兩日後，李羲等人出現在青州北海郡。　　青州臨海，境內多山川，是以經常會發生洪災之事。順著巨洋水，喬家的商船緩緩靠近前方不遠處的碼頭。

　　站在甲板上，望著前方的碼頭，李羲不由得暗歎一聲，水火無情。

　　只見這裡的碼頭被完全淹沒，至於周遭的民房也是淹沒了小半。據說前些時日這洪水幾乎淹沒了大半個青州，現在看來，洪水已經退去了不少。

　　隨著商船緩緩靠近碼頭，一排排官兵淌著水走了過來。

　　“來者可是喬家商隊?”

　　“正是，不知刺史大人在何處..”早早等在甲板上的喬子武微微一笑，拱手一禮道。

　　官兵躬了躬身，抱拳回道“現在洪水未退，百姓們已經被遷到了箕山一帶。刺史大人有言，若喬家商隊來了，還請將船隻開到箕山碼頭。”

　　“多謝相告！”

　　一路航行，不多時便到了箕山下。

　　此刻碼頭處停留著不少船隻，其中多是一些中小型船隻。再看喬家清一色的樓船，還沒到碼頭便引得無數人側目相望。一眼望去，無數頂破舊的帳篷扎在半山腰上，無數百姓或是蹲在篝火堆旁，或是蜷縮在帳篷邊，人山人海的，可見難民之多。

　　剛剛將商船停進碼頭，便見一身穿黑色大袖衫的中年人騎著一匹九尺大馬，帶著一隊官兵候在碼頭邊。

　　“喬公子一路辛苦，梁某代青州百姓多謝喬老爺子的大恩！”

　　“刺史大人不必客氣，臨來之前，家父曾交待讓喬某將這批糧食交予刺史大人！”下得船來，喬子武躬身一禮，和聲道。

　　聞言，梁刺史點了點頭，輕捋胡須歎道“喬公子放心，這批糧食梁某定會全部分發給百姓。”

　　喬子武面帶微笑的抱拳一禮，隨後便朝著商船喝道“下貨！”

　　諾！

　　一聲令下，船工們紛紛扛著大米下船，就連盧正帶來的三百水鬼也正幫著抬米。再看李羲幾人卻是神情淡然的站在船頭，也不曾下船來與這梁刺史見禮。

　　看著一袋袋江南大米被搬上碼頭，李羲心中暗暗計算起來。這十來艘商船上邊裝滿了大米，據喬子武所說，這船上一共有五萬多石大米，足夠這些難民吃上近一個月。而到時朝廷賑災餉銀撥下來，這青州的百姓便可在寒冬到來之前順利渡過這次洪災。

　　“別看這梁刺史貌似忠良，實則這批糧食落在其手裡，起碼也要被扣去三成。待到朝廷餉銀下來，其又會借故糧草而克扣部分餉銀..”看著下方的官兵們幫忙搬米，又見喬子武兩人在下邊談笑風生，站在李羲旁邊的盧正不由得低聲冷笑道。

　　“哦?那為何喬子武要將糧食送到此人手上?”王紅一愣，不由得咧嘴笑道。

　　“不管此人是忠是奸，想要盡快救助百姓，便要通過此人手底下的官兵。若是靠我等將糧食一一散發下去，只怕要餓死不少人，還會落得一個收買人心的名頭。”李羲微微一笑，眼中閃爍著異樣光芒。

　　“李兄說的不錯，這些又豈是我等能夠干涉。這趟捐糧賑災，只要減少百姓傷亡便是成了。這道理，喬老爺子倒是明白的緊..”王黑點了點頭，面色嚴謹的讚同道。

　　隨著時間漸漸過去，五萬多石大米被全部搬下。夜間，整修一番的李羲等人再次起航回轉揚州。臨走之前，李羲還看到喬子武塞了一疊銀票給那梁刺史，見狀李羲不由得暗道，拿錢辦事，但願這梁刺史能稍稍厚道一點，

別偷藏太多糧食便好。　　望著漸漸遠去的碼頭，喬子武滿臉輕松的看向李羲幾人道“盧兄，李兄，我家老爺子想見見諸位，不知諸位可願隨喬某一同前往南陽?”

　　聞言，李羲幾人不由得眉頭一皺。

　　喬子武不由得苦笑道“諸位不知，我家老爺子是個倔脾氣，若是老爺子知曉喬某任由諸位好漢離去，喬某恐怕得吃上不少苦頭。”

　　“也罷，閑來無事，去見見喬老爺子又何妨！”見喬子武並沒有招攬的念頭，李羲點了點頭，朗聲笑道。

　　李羲一點頭，王家四人便答應了下來，而一旁的盧正三兄弟也是抱拳一禮，爽快的答應下來。見狀，喬子武眼中閃過一絲訝異，卻是驚奇李羲好似代眾人做了決定一般。

　　......

　　兩日後，商船駛進滎陽。

　　到了滎陽之後，喬子武等人並未前往揚州，而是讓船工將船開往揚州，自己則領著李羲幾人走陸路前往南陽。至於盧正三兄弟領來的那三百水鬼，則是奉盧正之命回轉揚州，隨後到雲夢城匯合。

　　傍晚時分，李羲幾人乘坐馬車到了南陽城。

　　南陽城又名宛城，其頭枕伏牛，足蹬江漢，東依桐柏，西扼秦嶺，自古便是軍事重鎮。太平時期，南陽城的經濟亦是大周最為繁華的城池之一，農業興旺，商業發達，其中尤以冶鐵為最。

　　喬家在南陽名頭響亮，其便是以經營冶鐵為主，糧食為輔。據喬子武所說，喬老爺子創業初期便選定了冶鐵與糧食，不管是太平盛世還是亂世來臨，這兩樣生意都不會有多大的動蕩，可見喬老爺子為人精明。

　　不多時，馬車停在了一座府邸前。

　　只見這府邸門口擺放著兩尊大石獅子，後邊則是兩扇紅漆大門，門框上則是掛著顯眼的‘喬府’匾額，兩旁則是掛著兩個大紅燈籠。

　　進府以後，又見前院左邊有著一個小池塘，池塘中間則是一座小亭，周圍種著不少花花草草，還有兩顆桂花樹。而前院右邊的綠草地上則是豎立著幾座小山，在小山的中央又有一顆桃樹，桃樹下邊則是一張石桌和幾個石凳。

　　“不虧是南陽大族，果真氣派！”四處打量一番，李羲點頭讚道。

　　“二公子，老爺已在大堂等候！”

　　喬子武點了點頭，隨後便帶著李羲幾人往裡走去。

　　進了大堂，只見一個大圓木桌擺放在堂中，上邊滿是香氣四溢的酒菜，還有一頭金黃流油的小乳豬擺在中間。再看後邊擱著幾道屏風，屏風前的主座上則是坐著一位年約六七十，頭戴玉冠，身穿大袖儒衫的老者。細細打量，只見這老者高七尺有余，面容清瘦，雙目炯炯有神，下顎留有兩尺長的黑白相間的胡須。

　　“爹，孩兒回來了！”見到老者，喬子武連忙上前躬身一禮。

　　“見過喬老爺子！”

　　見眾人來到，喬老爺子撫須一笑，擺手道“諸位且入座！”

　　李羲幾人拱了拱手，紛紛坐了下來。

　　入座之後，候在一旁的丫鬟為幾人斟滿一杯，隨後又輕步退到一邊。

　　喬老爺子抽空打量著眾人，見眾人雖穿著麻布衣，但渾身卻透著一股精壯氣。又見王家四人相貌異於常人，即便見多識廣的喬老爺子也忍不住多看了幾眼。待看到李羲，見李羲神情淡然，透過眉宇間依然能看出李羲年歲不大，不由得暗暗點頭。

　　“爹，這幾位是洞庭好漢盧正、鄒允、孟蛟三兄弟，這位是李羲李兄弟，白敖那廝便是被李兄退去，這四位是李兄好友，王青、王紅、王黑、王白四兄弟。爹，這次運糧，全賴李兄他們護持，這才能順利到達青州..”見喬老爺子正打量著李羲幾人，一旁的喬子武連忙起身一一介紹道。

　　“喬老爺子，這是我等自釀的燒刀子，雖然太烈，但上了年紀的人每天喝上一兩杯，對身體有好處。”李羲一個眼色，王黑領會的點了點頭，隨後面帶笑意的將早早準備的兩壇燒刀子放到了桌上。

　　“多謝李公子。”

　　酒雖未開封，但清醇的酒香卻已聞到，喬老爺子輕捋胡須，朝著眾人微笑頷首。

　　“爹，這酒太烈，您慢點喝。”為喬老爺子倒上一杯，喬子武滿面笑意的提醒道。

　　喬老爺子微微一笑，小酌一杯。頓時便見喬老爺子點點頭，捋須讚道“好一個燒刀子，酒如其名。若冬日飲下幾杯此酒，定可驅除一身寒氣。”

　　“喬老爺子過獎了，若是喬老爺子喜歡，我等以後再送來一些便是。”李羲幾人相視一笑，李羲抱拳回道。

　　“來來來，老朽敬諸位好漢一杯，多謝各位相助之恩。 ”

　　聞言，李羲幾人連連起身，飲下杯中美酒，這才再次坐下。見狀，喬老爺子不由得搖頭失笑，看向李羲幾人道“諸位不必如此多禮，這樣豈不是喝得不痛快?莫非犬子對諸位好漢說起，老朽脾氣臭?”

　　說完，見喬子武滿臉尷尬，喬老爺子放下酒杯，笑罵道“為父脾氣臭，那也是因為你們兩個文不成武不就。便是鄉下小村裡的老頭，到了為父這個年紀也是該想清福了，哪像為父這般，仍要為你二人的將來操心?”

　　聽罷，喬子武不由得訕訕一笑。

　　“喬老爺子，兒孫自有兒孫福，您也甭管那麽多了，依晚輩看，喬二公子雖武藝不高，但這顆孝心卻是真真切切的。”李羲微微一笑，連連拱手安慰道。

　　喬老爺子也不反駁，捋須一笑，轉頭看向李羲道“李公子今年多大了?”

　　“晚輩今年十九，讓喬老爺子見笑了。”李羲拱手一禮，笑道。

　　話音剛落，堂中眾人臉色大變，只有那王家四人面帶笑意的端坐一旁。瞅見王家四人表情，盧正搖頭歎道“盧某雖知李兄年紀不大，卻沒曾想不過弱冠之齡，佩服，佩服！”

　　“果然是英雄出少年呐！”瞥了眼喬子武，喬老爺子不由得捋須長歎道。

　　聞言，李羲尷尬一笑，也不接過話茬。至於一旁的盧正三人卻是連連點頭讚同，而那喬子武表情與李羲差不了多少，畢竟三十好幾的人了，與李羲一比實在是有些微不足道。

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