艾倫之後，她隻懷過一次孕，那是在九年前，但卻又早早流產。之後諸神便再也沒有眷顧過她，醫師們說她再有身孕的可能微乎其微。

　　她多希望自己再次懷上維格裡奇的孩子，讓自己重新獲得她丈夫的關心和疼愛，而不是像現在這樣毫不顧及自己的感受。

　　她立刻又為自己的愚蠢想法搖頭，就算懷上了孩子又怎麽樣呢?企圖用這種方式來讓她的丈夫重視自己，簡直是對無藥可救的事情還抱有一絲希望。

　　卡塔麗娜夫人和揚·賈戈隆大人離開後，淑女和夫人們坐在座位上開始了她們最喜歡的閑談。

　　狄亞和其他人一樣，坐在了寬大的暗棕色橡木椅子上，椅子的白色靠背和坐墊皆是用羽毛填充。

　　“奧爾加夫人，我聽您的女兒薩比那說微青城的海岸上又發現了個瘋子。”

　　一位身材高大，穿著有著貂皮領口的深藍色天鵝絨長袍的女士說道。她一頭淡金色的頭髮，鼻子扁平，寬大的下巴讓她的臉像極了一個梨。

　　“薩比那?小女孩瞎說的罷了。”奧爾加夫人不以為然地說，“離海越近的地方奇怪的傳說也就越多，您也該知道的，查琳娜夫人，畢竟鐵冠城的東邊也是海。”

　　“確實，”查琳娜夫人點頭，“塞西莉亞在小時候總是說能在城牆上看到失聲灣海岸上有海騎手呢，說他們騎著鱷魚，臉上長著鰓，還光滑得很。”

　　“但這不是第一次了，”路易莎·多曼奇提醒奧爾加夫人，“之前馬爾維和賈維爾在岸邊時也發現了一個說著瘋話的瘋子。”

　　“這十幾萬人裡面瘋子可多了去了，碰巧有幾個在海邊也沒什麽稀奇的。”奧爾加夫人否定，“你再說下去，我也要給你整瘋咯。”

　　“西格蒙德大人，”一位身穿橙紅色絲質長衣的年輕女士打趣道，她烏黑的長發下是鮮明突出的骨骼與五官，“女士們的談話還算讓您滿意嗎?”

　　“嗯?……當然了！”西格蒙德愣了一會趕忙答應道。他稍微審視四周後又尷尬地抱歉道:“對不起，女士們，我先失陪了。女王陛下。”

　　他向女士們低頭示意，又向洛扎莉亞鞠躬後便慢吞吞地離開了，他的背影看起來就像是個小孩一樣。

　　“真是位木訥的大人呀。”剛剛說話的年輕女士嘻嘻笑道，“女王陛下，西格蒙德大人他不去打獵嗎?”

　　洛扎莉亞笑著搖了搖頭，回答道:“賈維佳夫人，我也曾經問過西格蒙德大人同樣的問題，他說他本不是貴族出身，狩獵的樂趣他也體會不到，他更享受書籍帶給他的滿足感。”

　　“人們說他從未和女人上過床，是真的嗎?”賈維佳夫人遮著嘴巴追問道。

　　“沒人會承認自己從沒睡過任何女人。”路易莎夫人表示，“你也別去問西格蒙德大人了，男人們都喜歡那點面子。”

　　眾人紛紛輕笑了起來，只有希尼亞夫人一人悶悶不樂，表情陰沉。

　　“希尼亞夫人，您沒事吧?”狄亞關切道。

　　希尼亞夫人抬起頭，可憐兮兮地說道:“我……我還是擔心我的姐姐。”

　　“她會沒事的，您的姐姐是位堅強的姑娘。”狄亞繼續安慰著她，“就算是為了她腹中的孩子，她也會變得更加堅強。”

　　“狄亞殿下，能不能給我說說哈斯特扎帝國是什麽樣的?”查琳娜夫人問她，“我還從來沒有去過那呢，聽說那裡既美麗動人又富饒繁華，想必帝國的皇宮內一定更加迷人。

”　　狄亞不用閉上眼睛都能想象出阿波利昂的皇宮內的景象。綠色的百裡香和紫色的薰衣草散發出來的幽香，瓊脂樹和玫瑰花的熏香……

　　但這些並不能用來概括哈斯特扎帝國。

　　“南方看上去可能更富麗堂皇，但並不是什麽好值得羨慕的地方。”狄亞介紹，“一切都被戒律和法律束縛著，雖然帝國的外族不少，但他們受到的待遇還是不如哈斯特扎人。”

　　“希望他們不像我們這麽死板和記仇。”路易莎女士說道。

　　“我們不是記仇，”奧爾加夫人並不讚同，“我們將故事寫進詩歌裡供吟遊詩人們彈唱，是為了提醒後人引以為戒。”

　　吟遊詩人……那些自以為是的吟遊詩人，狄亞心想。如果不是因為他們的歌，他的弟弟現在也許還活著。

　　“我們還歌頌愛情。”洛扎莉亞拍了拍手，讓吟遊詩人們恢復了演奏。這次他們唱起了“伊莉莎的願望”，一首優美的少女愛情歌謠。

　　“女王陛下，您決定好了選誰做您的丈夫嗎?”奧爾加夫人低聲問，“這兩天讓我等得好煎熬喲。”

　　洛扎莉亞聞言淺淺一笑，並沒有回答。

　　狄亞突然害怕了起來，她怕她的妹妹的口中說出卓克以外的名字，這樣肯定會激怒維格裡奇;但她又不想讓洛扎莉亞選擇卓克，這樣她也會和自己一樣成為一枚受人擺布的棋子。

　　她感覺自己的靈魂被撕成兩半，而不管洛扎莉亞選擇哪一邊，都會給她帶來難以想象的痛苦。

　　“休伯特會是個好丈夫的，”路易莎夫人也推薦她的侄子，“想想科爾瓦家和多曼奇家的聯合會多麽強大啊，微青城和灰燼廳挨在一起，以後我們海上的生意只會越做越大呢。”

　　“鐵冠城有整個王國內最好的鐵礦產，女王陛下。”查琳娜夫人也不甘示弱，“我們的白鐵蹄和您們的黑軍合力， 一定能抵禦任何敵對勢力的進犯。

　　米羅斯拉和他的父親一樣威猛強壯，您與他的結合一定會為維瓦利亞再添一位偉大的國王。”

　　“話說回來，那賈戈隆家的小姑娘真的是墜馬摔死的嗎?”奧爾加夫人狐疑地問道，“這未免有些太巧了，查琳娜夫人。”

　　“我不知道您指的是什麽，奧爾加夫人，但請您不要捕風捉影。”查琳娜夫人的臉色僵硬，“我們都很喜歡娜傑莉娜，她的不幸事故讓康德拉德大人和米羅斯拉都傷透了心。”

　　“好吧，我只是隨口一提，”奧爾加夫人撇了撇嘴，“請別放在心上。”

　　“賈維佳夫人，您的母親呢?我在這帳篷裡好像沒看到她。”路易莎夫人問道。

　　“母親嗎?她應該和男人們一起狩獵去了吧。”賈維佳夫人回答，“她好像不喜歡參與女士們的閑談。”

　　“她是獅夫人，你還指望她會和我們一樣坐在椅子上嘗著水果聽著歌曲嗎?獅子需要狩獵。”奧爾加夫人怪裡怪氣地說道。

　　見洛扎莉亞還沒有告訴她們丈夫人選的意思，狄亞沒再把注意力放在女士們的談話上，而是傾聽著吟遊詩人們的音樂。

　　“……

　　她想讓所有人都快樂，小小伊莉莎，

　　她把甜蜜拋向空中，所有人都牽著手跳舞，

　　她想讓所有病人痊愈，小小伊莉莎，

　　她把願望放進咒語，所有人卻變成了傻瓜，

　　是她的願望在戲弄她嗎?

　　還是病人原來是伊莉莎?

　　……”