！你說了什麽，是在罵我嗎?”布雷托爾的臉因為暴怒而發紅， 他舉起鞭子又要甩下去。

　　“夠了！”納蘭妮從人群裡站了出來，“立刻停下！”

　　聽到她的喊聲後，布雷托爾轉過身來，眯起他桀驁的棕色眼睛盯著納蘭妮。

　　“你沒有資格讓我停下，納蘭妮。”布雷托爾帶著威脅的口氣說，“我不會接受一個該死的女人的命令。”

　　“你是從哪裡抓到的這個俘虜?”納蘭妮質問道。

　　“我的人發現他在斷魂騎士團的營地外鬼鬼祟祟地觀察著我們。”布雷托爾將他手上刻著尖叫人頭的金護腕扭正，“他一定是那索爾曼的探子。”

　　“或者他只是個碰巧路過的可憐人，又或是伱隨便從營地裡抓來的一個奴隸。”納蘭妮說。

　　布雷托爾不屑地哼了一聲，納蘭妮討厭他那居高臨下的眼神，這個高傲自大的男人從來沒有把她視為平等，更別說是上級的總指揮官。

　　“你這都是些沒有根據的指控，如果我是你的話，我會小心我的嘴巴裡會說出什麽。”布雷托爾繼續盯著納蘭妮，後者也不示弱，沒有把目光移開的打算。

　　周圍的士兵們都不敢出聲，沒有人願意去招惹易怒的布雷托爾，或是血如冰冷的納蘭妮。

　　“是嗎?這又不是你第一次這麽做了。”納蘭妮被她自己的好勝心誘惑，沒有任何退讓的打算。“我聽說斷魂城到處都是奴隸們的頭顱，其中不少都是無罪之人。”

　　“有罪無罪輪不到你來決定，女人。在聖日面前，所有不信者都是有罪之人。”布雷托爾武斷地回答，“我的劍下從來沒有冤魂。”