96、工廠老廠長退休了。老廠長是地道的工人出身，為人和善，平易近人，工作認真，他把我們幾千職工家屬平安地帶到了這座城市，完成了他的歷史使命。娘家又派了一個系統的幹部來當廠長。這個廠長姓戴，確實是一個有口皆碑的好廠長，帶領全廠職工積極發展生產，自己以身作則，沒日沒夜蹲在工廠，那年暴雨成災，他抗洪堅守在靠河邊的庫房幾日幾晚，把生命置之度外;他生活上清廉自律，他的家當就是一套山區帶來的陳舊家具和一台14吋的黑白電視機，跟普通職工的家當一樣簡樸。可惜，好人命不長，在廠裡工作不久不幸身患絕疾，走時，廠區大門路上兩邊站滿職工、家屬，一個個含淚哀送他的遺體去火化。這時婆家開始管理工廠，派了一個叫師明舟的幹部來就任廠長，這人來把工廠弄得亂七八糟，開個生產會議竟把會場開到工廠對面的北園賓館，他父親五一勞動節滿80歲生日辦酒請客，同年十月一號放消息又說他父親逢80歲要辦酒請客，一年考核一次中層幹部的業績，放言說誰不合格誰走人，這可把一個廠的中層幹部弄得一個個昏頭轉向。

　　周東升是機加車間主任，廠長父親80歲，這個風放出來，大家自然心知肚明。他和車間指導員商量，從車間的外協小金庫和獎金裡提8000元去送個禮。第二次80歲，又送了10000元的禮，幹部們在北園賓館喝得一個個醉暈暈的。劉大坤隨這個師廠長調來廠裡任副廠長，管理財務。周東升沒幾天便跟他打得火熱。他私下告訴周東升，送禮這個事，他不會讓他車間吃虧，到時考核業績時，隨便加個點就在裡頭，比如任務完成好，質量好，安全生產好，他會叫財務給他們車間補貼。周東升嘴上說的感謝他的關心照顧，心裡想著，雖然送禮的禮金羊毛出在羊身上，但是，你一個廠長這樣折騰，這個廠怎麽辦?果不其然，上梁不正下梁歪，人心渙散，沒多久，廠裡幾個副廠長，還有幾個車間主任，在外自立門戶，把民品業務弄到自己開的小廠裡頭單乾，斷了大廠的財路。民品業務斷了，軍品任務此刻也不飽滿，兩千來職工的經濟來源成了大問題，工資雖然開的出，但是，工資發放很不及時，全靠銀行貸款發放時間來決定，有時間兩個月發一次工資，有時間三個月發一次工資。工廠經濟面臨這種朝不保夕的局面，工廠大會小會仍然在北園賓館召開。有人指點說工廠不景氣，是風水不行，廠大門太窄，阻了工廠財路，他又叫基建花了幾萬元把工廠大門擴寬米多，弧形橫梁上寫上一排氣勢恢宏的廠名。廠門弄豪華漂亮了，可惜，工廠財路依舊，經濟毫無起色。

　　我們車間不久被師廠長的關系戶陳胖子外包了，給那人的承包條件是保我們全車間80來號人的工資。這條件是相當優越的，廠裡產品來料加工，廠裡掏錢結算，他自己的業務由我們工人乾，當然，車間一切收入歸他個人享有。陳胖子名正言順地全權管理我們車間，對我們80來號人指手劃腳發號施令，誰不服從誰滾蛋。這裡還鬧了一個笑話，他承包車間三年，總共發了工人不到30萬元工資，欠了工廠40多萬水電費，然後拍屁股走人，等於工廠免費給他個人提供了三年生產設備和場地，再加我們這些廉價勞動力的工資，他沒投入分文資金，還淨賺工廠十多萬。他的那些爛事與我們無關，我們的需求是工資。我們每月雖然工資有發，可是大家每月的工資連同獎金不到一百元錢，

工廠要交購房款，家裡小孩要上學，穿衣吃飯，人情往來，每家單靠工廠那點工資獎金自然不能平衡家庭生活支出，大家紛紛走進社會搞第二產業來改善自家生活條件。　　97、劉貴生找到一份新的行當，去河塘摸螺螄。當時的螺螄價格很好，帶殼五毛錢一斤，夜市、酒店、家庭都買，市場行情幾乎是供不應求。廠裡職工乾這活不是他首創，別人介紹給他的。星期天，或且停工待料，只要天氣好，不下雨，下午下班早時他都去摸螺螄。他每次出去，戴上鬥笠，拿一根一米來長的竹扁擔和兩個編織袋，穿一身補丁破爛衣服，不敢穿好點的衣服和工作服，怕村民笑話。摸螺螄這活，也不是什麽輕松舒服活，附近郊區的魚塘，多是汙水濁泥，臭不可聞。他第一次跟著別人去摸螺螄，太陽照著魚塘，油汙似的塘水，散發出一股難聞的帶有煤油氣體味道的濁氣，看見這場面，他站在魚塘壩基上，猶猶豫豫不想下去。帶他去的張師傅，脫掉長褲，毫不遲疑滑下水塘，看見劉貴生在岸上徘徊，把劉貴生說了一通。

　　“夥計，看著幹什麽?快下塘啊！”

　　“這水好大的味道！”

　　“我說你啊，還說在農村乾過的，這點臭氣算什麽?比挑豬糞，比挑大糞還臭嗎?乾革命不是請客吃飯，又沒有殺頭流血挨刀子挨槍子的危險，快下吧！哦，這塘裡的螺螄真多，手一碼，到處是的。”

　　劉貴生不再猶豫，從塘基邊把腳探下去，水不太深，齊肚臍。這塘裡真的有好多螺螄，一手能抓上三四個，他把螺螄往水裡洗洗，去了泥巴，拇指大個的鐵青色的螺螄攤在手掌上，啊！這是一個個不會發光的珍珠，一枚枚能當錢的古幣，多麽具有誘惑力，多麽使人興奮，他摸一把往水裡隨便漂漂丟進魚簍裡，魚簍裝滿了，上岸倒進編織袋，連忙下塘繼續再摸。這天，他摸了六十多斤螺螄，回家和龍花當夜處理。他自製了一個間單的鍘刀形工具，用一塊30厘米高，25厘米寬的鐵板焊在一塊底座上，鐵板上鑽一個小洞，剛好塞進螺絲屁股，靠鐵板邊沿安裝一把刀子，一手把螺絲屁股塞進去，一手握刀鍘下去，把螺絲屁股切去一點，這樣加工好了的螺螄非常搶手好賣，顧客買回去做喝螺省事，不用自己加工切除螺螄屁股，直接下鍋烹煮。兩口子在家裡加工螺螄怕影響老大老三學習，把螺螄和刀具都拿到樓頂自建的棚子裡面加工清洗。

　　“男人家，我們辛苦搭起這點棚子還可以，能種菜，能歇涼，還能在裡面乾活。”

　　“路是人走出來的，辦法是人想出來的。”

　　“我們好像又回到了從前，過上了農村捉魚摸蝦的生活。”

　　“你在農村有這條件嗎?拿工資住樓房，還可以搞副業。”

　　“我們要是搞計劃生育，隻生兩個，我們現在快享福了。”

　　“我們能享什麽福?坐到吃現成的?我總覺得福字離我很遠，很遙遠”

　　“老大讀了大學出來，老二找份工作，我們不是輕松了?”

　　“你不是要個女嗎?如今累了，想起計劃生育生兩個好了。”

　　“老二要是個女，我絕對不會生三個。你以為十月懷胎那麽輕松的。”

　　兩口子邊乾邊說，從農村說到城市，從過去說到現在，從現在說到將來，月亮從他們頭頂悄悄偏過去，他們忙到夜晚兩點多才忙完。第二天天蒙蒙亮，劉貴生爬起床，用兩個鐵桶挑著螺螄去早市。在路口碰著張師傅，兩人一路前往。他們去早市一會功夫就賣完了螺螄，是兩個酒店老板買去的。那老板還說以後有螺螄直接往他們店裡送。這一次，劉貴生的螺螄賣了三十二元錢，他收獲了勞動的喜悅，嘗到了甜頭。一個月的工資獎金才百十來塊錢，這是什麽概念?摸三天的螺螄可以當一個月的工資，這活掙錢簡單，只要自己肯乾，能找到合適的場地，天氣好，一個月下來，掙上兩百元不成問題。他選擇了這個第二職業。

　　廠裡摸螺螄的隊伍不斷壯大，由四五個人發展到了二十多號人，他們像蠶蟲吃桑葉一樣，把附近的魚塘河溝一口口一道道摸光了，不斷地往遠離城市的山村摸過去。

　　98、我和劉貴生在車間上班，車間上班時間很寬松，開爐的，造型的，只要完成任務就可以走人，沒有八小時的紀律約束。大家都在開辟第二職業，我也想找份其它適合自己的工作。劉貴生把他摸螺螄的事情告訴我。

　　“老弟，你不想去開辟第二產業?你家條件好，兩個養一個，沒得必要出去辛苦。”

　　“廠裡這個狀況，多條路，多條保障。眼下沒找到合適的工作。”

　　“我去塘裡摸螺螄賣，效益還可觀。你去不去?”

　　“下水不行，我有關節炎。”

　　“是的，掙幾個錢，搞出一身病，得不償失。”劉貴生想起有人叫他去門店給店家值班守夜，把這事告訴我，“你總上白班，晚上守夜的活，你乾不乾?”

　　“你打工信息靈通，到處有活乾，可以啊！”

　　“我們窮有窮隊，窮有窮路。去守夜的條件每月工資120元，每晚九點以前到崗，第二天八點離崗。”

　　“這不行，我們這裡八點上班，趕不到班。”

　　“你們什麽時候八點鍾乾過活的?哪天都是他們二班先碾完砂，你們一班九點才開始碾砂乾活，跟班長說聲，通融一下，門店早上坐公交過來十五分鍾，走路三十分鍾，不耽誤上班。”

　　我琢磨著守夜這活挺適合我的時間，每月有120元的收入，很可觀。回去跟楊平商量。那次，我燒壞楊平的羽絨服，兩人吵架後，她要我拿兩百元錢給她買一件羽絨服賠她。我說這個家還沒分，你自己拿錢去商店買一件，她說不行，怕我不長記性，我當時口袋只有百元錢，找同事借了一百元錢湊足兩百元錢給他，幸虧我哥哥不久出差路過，聽說我要買房，給了我一點錢，才把同事的錢還清。往後，我們相安無事，她克制自己，不是每天都去舞廳，而是隔三叉五去一次舞廳。晚上12點以前按時回家。我們之間的感情沒有過去那樣親密無間，說話做事表面互相謙讓，卻有點貌合神離。我再也不去過問她夜晚出去是去舞廳還是上晚班。

　　“你為什麽去守夜?是經濟原因還是別的什麽原因?”

　　“你們不是有兩個月未發工資了嗎?每月靠我那點工資能維持家裡開支嗎?廠裡如此現狀，你說我應不應該出去找一份活乾?”

　　“你哥哥前不久還給了你那麽多錢，我們家裡經濟沒得那麽緊張。”楊平一直沒當個家管過錢。早年，她見我家裡條件比她好，她的錢要寄回自家，所以撒手不管，家庭什麽生活開支由我安排處理，她落得一個自在輕松。

　　“我們總不可能躺著吃老本，以後兒子上大學，幹什麽都要錢用。”

　　“我看你是想找條理由，把我拴在家裡。”

　　“我到外面做事是好玩嗎?一個人冷冰冰地住在一個陌生的地方舒服嗎?你每晚在家陪著兒子熱鬧點，有什麽困難嗎?”

　　楊平無語，我第二天去跟老板見了面，談好了上工條件和時間。

　　99、劉亞明包子店開起來了。每早能賣兩百個饅頭包子。這天，他早早地和好麵團，本來深夜三點要起來揉面加工，睡過了頭，到了四點多才去和面，麵團加的老面過多，又超時，全酸了，他多加鹼去酸，沒想到麵團做出的包子饅頭都變成了黃色。操他屋裡人，這一天一夜打了擺子，白搞一場。怎麽賣?賣給誰?丟了浪費可惜，蒸了第一鍋出來，第二鍋第三鍋蒸還是不蒸呢?蒸了再說。他把第二鍋饅頭蒸出來放在暖籠裡，蒸第三鍋時，成小娟來幫忙了。

　　“你今天這饅頭包子怎麽上了顏色?一個個都是黃鮮鮮的。”

　　“我放了點金子，都變成了金色，哈哈！金子饅頭包子。”

　　“你還開心，這樣方賣給誰?”

　　“百貨中百客，哪有百貨賣不得。”

　　“你你盡在扯談，你這叫產品質量不合格，是廢品，你懂嗎?”

　　“老婆，你別那麽認真，擔心什麽?賣不掉就是一點麵粉，一點白糖，最多是浪費了我一點時間和力氣。”

　　“你別窮開心，我看到這麽多黃饅頭包子，真想哭。這沒日沒夜，錢沒賺到，還虧本。”

　　“老婆，別發愁。虧也是是點小錢小米。”

　　天亮了，劉亞明把鋪門打開，來了兩起人看看籠裡的黃色饅頭包子，搖搖頭走了。後面來了個推三輪車的，看了看，笑了笑。

　　“老板，你這包子打折賣嗎?”

　　“打折，怎麽個折?”劉亞明心想自己怎麽就沒想到打折呢?

　　“糖包一毛五，饅頭一毛怎麽樣?”

　　“對折還不到。師傅，別讓我太虧多了，糖包兩毛怎麽樣?”

　　這人不語，轉身要走。

　　“好好！就按你說的，糖包一毛五就一毛五。”

　　這人要了三個包子，兩個饅頭坐在店裡吃。

　　“黃金饅頭包子降價賣，大家快來買！”劉亞明對路人吆喝著。

　　“老板，你這麽好的店面，單賣幾個饅頭包子，太浪費，應該還賣點米粉。這人邊吃邊說。

　　“哦，我也這麽想。”劉亞明看著這人，“人手不夠，我一個人做不來。”

　　“老板，你不曉得顧人幫工?自己隻想到自己乾活，發不了財成不了大氣候。”

　　“師傅貴姓?”劉亞明想著這人說的對自己有啟發。

　　“免貴姓張，今年四十五。”

　　“我比你小，應該叫你大哥。張大哥，這麽早，做點什麽生意?”

　　“我給人家拉貨賣苦力。”張大哥掏出錢來給成小娟。

　　“張大哥，交個朋友，今天這個早餐我請客。”劉亞明把錢退給他。

　　“不好意思不好意思。”張大哥執意要給錢。

　　劉亞明硬給錢退給張大哥。張大哥推著三輪車走了。成小娟板著臉不高興。

　　“你跟錢有仇，平白無故不收人家的錢是什麽意思?一無親二無鄰的。”

　　“老婆，貴人一句話，勝讀十年書。他說自己一個人乾活，是發不了財的，你聽明白沒有?這句話值錢，別說五個包子饅頭，就是十個百個千個饅頭包子都買不到這句話。沒想到拉三輪車的也有能人。”

　　“能人能人，什麽能人?能人還拖三輪車?”

　　“老婆，人有順時，也有霉時，劉備不就是個賣草鞋的嗎?”

　　“什麽劉備劉備，你進了幾年籠子，還關出文化關出水平來了?”成小娟苦笑一聲。

　　劉亞明一陣吆喝，包子饅頭大減價，引來好些人來購買。一陣工夫，賣得還剩下四十多個。小謝帶著兩個兒子來買。

　　“老鄉，你的包子饅頭打特價。我身上就是三塊錢，你這裡的全賣給我好不好?”他話還沒說完，他大兒子拿起籠裡的包子就吃，老二見老大拿著吃，也拿著吃，兩個狼吞虎咽的吃。

　　“好好，還有45個，全部給你。”劉亞明看著小謝兩個兒子吃相，心想，這一家子難道兩天沒吃飯?說，“老鄉，你兒子現在做些什麽事?”

　　“老鄉，快別提了，這兩個蠢子崽哪裡有什麽事做，出外面不認得字，曉不得路回家，只有跟著我上點班，在屋門口轉轉。上個月沒發工資，我這個月吃飯都沒得錢。聽說你賣黃包子，我就趕過來，你這40個包子，我一家可以吃兩天。你家明天要是還有這樣的包子饅頭給我留著。”小謝帶著兒子走了。

　　劉亞明聽了小謝說的，哭笑不得，這人真是蠢，話都不會說，我明天還賣這樣的包子，我這鋪子還開的下去嗎?

　　“你這個老鄉還真是個二百五，再把一個月不發工資，我看他一家子會餓死，你信不信?”

　　大文和英子兩人背著書包走進店子要吃的。

　　“寶貝，今天爸爸的包子饅頭生意好，全賣光了。給你和大文每人一塊錢，到學校旁邊去吃吃早餐！”劉亞明看著女兒和大文笑呵呵的說。

　　兩口子望著女兒和大文遠去的背影，想著同一個話題，時間真快，小孩都長大了！