張大麻他們不只要等總督府的回復，也要等政務院的回復。

張大麻突然覺得有些荒唐，辦事處就像一個小媳婦，剛剛在婆家受了委屈，正等著娘家來給自己出頭。

最終，張大麻先等來的是德裡克的回復，在下午四點鍾的時候，早上派出去的信使給張大麻帶回了一封德裡克的短信。

張大麻從信使的手中接過了短信，找了一個沒有人的角落，雙手顫抖著打開。

短信的內容不多，也就幾句話，張大麻看完之後，臉一下子就白了，他把同樣在院子裡的徐諾和謝林叫了過來。

“德裡克回信了。”張大麻嚴肅地說道，“他的態度很強硬，沒有同意我們推遲回復的要求，讓我們在明天十二點前務必答覆，否則不再給華人街提供保護。”

“他們給了個屁的保護！”徐諾罵罵咧咧地說道。

再憤怒也沒辦法，德裡克是新美洲殖民地蓋尹卡爾頓總督手下的頭號智囊，不可能看不穿張大麻這點拖延時間的小把戲。

德裡克的態度很強硬，幾乎是下了最後通牒，其實他還有一句話沒有說出來:不只不在阻止鐵鉤幫襲擊華人街，也不會阻止鐵鉤幫襲擊辦事處。

“要不然我們先答應下來，然後就拖著不給錢，能爭取一點時間是一點時間。”說話的是謝林，他顯然把整件事情想得太簡單了。

“不行，德裡克不是傻子，一定會逼著我們簽書面協議的，要是我們最後不給錢，他們就會把協議公開出來，到時候我們就成了不講信用的卑鄙小人了，那誰還敢去華殷帝國做生意呢?”

“再說了，他們拿不到錢也不會放李小明的，這不僅救不了他，而且還會後患無窮，在德裡克手裡落下把柄。”

幾個人的表情漸漸地變得凝重起來了，看起來一場血戰似乎躲不過去了。

“通知潘強，讓他們做好戰鬥的準備吧。”張大麻接著說道，“辦事處也不安全，把所有重要文件和帝國往複的電文都集中起來，做好焚燒的準備。”

“他們真的會對辦事處動手嗎，那無異於宣戰，咱們可才來了魁北克一個月啊。”

別說是辦事處才來到魁北克一個月，距離《墨尼斯堡密約簽署也才隻過去了差不多半年時間，但是外交關系就是這麽瞬息萬變，誰都說不準明天會發生什麽。

張大麻直到現在也沒有搞清楚德裡克翻臉的原因，難道他們打算開戰了嗎?

“我們離帝國太遠了，如果我們全都死了，那麽德裡克會把罪名按到鐵鉤幫的頭上的，到時候殺幾個流氓地痞做做樣子，事情也就過去了。”

張大麻不敢奢望帝國為了他們幾十號人就發動戰爭，陛下是一個理性冷酷的人，就算帝國真的對新美洲殖民地發動懲戒性戰爭，也一定是因為國防軍做好了準備，而不是因為感情用事。

不過張大麻並不心寒，相反，他認為這才是正常的行事風格。

徐諾和謝林離開了，張大麻回到了電訊室，推開房門之後，看到秦邦面前擺著的紙上乾乾淨淨，沒有一個字。

秦邦看到張大麻，輕輕地搖了搖頭，張大麻雖然理性上想得很明白，但是他感興趣上還是不可避免有些失望。

下午六點，天色暗了下去，住在辦事處後院的移民們開始吃第二頓飯，因為還要給各處哨位上的武裝民工隊隊員送飯，所以工作人員有些捉襟見肘，一時間閑下來的張大麻也投入到了其中，幫著內務組的人一起分發食物。

張大麻是從基層起家的，乾起活來有模有樣，他解開華氏西裝的風紀扣，

衣袖也捋了起來，乍一看根本就不像是辦事處的一把手，倒像是一個實實在在的火頭軍。張大麻但也樂在其中，有一些事情做，就不會去惦記那些煩心事了。

可飯還沒有發完，從午後就一直呆在辦事處大樓頂層的徐諾就帶來了一個不好的消息。

徐諾氣喘籲籲地跑到了張大麻的面前，斷讀續續地匯報道:“出……出事了，外面有白人來了。”

“什麽白人。”張大麻把手裡的那兩個包子扔回來框裡，驚訝地問道。

“好像是鐵鉤幫的人。”

“走，我們去看看！”

徐諾的哨位在大樓頂層的一個閣樓裡，到了三樓之後。只能通過一個木製樓梯爬上去。

也許是因為心急，也許是因為一天沒吃飯餓軟了腿， 張大麻差點從梯子上摔下來，幸虧有徐諾扶著，否則可真要“禍不單行”了。

來到閣樓上，張大麻立刻就湊到了窗戶前，為了看得清楚，也為了方便開槍，窗戶上的玻璃已經被卸掉了，所以張大麻輕而易舉地看到了那群白人。

因為不在城區的核心位置，所以整個辦事處四周都是空地，四周沒什麽住戶，來來往往的人很少，門前是一條上了年頭的馬路，這段時間才剛剛由辦事處出人出錢整修過。

但是現在，在馬路對面的空地上，聚集著差不多一百多個白人，一看就是不好惹的地痞流氓，他們手裡都拿著家夥，不少人還拿著槍。

單憑這點人想要打下辦事處不大可能，但是這是一個危險的信號，意味著張大麻他們猜對了，鐵鉤幫真的要對辦事處動手了，來的這夥人只是先頭部隊，明天說不定還有更多的白人。

張大麻把望遠鏡還給了徐諾，苦笑著說道:“這裡也不是什麽郊遊的聖地，他們肯定都是鐵鉤幫的人，聯系一下潘強，問一下他華人街的情況。”

很快，徐諾就用對講機聯系到了潘強，果不其然，幾乎就在同一時間，華人街的周圍也出現了華人，只不過人數更多，足足有四五百人。

潘強目前把帶過去的那兩個小隊的民工隊分成了兩部分，一個小隊被布置在街口牌坊附近，另一個小隊則布置在了最熱鬧的商業街，這兩個地方是華人街最關鍵的兩處“戰略要地”，前者是入口，後者是心臟:想要進入華人街必須要攻佔街口，想要控制整個華人街必須拿下商業街。